Стародавні таємниці

Розділ 435. Стародавні таємниці
 

Масивний Човен Душі пришвартувався під сходами Воріт Пекла, човен, який уособлював смерть, був освітлений вогнями. Але світло ось-ось мало згаснути.
Кларенс, Король мертвих сьомого рівня, відчайдушно вихопив кістяні весла у пекельного човняра. Кістляві кігті неживої істоти переплелися з сильними руками пекельного човняра під його мантією.
В ту ж мить з тіла човняра Стиксу вирвався густий чорний дим і влився в тіло Царя Мертвих, Кларенса.
Небо було пронизане чорним димом, здавалося, що темні хмари падають вниз, дим постійно виривався з очей, рота, вух човняра, і він поглинався царем мертвих Кларенсом.
— А-а-а!
Цей крик походив від болісних тортур і розбещеності душі, навіть повелитель армії неживих ревів від болю, його кістяне тіло тремтіло і постійно розгойдувалося.
Його мантія була ніби роз'їдена часом, вона перетворилася на розірвану чорну діру, і темрява вселилася в мантію, вкрила його обличчя і душу, приховала його минуле і відрізала його майбутнє.
— Ла-ла-ла! Ла-ла-ла!
— А-а-а! А-а-а! А-а-а!
— Ла-ла-ла!
І човняр на Стиксі відклав весла. Він був спантеличений, коли спускався вниз по Човну Душі. Йдучи, він наспівував пісні, і був схожий на божевільного жебрака на узбіччі дороги.
Коли він зійшов з Човна Душі, його чорна мантія поступово зникла, і під нею відкрилося обличчя. Це був високий і сильний чоловік з рисами напіворка, вбраний у декадентські обладунки та корону. Розкішні коштовні камені на його голові під ерозією років були розбиті; золото було тьмяним і темним.
Він повільно підняв голову, в центрі його золотих зіниць замерехтів слабкий вогник — символ роду першого царя. В його очах поступово розгоралося полум'я.
Лінн Ахенатен подивився на його руки, вкриті мозолями та синцями.
Він високо підняв руки й крізь пальці дивився в небо, темне сонце осявало весь світ, а на воротах пекла пливло величезне Місто Кісток.
— Ха-ха — Лінн Ахенатен захоплено посміхнувся.
Він посміхався, хитаючи головою, він мружився, його ніс був зім'ятий, а плечі постійно знизували, ніби він побачив безглуздий фарс або смішну пантоміму; він нестримно реготав.
Тоді з очей Лінн Ахенатен вирвалися сльози, — Я нарешті вільний!
Саме тоді Місто Кісток у небі обрушилося, і численні мертві душі в місті видали жахливе виття. Більше десяти Повелителів Смерті з хмар дивилися на землю; вони витріщалися на Лінн Ахенатена.
Величезне Місто Кісток було побудоване за технологією виготовлення Міста-Павука і поєднало в собі силу більш ніж десяти міфічних істот сьомого рівня. Випромінювання божественних артефактів мерехтіло, і вони були лише за крок від досягнення міфічного Плавучого Космічного Міста Восьмого Рівня.
Місто Кісток могло перетворитися на неперевершену присутність, яка могла б конкурувати з Істинним Богом, коли власник Міста Кісток, Флоса, досягне Восьмого Рівня.
Флоса подивився на Лінна і сказала, — Його Величність Лінн, король великого стародавнього королівства Ахенатен, нащадок первісного короля, володар Меча Короля! Найвидатніша людина всього світу!
— Для мене велика честь познайомитися з тобою!
Флос, який глибоко поважав королівський рід і тих, хто народився в аристократичній родині, здавалося, відчував особливе захоплення перед Лінном Ахенатеном.
Погляд Лінна був стриманим; він втратив колись непереможну, жадібну і сильну змагальність. Він пройшов через круті перипетії долі; він дивився на передній край величезного і нескінченного Стіксу. Десять тисяч років він стояв на цьому Стіксі й вів за собою мертві душі світу; яким би могутнім, яким би геніальним не був, поки його ім'я було у книзі Бога Смерті, вони врешті-решт ступали на його Човен Душі й неохоче прямували до царства Бога Смерті.
Пам'ять про останні десять тисяч років і слава минулого поступово поверталися до Лінна, і всі розповіді тих, хто був на його човні.
А почувши слова Флоси, Лінну Ахенатену здалося, що він почув найбезглуздішу річ, і він здивовано подивився на Флоса, — Найвидатніша людина в усьому світі? Ха-ха-ха-ха!
— Найвидатніша людина на світі? Ха-ха-ха-ха!
