Ельфійський вівтар

Розділ 313. Ельфійський вівтар
 

На трохи безплідній рівнині ліси були рідкісними, рослинність небагатою, а погода — незвично холодною. Група зеленошкірих гоблінів галасливо мчала джунглями, переслідуючи дикого кабана.
Всі гобліни розмахували списами в руках. Але вигляд у них був такий, ніби вони не полюють, а беруть участь у якомусь грандіозному танці.
— Ах ах ах ах ах!
— Лу Ґай! Лу Ґай!
Гобліни кричали безглуздою мовою. Хоча вони й почали записувати свою мову, до її досконалості було ще далеко.
Одягнені у шкіряні спідниці, вони широкими кроками кинулися на кабана. У цей час з лісу вийшло велетенське чудовисько.
Чудовисько несло в руках величезний кам'яний молот, яким воно розтрощило кабана на смерть! Коли чудовисько тріумфально заревло, з лісу важкими кроками вибігли інші велетенські чудовиська. Побачивши цю жахливу сцену, гобліни негайно розбіглися.
З моменту народження першого гобліна минуло понад 200 років. Звичайна тривалість життя середньостатистичного гобліна становила близько 60 років, що було набагато менше, ніж тривалість життя людини.
На той час налічувалося вже 20 поколінь гоблінів. Це було пов'язано з тим, що їхня плодючість була набагато сильнішою, ніж у людей. Одна гоблінка могла народити від трьох до шести дітей за один раз. Така висока плодючість дозволила їм заселити всю рівнину і не тільки.
Однак вони не були володарями цієї рівнини. Натомість тут панували велетенські чудовиська. У лісі, окрім великої кількості чарівних звірів і чудовиськ, мешкали істоти, яких називали гномами, і які часто вступали в сутички з гоблінами. Це було пов'язано з тим, що гноми становили загрозу для виживання гоблінів.
Окрім велетенських монстрів, гномів та чарівних звірів, у південних лісах гобліни зустрічали своєрідну групу фей. Феї, як і гігантські монстри та чарівні звірі, могли використовувати магію.
Гобліни називали ліс, в якому зупинилися феї, Лісом Фей. Крім того, у глибині лісу були всілякі дивні речі. Всілякі невідомі істоти, кожен вид яких володів високим ступенем мудрості й різноманітними магічними здібностями.
Гобліни називали землю під ногами Титановим континентом. В цей час у гоблінів тільки почала формуватися рудиментарна мова, яка складалася з найпростіших слів.
Але, згідно з розповідями їхніх предків, світ був створений могутнім титаном, який був високим, як гора. Він створив усе на світі. Мало того, гобліни, гігантські чудовиська та гноми були прямими нащадками цього титана!
У порівнянні з іншими видами, гобліни та гноми не мали якихось надзвичайних здібностей. Отже, вони не мали жодних переваг над іншими. Тому їм доводилося виготовляти різноманітні інструменти та зброю, щоб захистити себе.
Гобліни використовували обсидіан для кування зброї, а камінь — для будівництва приладів і будинків. Гноми, що жили в шахтах, почали плавити мідну руду, щоб виробляти мідні інструменти. Їхнє невигідне становище змусило їх озброїтися мудрістю.
— Вони справді талановиті. На цьому ранньому етапі вони вже навчилися виготовляти й використовувати інструменти так швидко! Це набагато швидше, ніж люди. — Лю Жію був вражений гоблінами.
Наразі більшість розумних істот на Титановому континенті мешкали у світі Зоряних Душ. Назва континенту була обрана гоблінами.
Лю Жію не знав, що коли перший гоблін побачив його при народженні, він запам'ятав його велетнем. Потім це стало популярною легендою, яку розповідали всім наступним поколінням гоблінів!
Тепер цей світ був більш різноманітним, ніж навіть Світ Марії, де були лише люди та орки.
На рівнині Титанового континенту часто відбувалися сутички між гоблінами, гігантськими монстрами, гномами та феями. Після того, як Лю Жію переконався, що у створеній ним життєвій системі немає серйозних проблем, він не приділяв їй особливої уваги, вирішивши дозволити їй розвиватися самостійно.
Коли Лю Жію створював гоблінів і гномів, вони не мали особливих здібностей. Однак Лю Жію зробив їх надзвичайно талановитими у виробництві та створенні життєво важливих речей, що навіть перевершувало людські здібності. Хоча вони не мали надзвичайних здібностей, як інші види, в очах Лю Жію вони вважалися сповненими потенціалу.
На цьому етапі ця стандартна модель цього світу була майже завершена. Однак, оскільки решта континентів та океанів все ще потребували багато вдосконалень, напіввічна машина все ще не могла зупинитись.
Побачивши це, Лю Жію покинув світ Зоряних Душ, оскільки світ був практично завершений. Тож Лю Жію довелося почати готуватися до інших справ. Зокрема, настав час виконати обіцянку, яку він дав Катерині.
Лю Жію планував дозволити чарівникам, які не бажали залишати Світ Марії, іммігрувати сюди. У цьому світі, без обмежень богів і різних умов, що обмежують розвиток чарівників, вони змогли б повністю розкрити свої потенціали.
