Церква

Розділ 55. Церква
 

Через кілька днів на хребет Бичачої гори в'їхала ще одна група лицарів. Вони були добре озброєні, у плащах і з мечами. На плащах кожного з них був знак сонця.
Старий чоловік у довгій темно-червоній кардинальській мантії вийшов з групи людей, що оточували його, і увійшов до гробниці. Він одразу побачив тіла, розкидані на землі, і порожню золоту труну. У підземній гробниці панував хаос.
Перед кардиналом у червоній мантії кинули кілька брудних рабів. Кілька лицарів винесли вперед кілька золотих монет, а також деякі золоті та срібні вироби, серед яких була маска, яку носив Золотий Король.
Кардинал у червоній мантії подивився на ці речі й кивнув головою. Якби раби не намагалися продати ці речі, вони б не знайшли це місце. Кардинал подивився на рабів, що стояли на колінах, — Ви знайшли це тут?
Раби затремтіли. Перед ними стояв один з десяти кардиналів Церкви Світла в червоних мантіях. Кількість людей на такій високій посаді можна перерахувати на пальцях двох рук. Його ім'я було широко відоме в межах Аленського континенту. Навіть імператор Критської імперії мусив би ставитися до кардинала Церкви Світла в червоній мантії з повагою.
Зазвичай раби ніколи б не мали можливості зустріти таку людину, як кардинал, що претендував на звання найближчого до Бога, не кажучи вже про те, щоб поспілкуватися з ним. Але в цей момент в їхніх серцях був лише страх.
Один з лицарів приставив меч до шиї раба і сказав, — Говори!
Раб не витримав тиску і закричав, — Я буду говорити. Ми раби віконта Тена. Ми прийшли до Бичачого лісу кілька місяців тому. Протягом цих місяців ми завжди виконували накази пана і проводили тут розкопки. Спочатку ми не знали, для чого це робимо, але згодом дізналися, що віконт шукає гробницю Золотої династії!
Кардинал кивнув. Це була інформація, яку він вже знав. Родина Тена була господарем цієї місцевості, але Бичачий ліс не був під їхнім контролем. Вони вже порушили закони імперії, але кардинала в червоній мантії це не хвилювало.
— Що ти тут бачив, розкажи мені все! — Навіть кардинал у червоній мантії був вражений великою кількістю скарбів, що лежали перед ним. Але він виглядав зібраним. Він не був дрібним дворянином із сільської глибинки, який ніколи не бачив такого видовища!
Раб продовжував тремтячим голосом, — Того дня ми копали яму і знайшли це місце. На нашому шляху було багато пасток, і багато хто з нас загинув. Але господар продовжував наказувати нам іти вперед. Ми відчинили двері й побачили цю кімнату. Ми знайшли труну Золотого Короля!
— Ближче до справи. Що ще ви знайшли? — квапливо запитав священник у чорній мантії, що стояв за спиною кардинала.
Кардинал повернув голову і витріщився на свого підлеглого, від чого той збентежено відступив, — Не треба поспішати, не поспішай.
Раб кивнув, — Віконт Тена сказав, що треба відкрити труну, але пан Сова заперечив, мовляв, Бог нас прокляне. Адже це гробниця Золотого Короля. Але це не зупинило лорда Тена. Тоді вони відкрили труну.
У цей момент в очах раба з'явився вираз крайнього страху, — Тоді Золотий Король здавався живим. Він не здавався мертвим. Але після того, як ми відкрили труну, він зник, як привид!
— Тоді, тоді їх усіх вразило прокляття, і вони почали вбивати один одного. Вони вбивали один одного маніакально! — Раб був надзвичайно наляканий, коли згадав цю сцену.
Кардинал насупився, — Що вони знайшли у труні?
Робітник подумав і сказав, — По-перше, вони знайшли меч. Вони сказали, що це був божественний меч, даний їм Богом. Він все ще мав холодне сяйво, здатний одним ударом розрубати навпіл лицарський меч. Він все ще був блискучим, як сніг, попри те, що пролежав у гробниці більше тисячі років!
Його слова шокували всіх присутніх, включаючи лицарів Церкви. У всіх був тужливий і схвильований вираз обличчя, — Це Меч Царя. Бог дав нам силу царя і вибрав імператора. Це, мабуть, справді божественна зброя, якщо її знайшли тут!
Кардинал у червоній мантії був дуже схвильований. Божественна зброя, подарована їм Богом, могла справді представляти ортодоксальність Церкви Світла. Вони повинні були її здобути. Це була головна причина, чому вони прибули сюди. У разі успіху він з великою ймовірністю міг би зайняти місце наступного лідера Церкви.
У цю мить кардинал у червоній мантії раптом щось пригадав, — Ти казав, що спершу вони знайшли меч. Що ще вони знайшли?
Раб зрозумів, що вибрав не ті слова, його погляд затремтів. Голос кардинала в червоній мантії став суворим, — Говори!
Нервуючи, невільник одразу ж закричав, — Вони знайшли... іхор! [1]
    [1] -  кров богів у давньогрецькій міфології.
Атмосфера миттєво стала тихою. Кардинал здригнувся і запитав, — Що?
Раб швидко продовжив, — Пізніше у труні знайшли золотий камінь. У ньому був запечатаний іхор. Коли вони вийняли камінь, на стіну миттєво спроєктувалася картина. Це було зображення сцени, яка сталася тисячу років тому, сцени, коли Бог дав Золотому Цареві його божественну місію. Тоді Бог дав Золотому Цареві не лише божественний меч і насіння. Він також дав йому іхор. Бог сказав Золотому Королю... він сказав...!
— Що він сказав, — кардинал не втримався і міцно вхопився за плече раба. Йому вже було байдуже, що раб був брудний.
Раб затремтів, його голос став пронизливим від страху, — Бог сказав, — Той, хто вип'є Божу Кров, стане нащадком Божим і буде володіти його Всемогутньою силою!
Кардинал у червоній мантії відреагував миттєво. Він маніакально кричав, — Вбийте їх усіх, вбийте їх усіх, а також усіх, хто знає про це. Нікого не залишайте в живих, вбийте всіх!
— Ні, ви не можете цього зробити! Ми зробили все, що ви сказали!
— О, Богине Маріє, на тебе чекає кара Божа...
— Помилуй мене, не вбивай мене!
Лицарі кинулися вперед і вбили всіх рабів. У важкій атмосфері було важко дихати. Через деякий час кардинал у червоній мантії нарешті опанував себе, — Відправте послання назад до Церкви. Це цілком таємно, ніхто тут не повинен про це говорити. Кожен, хто проговориться, буде переслідуватися Церквою Світла до кінця свого життя!
— Крім того, відправте лицарів Церкви й знайдіть всіх рабів, які були тут тоді. Ми повинні знайти меч та іхор!
— Решта з вас не повинні залишати це місце. Запечатайте це місце. Не дозволяйте нікому входити й виходити з Бичачого хребта!