Кроки Чжоу Ї завмерли. Йому нічого не залишалося, як зупинитися й повернутися до того, хто стояв від нього всього в двох метрах.
Лу Хуай, що опинився в центрі загальної уваги, виглядав абсолютно спокійно та доброзичливо, ніби справді не почув, що той тільки-но сказав, і з чистої ввічливості перепитав.
Хоча здивування Чжоу Ї тривало всього мить, Лу Хуай встиг вловити у його погляді все: і миттєве збентеження, і швидкоплинне роздратування.
"Я нічого не казав. Тобі почулося," холодно відповів Чжоу Ї.
У присутності інших він, звісно, не міг повторити своє коротке вибачення.
Він досі не до кінця розумів характер Лу Хуая, знав лише те, що чув від Чень Цзюаня.
Той описував Лу Хуая як людину підступну й лицемірну. Ззовні невинний і простий, а насправді той, хто любить встромляти ножа в спину.
Чень Цзюань навіть згадував, що саме через витік інформації про його стосунки з Лу Юецінем, винесеної в медіа з подачі Лу Хуая, йому неабияк зіпсували репутацію. Через це Чень Цзюань втратив не одну вигідну пропозицію на шоу та в серіалах.
Чжоу Ї беззастережно вірив словам Чень Цзюаня. А ті історії, у яких брехня змішувалася з правдою, ще до зустрічі налаштували його проти Лу Хуая.
Сьогодні в ліфті він сам впізнав його, хоча поведінка Лу Хуая й досі залишалася цілком нормальною та великодушною, навіть майже ідеальною. Проте через упереджене враження Чжоу Ї вважав, що той удає із себе благородного.
"О, справді?" Лу Хуай, здається, проявив до Чжоу Ї максимум терпіння. Його інтонація залишалася спокійною й незмінно м'якою, він навіть подарував Чжоу Ї легку посмішку.
"Так!" Чжоу Ї був певен, що Лу Хуай не наважиться при всіх його принижувати, тому відповідав категорично, хоча тон був стриманішим, ніж тоді, коли вони залишалися наодинці.
Компанія створила йому імідж ввічливого та приємного молодого артиста, тому, попри своє роздратування, він мусив тримати себе в руках.
"Лу Хуай, що сталося?" уважна Чжен Шу, яка вловила в голосі Лу Хуая ледь відчутну насмішку, підійшла ближче й тихо запитала.
"Ей, якщо все гаразд, я піду," голосно оголосив Чжоу Ї.
Попри те, що він був молодший і менш досвідчений, у його словах зовсім не було навіть мінімальної шанобливості, що виглядало підозріло.
У світі шоу-бізнесу дуже важливі правила поведінки між старшими й молодшими колегами, особливо серед акторів.
Тому інші працівники, що стали свідками сцени, хоч і здивувалися, та промовчали.
"Нічого такого, Шу-цзе," Лу Хуай повернув голову до Чжен Шу, а потім знову подивився на Чжоу Ї, нарешті спокійно перейшовши до контратаки: "Мабуть, мені справді почулося."
Його доброзичливий та безневинний тон викликав у присутніх співчуття.
"Я подумав, що ти вибачаєшся за те, що сьогодні вдень зненацька вдерся в мою гримерку й підглядав, як я переодягаюся, та ще й нагрубіянив. Виходить, я забагато собі уявив."
Після цих слів навколо одразу здійнявся гамір, навіть Чжен Шу з подивом подивилася на Чжоу Ї, який поблід від шоку.
"Ти... ти не вигадуй," розгублено промовив Чжоу Ї, знітившись під осудними поглядами з усіх боків.
Це була зовсім інша увага, ніж та, до якої він звик на сцені: тепер у цих поглядах читалася підозра та осуд.
"Коли це я підглядав..." він замовк, соромлячись продовжити, потім стиснув губи й додав: "Я ж уже вибачився! Що тобі ще потрібно?"
Його слова фактично підтвердили звинувачення Лу Хуая. Асистент Чжоу Ї, почувши це, аж посірів.
Не зважаючи на людей, асистент поспішив до Чжоу Ї, нервово схопивши його за руку.
Він сьогодні вперше супроводжував Чжоу Ї самостійно. Менеджер був зайнятий і вирішив, що фотосесія не настільки важлива. Але він аж ніяк не очікував подібного скандалу.
Асистент відкрив рота, намагаючись щось виправдати, але Лу Хуай випередив його, тяжко зітхнувши. Його ображений вигляд був надзвичайно переконливим, викликаючи співчуття без найменшої награності.
"Чжоу Ї, я визнаю, ти дуже популярний, але це не дає тобі права вести себе нахабно."
"Не треба нічого пояснювати. З огляду на те, що я дебютував раніше, вважатимемо, що цього разу я тобі пробачаю," Лу Хуай ще раз підкреслив це.
Він не дав Чжоу Ї й слова вставити, швидко додавши: "Але якщо ти ще раз спробуєш бути зухвалим, я не ручаюся за себе."
"Коридор перед гримеркою й за нею обладнаний камерами. Думаю, ти досить молодий, щоб про це пам'ятати."
Його тон не був різким, у ньому звучали втома, розчарування й великодушне вибачення. В очах інших Лу Хуай виглядав як втілення доброти та гідності.
