Кров Божа

Розділ 57. Кров Божа
 

Келлі від шоку затулила рота рукою. Вона кинула батіг в руках і обняла свого батька Марка, — Батьку, що сталося?
Келлі плакала. Вона побачила кров на своїй руці, її голос став кислим, — Чому... чому... ти весь у крові?
Марк хотів продати камінь разом з іхором. Все, що він просив — тисячу золотих. З цими грошима він міг би позбутися свого рабського статусу і забрати доньку з цього підневільного життя. Він міг би купити велику ділянку землі й стати вільним громадянином, назавжди звільнившись від кайданів раба. Відтоді він, можливо, міг би стати купцем або ремісником, і тоді його дітям і онукам ніколи не довелося б стати рабами.
Однак його зрадили. Його вдарили ножем у спину, коли він намагався втекти через вікно. Після простої перев'язки він витратив цілий день, намагаючись дістатися до своєї доньки в селі, оскільки напарник, який його зрадив, знав, де знаходиться його донька. Він повинен був дістатися туди швидше за неї!
Келлі допомогла батькові зайти в їх напівзруйнований будинок, поки вона гнала овець у кошару. У будинку було небагато речей, навіть не було ліжка. На підлозі лежав лише килимок.
Келлі попросила батька сісти на килимок. Марк сперся на стіну, не маючи сили зупинити кашель, — Ні, Келлі, ми повинні негайно піти!
Келлі одразу ж запитала, — Чому? Ми раби, нам буде важко вижити, навіть якщо ми втечемо звідси. У нас немає землі, і ніхто нас не прийме!
Марк посміхнувся, — Нічого страшного. У нас є ось це.
Марк дістав зі своєї мантії золотий самоцвіт. У камінці висіла крапля золотисто-червоної крові. Марк миттєво виявив вражений погляд. Келлі запитала з цікавості, — Самоцвіт, який гарний. Батьку, де ти його взяв? Ти ж не вкрав річ пана?
Марк похитав головою, — Ні, це не просто камінь. Це іхор. Ніхто не гідний володіти ним. Вельможі, навіть імператор, стануть нащадками Бога й успадкують його силу, якщо вип'ють вміст іхору!
Кашель! Кашель!~, — На жаль, я не знаю, як його відкрити, і можу думати лише про те, як його продати. Келлі, нам більше ніколи не доведеться бути рабами. У нас буде багате, вільне життя. Я можу видати тебе заміж за порядну людину, а не тримати тебе тут, щоб ти пасла овець, а потім піддавалася насильству з боку цих брудних людей!
— Це моє найбільше бажання. На жаль, твоя мати мертва, її вбили ті дворяни. Я дуже хочу, щоб наша сім'я жила щасливо разом і мала клаптик землі на наше ім'я!
Раптом ззовні почувся шум. Марк занепокоївся й одразу ж притулився до стіни. Він подивився у вікно і побачив групу солдатів на конях, які прямували до маленької хатини. Людина, яка зрадила його, переодяглася у поважний одяг і їхала верхи на коні, даючи групі вказівки, як дістатися до цього місця!
Марк був дуже схвильований, на його обличчі був вираз шоку, — Вони тут! Вони тут! Келлі, біжи швидше. Вистрибни з вікна ззаду і сховайся. Не виходь, незважаючи ні на що!
Келлі миттєво обійняла батька, — Ні, тату, нумо бігти разом!
Марк похитав головою, — Ні, мої поранення занадто серйозні. Я не можу багато бігати, тату. О, так, візьми це. Біжи й не озирайся!
Марк вклав дорогоцінний камінь з іхором в руку Келлі, а потім виштовхнув її у вікно. Марк заблокував вікно, попри те, як сильно Келлі плакала. Незабаром шум за вікном припинився, а звуки, що долинали з-за дверей, ставали все гучнішими й гучнішими. Марк витер сльози. У цей момент він побачив, як двері в хатину вибили ногою. Кілька воїнів увірвалися в кімнату, швидко схопили Марка і витягли його з хатини перед лицарями. Закутий у лати шляхетний юнак опустив голову і подивився на Марка, а потім нахилив голову.
Інший чоловік негайно вийшов вперед і обшукав Марка. Марк плюнув на нього, — Яне, ти зрадник!
Ян штовхнув його ногою на землю, — Перед грошима, хай то ти чи я, дружба нічого не варта!
Ян обшукав Марка, але нічого не знайшов. Вираз його обличчя змінився, — Він явно був при тобі, куди ж ти його сховав? Зачекай, а де твоя донька?
Марк засміявся, — Вона вже давно пішла. Ви ніколи не знайдете іхор. Ви, мерзенні люди, якщо іхор потрапить до ваших рук, він забрудниться!
Молодий шляхтич зіскочив з коня, повільно витягаючи меч рукою в рукавичці, — Такий раб, як ти, насмілився вбити шляхтича, зрадити свого господаря і вкрасти святий скарб, дарований Богом. Марку, твоє ім'я дійшло навіть до вух імператора. Ти можеш бути рабом, але я надам тобі честь померти від руки шляхетного чоловіка!
— Проклинаю...
Марк не встиг закінчити свою фразу, як його горло пронизав меч. Він впав на землю, мертвий. Шляхтич витер тонкий меч, — Обшукайте околиці, вона не могла далеко втекти. Негайно схопіть її!
Незабаром кілька лицарів верхи на конях пішли по слідах і знайшли Келлі на пшеничному полі під горою. Келлі кричала, коли її за плечі тягнули назад до хатини. Потім вона побачила труп свого батька, відкинутий убік, пришпилений до дерев'яного кілка!
— Батьку!
Келлі мала ошелешений вираз обличчя, — Батько?
Але Марк вже не міг їй відповісти. Його безжиттєві очі дивилися в землю, як у мертвої риби. Його голова низько звисала, все тіло було пришпилене до дерев'яного кілка, немов зламана лялька.
Шляхтич підійшов до неї, — Пастух овець? Ти справді жалюгідна рабиня. Де іхор? Дай сюди. Як може людина, в тілі якої тече брудна кров, поводитися з річчю, дарованою Богом!
Але Келлі вже нічого не чула, її погляд був прикутий до трупа батька. Вона раптом відчула, що її світ став сірим, а свідомість ніби злетіла в небо.
— Батько помер? Чому це сталося?
— О, Боже? Невже це все насправді? Чому вони так роблять? Боже, чому ти терпиш існування такого зла, чому не караєш їх?
Шляхтич був розлючений, що Келлі не реагує на його слова. Але ж він краєм ока побачив коштовний камінь!
— Він справді у твоїх руках, віддай його!
Молодий вельможа був жадібним і збудженим. Він простягнув руку, бажаючи вирвати камінь з рук Келлі. Раптом камінь, який Келлі міцно тримала в руках, почав випромінювати золоте сяйво. Він випустив інтенсивне світло в нічне небо. Іхор в камені пульсував, а потім влився в тіло Келлі!
Всі були шоковані, коли побачили, як Келлі злетіла в повітря. Вона переживала інтенсивну трансформацію. Обожествлені клітини наповнювали її тіло, але вона, здавалося, не чинила опору змінам. Все її єство починало зливатися з іхором. Її шкіра почала змінюватися, зовнішність ставала вишуканішою. Її фігура стала стрункішою. Але зміни у внутрішніх органах і мозку були ще інтенсивнішими.
За межами Світу Марії Лю Жію, який гортав книги про людей зі Світу Марії в бібліотеці свого Просторового Замку, також відчув цю сцену. Він миттєво підвівся. Це було так, ніби він відчував Келлі, попри те, що вони перебували в різних світах!