Раніше, коли Лу Хуай жив сам, він спеціально навчився готувати чимало страв.
Хоча згодом майже не користувався цими навичками, смак його страв був цілком пристойним.
Закривши двері спальні, Лу Хуай зробив кілька кроків уперед і звернувся до Лі Чен'ї:
«Проведіть мене, будь ласка, до кухні.»
«Але ж...» Лі Чен'ї явно хотів заперечити.
Як Лу Хуай може готувати?
У душі Лі Чен'ї завжди було певне незадоволення Лу Хуаєм, хоча він ніколи цього не показував.
Він бачив усе, що відбувалося між Лу Хуаєм і Фу Ши Юєм. А оскільки сам виріс поруч із Фу Ши Юєм і ставився до нього майже як до рідного сина, то природно не мав теплого ставлення до Лу Хуая, навіть відчував неприязнь.
Особливо запам'яталася історія, коли в перші дні проживання Лу Хуая у віллі через невдале користування соковижималкою сталося коротке замикання.
Добре хоч, тоді все обійшлося переляком.
Згадавши цю історію, Лі Чен'ї кинув на Лу Хуая тривожний погляд.
«Чому ж ні?» Лу Хуай невдоволено зітхнув. «У нього є якісь обмеження у харчуванні?»
«Не їсть занадто гострого, віддає перевагу прісній їжі», відповів Лі Чен'ї, розуміючи, що краще не перечити, і повів його до кухні.
У просторій кухні ще працювали два кухарі.
Лу Хуай попросив їх вийти, зачинив двері й перевдягнувся у фартух.
У холодильнику продукти були розкладені акуратно: свіжі овочі, м'ясо, морепродукти — все під рукою.
Лу Хуай вибрав кілька страв, які вмів добре готувати, і енергійно взявся до справи.
Незабаром ароматні страви заповнили кухню:
легкі, ніжні креветки з зеленим чаєм;
яскраве на вигляд тушковане яловиче ребро з помідорами;
а ще в товстостінному казані повільно варився рисовий суп із крабом — аромат стояв просто неймовірний.
Закінчивши основні страви, Лу Хуай розклав їх на підносі й сам поніс нагору.
«Можна зайти?» Лу Хуай, обтяжений підносом, обережно постукав коліном у двері кабінету.
Але стукіт був надто тихий, майже нечутний.
Він підняв голову, вдихнув глибше й, трохи голосніше, гукнув до кімнати.
Відповіді не було.
«Може, справді, як казав Лі Чен'ї, від голоду втратив свідомість?» тривожно подумав Лу Хуай, нахилившись, аби поставити піднос на підлогу й відчинити двері.
Та в цей момент двері самі відчинилися.
У своїй зігнутій позі він першим побачив тільки ідеально відпрасовані чорні штани й начищені чорні туфлі.
«Вчасно відчинив!» пробурмотів Лу Хуай, ледве переводячи подих.
Він обережно протиснувся крізь вузьку щілину й пройшов до кабінету, окинувши поглядом простір.
Щоб не заважати роботі, він поставив страви на маленький столик біля дивана.
«Йди вечеряти», легко посміхнувся він Фу Ши Юю. «Але не переїдай, я ще не встиг донести кашу.»
«Я вже казав дворецьким, що не хочу їсти», холодно відповів Фу Ши Юй, дивлячись на невідомо коли зміненого Лу Хуая.
Його обличчя було трохи блідим, але це було майже непомітно.
Погляд Лу Хуая ковзнув до письмового столу: поряд із напівпорожньою склянкою води стояла синя коробочка, що нагадувала упаковку з ліками.
Він спритно встиг схопити її до того, як Фу Ши Юй підійшов ближче.
«Ліки для шлунка?» — з переможною усмішкою Лу Хуай підняв коробочку:
«Тобі настільки погано, що ти не тільки злишся на мене, а й на себе? Навіть вечеряти відмовляєшся!»
Лу Хуай рішуче поставив коробочку з ліками на стіл, підійшов і схопив Фу Ши Юя за передпліччя, змушуючи його сісти на диван.
Його голос не залишав простору для заперечень:
«Їж.»
«Що за запах від тебе?» щойно Лу Хуай наблизився, Фу Ши Юй скривився. Його нюх, загострений гігієнічною манією, уловив щось непритаманне звичному запаху Лу Хуая.
Той підняв руку, обмацуючи свою одежу.
Після денного сну він перевдягнувся в м'який домашній одяг просторий светр грубої в'язки лляного кольору, що вільно звисав із плечей, відкриваючи білу шкіру.
«А, ось що», Лу Хуай підняв комірець і понюхав.
«Мабуть, залишився запах кухні. Готував тобі вечерю.»
Коли він підняв светр, трохи оголився тонкий силует талії. Лу Хуай сам цього не помітив, а от Фу Ши Юй мимоволі затримав погляд.
«Ти? Готував?» трьома короткими словами Фу Ши Юй виразив увесь свій скепсис.
Лу Хуай насмішкувато наблизився:
«Не віриш? Можу дати ще раз понюхати.»
Він було замахнувся натягнути светр на обличчя Фу Ши Юя, але той вчасно зупинив його великою долонею:
«Дурниці.»
«Гаразд, не дражнитиму. Їж нормально», Лу Хуай, усміхаючись, відступив на кілька кроків.
Він глянув на годинник. Каша мала вже доваритися, і, попередивши Фу Ши Юя, швидко зник за дверима, прямуючи на кухню.
Перед Фу Ши Юєм на столику стояла ще тепла їжа, над якою клубочився легкий ароматний пар.
Довго мовчавши, він нарешті взяв палички й обережно підніс до рота шматочок креветки.
Легкий аромат чаю «Лунцзін» і ніжна пружність креветки розлилися в роті справжньою насолодою.
Страви були приготовані на рівні найкращого шеф-кухаря, без жодних перебільшень.
Фу Ши Юй прекрасно пам'ятав: Лу Хуай раніше й близько не підходив до кухні.
Навіть на зйомках, якщо їжу не міг приготувати асистент, він волів залишитися голодним, ніж замовляти щось із доставки.
Його вибагливість свого часу неабияк дошкуляла Чжен Шу.
Пізніше вона натякнула Фу Ши Юю, і той приставив до Лу Хуая особистого дієтолога, який супроводжував його на зйомках.
А тепер ось він, готує сам, турбується...
Фу Ши Юй поклав палички на стіл, і його погляд затримався на акварельній картині на стіні. Десь глибоко в серці знову зародилося відчуття нереальності.
