Розділ 281. Подорож до підземного світу
Небо в підземному світі було сірим, і здавалося, що світ над ним вкритий шарами пилу і туману. Тому, як би хто не намагався його побачити, основний світ нагорі був ніби невидимим.
Цей підземний світ був самим дном світу, і це була країна смерті й завершеності, кінця всього. Туди ж належали й всі привиди.
Тепер всі привиди стояли в підземному світі, дивлячись на небо, але жоден з них не міг бачити крізь шари туману. Це було так, ніби вони дивилися на небо з пекла.
Величезна брама до підземного царства височіла перед Стіксом, і до неї постійно вишиковувався потік привидів, які чекали, щоб увійти до Царства Смерті. Лише ті, хто мав право стояти в черзі, були чимось надзвичайним, або ж були учнями чаклунів, магічними звірами, титанами-драконами чи представниками інших рас, як-от феї та Сахагіни.
Лише ті, хто походив з виняткового роду або мав особливі здібності, вважалися придатними для того, щоб бути серед цих чинів. Що ж до звичайних людей, то після смерті вони просто поверталися до точки початку світу.
— Ву Ву!
— Се Се!
Посланці смерті, одягнені в чорні плащі, блукали Царством Смерті, а їхні розмиті тіні слідували за ними. Вони відповідали за дотримання порядку в Царстві Смерті. Тому, коли якийсь могутній привид намагався опиратися відходу в підземний світ, використовуючи свої особливі сили, вони кидалися на нього і забирали його душу.
Чим більше покійників з'являлося, тим все це ставало більш реальним. Територія підземного світу розширювалася, і тепер за межами Царства Смерті існувала величезна земля.
На цій землі відбувалися дивні явища, спричинені силою мертвих. Деякі частини землі були надзвичайно химерними, а деякі навіть були заповнені жахливими монстрами.
У центрі Царства Смерті було величезне Місто Смерті. Воно було наповнене привидами, які втратили свої живі спогади.
Місто було схоже на міста людей. Привиди, які пройшли через суд, могли знову почати своє життя в місті. Ті ж, хто не пройшов суд, були прибиті до стіни за межами міста.
Брама до підземного світу виглядала звичайною, але була чимось особливим. Це було тому, що вона була єдиним входом і виходом до підземного світу. Отже, всі, хто хотів увійти або вийти, повинні були пройти через цю браму.
Якщо говорити про проходження крізь ворота, то коли Цетісій проходив крізь ворота в підземний світ і вирушав на човнах до Царства Смерті, він, на відміну від більшості, був досить спокійним. Зрештою, він був священником з Храму Неба, тому багато посланців смерті зустрічали його на шляху. Тому він знав, що відрізняється від звичайних мертвих істот, оскільки був покликаний богинею смерті й зустрічався з богом як людина, а не як привид.
Коли він подорожував через Стікс на Човні підземного царства, він міг бачити безліч привидів, що пливуть по річці. Лише найвідоміші привиди мали право їздити на Човні підземного царства, коли подорожували до підземного царства.
Деякі привиди хотіли втекти від Стіксу, але їх усіх відштовхували назад, поступово засмоктуючи велетенськими хвилями. Як би вони не боролися, вони ніколи не могли врятуватися.
Інші привиди намагалися потрапити на Човен підземного царства, але їх відганяв тьмяний вогонь, який був на човні. Багато привидів кричали, борсаючись у водах Стіксу і дивлячись, як Човен підземного царства пропливає повз них.
Потім, коли кілька з них спробували залізти на човен і нестримно кинулися до привидів, човняр витріщився на них і крикнув, — Заткніться! Ану всі замовкніть!
Його очі люто блищали полум'ям, а голос був хрипким, але сповненим ворожості та зла. Цей голос сам по собі був втіленням пекла.
Навіть Цетісій був шокований такою сценою, і, дивлячись на цього незграбного човняра, замислився... Хто він такий?
Коли човняр потряс своїм чорним канатом, величезна сила цієї дії вразила Цетісія. Брижі спустошили весь Стікс, і всі привиди відскочили, як сміття від удару хвиль. Потім вода в Стіксі почала спадати, і всі були вражені, так що всі разом почали вигукувати...
— Ворота в підземне царство — це перший тур відбору!
— Стікс — це другий тур!
— А що там попереду?
