Лялька парової алхімії

Розділ 273. Лялька парової алхімії
 

Група лицарів-арбітрів була підлеглими Віри Сонця. Спочатку вони прибули до королівства Тірідан.
Потім, перевіривши реліквії людей-щурів, вони пішли за Джонатаном та іншими аж до міста Данелло в Королівстві Енгідо. Королівство Енгідо було відновлено понад сто років тому родиною королеви імперії Святої Севільї. Тепер святий храм Віри Сонця знаходився в Примоніусі, який був столицею Королівства Енгідо.
Дослідження в Данелло посилювалися і вплинули на його комерційний розвиток. Лицарі Віри Сонця зупиняли всіх підозрілих людей у місті, особливо людей.
Але в цьому місті з населенням 100 000 осіб, через торгівлю, проживали десятки тисяч людей, багато з яких не були офіційно зареєстровані в міських книгах.
Частково саме тому Джонатан вирішив сховатися тут. Якийсь час йому не загрожувала небезпека бути викритим. Але з часом цей ризик зростав.
Сотні лицарів прибули за межі міста Данелло. Пред'явивши свої документи стражникам, вони увійшли до міста. Всі перехожі, побачивши знаки розрізнення на плащах лицарів, одразу ж відступали, щоб дати їм дорогу.
— Шановний Баррі, голова Арбітражних лицарів, дякуємо, що прийшли. Усе готово! — Намісник Данелло вибіг з будинку намісника, щоб привітати лицарів-третейських суддів. Задовго до цього він отримав звістку про те, що в королівстві орків може ховатися злий богохульник, який володіє таємницею, що вражає весь світ.
Правитель негайно влаштував пастку, щоб зловити хлопця, але богохульник був дуже пильним і розгадав його план. Правителю довелося заблокувати гавань і місто, а потім перевірити всіх людей у місті. Але оскільки богохульник був хитрим алхіміком, він поки що успішно уникав перевірки.
Посада голови лицарів-третейських суддів була подібна до посади верховного судді Церкви Світла. Він мав дуже високий ранг у Вірі Сонця. Навіть у королівстві орків він був страшною фігурою.
Тепер же він прибув до Данелло особисто, навіть очоливши сотні Святих Лицарів, які приєдналися до нього. Проте намісник ще не виконав завдання. Це змушувало намісника нервувати.
— Ти вже когось спіймав? — запитав Баррі.
Баррі був орком змішаної раси, в жилах якого текла кров тигра. Його обладунки та меч Святого Лицаря виглядали велично.
Його червоний плащ розвівався на вітрі. Коли він подивився на губернатора, то хоч і не виказав жодного виразу обличчя, але губернатор відчув величезний тиск.
— Ще ні! — Губернатор ще більше занервував. Цей хлопець, що стояв перед ним, міг назвати богохульником будь-кого, навіть не проходячи через юридичні процедури!
Потім губернатор продовжив. — Однак, він все ще в місті. Я знаю це, тому що я перекрив усі шляхи до моря. Людям було дозволено в'їжджати, але не виїжджати. Таким чином, вони не могли втекти. Ми шукаємо їх по всьому місту, і незабаром у нас будуть результати!
Губернатор сів, сподіваючись, що Баррі не розсердиться на нього. Баррі насупився, — Спускай гончих!
Відколи з'явилися чарівні звірі, чарівники не лише вивчали їхню силу, а й постійно розводили та приручали їх різними способами. Існувала навіть велика кількість нових варіантів чарівних звірів, які також були виведені чарівниками.
Звичайно, церкви не могли заплющувати очі на цю ситуацію. У церквах, окрім того, щоб протистояти й знищувати цих диких магічних звірів, почали використовувати їхні здібності.
Так, хорт [1] був виведений Вірою Сонця. Він став результатом багаторазових гібридизацій трьох пекельних псів. Він не успадкував надзвичайної сили пекельних псів, але його характер не був таким злим, як у пекельних псів.
    [1] — витривала мисливська собака. https://uk.wikipedia.org/wiki/Хорт
Хорт мав гострий нюх, особливо коли вистежував кров. Навіть якщо вона знаходилася за сотні миль від нього, він міг негайно відстежити джерело.
Крім того, хутро хортів було стійким до надзвичайних силових впливів. Цей вид був лютим гончаком, схожим на леопарда, з яскраво-чорним хутром і червоними очима.
Баррі поклав ганчірку, просочену кров'ю, під ніс одному з хортів. Іщейка уважно обнюхав її, а потім побіг у напрямку до кутка місто Данелло.
Цю ганчірку взяли з собою лицарі-третейські судді, коли переслідували Джонатана. Хоча Джонатанові вдалося втекти з руїн щуролюдей, багато його воїнів були поранені. Лицарі-судді перевернули свою резиденцію догори дном, щоб знайти цю тканину, на якій була їхня кров.
— За гончими! Тепер їм не втекти!
—------
У підвалі, повному пилу та павутиння, тіснилося кілька людей. Їхні очі були дещо затуманені, оскільки бруд і безлад у поєднанні з кількома днями без їжі зробили всіх втомленими й ослабленими.
У серцях Джонатана та інших людей вирували різноманітні емоції. У цей період вони постійно змінювали своє житло.
Вони не наважувалися виходити на вулицю вдень, а їжі та води не вистачало. Пошуки в місті ставали дедалі інтенсивнішими, а місць, де вони могли б сховатися, залишалося все менше.
