Війна напівбогів

Розділ 356. Війна напівбогів
 

Темної ночі в Море Штормів флот Королівства Хайлуга з благословення морів і флот Королівства Холіма з благословення Володаря Ночі оголосили війну Шумерському Союзу Свободи. Разом вони здійснили набіг на Королівський порт, ключовий порт Шумерського Союзу Свободи, знищили головний флот Шумерського Королівства, Флот Проникнення, захопили Королівський порт і, завдяки своїй перевазі на морі, безперервно засипали Шумерський Союз Свободи своїми солдатами.
Обидва царства намагалися змусити Шумерський союз свободи капітулювати й підписати договір про спільне володіння системою магічних кристалів і прикордонною торгівлею. Однак вони зіткнулися із запеклим опором Шумерського союзу свободи.
Війна перекинулася на західну частину Шумерського союзу свободи, а незабаром і на весь шумерський регіон. Навіть королівські лицарі та нащадки бога з царства Хайлуга вирушили до Шумерського царства, щоб приєднатися до війни. Більше того, Папа Церкви Темної Ночі та жерці Темної Ночі з царства Холіма прибули до Шумеру на великих бойових дирижаблях.
Папа і нащадок бога, який міг запозичити й нести в собі силу справжніх богів, становили велику загрозу для Шумерського царства.
Три напівбоги, Папа Церкви Темної Ночі та нащадок бога, алхімічне морське чудовисько Гелем, Володар Штормів, зійшлися в жорстокій битві. Три гігантські божественні тіні й дві істоти, що володіли силою справжніх богів, билися в небі провінції Урабелл.
Хмари розривалися на частини, а потім знову зливалися воєдино. Божественне світло і божественні заклинання сяяли яскравіше за сонце. Промені відбивалися і заломлювалися, вогні всіх кольорів сяяли на землі, наче повітря розбивалося на мільйон шматочків, вигинаючи різнокольорові вогні.
Гігантське тіло величезного алхімічного монстра Геллема пливло в небі, наче острів. Його довгі мацаки ворушилися, і сліпучі промені світла прорізали небо, стріляючи до обрію. Куди б не падав його погляд, все вкривалося парою.
Літаки й бойові дирижаблі ганялися і стріляли один в одного в небі, а потім падали, розбиваючись об землю вогняними кулями, перетворюючи все небо на палаюче червоне.
Ніхто ще не бачив війни такої інтенсивності. Її жорстокість досягла кожного куточка людського світу. Гігантські тіні в небі могли легко знищити цілі міста і землі одним рухом. Ніхто не міг уявити, що станеться, якщо їхню силу спрямувати на тих, хто внизу.
Прості люди тулилися в містах і будинках, тремтячи від страху. Діти й жінки ховалися в церквах і підземеллях, плачучи від страху. Навіть могутні святі легко гинули й зникали в цій битві.
— Ми бачили сутінки судного дня! Небо ридало, земля тремтіла, повітря кипіло. Панували полум'я і дим, літаки й бойові дирижаблі падали, як жалюгідні мухи. Весь світ був крихітним човником, що потрапив у шторм війни. Кожне життя могло бути забране бурею в будь-який момент, — так записав у своєму щоденнику Джошуа, вчений, який зафіксував цю війну.
Обидві сторони зазнали страшних втрат. Шумерський союз свободи зупинив вторгнення царства Хайлуга і царства Холіма і навіть отримав деякі переваги. Однак війна продовжувалася. У цій ситуації або Царство Хайлуга і Царство Холіма, або Церква Бурі й Церква Темної Ночі повинні були б відступити.
— Можливо, ми могли б укласти союз, відрізати їм шлях до відступу та їхніх союзників на морі. Без підтримки з моря вони не змогли б перемогти в далеких битвах на воді! — Свою першу ідею Франк озвучив у залі засідань у місті Нія.
— Але з ким? Церква Світла і Церква Сонця мовчать. Ми повинні просто радіти, що вони не вирішили стати нашими ворогами! — висловив свої думки Альва.
Нам не потрібен союз, — сказав Вілберт. — Нам просто потрібні вороги Королівства Хайлуга і Королівства Холіма, щоб напасти на них! Альянс міст Шихан, Королівство Роза д'Оро та Королівство Мара завжди були суперниками Королівства Хайлуга. У битві за морську владу між Морським Альянсом і Русалочим Королівством Морський Альянс зазнав жахливих втрат через зрадника Джонатана Брауна і втратив свою владу на водах. А Роза д'Оро мала конфлікти та суперечки щодо кордонів з Королівством Холіма. Нам просто необхідно, щоб вони натиснули на Королівство Хайлуга і Королівство Голліма. Я вважаю, що загиблий Морський Альянс все ще хоче повернути собі владу над морем.
Френк схвильовано ляснув по столу і погодився, — Саме так. Але план по створенню альянсу повинен бути здійснений одночасно. Королівство Ельфів Сонця, Королівство Срібного Місяця і Королівство Чарівників на континенті Яла занадто довго були пасивними. Вони хочуть розширити й зміцнити свою владу і на водах.
Вілберт поправив комір, насупився і сказав, — Королівство Ельфів Сонця і Королівство Срібного Місяця — обидва закриті королівства. Єдине, що має бажання розширюватися, — це, мабуть, Королівство Чарівників. Чи будуть вони нашим союзником?
Френк кивнув і сказав, — Звичайно. Нам не потрібно, щоб вони посилали солдатів і билися за нас. Вони нам потрібні лише для підтримки плану з магічними кристалами. Вони могли б отримати вигоду від торгівлі, будівництва систем магічних кристалів та їхнього впливу на море. Вони не відмовляться. Отже, ми зможемо відкрити канал до континенту Яла і тиснути на Альянс Русалчиного Королівства як з боку Базарних морів, так і з боку Східних морів.
Якщо так, — кивнув Альва і сказала з ваганнями, — то у цій війні будуть задіяні не просто три королівства, а три континенти й більшість наймогутніших королівств. Якщо війна триватиме... Ситуація може вийти з-під нашого контролю.
Трійця миттєво замовкла. Нарешті Френк прийняв рішення і сказав, — Зміни завжди зачіпатимуть чиїсь інтереси, провокуючи конфлікти, навіть війни. Але ми не можемо залишатися незмінними через страх війни й конфліктів. Цивілізація буде йти вперед. Зміни неминучі, як і прогрес. Цивілізація подібна до корабля. Ми всі перебуваємо на його борту, подорожуємо з ним. І якщо корабель прогнив і старий, ми повинні зупинитися, знайти місце і побудувати інший корабель. Ми не зможемо вижити на відсталому мисленні та компромісах.
— Ой! І ми все ще можемо змусити цей корабель працювати деякий час. Він ще не повністю згнив! Полагодимо тут і полагодимо там, у нас ще є кілька днів! Розберемо цей корабель на частини, візьмемо шматок дерева, і ми ще зможемо проплисти ще кілька днів! — весело пожартував Франк. З падінням Акелі Френк змінився. Він більше не був мрійником, а став практичною і мудрою людиною.
— Якщо ні, то ми підемо разом з гнилим кораблем на дно морських глибин.