Битва за Божий престол (1)

Розділ 284. Битва за Божий престол (1)
 

Більше десятка коней тягнули за собою карету. Всередині люди, кожен у своєму настрої, обговорювали останні новини...
— У Цетісія немає виходу. За кілька років він має стати богом! — з деяким хвилюванням сказав Джонатан.
Марина притулилася до вікна і виглядала спокійною. — Так, для того, щоб смертним тілом запалити божественний вогонь, а потім перевтілитися в божественне тіло, він постійно витрачає енергію своєї душі. Якщо він хоче за короткий проміжок часу досягти сьомого рівня і зійти на трон бога, йому знадобиться сила віри, інакше він помре. Отже, він не може чекати! 
— Але тільки віра сотень тисяч людей може запалити божественний вогонь! Таку кількість майже неможливо зібрати! — сказав Джонатан.
— У Цетісія є Пусуоте, а також підтримка богів, тому, здається, немає ніяких проблем, принаймні теоретично! — сказала Марина.
Делегація з Альянсу Міст Шихана поверталася додому в кареті, запряженій кіньми. Як і інші делегації з інших місць, які приїхали на Фестиваль Мертвих, вони перебували у стані постійного хвилювання.
У наш час цей вид громадських екіпажів, що їздили власною колією, був дуже популярним у союзі міст Шихана і Пусуоте, в тому числі в північній частині Тутену, окупованій Пусуоте. У вагоні Джонатан сидів і розмовляв з Мариною про те, що він побачив у Барбері.
Джонатан раптом подивився на Марину і змінив тему, — запитавши, — Коли ми, алхіміки, зможемо мати власного бога?
Марина засміялася. — Це не так просто. У нас немає такої ж божественної опіки, як у Цетісія. Незалежно від того, чи намагаємося ми здобути віру, щоб запалити божественний вогонь, чи шукаємо божественну особистість, без якої неможливо зійти на божественний престол, ми неминуче стикаємося з величезними ризиками й жорстокою конкуренцією!
Вона додала, — Зрештою, це війна за божественність. Вони не відмовляться від цієї можливості. Кожен, хто буде кваліфікований для цієї конкуренції, стане нашим ворогом! Крім того, є ще дещо, що вимагає ретельного обмірковування...
Джонатан був спантеличений. — Наставниця, що ще потрібно враховувати?
одразу ж відреагувала Марина, — Чи потрібно, чи не потрібно! Наприклад, чи потрібен алхімікам бог? Яку ціну ми заплатимо, якщо зробимо це? І чи варта вона цієї ціни? Джонатане, ми не збираємося бути сильними тільки заради того, щоб бути сильними, і не повинні бути богами заради того, щоб бути богами! Віряни вірять у богів, але ми, алхіміки, маємо свої власні переконання!
Джонатан був шокований її дещо богохульними словами! Тепер він раптом усвідомив різницю між старшими алхіміками та їхніми нащадками.
Після повернення з міста Вавилон в Пусуоте деякі алхіміки, які знали про те, що сталося, говорили про це. Більшість людей знали лише те, що під час Свята Мертвих у небесному палаці сталося диво.
Що ж до глибшого сенсу, який стояв за цим, то його розуміли лише одиниці. Це були люди, які знали справжнє значення цього свята мертвих.
...
Місто Нія, Шумерське царство.
Шумерське царство було засноване понад 100 років тому. Воно було розташоване на Шумерській рівнині, а його нинішня столиця була старою столицею Критської імперії.
Після того, як Церква Світла побудувала Царство Церкви Світла, цар найманців заснував імперію Ахенатена. Потім, після піднесення Шумерського царства, три ці імперії спільно окупували всю центральну провінцію.
Шумерське царство стало могутньою імперією на материку Ален і мало сильну національну силу. На той момент царем був Ланні I, молодий чоловік, якому було близько двадцяти років.
Ворона, яка несла важливого листа, прилетіла здалеку, перетнувши гори й річки, щоб прилетіти до міста Нія. Вона не пішла до поштового відділення королівства, а прилетіла прямо до королівського палацу, де її одразу ж прийняв палацовий охоронець. Охоронець взяв листа з його кігтя і негайно доставив його королю Ланні.
— Мертвий! Справді мертвий? — Прочитавши листа, Ланні схвильовано підскочив і схопив охоронця за шию, від чого його гладенька шкіра на обличчі миттєво зів'яла. Зіниці охоронця розширилися, коли він почав хапати ротом повітря.
Ленні був схожий на монстра! Не маючи сили приховати свій екстаз, він голосно кричав і поводився несамовито. У цій метушні він задушив охоронця!
Ніхто б і не подумав, що цар Шумерського царства був чудовиськом, а вся царська родина — диявольська рідня з диявольською кров'ю. Виявляється, що Шумерське царство було диявольським царством!
— Старий нарешті помер! Без нього я — господар Церкви Істинного Бога. Я — верховний цар Шумерського царства! — Ланні все ще насолоджувався екстазом, коли стражник, якого задушили, раптом схопив його за щиколотку і підняв на нього очі.
Вираз обличчя охоронця став надзвичайно дивним, а його шкіра почала потроху змінюватися. Його зіниці відображали диявольський вогонь, зі шкіри просочився слиз, а з голови витягнулася велика кількість мацак.
Охоронець подивився на Ленні поглядом, який Ленні добре знав. Він був сповнений жорстокості й жадібності!
— Ленні, ти такий щасливий, що я мертвий? — пролунав голос мертвого, задушеного охоронця.
Ленні так злякався, що перечепився через трон і хотів вибігти на вулицю, але чудовисько, на яке перетворився мертвий охоронець, стало йому на заваді. Велика кількість мацаків продовжувала скручуватися і тягнутися, повністю покриваючи мертвого охоронця.
— Як таке може бути? Але... Я щойно вбив тебе! Ти мав би померти! Господар нам не відповів, то чому ти ще живий? Відпусти мене, відпусти мене! — Ленні ревів і боровся, але все ще не міг позбутися цього монстра.
Чудовисько поглинало Ленні, шматок за шматком, в той час як воно продовжувало розширюватися і звиватися. Це було жахливо й огидно!
— Тобі випала честь бути моїм нащадком і стати одним цілим зі мною! — Чудовисько засміялося.
Після того, як монстр проковтнув Ленні, його обличчя постійно змінювалося. Нарешті, монстр перетворився на старого чоловіка з жахливими шрамами на обличчі. Це був Гекфосс!
Але Гекфосс був таким слабким. Після того, як він проковтнув Ленні, здавалося, що він поступово відновлює втрачену раніше силу.
Оскільки всі шумерські царі були родичами Гекфосса, він вивчав безсмертя демонів і сутність диявольської сили. Тепер він знав, що недоліком диявольської сили було те, що вони не могли відродитися, як інші міфічні істоти. Натомість вони проходили процес, який більше нагадував розщеплення душі, де їхні спогади могли зберігатися й активуватися після смерті.
Цей метод був божевільним, але Гекфосс фактично застосував його до себе. Ось чому він міг зберігати лише спогади з часу до того, як його душа розкололася. Будь-які спогади після цього не могли бути збережені. На додаток, розщеплення душі було настільки небезпечним, що тільки Гекфосс єдиний хто коли-небудь намагався це зробити.
— Я помер? Як я міг померти? — Гекфосс нічого не міг згадати.