Спалах привидів (1)

Розділ 221. Спалах привидів (1)
 

Льодовик Амоса знаходився на північному полюсі, який розташовувався прямо на межі людського світу і краю Аленського континенту. Стоячи тут, можна було відчути, що знаходишся на краю землі!
На поверхні океану в цьому регіоні було багато уламків льоду, і якщо йти далі на північ через небезпечне море, то можна було досягти Арктики. На самому краю льодовика Амоса був зведений високий замок.
На тому боці замку, що був звернений до океану, поставили високу статую лицаря. Статуя виглядала майже як охоронець, якому було доручено захищати замок.
Цей замок отримав назву Коледж Колоса і був побудований учнем чарівника в першому поколінні Уруком, який був близьким другом Бора Келермо. Він вирішив побудувати замок у цій надзвичайно холодній місцевості після того, як покинув чарівну вежу.
Урук був дуже прямолінійним і старомодним, що дуже відрізняло його від інших чарівників. Як такий, він вважав за краще поширювати шлях благородних лицарів Імперії Святої Севільї.
Це означало, що він навчав чаклунів у своєму Коледжі Колоса за лицарськими звичаями. Таким чином, його спосіб викладання був майже як у військовій школі.
Майже всі чарівники в Коледжі Колоса належали до гілки чаклунства крові, а це означає, що їх спочатку відбирали, а потім навчали еліта Лицарів Крові з Імперії Святої Севільї. Це пояснювало, яким чином Коледж Колоса був пов'язаний з Імперією Святої Севільї.
Останнім часом в Коледжі Колоса панував певний безлад. Після того, як з південно-західної частини Імперії Святої Севільї надійшли новини про втрату міста Данелло, всі занурилися у стан повного заперечення.
Однак поява Короля Мертвих і сотні тисяч привидів, що кинулися у провінцію Інан, незабаром змусили всіх визнати факти. Ця звістка, що підтверджувала їхню цілковиту поразку, швидко поширилася по всій Імперії Святої Севільї. Коледж Колоса був першим, хто отримав цю приголомшливу новину.
Коли за вікном кабінету директора гуркотів сніг, підліток-орк серйозно запитав, — Ви все детально вивчили? Ви вже розібралися з новинами?
Урук був одягнений у білу довгу мантію, що відповідало традиції вежі чарівників, де учні носили сірі мантії, кваліфіковані чарівники — чорні, а наставники та господар вежі — мантії інших яскравих кольорів. Урук сидів серед чарівників-орків, які зібралися в колі в кімнаті директора.
Один з чарівників відповів, — Ми досліджували це питання. Наші люди з провінції Інан передали нам кілька повідомлень, в яких розповіли, що привиди зараз руйнують провінцію! Тож у нас залишилося небагато часу!
Багато хто з інших чарівників, почувши це, почали кивати головами на знак згоди, а потім висловлювати власні думки...
— Правильно! Чим довше ми просто сидітимемо тут і нічого не робитимемо, тим гіршою буде ця проблема з привидами! Тоді, перш ніж ми це зрозуміємо, буде занадто пізно! Ми повинні зібрати всі потужні сили, які можуть допомогти.
— Це катастрофа! Ми повинні зупинити її, поки проблема все ще обмежується однією імперією. Ми не можемо дозволити цьому поширитися далі!
— Обмежена? Стотисячну армію привидів і невідомого Короля Мертвих ніколи не можна обмежити...
Тоді Урук запитав, — Той Король Мертвих, хто він, або що він, власне, таке? Звідки він прийшов? Чи він один з нас?
Чарівник з народу лисиць відповів, — Орієнтовний рівень сили Короля Мертвих набагато перевершує рівень чарівника четвертого рівня, але оскільки зараз ми не маємо про нього свіжої інформації, він міг стати ще сильнішим, ніж ми можемо собі уявити!
Потім додав, — Єдиним підтвердженим фактом є те, що поява Короля Мертвих має бути якось пов'язана з нами, чарівниками. Оскільки Техніка Модифікації нежиті може бути знайдена у спадку чарівників з вежі чарівників, ми можемо бути впевнені, що супротивник повинен бути чарівником з Вежі Чарівників. Він також повинен бути чарівником, який володіє спадщиною високого рівня.
Урук вислухав це повідомлення з похмурим обличчям, а потім дістав свій значок з Вежі Чарівників. Коли він активував значок, його оточило силове поле сили розуму, і він швидко відправив цю нову інформацію безпосередньо до вежі чарівників.
Потім Урук оголосив, — Я звернувся за допомогою до вежі чарівників і попросив їх ідентифікувати Короля Мертвих, але цього недостатньо! Король Імперії Святої Севільї напевно вже про все це поінформований, тож будуватиме власні плани. Однак, напевно, йому буде важко просити нас про допомогу. Тому ми повинні вирушити туди в надії, що зможемо потрапити до палацу і зустрітися з королем!
У глибині Шварцвальду королівства Роза д'Оро, Вежа Чарівників.
У той час, коли кілька чарівників і учнів займалися в бібліотеці вежі чарівників, за столом біля входу в бібліотеку на волохатому животі сфінкса Піроса раптом з'явилося сріблясте тактичне коло розгортання. Він одразу ж припинив роботу і задзвонив за спиною дзвіночком.
Потім він крикнув, — Аварійне закриття! Всі учні, будь ласка, негайно залиште бібліотеку, бо за десять хвилин ми зачиняємося!