"Вибачте за незручності," легко поклонившись, Лу Хуай вибачився перед усіма, показуючи сум й розчарування у кожному русі.
"До нової зустрічі. Сьогодні всі добре попрацювали," сказав він, змушуючи багатьох співчувати йому ще більше, після чого разом із Чжен Шу залишив студію.
Коли вони вийшли за двері центрального офісу, Лу Хуай нарешті скинув свою сумну маску й розслаблено потягнувся, масуючи шию.
"Те, що ти казав, правда?" спитала Чжен Шу, коли вони сіли в машину й рушили.
"Так," з легкою посмішкою відповів Лу Хуай. "Коли я попросив зберегти записи камер, я не блефував."
Обличчя Чжен Шу потемніло.
Вона не могла повірити, що Чжоу Ї, з вигляду простий новачок, виявився таким нахабним. Та й за те, що не змогла захистити свого підопічного, їй теж було прикро.
"Я трохи подрімаю, Шу-цзе," сказав Лу Хуай, увімкнувши кондиціонер і зручно влаштувавшись на сидінні. Сьогоднішній день забрав чимало сил, і тільки зараз втома дала про себе знати.
*
Повернувшись до вілли, Лу Хуай не став вечеряти, а одразу піднявся нагору. Світло в спальні горіло, але Фу Ши Юя там не було.
Зробивши кілька кроків уперед він почув звук води з ванної, і зрозумів, що Фу Ши Юй приймає душ, і заспокоївся.
Лу Хуай переключив увагу на свою чорну спортивну сумку, яку цілий день носив із собою, й самовдоволено усміхнувся.
"Ти повернувся?"
Фу Ши Юй, одягнений у розслаблений білий халат, зайшов до кімнати й побачив, як Лу Хуай копошиться за напіввідчиненими дверцятами шафи, незрозуміло чим зайнятий.
З-під дверцят шафи виглядали пара струнких, оголених ніг — видовище було настільки привабливим, що важко було відвести погляд.
Лу Хуай здригнувся від раптово почутої оксамитового, низького голосу. Він і гадки не мав, що Фу Ши Юй вийде так швидко.
Він не відповів на слова Фу Ши Юя, лише прискорив рухи, поспіхом почав щось прибирати. Фу Ши Юй, помітивши його дивну поведінку, зробив кілька кроків до шафи, але почув, як Лу Хуай підвищив голос:
"Не підходь!"
"Що сталося?" Фу Ши Юй насупив брови, але зупинився.
Лу Хуай метушився, але суттєвих змін не відбувалося. Фу Ши Юй знову рушив до шафи.
Цього разу Лу Хуай вже не намагався його зупинити.
Фу Ши Юй швидко обійшов шафу і одразу побачив Лу Хуая. Його скуйовджене волосся, пофарбоване у яскравий золотистий колір, змусило Фу Ши Юя здивовано розширити очі.
Вони кілька секунд мовчки дивилися один на одного.
"Кхм..." Лу Хуай зніяковіло стиснув кулак біля рота і прокашлявся. "Це фарба одноразова, після душу змиється."
Під час сьогоднішнього гриму він мимохідь запитав у перукарки, чи може та порекомендувати якийсь красивий, але ненав'язливий відтінок волосся. Молода дівчина з двома хвостиками радісно відчинила коробку і порадила йому цей спрей-фарбу.
За день вони досить добре поспілкувалися, і вона врешті подарувала йому баночку.
Пояснюючи, як користуватися спреєм, дівчина неодноразово запевняла, що цей колір не тільки ніжний і стриманий, а ще й неймовірно йому пасуватиме. Лу Хуай, переповнений радістю, прийняв подарунок.
Він довго чаклував перед вбудованим дзеркалом шафи, сподіваючись зробити сюрприз Фу Ши Юю. Але результат виявився далеким від очікуваного: замість благородного коричнево-жовтого кольору він отримав яскраву золоту копицю, немов маленький золотистий ретривер.
"...Виглядаєш дуже молодо." Фу Ши Юй перевів погляд з волосся Лу Хуая на його обличчя і, подумавши, все ж вирішив похвалити.
Неочікувано це лише більше засмутило Лу Хуая. Його обличчя наповнилося сумною образою, він надув губи:
"Коханий, ти що, тепер мене не кохаєш?"
"Ні." Фу Ши Юй відповів без тіні вагання.
Лу Хуай почув відповідь, але все одно почувався ніяково. Він вийшов з-за шафи:
"Я, мабуть, піду змию це."
"Дуже гарно." Фу Ши Юй підійшов до нього і, заспокійливо, ніжно стиснув шкіру на його шиї. "Я просто ще не звик."
"Ти серйозно?"
"Серйозно."
Лу Хуай і Фу Ши Юй перехопили погляди одне одного, і раптом Лу Хуай почав розстібати ґудзики на своїй сорочці без жодного попередження.
Фу Ши Юй здивовано завмер:
"Ти..."
"Раз тобі подобається."
Лу Хуай підняв на нього погляд, в кутиках очей виблискувала зваблива волога:
"Тоді давай сьогодні вночі спробуємо щось новеньке."