По всьому Місту Смерті росли дерева смерті, які цвіли чорним цвітом. Серед них були особливі породи, які належали лише підземному світу.
Стікс оточував Місто Смерті, і гігантський міст проходив прямо через безодню. У безодні боролися незліченні химерні змії, які ніби намагалися вирватися вперед і проковтнути привидів на мосту.
В кінці гігантського мосту відбувався вирок для всієї місцевості. Одних скидали з мосту на поживу, інших прибивали цвяхами до стіни Міста Смерті, щоб змусити їх покаятися, а іншим дозволяли увійти до Міста Смерті.
На велетенській стіні, що височіла над Містом Смерті, були зібрані голови вбитих, які тепер були розвішані для загального огляду. Жахливі та люті обличчя кричали назовні зі стіни, але тіла, яким раніше належали голови, вже були інтегровані з самою стіною!
— Боляче! Боляче! Боляче!
— Я такий голодний! Іди сюди! Я тебе з'їм!
— Я хочу все! Гроші, жінок, силу і славу! Вони всі мої! Все моє!
— Убий його! Убий його! Ти заслуговуєш на смерть! Ви всі заслуговуєте на смерть!
Тривожні крики долинали зі стіни, і ця стіна, що складалася з привидів, вселяла глибоке відчуття відрази у всіх, хто її бачив. Незліченні голови привидів були пов'язані разом, представляючи міріади привидів... Чоловічих, жіночих, старих і молодих.
Деякі голови навіть належали людям і деяким іншим расам. Всі вони кричали й висловлювали свої претензії з найсильнішими емоціями, які залишилися в них!
Образа, жадібність, злість... Всі ці екстремальні емоції спліталися воєдино серед диких голосів.
Чи є цей вирок справді справедливим? За якими критеріями виноситься вирок? Чи взагалі справедливі правила для мертвих? Подорожуючи підземним світом і йдучи на зустріч з богинею смерті, Цетісій уважно спостерігав за підземним світом. Він думав про те, що підземний світ означає для всього світу, і ставив під сумнів, чи справедливі тамтешні правила, особливо коли йдеться про винесення вироку мертвим.
Кожна будівля мала багато рівнів, і жодна з них не виглядала звичайною. Насправді всі вони були схожі на храми, церкви або палаци.
Всі вони підтримувалися велетенськими колонами, і чим вище був поверх, тим більше було колон. У цих будівлях молилося багато мертвих привидів.
Там також були кам'яні арочні мости, які з'єднували будівлі, щоб привиди могли легко ходити між будівлями. Будинки були настільки грандіозними, що людина відчувала себе зовсім крихітною, гуляючи між ними.
Підлоги будівель були вкриті величезними сланцями, а кожна будівля мала круглі куполи й величезні двері. Над цими будівлями висіли над хмарами сходи, що вели до палацу нагорі. У будь-який момент по них постійно спускалися і підіймалися посланці смерті.
Як тільки Цетісій увійшов до палацу смерті, він нарешті зустрів легендарну Богиню Смерті. Вона стояла в центрі холодного палацу на троні, який був розміщений на самому верху сходів. На ній був капелюх і біла накидка, яка повністю закривала її тіло. Навіть її обличчя було закрите від сторонніх очей.
Дельміді це здалося кумедним, і вона запитала, — Цетісію, ти не боїшся богинь?
Цетісій обережно відповів, — Я — представник богів, і мене обрали боги. То чому ж мені боятися богів чи богинь?
Тоді він запитав, — Навіщо ви покликали мене сюди, моя володарка?
Дельміда підвелася і відповіла йому кількома своїми запитаннями, — Що б ти зробив, якби я попросила тебе правити підземним світом разом зі мною? Як би ти підтримував порядок у підземному світі? Який би ти створив підземний світ?
Задавши ці дещо шокуючі питання, вона швидко спустилася вниз по сходах, незабаром дійшовши до самого низу і зупинившись прямо перед Цетісієм.
Потім вона додала, — Це означає, що... Я хочу, щоб ти був моїм помічником... Щось на кшталт помічника бога! Отже, я хочу знати... На який ризик ти готовий піти, і від чого ти готовий відмовитися?
Коли Цетісій підняв голову і подивився на Дельміду, в його очах з'явилася напружена енергія. Він виглядав так, ніби щойно знову знайшов причину жити!
— Все, моя пані! Я готовий віддати все! — вигукнув він.
