Пора в академію.

Після випадку з контрабандистами до самого вступу в академію нічого цікавого не відбувалося. Протягом цього часу Ретіна, Мішель і Ніколь просто гуляли містом і займалися своїми звичними справами.

Хоч Ніколь і пам'ятала приблизний план міста, але за 17 років все так змінилося, що доводилося вивчати місто практично з нуля.

Прогулянки містом давали змогу не тільки познайомитися з його планом, а й були своєрідним тренуванням.

- Доброго ранку, малятко Ніколь. Ти сьогодні знову вирушаєш з Йові на кінську прогулянку?

- Доброго ранку, пане Вессон!

Ніколь зупинилася біля дверей пекарні, щоб привітати продавця. Всі вже знали, що різноока малеча проживає з Кортіною, до того ж всі звикли до молодої служниці Фінії, тож дівчатка швидко вписалися в міське життя.

Оскільки Раум тепер буде домівкою Ніколь, вона поводилася люб'язно навіть із продавцями і сусідами. В неї був дивний зовнішній вигляд: срібно-блакитний колір волосся в поєднанні з різнокольоровими очима. Ніколь взагалі можна назвати унікальною.

Тому вона поводилася культурно. Про те, що в місті проживає єдина дитина Героїв, одразу поповзли чутки.

- Чому ви так вирішили?

- Ну так гарна ж погода!

- Мм?

Ретіна чекала Ніколь на вулиці. Але навіть в таку сонячну погоду дівчатка не збиралися на прогулянку за межами міста.

Мати Ретіни все ще хвилювалася за свою доньку і забороняла їй йти з головних вулиць міста без довірених дорослих людей. За останній тиждень її батьки стали переживати трохи менше, але все ж вони не хотіли допустити навіть шансу на повторне викрадення.

Вони не тільки аристократи міста, але також власники великих земель за межами ельфійської столиці. Тож викрадення з метою викупу - це не фобія, а цілком реальна загроза.

Еліза, мати молодої аристократки, спостерігала за дітьми через своїх знайомих. Оскільки дівчатка завжди перебували в місті, за ними постійно наглядали, не заважаючи їм займатися своїми справами. Кілька разів Ніколь помічала за собою стеження, але щоразу переконувалася, що це не спільники контрабандистів.

Звичайні жителі міста - найкращі спостерігачі!

До того ж Ретіна практично ніколи не гуляла сама - Мішель і Ніколь завжди перебували поруч, що додатково заспокоювало Елізабет.

- Нам як завжди.

- І для Мішель теж?

- Умгу!

Ніколь дістала з кишені гроші й поклала на стіл перед продавцем. Дядечко-продавець і, за сумісництвом, пекар вибрав найкращі пампушки і загорнув їх в паперовий згорток.

Солодощі - не найкраща їжа для організму, що підростає, але як можна відмовитися від кількох пончиків?

- Мішель, ти прийдеш?

- О так, я обов'язково буду там!

- Тільки не запізнюйся.

Взявши загорнуті пончики, дівчатка покинули пекарню, не забувши попрощатися з продавцем. Щоправда, на думку Ніколь, людиною він був прискіпливою, а тому зайвий раз спілкуватися з ним нікому не хотілося. Ось тільки він готував до біса смачні пончики!

Сьогодні в чарівній академії Раума День відкритих дверей для всіх абітурієнтів і просто мешканців міста. Тому дівчатка поспішали і їли практично на ходу. Потроху жителі з всього міста стікалися в бік академії, щоб подивитися на легендарну академію.

Мішель, щоправда, не пройшла попередніх тестів, але її з радістю взяли до школи авантюристів-початківців, коли дізналися, що дівчинка навчалася в одного з Героїв.

Проте, оскільки школа авантюристів і академія Раума має багато спільного, дівчатка часто можуть зустрічатися навіть під час занять.

Найбільша цінність академії Раума - наявність найбільшої бібліотеки, званої Великою бібліотекою знань. Максвер ще сам навчався за багатьма книжками з цієї бібліотеки, а після коронації став поповнювати її все новими екземплярами.

Щоправда, Ніколь не хоче вивчати магію атрибутів або інші види магії. Магія інтерференції - ось, що цікавить малятко Ніколь!

Магія інтерференції складна для освоєння, і якщо Ніколь буде навчатися використанню магії самостійно, то на це можуть піти десятиліття, якщо не більше.

Але з такими хорошими вчителями, як Максвер і Кортіна, це може зайняти значно менше часу - всього кілька років.

Одна з причин вивчення магії інтерференції - повернення у «вихідне» тіло!

Кортіна вирушила на роботу з самого ранку, а Фінія зайнялася прибиранням будинку і пранням, тож не зможе покинути дім. Тому дівчатка вирушили в академію самі.

- Вау!

- Це велика вежа академії!

Поглянувши на шпиль, що за останні сімнадцять років став вищим на кілька десятків метрів, Ніколь здивовано видихнула. Висота шпиля вже перевершувала висоту королівського замку.

- Тому вона й називається другим королівським замком Раума.

- Ого, Ніколь, а звідки ти це знаєш?

- Звідки? Хм, Максвер якось сказав!

Коли видавалася вільна хвилинка, а Герой Максвер був у доброму гуморі, Ніколь вирушала до нього, щоб почати вивчення магії ще до початку навчання в академії.

Таке виправдання може бути цілком достатнім, щоб не видавати свою таємницю. Щоб краще роздивитися вежу, Ніколь зробила кілька кроків назад, але, не досягнувши своєї мети, вдарилася спиною об щось високе.

Коли вона повернулася, то побачила високого хлопця.

- Що? Звичайна людина в формі академії. В цьому місті навіть зі стайні набирають людей?

- Що ти сказав?

- Що ти простолюдинка і не дивишся, куди йдеш!

- ГЕЙ!

Ніколь стиснула кулаки: «Як же мені набридли ці аристократи та їхні діти!»