Техніка меча, яку найбільше практикував.
Отже, Двань Чонсюань обрав «Туман, що здіймається з Кан'я».
Міріади летючих пір'їн були оповиті ковдрою з туману, а золоте світло втратило свій колір.
Клинок Дваня Чонсюаня далі рухався, а довкола лунали вигуки учнів Кан'я.
— «Хмари, що вкривають західні вершини»!
— «Вітер, що блукає центральною рівниною»!
Ніхто раніше не поєднував ці два рухи, але Двань Чонсюань зробив це, і, несподівано, між ними виникла небесна природна гармонійність.
Чен Тянью був змушений відступити більш ніж на десять кроків під натиском меча противника, здавалося, його ось-ось виштовхнуть з арени!
Раптом він повернув зап'ястя в горизонтальне положення, і десять тисяч золотих променів розлилися навколо.
Меч Фейю опустився на край довгого та смоляно-чорного меча, розкидаючи незліченну кількість іскор.
З боку Секти меча Цінлу піднявся галас.
— «Сутінки Цінлу»!
— «Вечірній туман на річці Сюнь»!
Старійшини, які дивилися на сцену, хвалили:
— Неймовірно!
Дійсно, це було неймовірно.
Всі навколо відчували, що ця битва просувалася дивовижно.
Меч Дваня Чонсюаня був чудовим, так само чудовим був талант у володінні мечем Чена Тянью, який не збирався поступатися.
Ще дивовижнішим було використання «Туману Кан'я», щоб протистояти «Золотому пір'ю, що відновлює світло», і «Сутінок Цінлу» проти «Вітру, що блукає центральними рівнинами».
Якби не битва цих двох у сьогоднішньому матчі, нікому б не спало на думку, що послідовність таких звичайних, неоригінальних рухів меча може мати таку силу.
Вираз обличчя Сона Тана став серйозним.
У битві, яка зайшла так далеко, вони передбачили кожен крок опонента, і їхній опонент також знав їхню реакцію.
З самого початку супротивниками в цьому раунді були не лише Двань Чонсюань і Чен Тянью.
Їнь Біюе та Лво Мінчвань вперше схрестили мечі з Соном Таном та Джон Шанєм!
Лво Мінчвань був ще серйознішим.
Завдяки тому, що Двань Чонсюань використав ці три рухи, він дійсно прорвався через «Золоте пір'я, що відновлює світло», поставивши мат Чену Тянью і змусивши його відступати знову і знову, але повністю перемогти суперника йому зрештою не вдалося.
Чен Тянью вже через два ходи відвернув небезпеку.
Всі розрахунки та тренування дійшли межі.
В голові Дваня Чонсюаня промайнули слова Лво Мінчваня, сказані ним раніше.
«Якщо ти використав цей хід і не здобув перемоги, то в усьому іншому маєш покладатися лише на себе».
Наразі всі його маневри були розбиті противником.
Ранкова заграва на сході небосхилу ще не розсіялася, і ясне світло розлилися землею.
Чен Тянью обома руками тримав меч, правою ногою зробивши крок вперед, а його вираз обличчя був безтурботним.
Вітерець торкався його одягу та меча у руках.
Він, безперечно, був незрілим юнаком, але в ньому відчувалася присутність великого вченого, подібно до глибоких тихих вод і гірських вершин.
Він підняв своє лезо й тріщини багряного світанку здригнулися від прихованого наміру меча, яскраві промені нагадували величезне тріпотливе біле пір'я.
Багато людей, відчувши ці зміни, не могли не зітхнути через те, що вік - це порожній конструкт, а їхній рівень вдосконалення був недостатнім.
— Це дійсно Оперення квіткового павільйону!
— Йому справді вдалося опанувати цю техніку!
Коли летюче пір'я впаде, Двань Чонсюань зазнає поразки.
Але ніхто з нього не зловтішався, причиною його програшу в цьому матчі була не слабкість, а те, що сила Чена Тянью перевершила всі очікування.
Навіть якби юнак був таким же видатним, як Сон Тан, він не зміг би використати найсильнішу техніку мистецтва Пір'яних шат, «Оперення квіткового павільйону», на межі стадії Формування душі.
Лише в цей момент люди остаточно впевнилися, що Мудрець Секти меча Цінлу передав меч Фейю цьому хлопчику з тієї причини, що він справді гідний цього.
Проте усвідомлення інших не зрівняється з усвідомленням Дваня Чонсюаня, який стояв перед цим клинком.
Двань Чонсюань дивився на оповитий туманом далекий гірський хребет, на червоні хмари у світанковому небі, на яскраве світло та летюче пір'я.
Він подумав, що марно прожив на кілька років більше, ніж цей хлопець.
Енергія меча була вже настільки близько, що болісно вжалила його в щоку.
В критичний момент він згадав не відпрацьовані рухи чи поради своїх шисьонів, а слова, сказані колись його батьком:
«Іноді, коли лезо ножа вже проникає до кісток, і ти усвідомлюєш свою поразку, все одно необхідно продовжувати боротьбу. Ти не дізнаєшся, що тебе очікує — програш чи перемога, смерть чи життя, якщо не спробуєш».
Це був другий раз у його житті, коли він відчув, що батькові слова мають сенс.
Він хоче спробувати.
Їнь Біюе був першим, хто помітив, що Двань Чонсюань змінив хватку свого меча.
Його долоня, яка стискала руків'я, висунулася вперед на пів цвеня.
Тепер він тримав не меч, а скоріше спис.
Він закрив очі.
Усі присутні були здивовані, вони не розуміли, що він збирався зробити.
Невже тиск Оперення квіткового павільйону звів його з розуму?
Він заплющив очі, щоб не бачити вістря меча перед своїм обличчям?
Їнь Біюе злегка нахмурився.