Далі
Розділ 282 - День смерті
Розділ 282. День смерті Чаклуни та алхіміки, які повернулися з Яли, подолали довгий шлях. Всі вони повернулися з далекого континенту, і всі чекали на їхні новини. Багатьом було цікаво, що ж сталося з ними в тому таємничому королівстві, а особливо хотілося дізнатися, скільки з тих шокуючих чуток, які вони чули, були правдою. Однак усі чаклуни та алхіміки, повернувшись, мовчали. Мало того, вони поводилися так, ніби нічого не сталося. Така незвична поведінка змусила всіх відчути, що щось не так. — Тут неймовірно спокійно, але я відчуваю, що наближається буря! Ти відчуваєш це? — запитав Джонатан. Він обіймав свою дружину Розу, і вони спостерігали за мирними жителями, які прогулювалися по Тефісу, а також за візниками, які дзвонили у дзвіночки у своїх каретах. У місті було багато приїжджих, а також багато робітників. Діти продавали газети, бігали вулицями, а селяни несли фрукти та овочі, які вони виростили в сільській місцевості. Вони привезли їх до міста, щоб продати. Ці звичайні люди були уособленням цього міста, а також системи всього людського світу. Це був мирний і спокійний світ, в якому кожен міг знайти своє місце. Джонатан дивився на все, що відбувалося, і все було так, як завжди. Але його серце не переставало інтенсивно калатати. Він був стурбований, і у нього було передчуття, що ось-ось мають відбутися радикальні зміни в цій новій епосі, що наближається. Роза дивилася на чоловіка і була збентежена. Вона підняла голову, побачила чисте небо без жодної хмаринки й сказала, — У нас сьогодні така гарна погода. Напевно, шторму сьогодні не буде. Перед цим Марина прийняла Джонатана як свого студента в Алхімічному коледжі Аккад на очах у всіх викладачів і чаклунів-алхіміків. Це було вперше за багато десятиліть, коли Марина прийняла учня, і це означало успадкування алхімічної техніки Марини Боссе. Це також означало, що Джонатан увійшов до основного кола алхімічних чаклунів цього світу. Це було те, чого Джонатан завжди хотів. Однак після всього, що сталося, Джонатан по-справжньому побачив, яким насправді є цей світ, особливо те, наскільки могутніми є боги, що значно розширило його кругозір. У той момент, коли Джонатан обіймав свою дружину, його очі були наповнені різними емоціями. — Це епоха великих змін, але це також епоха, повна можливостей! Мені, Джонатану Брауну, судилося відіграти провідну роль у цій епосі! Одразу після того, як він закінчив свою промову, один з дітей, що продавали газети, розмахуючи газетою, в якій, схоже, були надруковані якісь термінові новини, вигукнув, — Екстрені новини! Сьогоднішні новини! Читайте все про це! Хлопчик почав викрикувати короткий зміст статті на першій сторінці, — Король Пусуоте оголосив, що 20 квітня кожного року відзначається День Смерті! Це найважливіший день поклоніння для Храму Неба. Цього дня всі учні повинні... Джонатан зупинив продавця на півслові й сказав, — Дай мені одну з них! Джонатан знав, що Небесний Храм має три рівні: сектор Божественного Неба, сектор підземного царства смерті та людський сектор. Оскільки Богиня Смерті була найголовнішою богинею в Небесному Храмі, Джонатан знав, що король Пусуоте Цетісій не міг просто так оголосити таку новину. Крім того, боги в цей час поводилися якось дивно, тому багато людей гадали, що саме вони задумали. Джонатан уважно прочитав газету і дізнався, що 20 квітня відбудеться грандіозна церемонія, яка триватиме цілий місяць. З того, що вона була на першій сторінці, яка займала таке важливе місце в газеті, можна було зробити висновок, що вона буде дуже особливою! Коли на другий день Джонатан повернувся до Алхімічного коледжу Аккада на заняття, його викликала до кабінету директора Марина. — Джонатане, ти чув про День Смерті Небесного Храму? — запитала Марина, знявши окуляри й поклавши їх на стіл, з урочистим виразом обличчя. Джонатан кивнув і відповів, — Так, чув. Я вважаю, що зараз станеться щось незвичайне! Марина посміхнулася. — Звичайно, це незвично! Я чула, що Цетісій отримав оракул. Я не знаю, що це за оракул, але це точно