Як саме виглядатиме цивілізація чарівників?
У порівнянні зі Світом Зоряних Душ, яка з них буде кращою?
Лю Жію хвилювало майбутнє чарівників.
—-----
Яла, Світ Марії.
На березі Озера Життя велика кількість ельфів спостерігала за церемонією. Були присутні всі ельфи та ельфійські чарівники імперії Сільве, а також ельфійська королева Венді та Вульф.
У місті Сільве мала відбутися комплексна реконструкція фундаменту. Озеро життя буде перетворено на джерело води для чарівників. Імперія Сільве збиралася перетворити все місто Сільве на місто чаклунства!
Вівтар, який спочатку знаходився між Деревом Життя та Озером Життя, мав бути перенесений. Оскільки це був найстаріший вівтар ельфів, ельфи влаштували грандіозну церемонію перед його перенесенням. Оскільки це була особлива подія, на ній були присутні королева та всі високопосадовці імперії ельфів.
За стародавніми легендами ельфів, вівтар був найстарішою реліквією в Сільве. Говорили, що таємниця походження ельфів знаходиться в ньому. Дехто також казав, що таємниця вівтаря якось пов'язана з угодою між ельфами та Володарем Природного Порядку.
Але більшість ельфів вірили, що це був лише старий вівтар і що Володар Природного Порядку поступово став лише символом Сільве, а не твердою і справжньою вірою.
— Обережно! Це реліквія, що залишилася від наших предків. Поводьтеся з нею шанобливо! — Дехто з ельфів був незадоволений проєктом перенесення.
У цей момент розкопували надгробні плити, відкриваючи зотлілі та розкидані труни. Всім присутнім ельфам було цікаво, тому вони оточили робітників, щоб побачити, що знаходиться у вівтарі.
Урядовці та чарівники імперії Сільве зазирнули на дно вівтаря. Кожен з них виріс, слухаючи легенди про вівтар та ельфів, і тепер усіх переповнювала цікавість! Але раптом всі ельфи та ельфійські чарівники затамували подих і шоковано витріщилися...
— Хіба це не слуга чарівників? — Один ельф-чарівник одразу впізнав слугу всередині й запитав.
— Слуга чарівників? — Венді насупилася. — Чия це витівка? Як він міг з'явитися в нашому вівтарі?
Інші ельфи також сердито коментували. Зрештою, вівтар все ще був дуже важливим для ельфів Імперії Сільве. Це була їхня прабатьківська земля, де, як вони вірили, були поховані кістки їхніх найдавніших предків.
Тепер же вона стала місцем поховання останків якихось дурних і покірних слуг чарівників. Ніхто з ельфів не міг змиритися з таким!
Венді, королева ельфів, краще розуміла легенду про вівтар. Казали, що вівтар був гробницею Володаря Природного Порядку, який створив ельфів.
Вульф стояв поруч з королевою ельфів Венді, на його обличчі був вираз жаху. — Як це могло статися? Поява слуг-чарівників і піднесення чарівників відбулося лише кілька сотень років тому, а тут це можна простежити до епохи народження ельфів, тож як вони могли з'явитися тут?
— Чиї це витівки? — Старший друїд гнівно підняв паличку, озираючись навколо.
Венді подивилася на труп у вівтарі. Він був схожий на броньований панцир. Навіть через такий довгий час він все ще не розклався.
— Як таке могло статися? Ніхто ніколи нічого тут не переносив, адже це священне місце поховання. Але як слуги могли поховати себе в нашому вівтарі й дозволити, щоб ми несвідомо поклонялися їм? Їх не повинно тут бути! — Чарівник все ще не міг повірити, що все це відбувається насправді!
— Слуга чарівників — це трансформована істота, створена моїм наставником, метод вирощування якої почав поширюватися з вежі чарівників лише сто років тому... — Сказавши це, Венді різко зупинилася, немовби щось пригадала. Потім почала бурмотіти...
— Як це могло статися?
— Як це можливо?
— Як це могло статися?
Вона продовжувала повторювати ті самі запитання. Її очі були повні страху, сумнівів і шоку. Вона дивилася на вівтар і відчувала, що світ став ілюзорним під сонячним світлом.
— Бог? Вівтар? Володар Природного Порядку? — Все ще бурмочучи, Венді озирнулася на все це і раптом відчула, що світ обертається і стає нереальним.
Коли Венді знову подивилася на заповітний вівтар, її паличка впала на землю. Вона відчула, що щойно щось відкрила...
Вульф подивився на Венді, в його голосі звучала розгубленість. — Що з тобою? Венді?
На обличчі Венді з'явилася сумна посмішка, коли вона сказала, — Я просто... Я просто не дуже добре себе почуваю! Ха-ха-ха-ха... Все це... Що, чорт забирай, відбувається? Цей світ! Ха-ха-ха! Це все гра чи містифікація?
Слова Венді змусили всіх відчути себе дуже збентеженими. Всі дивилися на неї, абсолютно спантеличені, як вона, похитуючись, повертається до палацу. Дивлячись на її зникаючу постать, всі подумали, що вона виглядає такою самотньою.