Раніше Двань Чонсюань сказав: «Я не можу використати найсильнішу техніку». Та це не означало, що він не мав найсильнішої атаки.
Він певною мірою здогадався, що саме Двань Чонсюань збирався зараз зробити.
Але найбільше його хвилювало не те, що Двань Чонсюань не зможе використати цю техніку меча, а те, що він може не розрахувати сили й отримати шкоду від зворотного імпульсу.
Двань Чонсюань заплющив очі, відтворив у пам'яті рухи й крутнув списом.
Його поза виглядала химерною, але глядачі затихли.
Тому що десять тисяч летючих пір'їн легенько тремтіли, маючи прихований намір відступити.
Двань Чонсюань відкрив очі, і його аура раптом змінилася.
Здавалося, що на його тіло були накинуті обладунки, а сам він збирався поринути у вирішальний смертельний бій.
Спис атакував!
У повітрі, де ширяла незліченна кількість пір'їнок, з'явилася довга тріщина!
Скорботний дзвін меча пронизував вуха!
Немовби скрегіт залізної кінноти, тисячі воїнів і коней, що мчать через гори та ріки!
Двань Чонсюань не використав цей рух меча раніше не через бажання мати козир в рукаві. Радше, він сам не був певен, що здатен його виконати.
Але тепер він це зробив.
Фенхво запалив вогонь, воїн з золотим списом на залізному коні, подібний до тигра, здолав ворогів на тисячах лі центральних рівнин!
*З вірша «Радість вічного союзу. Думки про стародавніх героїв у вежі на північному пагорбі в Дзінков» (永遇乐·京口北固亭怀古) Сіня Цідзі, поета династії Сон.
Велич імператора та аура дракона були об'єднані в одному списі!
Пролунали вражені вигуки!
Старійшина на терасі нарешті наважився підтвердити власну здогадку:
— Це дійсно Фенхво!
Серце Сона Тана завмерло, коли він подивився на арену.
Він знав, що найгірший сценарій справдився — суперник прорвався до того, як він зміг атакувати.
Зрештою, шиді був ще занадто юний.
Він не боявся, що його маленький шиді програє, він боявся, що той не відступить.
Заповітне бажання секти, слава меча Фейю, навіть великі надії їхнього шидзвеня — все це стало тягарем, здатним зламати незміцнілі плечі.
Для його маленького шиді, який виріс під таким тиском, честь секти була на першому місці. Він радше отримає серйозну травму від меча супротивника, ніж відступить.
Чен Тянью стояв на платформі, а попереду ніби постала багатотисячна армія вершників.
Він знав, що його власні навички володіння мечем були нижчими, а намір меча супротивника блискуче палав. Результат вже було передбачено.
Проте вираз його обличчя був холодним, не маючи й натяку на страх.
За мить він мав зустрітися з вістрям меча свого супротивника на очах у публіки.
Та всупереч очікуванням, Чен Тянью вклав зброю у піхви та відступив!
Намір меча Фейю раптово змінив напрямок, прорубавши шлях до відступу крізь багатотисячне військо!
Тому що в останню секунду незбагненним чином йому прийшли на думку слова шисьона Джона Шаня:
«Іноді потрібно більше мудрості та сміливості, щоб відступити, аніж щоб прориватися вперед».
Чен Тянью відступив. Використовуючи свій меч як опору, він насилу встояв на ногах.
Виявилося, що для того, щоб залишитися неушкодженим після цієї атаки, він витратив останні фізичні та духовні сили.
Можна лише уявити, яку важку травму він міг отримати, якби вчасно не відступив.
Ревіння леза різко обірвався, сила меча зникла, подібно до війська, що відступає.
Кам'яну платформу розколола довга тріщина
Двань Чонсюань витер цівку крові, що текла з кутика рота:
— Дякую, що дозволив перемогти.
З боку глядачів пролунали здивовані вигуки.
Багато людей тільки оговтатися від шоку і почали висловлювати своє захоплення.
— Хтось знає, що це була за техніка?
— Ні, я ніколи такого не бачив...
— Мені здається, це було схоже на певну техніку списа.
Усі сприйняли «дякую, що дозволив перемогти» як ввічливість, але Чен Тянью щиро відповів:
— Я не віддав тобі перемогу. Я зазнав поразки.
Він повернув меч у піхви та зійшов з платформи, а Сон Тан і Джон Шань вже чекали внизу, щоб підтримати його.
Він опустив голову, виглядаючи пригніченим:
— Шисьоне, я програв.
Джон Шань відповів:
— Ні, ти добре впорався.
Сон Тан усміхнувся і погладив його по голові, додавши:
— Ти не дозволив супернику себе розлютити, не втратив голову і не переоцінив свої сили, відмовляючись від відступу, ти справді перевершив самого себе.
Тоді Чен Тянью також усміхнувся.
Учні Секти меча Цінлу, почувши це, один за одним підійшли привітати свого маленького шиді.
Лво Мінчвань та Їнь Біюе допомогли Дваню Чонсюаню спуститися.
Хоча він здобув перемогу, його останній хід був надто різким і мав відповідну віддачу.
Двань Чонсюань махнув рукою, показуючи, що з ним все гаразд, і посміхнувся з повним ротом крові.
Учні гори Кан'я посміхнулися разом з ним, а культиваторки Секти Ляньдзянь закрили хустками свої почервонілі обличчя.
Легенький вітерець колихав тіні в'язів. Яскраве літнє сонце виглядало органічним.
Так само, як і ці юнаки в розквіті сил.
У їхньому майбутньому, повному радощів і нещасть, Фестиваль збирання цвіту стане незначною подією.
Але всі вони пам'ятатимуть.
У цій битві біля підніжжя гори Чонмін не було переможеного.
