Хоча жінка й говорила з Лу Хуаєм досить суворо, спустившись на перший поверх, вона все ж дістала для нього з холодильника пляшку холодного напою. Вона пробула в коморі лише хвилину-дві, але вже відчула спеку, не кажучи вже про те, щоб сидіти там дві доби поспіль.
«Дякую, сестро», чемно промовив Лу Хуай, приймаючи пляшку мінеральної води, що вже запотіла через різницю температур.
На його тонкому носі з'явилися краплі поту, які блищали в доволі яскравому освітленні, а великі очі, схожі зараз на очі оленяти, були повні вологи, тож жінка, якій він так лагідно подякував, мимоволі відвела погляд.
«У шафі, здається, є вентилятор», пробурмотіла вона, наче сама до себе, після чого відкрила дверцята високої шафи навпроти Лу Хуая, наче щось там шукала. «Дивно, не можу знайти... ну й нехай».
Вона обернулася і подивилася на Лу Хуая, що згорнувся в кутку крісла, тримаючи пляшку в обох руках і не зводячи з неї погляду.
«Не смій нишпорити тут без дозволу», сказала вона.
«Зрозумів, сестро», серйозно кивнув Лу Хуай.
Жінка тихо зітхнула і вийшла з кімнати.
Лу Хуай відкрутив кришку і зробив кілька ковтків, поки вода ще залишалася холодною. Прохолода освіжила горло й трохи вгамувала його тривогу та роздратування.
У кімнаті було задушливо: невеликий простір, лише вузькі щілини під дверима, без вентиляції. Через кілька хвилин після зачинення дверей повітря стало майже нестерпним.
Коли його щойно підняли на четвертий поверх, він помітив старовинний годинник у кінці коридору. Зараз вже було понад сьому вечора.
В обід він майже не їв. Поспішав, щоб попрощатися з Фу Ши Юєм, тож тільки погриз кілька листків салату й дивився на свого коханого, що мав ось-ось поїхати.
Згадка про це посилила його прикрість: і від думки, що, можливо, це була їхня остання зустріч, і від того, що просто був голодний.
Він знову зробив кілька ковтків води, підтримуючи голову, яка вже починала паморочитися від нестачі кисню, й міркував, що робити далі. Він поводився ввічливо з економкою, бо вважав, що вона єдина, хто може йому допомогти.
Згадавши її слова про вентилятор, він підвівся, зазирнув до шафи і справді побачив невеликий пластиковий вентилятор розміром з дві долоні.
Вона, мабуть, не могла прямо сказати, тому натякнула. Його це розчулило: перша людина тут, що хоча б трохи хотіла йому допомогти.
Вентилятор був схожий на той, що їм колись давали на знімальному майданчику. Слабенький, але все ж краще, ніж нічого.
Лу Хуай підніс його до обличчя, увімкнув на повну потужність і, нарешті, відчув полегшення. Дихати стало трохи легше.
Фу Хун'є зазвичай вечеряв не на першому, а на другому поверсі. Там у нього була окрема їдальня. Їжу йому готували окремо. Коли економка несла непримітний контейнер з їжею на третій поверх, її помітила Лі Хе, що щойно повернулася додому.
«Для кого ця їжа?» запитала вона з лагідною інтонацією, підходячи до економки. Вона була вдягнена в нову літню сукню від Chanel, виглядала молодшою, ніж у традиційному вбранні.
«...»
*
Тим часом Чжен Шу почувалася, як на розпеченій сковорідці. Після обіду вона підписала контракт із фотостудією, яка домовилася з Лу Хуаєм про зйомку для електронного журналу.
Студія одразу ж надіслала кілька варіантів одягу, щоб обговорити з Лу Хуаєм стиль зйомки.
Від 16:00 і до 20:00 вона надіслала йому купу повідомлень, але він не відповів жодного разу. Телефонні дзвінки або скидалися, або згодом номер став недоступним.
Зрештою, вона знайшла в контактах номер, який Лу Хуай колись їй залишив, але який вона жодного разу не набирала. Натиснула кнопку виклику.
Гудки тривали довго. Вона вже хотіла покласти слухавку, як раптом почула спокійне, трохи здивоване: «Алло?»
Фу Ший не знав, чий це номер, спершу подумав, що це спам. Він мав важкий день: від непередбачених поїздок до зіпсованих флешок і відсутності документів.
Злий і втомлений, він не хотів відповідати, але інтуїція змусила його взяти слухавку.
«Пане Фу, це Чжен Шу», швидко заговорила вона. «Де Лу Хуай? Він удома?»
У її голосі чулося занепокоєння, від якого Фу Ший миттєво насупив брови: «Я не вдома. Що з Лу Хуаєм?»
Чжен Шу глибоко вдихнула:
«Після того як я вдень поговорила з ним телефоном, більше не могла з ним зв'язатися. Спочатку він не відповідав, потім телефон був вимкнений. Тож я хотіла спитати, чи ви не знаєте...»
«Зрозумів. Потім поговоримо.»
Фу Ши Юй миттєво завершив дзвінок і одразу набрав Лу Хуая. Як і казала Чжен Шу, телефон був вимкнений. Він подзвонив у віллу, і Лі Чен'ї сказав, що після того, як Лу Хуай вдень відвіз його в аеропорт, той більше не повертався. Він подумав, що Лу Хуай полетів разом із ним.
Ледве стримуючи бажання вибухнути, Фу Ши Юй гукнув асистента, який уважно спостерігав за його обличчям:
«Замов мені квиток на найближчий рейс додому. І перевір, чи є записи переміщень Лу Хуая. Якщо ні переглянь камери відеоспостереження. Від мого будинку до аеропорту.»
«Чого застиг?» голосно сказав Фу Ши Юй, так що той асистент здригнувся.
