Кінець

Розділ 243. Кінець
 

Коли «Підкорювач світу» прибув до порту міста-держави Тефіс, Марина та її екіпаж миттєво стали сенсацією. Це сталося тому, що величезне морське чудовисько привело корабель у гавань, шокувавши всіх присутніх!
Марина відпустила гігантського кальмара Куку і сказала, — Дякую тобі, Куку! Тепер ти можеш повернутися в море!
Всі стояли на кораблі й махали Куку на прощання. Після кількох років спільного плавання багато хто з моряків відчував сентиментальні почуття до кальмара, який їх захищав. Деякі з них навіть почали витирати сльози, коли величезне тіло Куку зникло в морі.
Легенди про кругосвітню подорож Марини на «Легендарному шукачі пригод» швидко поширилися по всьому Тефісу. Моряки розповідали про численних чудовиськ і небезпеки, які зустрічалися їм на шляху, а також ділилися своїми численними пригодами на чудовому Вихровому континенті, в Русалчиному королівстві та на прекрасному континенті Яла.
Таким чином, всі дізналися, що жінка, на ім'я Марина Боссе перетнула небезпечне море і здійснила подвиг, перетнувши три континенти! Для звичайних людей материк Ален був цілим світом. Тепер же всі знали, що окрім Алена, існує ще багато інших чарівних континентів!
Коштовне каміння та чорні перли, які моряки привезли з Континенту Вихору, а також різноманітні ремесла з Континенту Яла та ельфійські арфи, мечі та луки були дуже популярні серед великої кількості бізнесменів та вельмож у Тефісі. Отже, всі моряки за одну ніч розбагатіли! Їх навіть прийняв прем'єр-міністр Альянсу міст Шихан і присвоїв їм лицарські титули!
Це зробило їхні історії ще більш легендарними! Особливо пишався собою старший помічник капітана Гарнетт. Насправді це був найславетніший момент його життя!
Навіть діти на вулиці розповідали про сім'ю прекрасних русалок, велетенського кальмара Куку та Дітей моря, уявляючи, що вони теж були серед мандрівного екіпажу...
— Виходь, чудовисько! Я капітан великого Легендарного шукача пригод. Я не боюся тебе!
— Давай, Куку! Порви всіх монстрів!
— Я капітан! Вогонь, вогонь!
— Я капітан!
— Ні, я!
Поки діти грали в рольові ігри на вулицях, по всьому Альянсу Шихана, всі говорили про пригоди, мореплавство і багатство. Багато моряків і купців, забувши про жах і страх перед морем, поспішали приєднатися до інших екіпажів і вирушити у власні пригоди як члени екіпажу. Адже вони теж хотіли знайти легендарні Континент Вихор і Континент Яла, привезти з Русалчиного царства величезні багатства і за одну ніч прославитися!
Однак тепер Марина не цікавилася всією цією метушнею. Натомість вона втекла до новоствореної Алхімічної академії в Тефісі. На вершині замку Аккад лежав у своєму кріслі й спостерігав за сніжинками, що пролітали за вікном.
На відміну від півночі, Тефіс був теплим містом, тому взимку тут рідко можна було побачити сніжинки. Але зараз температура різко впала, тому у вітальні горів камін.
Марина розмовляла з Аккадом про свою подорож у дуже спокійному тоні. Коли вона заговорила про Ялу, Венді й Вульфа, вираз обличчя Аккада повільно змінився на вираз явної сентиментальності.
— Ах! Я дуже сумую за ними! — Аккад був дуже старий і виглядав втомленим.
Аккад трохи схлипнув, а потім запитав, — Гаразд, що далі? Розкажи мені про вежу чарівників.
Марина раптом щось згадала. — О, тут є лист від наставниці Катерини...
На обличчі Аккада з'явилася посмішка. — Катерина! З нею все гаразд?
Марина кивнула. — Наставниця Катерина досягла четвертого рівня. Вона молода і красива. Вона просила передати вам, що дуже сумує за вами.
Аккад розсміявся. — Якби вона сказала це про Бора, він був би дуже щасливий. Бор тоді любив її найбільше, але, на жаль, вона вийшла заміж за звичайну людину.
Говорячи про це, Аккад глибоко зітхнув. — Бідолашний Бор. Не можу повірити, що він помер, і я... я теж помираю!
Аккад несамовито закашлявся. Марина опустила голову і продовжувала витирати сльози. Аккад відкрив листа і повільно прочитав його, згадуючи їхнє дитинство.
У той час чарівників було дуже мало, тільки вони. Кожен з них був сповнений туги та надії, коли прийшов до чарівної вежі. Вона повністю змінила їхні долі.
Читаючи й сміючись, Аккад згадував розумного Бора, гордого і впевненого Левеса, чесного Урука, прекрасну Катерину і Генрі, який завжди йшов за ними. Кожен з цього першого покоління чарівників був таким молодим, сповненим надій і снів про майбутнє! Вони з нетерпінням чекали, коли зможуть використати те, чого навчаться, щоб змінити світ.
— Якими молодими ми були тоді! Я пам'ятаю, як Бор стояв на шпилі замку і кричав у небо — Майбутнє за нами! Бор хотів бути хорошим лікарем, а Левес — справжнім шляхетним чоловіком. Нам потай подобалася Катерина, бо вона була донькою піаніста. Але я не казав Бору, що вона мені подобається. Вона народилася з темпераментом, який нас приваблював. У кожного з нас була проста мрія, адже наші уявлення про світ були такими маленькими. Ми думали, що зможемо керувати світом! — Аккад продовжував говорити, і його очі потьмяніли.
Потім він тихо додав, — Я дуже сумую за ними й дуже хочу бути з ними...
Аккад не закінчив свої слова. Натомість його пальці розтиснулися, і лист випав з механічної руки. Потім він поступово заплющив очі.
Вітер відчинив вікно, і кілька сніжинок залетіли в кімнату. У цей момент двері раптово відчинилися, і всі студенти Аккада увійшли, кожен з них дивився на Аккада, який спокійно спав. Всі зняли шапки й опустили голови.
—-----
Аккад пройшов крізь ворота підземного світу, де високе чудовисько поглинало тих, хто не стояв у черзі. Потім Аккад підійшов до річки Стікс.
Переправившись через Стікс на поромі з дивним чоловіком, у якого все тіло було перев'язане бинтами, він побачив знайому постать на березі річки. Чоловік простягнув руку і вказав пальцем на лоб Аккада, від чого Аккад почав потроху згадувати події.
— Ентоні! — Лю Жію стояв біля річки Стікс і дивився на Аккада. — Я сказав, що ми ще побачимося.
Аккад озирнувся і запитав, — Де я?
Лю Жію відповів, — У підземному світі. Прямо перед ним знаходиться місто душ, куди потрапляють усі померлі. Одні будуть прибиті до стіни, інші засуджені залишитися в підземному світі, а деякі зможуть знову повернутися у світ живих, щоб отримати загробне життя!
Аккад подивився на Лю Жію і запитав, — Чому ви тут, наставнику?
Лю Жію подивився на Аккада. — Ти повинен був здогадатися, хто я такий...
Аккад подивився на Лю Жію і раптом розсміявся. Після цього він запитав Лю Жію, — Яким буде моє потойбічне життя?
— Ти зустрінешся зі своїми друзями й житимеш звичайним і щасливим життям, як ти й очікував! — відповів він.
— Звучить непогано! — посміхнувся Аккад.
— До побачення!
— До побачення!
Вони розійшлися, обидва посміхаючись.