Хаос у підземному світі

Розділ 333. Хаос у підземному світі
 

Це був перший вхід і вихід у підземний світ і з нього. Кожен, хто хотів потрапити або вийти, з'являвся тут. Лише коли хтось проходив крізь двері, він міг потрапити до підземного світу. За винятком померлих, потрапити туди було майже неможливо. Живі істоти, чарівники-привиди та інші химерні святі не могли легко потрапити до підземного світу.
— Стій тут, жива істота! — крикнув Хем. — Це територія мертвих!
Лінн продовжував йти вперед. Гігантська сталева вилка пронизала землю перед ним. Тіло Лінна ухилилося від нього, як привид, а чорні брижі сили, що виходили від сталевої вилки, були відбиті його плащем.
Козячий Диявол Хем дивився на Лінна безжальними очима, повними жадібності. Він відчував, що Лінн не був звичайним святим, але це був підземний світ, і Хем був його могутнім охоронцем. Йому не потрібно було нікого боятися.
— О мудрий і могутній страж підземного світу, Хем, я прошу, щоб ти дозволив мені увійти. У мене є важливе завдання, — сказав Лінн, примруживши очі.
Козячий Диявол почав хихикати, він був задоволений ставленням і лестощами Лінна, але потім його обличчя стало урочистим.
Він відкрив свою величезну пащу і заревів, — НІ!
Сильна вібрація його голосу збила з ніг усі душі, що вишикувалися перед воротами.
— Звичайно, я принесу жертву, — заперечив Лінн.
Він зняв свій плащ і запропонував його Хему. Це був плащ з надприродною силою, і він був потужним інструментом чаклунства. Обладунки Лінна також були виготовлені на спеціальному обладнанні з потужною арматурою та органами для заклинань. Його корона була зроблена з магічного золота, а зверху було інкрустоване гігантське око рідкісного магічного звіра.
Лінн віддав Хему все, що було на ньому одягнене, після чого на ньому залишилися лише шкіряні штани та сорочка. Коштовності виблискували надприродним духовним світлом, що одразу ж зацікавило жадібного Козячого Диявола.
Хоча він і жадав їх, Хем відвернувся від підношень.
— Цього недостатньо, — сказав він Лінну. — Мені потрібен ще й меч на твоєму поясі!
Лінн витягнув меч, і вся територія навколо воріт у підземний світ залилася яскравим світлом. Колись розмиті тіла згасаючих душ осяяло тепле сяйво меча.
Хем був приголомшений блискучим світлом.
— Ох! Що це таке? — вигукнув він і відступив назад, не в силах розплющити очі.
— Це легендарний Меч Короля, — оголосив Лінн. — Я не можу віддати його тобі зараз, але принесу в жертву, коли покину підземний світ.
Лінн знав хитрощі та слабкості Козячого Диявола Хаема, що ковтає душі. Багато чаклунів-привидів підкупили Хема, щоб він впустив їх у підземний світ, і отримали доступ до нього. Однак хитрий Козячий Диявол лише впускав їх туди, але ніколи не випускав назад. Ворота до підземного світу були лише в один бік.
Багато монстрів, демонічних чаклунів і богохульників, які не могли більше залишатися в головному світі, тікали до підземного світу, щоб знайти там притулок як останній засіб. Однак, увійшовши у браму, вони вже ніколи не мали шансу вийти звідти. Вони були приречені блукати підземним світом ні живими, ні мертвими. Той, хто ступав у браму, офіційно втрачав зв'язок з основним світом.
Хем знав, що має право впускати в підземний світ, а не випускати, але сила і світло, що виходили від Меча Короля, повністю заповнили його зіниці. Він заревів у захваті, коли намалював коло.
— З тобою укладено угоду! — сказав він.
Лінн увійшов у підземний світ. Замість того, щоб прямувати до Міста Смерті вздовж Стіксу, він пішов в обхід і наважився на розмиту і невідому область глибокого підземного світу. Це було похмуре місце, переповнене силою і свідомістю померлих. Повсюди можна було побачити монстрів і жахливі загадки, що повстали з мертвих.
Багато демонічних чаклунів, кістяних драконів, дияволів і чаклунів-привидів також ховалися там, оголошуючи частини території своїми володіннями. Богиня, яка панувала над Царством Смерті, мешкала в центрі, а земля навколо занурювалася в хаос. Глибоке підземне царство було місцем анархії, де демони та привиди блукали без жодних законів.
Дехто з цих істот втік у глибокий підземний світ, дехто був змушений. Багатьох жерці підземного світу заслали до цього беззаконного місця. Кожна з них ще за життя в головному світі була жахливою істотою.
Повітря пронизував густий сірий туман, і всюди можна було побачити плаваючих привидів. Химерні співучі голоси переслідували повітря з усіх боків, а з глибини сірого туману долинав жахливий рев.
Коли Лінн ступила в гігантське місто з кісток, незліченні скелети й привиди піднялися з липкого підземного бруду. Кістяні дракони кольору вибілених скелетів кружляли над містом, дихаючи білим вогнем.
Примарні істоти третього рівня, яких називали Крикливими Дияволицями, утворили коло, взявшись за руки. Вони співали пісні смерті, в той час як десятки тисяч скелетів розмахували зброєю. Лицарі смерті верхи на кошмарах обрушили на Лінна вогонь душ, а гнилі, смердючі тіла мерців продовжували виповзати з багнюки назустріч непроханому гостю.