Кілька чарівників і алхіміків, які переховувалися в місті, були спіймані й вбиті на місці Вірою Сонця. Якби не завчасна підготовка Джонатана, він, швидше за все, був би вже мертвий, як і вони.
Час від часу Джонатан підводився, відчуваючи непереборне відчуття небезпеки. Оскільки він був природженим шукачем пригод, він природно міг передбачати небезпеку. Саме ця здатність дозволяла йому знову і знову уникати пасток, замість того, щоб гинути, як більшість інших шукачів пригод.
— Треба негайно забиратися звідси! — сказав Джонатан іншим.
— І куди? Нам ніде сховатися! — сказав хтось із них.
— Мені не подобається це місце. Давайте спочатку підемо звідси, а потім вирішимо, що робити далі! — Джонатан одразу ж кинувся до виходу.
Всі накинули плащі й пішли за ним. Невдовзі після того, як він вийшов зі старого складу, він побачив вдалині групу людей. Незабаром великий загін солдатів оточив склад, де вони ховалися.
Джонатан та інші сховалися серед натовпу. Якби вони вийшли хоча б на секунду пізніше, їх би схопили Святі Лицарі Віри Сонця. Вони всі знали, що це означало б...
— Не дивіться! Йдіть звідси. Вони — третейські лицарі. Давайте підемо окремо. Не йдіть разом. Зустрінемося на старому місці опівночі! — Джонатан подивився на знаки розрізнення на плащах лицарів і відразу впізнав їх.
— Боже, чому люди досі не прийшли на допомогу? Нам кінець! Нам не втекти! Нам не сховатися! Все скінчено! — сказав інший член групи, явно у відчаї.
Баррі сидів на коні й спостерігав, як солдати обшукують будинок, поки йому пояснювали ситуацію в підвалі. Мисливський собака побігав навколо, а потім виглянув назовні. Баррі взяв його і зазирнув у натовп.
Джонатан перетнув темні провулки й вибіг на стежку. Йому все ще здавалося, що за ним хтось женеться, ніби він був мішенню. Куди б він не йшов, він не міг позбутися цього відчуття переслідування!
Присутність позаду нього ставала все ближчою і ближчою, і Джонатан так занепокоївся, що кинувся до найбільш людних місць. В цей час він з'ясував, що присутність, яку він відчував, була гончим собакою!
Джонатан не злякався гончака, але занепокоївся через загін Святих Лицарів, що йшов за ним. Чоловік, який стояв перед Святими Лицарями, дивився на нього.
Усе скінчено. Це кінець. Цього разу це дійсно кінець!
Цей чоловік щонайменше третього рівня!
Джонатан так запанікував, що побіг прямо на пішоходів і врізався в торговців, що стояли вздовж дороги. Позаду нього Святі Лицарі перекрили всі дороги, звузивши йому шлях до втечі. В їхніх очах Джонатан був майже мертвий.
Нарешті, біля підніжжя міської стіни, з натовпу вибіг кривавий гончак і заблокував Джонатана. Коли його криваво-червоні очі подивилися на Джонатана, божевілля і страх повністю заволоділи його серцем і розумом.
— Механічний розум! — Джонатан використав свою магію, і в його руці з'явилася вогняна куля. Коли він негайно спрямував її вперед, щоб влучити в гончака, величезний вибух розірвав його наскрізь.
Тоді Джонатан скористався нагодою і видерся на стіну, як павук. — Тікай звідси! Поки я можу перелізти через цю стіну, у мене буде ще один шанс! — Джонатан спітнів і продовжував розмовляти сам з собою, наче це надавало йому якоїсь сили.
У цей час сріблясте світло перетнуло відстань і опинилося прямо перед Джонатаном. Перш ніж Джонатан встиг відреагувати на нього, срібна піка пронизала його плече і прибила до стіни.
Чоловік швидко перетнув небо, перелетів через дах і, нарешті, підлетів до Джонатана. Це був Баррі, голова лицарів-третейських суддів.
Баррі дивився на Джонатана парою холодних очей. — Негідник! Я тебе зараз прикінчу!
Джонатан болісно застогнав і сумно подивився на Баррі. В цю мить Джонатана охопив відчай.
Баррі простягнув руку, готуючись витягнути свій спис. У цей момент він раптом побачив щось у небі. Це була людина, яка падала зі стіни!
Баррі швидко витягнув меч Святого Лицаря, що висів у нього на поясі, і вдарив ним чоловіка. Чоловік навіть не намагався ухилитися, але прийняв удар прямо своєю сильною рукою, одразу ж зробивши атаку Баррі недійсною.
Баррі був змушений здатися і забрав меч назад, запитавши, — Хто ви?
Чоловік був одягнений у лляний плащ, капюшон якого сильний вітер здув на обличчя. Ледь-ледь було видно, що у нього бронзова голова.
Кілька металевих труб були над його головою, і з них постійно виходила пара. Одна його металева рука встромилася у стіну, а інша захищала Джонатана. Він подивився на Баррі, який лежав на землі.
Джонатан навіть чув звук пари, що виривалася зсередини тіла цього чоловіка, а також скрипіння якихось шестерень. Це був великий витвір алхіміків — чудова механічна алхімічна лялька, яка працювала на парі!
Щастя осяяло бліде обличчя Джонатана, і навіть рана, що кровоточила, не могла втримати його від радості.
— Архімонде, чому ти прийшов сюди? Декан теж прийшла? — запитав він.
У цей момент на стіні раптом з'явилося більше десятка фігур. Святі Лицарі й Баррі урочисто обернулися і подивилися на них.