пов'язано з богами. Його дії повинні означати щось важливе! До того ж якщо він скликав стільки учнів одночасно, то, мабуть, щось замишляє! Вона додала, — Тож тобі краще підготуватися до цього. Ми візьмемо участь у цій церемонії як члени парламенту Альянсу міст Шихана! — Звичайно, вчителька! — Джонатан не очікував, що його вчителька Марина візьме його з собою. Крім того, Джонатан здогадувався, що ця церемонія буде не такою простою, як описувала Марина. Вчителька, мабуть, вже щось знала про це, інакше вона не була б такою обережною. Коли Джонатан пішов, Марина підвелася, подивилася на полицю позаду себе і взяла з неї книгу. Це була біографія Цетісія! Тим часом усі поштові відділення розіслали накази всім у Пусуоте. Оскільки всі в Храмі Неба вважали День Смерті важливим святим днем, всі учні були мобілізовані. Незліченна кількість учнів з вірою рушила до столиці Пусуоте, міста Вавилону. Царство також розіслало запрошення іншим сусіднім царствам. Щодо країн, то вони також надіслали своїх представників. Таким чином, незалежно від їхніх переконань, всі відправили групи представників до столиці Пусуоте! Тим часом все більше святих отримували зсередини новини про День Смерті, і всі вони відчували унікальність майбутньої церемонії. Всі вони вирушили до міста Вавилону, серед них були навіть члени інших церков. У цей момент у місті Вавилон зібралися людські чаклуни, чаклуни-орки, алхімічні чаклуни, священники та святі лицарі, а також деякі злі демонічні чаклуни та чаклуни-привиди, які також були серед присутніх. Серед них були не лише демонічні чаклуни з Церкви Істинного Бога, але й демонічні чаклуни та їхні родичі, що належали до інших могутніх повелителів демонів. Що ж до тих релігій і культів, які тривалий час придушувалися трьома основними церквами, то всі вони знову почали з'являтися, немовби отримали якусь інсайдерську звістку про зібрання. Всі вони відчули, що в місті Вавилон є щось таке, що вони прагнуть знайти. ...... Заплативши кілька монет за проїзд, Лю Жію сів у кінну карету, щоб дістатися до Альянсу міст Шихан. Він сидів на задньому сидінні карети, тримаючись за руки з Дельмідою. Слідом за ними в карету сіло чимало людей. Дельміда сиділа поруч з Лю Жію, надувшись. — Не поводься зі мною, як з дитиною, і перестань тримати мене за руки! Я вже доросла! Лю Жію дивився на зміни, що відбувалися за межами Альянсу міст Шихана. Він бачив, що всі ці зміни були спричинені чаклунами-алхіміками. Майстерні значно підвищили продуктивність праці в Альянсі міст Шихан, а заснування алхімічних академій підвищило рівень грамотності населення в геометричній прогресії! Більшість людей на вулиці були добре одягнені, багато хто носив пальто і капелюхи. Всі виглядали дуже приємно, що було б рідкісним явищем на Аленському континенті століття тому. — Фундамент вже збудовано. Він майже готовий! Тепер все, що йому потрібно — це можливість! — Лю Жію кивнув, але Дельміда не могла зрозуміти, про що він говорить. Дельміда була одягнена в чорний смокінг, який надавав їй надзвичайно гарного вигляду. Її золотисті очі блищали впевненістю і гордістю. Вона виразно вирізнялася з-поміж усіх інших. — Я все зробила правильно, чи не так? — запитала вона Лю Жію. — Досить добре. Це просто виглядає неправильно. Цетісію ще потрібно пройти кілька важливих кроків, якщо він хоче стати справжнім богом. Крім того, така показна поведінка на першому кроці принесе йому величезні неприємності! — Які саме неприємності? Це все необхідні речі. До того ж тепер усі знають про Богиню Смерті! — сказала вона. Лю Жію не відреагував на це, оскільки це ідеально вписувалося у план Лю Жію, бо прискорювало боротьбу за божественні престоли! Потім, глянувши на Дельміду, яка притулилася до Лю Жію, оцінюючи сцени за межами карети, Лю Жію виглядав засмученим. Потім він промовив, — Ти казала, що вже виросла, але твоя сестра і вполовину не така приставуча, як ти! — Як це? Сестра не набагато краща! — вигукнула Дельміда, її почуття були дещо зачеплені заявою батька.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!