Минуло багато часу, перш ніж Лінн підняв очі на Флору і запитав, — Ти коли-небудь бачив Сина Божого, дітей найстарішого Творця?
— А ти?
Від однієї згадки про це Лінн затремтів з голови до ніг; він був обурений. Його божевільне ревіння виказувало сильне небажання і безпорадність, — Позиції Істинних Богів були лише іграшками, які легко викинути і які нічого не варті з точки зору інших. Коли ти зробив усе, віддав усе, але так і не отримав бажаного, тобі знайоме це відчуття?
— Який перший король! Який золотий рід! Смішно!
— Смішно! Це все просто іграшка в чиїхось руках!
Лінн люто дивився в небо; вираз його обличчя був перекошений, як у диявола, — Віддавши все, як би ти не хотів, в самий останній момент, ти можеш тільки чекати, коли твоя доля спіткає тебе! Ми — шахові фігури, якими грають, ті, хто не приймає розстановку і роль шахових фігур, на них чекає доля бути викинутими!
Повелителі Смерті, які дивилися на Лінна Ахенатена зверху, не розуміли, що він говорив. Але вони відчували, що під ув'язненням сотень мільйонів років Лінн Ахенатен остаточно збожеволів.
Лінн Ахенатен більше нічого не сказав; він простягнув праву руку і згустив кам'яну плиту на своїй долоні.
На лицьовій стороні кам'яної плити був викарбуваний повний шаблон моделі Світового Дерева і наріжний камінь правил 17-ти Істинних Богів. На звороті кам'яної плити було написано найбільше у світі табу — шлях піднесення до становища Істинного Бога та способи конденсування божественності Істинних Богів.
Це була звичайна кам'яна плита, але через те, що на ній було викарбувано візерунок табуйованого знання, здавалося, що вона набула сили цілого світу.
З кам'яної плити повільно розквітало золоте сяйво, яке, нарешті, зійшлося в потужний промінь, що забарвив небо в золоте сяйво, і лише через тривалий час зникло.
І саме тоді всі люди в Місті Кісток були схвильовані, вони тремтіли.
Легенда минулого мільйона років, існування якої змушувало незліченну кількість людей полювати й вичісувати, табуйовані знання, запечатані богами, шлях до того, щоб стати Істинним Богом, — все це тепер було представлено перед ними.
— Світове дерево! Це шаблон моделі Світового Дерева! — Повелитель Смерті був оповитий сірим туманом; через хвилювання він забув придушити свою силу, і лютий міфічний шторм сили вирвався назовні.
— Це шлях до згущення божественності, і доки ми володіємо способом згущення божественності, ми досягнемо Восьмого Рівня. Ми матимемо кваліфікацію, щоб змагатися за місце Істинного Бога!
— Віддай мені! — Кістяний дракон дико заревів.
— Віддай мені! Віддай мені! — Власник Міста Кісток, Флоса, дивився на кам'яну плиту на руці Лінна Ахенатена, він перетворився на велетенське міфічне тіло, за підтримки Міста Кісток він перетворився на тисячокілометрового велетня, зробленого з чорного диму і полум'я. Він піднявся в небо і подивився на Лінна Ахенатена.
Він нахилився прямо з неба і подивився на Лінна Ахенатена своїми очима.
Його чорні від диму долоні мерехтіли від хвилювання. Він чекав на цю можливість сім чи вісім тисяч років, і нарешті вона йому випала.
— Віддай! Віддай мені!
В очах Лінна Ахенатена з'явився презирливий відтінок, і кам'яна плита, що світилася золотим сяйвом, була відкинута геть. Це було так, ніби він викинув шматок сміття.
— Лови!
Лінн Ахенатен піднявся сходами й попрямував до пекельних воріт; він намагався повернутися в основний світ через ці двері.
У цю мить у землю встромилася величезна Сталева Вилка, що пожирає душі, від її тертя об землю з'явилося сильне полум'я, пара кровожерливих зіниць і чудовисько з довгими овечими ногами й рогами втупилося в Лінна Ахенатена.
Хейм гнівно подивився на Лінна, який обдурив його в минулому, — Ти думаєш, що так просто підеш?
Його закривавлений рот вивергнув темно-червоний пекельний вогонь, — Неможливо!
Лінн Ахенатен подивився на козячого диявола, що пожирає душі, Хейма, — Коли я був човнярем, я одного разу стояв поруч з древнім Богом Смерті, і я чув про твою таємницю!
Лінн посміхнувся, ніби пригадав щось кумедне, — Хейм? Хочеш послухати?
— Або? Як мені до тебе звертатися?
— Анке Пусуоте, Верховний Жрець!