Раптовим поривом туман розвіявся, і перед ним відкрився цілий світ, заселений всілякими мертвими істотами. Гігантській армії привидів не було кінця-краю, оскільки вони встали на сторожі величезного Міста Скелетів.
Лінн помітив, що все місто рухається вперед, і з жахом зрозумів, що саме місто є жахливим привидом алхімії життя. Над стіною Міста Скелетів з'явилася група розмитих, але грізних фігур у чорних плащах.
— Хто ти такий? Як ти посмів вдертися туди, де ми спимо! — вигукнуло чудовисько з-під землі. — Назви своє ім'я негайно!
— Ти тримаєш у руках Меч Короля? — запитала інша істота.
— Володарю Меча Короля, чому ти опинився в підземному світі? — запитала інша.
— Це Король Найманців Лінн Ахенатен! Це король, в тілі якого тече золота кров! — закричало ще одне чудовисько.
Какофонія голосів перекрикувала один одного, намагаючись з'ясувати, хто він і чого хоче. Хоча голоси звучали хаотично, в кожному з них резонували могутні сили.
Лінн Ахенатен подивився на фігури, що стояли над Містом Скелетів. Кожна з них була відомою надприродною істотою зі Світу Марії до того, як потрапила у підземний світ. Деякі з них були записані у книгах історії, і після того, як вони померли або продали свої душі, вони отримали ще більшу владу в цьому Царстві Смерті.
Якби не підземний світ, що заманив їх сюди, вони стали б катастрофою для основного світу. Лінн подивився на армію померлих, що оточувала його, і уявив, що було б, якби вони з'явилися в головному світі.
Лінн підняв Меч Короля і вигукнув, — Я тут, щоб звільнити всіх вас! Підніміть свої гострі леза і поверніться зі мною в основний світ. Я відкрию ворота підземного світу владою, яку мені дав цей Меч Короля!
Єдине, що бачили ті, хто століттями жив у темному і безжиттєвому підземному світі, це темне небо, тому легко зрозуміти, як відчайдушно вони хотіли повернутися до світу живих істот. Очевидно, що Лінн Ахенатен звільняв їх з доброти, але бажання втекти з підземного світу і повернутися на головний континент пересилило всі їхні заборони.
— Давайте підемо звідси! — кричали вони. — Тікаймо з царства мертвих!
— Ми повинні змити наш сором і дати їм знати, як ми засмучені! — закликав воїнів. — Настав час розповісти живим істотам про наші страждання і біль. Нехай вони відчують весь жах цього мертвого і темного світу!
Велетенське Місто Скелетів кинулося до воріт підземного світу. Перш ніж хтось встиг усвідомити, що відбувається, Лінн Ахенатен високо підняв сяючий Меч Короля й опустив його вниз, розірвавши тіло Козячого Диявола Хема на шматки.
— Ні! Ти клятий брехун! — закричав Хем. — Ти будеш покараний! Тебе покарає Богиня Смерті!
Хоча тіла Хема вже не було, він не міг померти. Він був воротарем підземного світу, а це означало, що його можна було перемогти, але ніколи не вбити. У густому темному тумані, що клубочився в небі, було створено інше тіло для Хема, але на це знадобилося б дуже багато часу.
Скориставшись нагодою, Лінн Ахенатен вже відкрив ворота підземного світу. Перед ним та іншими мертвими істотами з'явився портал у світ живих. З величезних дверей білого світла виднілися видіння основного світу.
Блакитне небо, ліси, землі та океани змусили всіх померлих збожеволіти від бажання. Величезне Місто Скелетів прорвалося крізь ворота підземного світу. Армія мерців розсікала гори й океани, мчачись до головного світу.
Величезний кістяний дракон мчав по небу. Скрізь, де крила дракона розтинали повітря, лунав тріск. Він стрімко пролетів крізь браму, і демонічні чаклуни, які керували групами монстрів, також кинулися до брами. Всілякі істоти з підземного світу, нарешті звільнені від правил, які раніше їх зв'язували, прямували до царства живих.
На іншому кінці брами було Царство Колоса на континенті Вихору. Відчинивши браму на Континент Вихору, Лінн Ахенатен швидко зник з підземного світу.
У цей момент гігантська тінь бога з Книгою Смерті оточила ворота до підземного світу. Цетісій негайно заблокував портал до основного світу. Книга Смерті відобразила всіх примарних істот, що кинулися до воріт підземного світу.
Цетісій розгорнув Книгу Смерті, і гори мерців, що кинулися до брами, поглинули її. Вони перетворилися на низку химерних і зворушливих персонажів. Незліченні жерці смерті з серпами в руках утворили величезну армію мерців. Монстри, які виривалися назовні, були одразу ж розчавлені армією жерців, тож змушені були повернутися назад у глибокі тріщини підземного світу.
— Що відбувається? Хто це? Хто відчинив ворота до підземного світу? — запитав Цетісій.
Він дивився на небо, наче міг бачити головний світ ззовні, хоча й перебував у темряві. Це була б катастрофа для головного світу, якби з підземелля вирвалося стільки жахливих мертвих створінь.
Нарешті, він визнав, — Це поза моїм контролем!