«А як же ця тендерна документація?..»
«Ти що, без мізків?» Фу Ши Юй гепнув ноутбук об стіл так сильно, що аж усе затрусилося.
«Йди геть і замовляй квиток!»
«Добре...» асистент з флешкою в руках кинувся до дверей, на ходу витягуючи телефон і швидко набираючи номери.
Фу Ши Юй, стривожений і роздратований, підвівся і глянув на сріблясту валізу біля ніг, яку ще не відкривав з моменту прибуття.
Її ще зранку зібрав для нього Лу Хуай. Подумавши, Фу Ши Юй не став її брати. Він вийшов з готелю й одразу сів у машину, що чекала біля входу.
Вже в дорозі він отримав номер рейсу від асистента. Виліт мав бути за пів години. Він трохи заспокоївся, але ще кілька разів почув у телефоні:
«Набраний вами номер вимкнено.»
Під час отримання посадкового талона прийшла ще одна смс від асистента:
«Пан Лу не купував жодного виду квитків і жодного запису про його поїздки не знайдено.»
У Фу Ши Юя промайнула полегшення, але водночас посилилася тривога.
«Перевір відео з камер», написав він кілька коротких слів, якраз коли прийшло сповіщення про затримку рейсу.
Нічні рейси зазвичай затримуються на кілька годин. Фу Ши Юя запросили до індивідуальної VIP-зали очікування, де він просидів понад дві години, але оголошення про посадку все не було.
Фрукти і вечеря, які йому принесли, давно охололи. Він двічі дзвонив, злісно вимагаючи пояснень, і, врешті, на вісімдесятий раз подумав, що точно звільнить цього безтолкового асистента і саме тоді отримав відео від Жань Чжао.
Фу Ши Юй не став замислюватися, чому відео надіслав саме Жань Чжао. Він навіть не подивився, від кого воно прийшло, вся його увага була прикута до цих трьох хвилин запису.
У закинутому будмайданчику, звідки забрали Лу Хуая, ще з часів будівництва лишилося багато камер начальник встановив їх, щоби слідкувати за робітниками. І саме зараз вони стали в пригоді.
Коли дві чорні машини з'явилися на екрані, майже стискаючись одна до одної, Фу Ши Юй зціпив кулак, і на його передпліччі виступили вени. Він усе дивився й усе глибше занурювався в провину й злість на самого себе.
Якби він прислухався до Лу Хуая і взяв його з собою у відрядження, цього можна було б уникнути. Він вважав, що вдома для Лу Хуая буде безпечніше, а в результаті той опинився в небезпеці.
Коли в кадрі з'явився хлопець, якого Лу Хуай вдарив у живіт, Фу Ши Юй раптом заспокоївся. Його погляд став холодним, а рука, в якій він стискав телефон, ледь тремтіла від напруги.
Він знав цю людину ще до переїзду з родинного маєтку. Це один із трьох сиріт, яких Фу Хун'є взяв із притулку. Наймолодший, з вибуховим характером.
Фу Ши Юй злякався, що там були й двоє інших вони могли серйозно нашкодити Лу Хуаю. На щастя, той не чинив спротиву й сів у машину.
На цьому відео закінчилося. Фу Ши Юй завмер, втупившись у момент, коли двері авто зачинилися, і розсміявся від люті.
Він рішуче вийшов із залу очікування саме тоді в головному холі пролунав заклик на посадку на його рейс.
*
Лі Хе деякий час тому вийшла з комори. Коли почулися звуки біля дверей, Лу Хуай спочатку подумав, що це знову та сама домробітниця прийшла щось йому сказати. Але разом із нею з'явився хтось, чий образ здався йому дуже знайомим.
Він потер кінчик носа і тихо мовив:
"Мамо..."
Це слово розтопило серце Лі Хе, яка стояла приголомшена й не могла повірити, що бачить Лу Хуая саме тут.
Вона холодно наказала домробітниці піти. Та, тримаючи в руках коробку з їжею, лишень дивилася, як Лу Хуай ковтає кілька ложок каші без апетиту. Лі Хе з тривогою доторкнулася до його чола, температура була аномально високою.
Вона негайно подзвонила Фу Ши Юю, але той саме у той момент кричав на свого безтолкового асистента й не відповів. Тоді Лі Хе зателефонувала іншому, Жань Чжао, асистентові Фу Ши Юя.
Вона ще трохи заспокоювала Лу Хуая, але, не маючи реального впливу в родині та боячись, щоб Фу Хун'є не дізнався, що вона зробила, змогла лише дати йому трохи поїсти і попити, пообіцявши, що завтра обов'язково щось придумає, аби його врятувати. Потім обережно пішла з комірчини.
Чим довше Лу Хуай перебував у цьому приміщенні, тим гірше йому ставало. Це місце було ніби природна парова баня, а температура надворі трималась близько 37 градусів.
Свідомість його ставала все більш затуманеною. У такому маревному стані він наче почув крики, галас, брязкіт і гучні звуки розбитих речей.
Потім двері комори з гуркотом відчинили ззовні, їх хтось щосили вдарив ногою, вони врізалися у стіну, гучно вдарились, потім відскочили й грюкнулися знову.
Лу Хуай, згорнутий калачиком у кутку з обличчям, залитим неприродним рум'янцем, крізь шум і марення наче побачив постать Фу Ши Юя.
Він подумав, що це, мабуть, галюцинація. Але навіть якщо це просто марення, воно вже було для нього полегшенням.
З останніх сил він спробував розплющити важкі повіки, його затуманений погляд вперся в обличчя того, хто схилився до нього і обійняв. І тоді сльози, які він стримував усю ніч, вирвалися з нього великими краплями, заливаючи обличчя.