Потім Сфінкс Пірос підняв слухавку земного телефону, що висів на стіні позаду нього, і заговорив у неї. — Майстре Бор, я щойно отримав термінове повідомлення від Майстра Урука з Коледжу Колоса.
Повідомлення можна було надсилати на невеликі відстані за допомогою учнівських значків або передавача сигналу, який знаходився всередині значка на Вежі Чарівників. Однак надсилати повідомлення через увесь континент, як це щойно зробив Урук, можна було лише за допомогою вітрових воронів або використовуючи владу значка вежі майстра.
Коли Бор побачив проєкцію, що виходила з очей Сфінкса, а потім спостерігав, як Урук пояснював зібраній групі подробиці спалаху у країнах орків та провінції Інан, його думки блукали до десятка наставників, які зібралися там майже з усього континенту, багато з яких були чарівниками у другому і третьому поколінні.
— Ну, що скажете? — запитав Бор через телекомунікаційну систему.
Всі одразу ж розпочали гарячу дискусію, але одностайного висновку так і не дійшли. Не бачачи ситуації на полі бою, навіть попри те, що він не думав, що Урук бреше, все ж таки було дуже важко уявити собі цього Короля Мертвих і його величезну армію привидів.
Однак існували докази того, що відоме торгове місто Данелло було втрачене за одну ніч, а сто тисяч людей перетворилися на привидів. Крім того, смерть Дельміди дуже налякала всіх.
Однак, оскільки це сталося лише в межах країн орків, і оскільки більшість чарівників були егоїстичними істотами, які не мали наміру допомагати, вони не дуже хотіли втручатися у війну, але були заінтриговані існуванням Короля Мертвих та армії привидів.
Проте були й такі чарівники, які зазирали в майбутнє і вважали, що мають відгукнутися на прохання Урука про допомогу. Адже чарівники все ще залежали від людського суспільства, а без людського суспільства чарівники не змогли б довго проіснувати! І хоча це сталося у країнах орків, наступною мішенню цілком могли стати людські народи!
Бор вислухав усі думки, але не сказав нічого рішучого. Після наради він повернувся до Едварда і запитав, — Ти знайомий з цією ситуацією? Є лише кілька людей, здатних утримати такий спадок чарівника, і ще менше тих, хто зміг би досягти чогось подібного...
Едвард опустив очі й на мить замислився, потім підняв очі на вчителя і запитально вимовив, — Адоніс?
Той заперечливо похитав головою, миттєво передумавши. — Ні, цього не може бути. Ні, це неможливо. Він уже мертвий, зовсім мертвий. Тоді я...
Бор одразу ж витягнув стос тек і кинув їх на стіл, перервавши його на півслові. — Останніми роками в Малому Королівстві та на горі Андромеди ходили легенди, що розповідали про якихось невмирущих істот. Тому я наказав комусь перевірити могилу Адоніса. Вона була відкрита і порожня...
Бор подивився Едварду в очі й схвильовано вигукнув, — Це міг бути тільки він!
Потім Бор обернувся і сказав, — За те, що сталося тоді, я також повинен нести за це відповідальність. Я той, хто навчив його цієї чарівної спадщини. Отже, лихо, яке він приніс на народи людей і орків, повинно бути моєю відповідальністю. На додаток, я сам піду туди, щоб забрати все, що я йому дав!
...
Вертенді самотньо сиділа на своєму троні в палацовій залі. Сто тисяч привидів щойно зжерли все місто Данелло, і це всього за кілька днів. Вони розгромили всі десять тисяч святого лицарського війська крижаної булави з провінції Інан, зруйнувавши таким чином цілу провінцію.
Коли звістка про це дійшла до міста Сарга, весь уряд Імперії Священної Севільї був шокований. Ніхто не міг повірити, що ні з того ні з сього провінція була зруйнована цими примарами з півдня!
Уряд негайно організував, щоб сусідні провінції відправили війська на два головні кордони північної та східної частин провінції Інан, щоб допомогти зупинити армію привидів від подальшого просування. Водночас вони допомогли прийняти біженців з провінції Інан.
Тим часом Вертенді віддавала накази як король Імперії Святої Севільї, розпорядившись, щоб кавалерія Північних земель була розгорнута на півдні, а святі лицарі з інших регіонів якнайшвидше прибули до кордону. Через десять днів планувалося зібрати дві сотні воїнів, які разом повинні були знищити армію привидів і Короля Мертвих у провінції Інан.
Очолить військо ватажок святих лицарів Ібу. Оскільки Вертенді втратила свій Меч Короля, вона була не набагато сильнішою за Ібу. До того ж, саме в такі часи вона не могла легко покинути місто Сарга як король.
Однак після того, як вона закінчила віддавати накази, Вертенді попросила всіх покинути палац і зачинила ворота. Вона сиділа на троні сама і лежала на руках, тримаючи меч.
— Ейпріл! Дельміда!
— Ейпріл! Я не захистила її! Це все моя вина!
Ейпріл раптово з'явилася в голові Вертенді, а також кілька спогадів про те, як Дельміда тримала її плащ за спиною, кричачи, що одного разу вона стане великим лицарем, як і вона. Дельміда відрізнялася від неї тим, що змалку була під наставництвом Лю Жію й об'їздила весь світ.
На відміну від неї, Дельміда була просто впертою дівчинкою, яка виросла в місті Сарга. З цієї причини Вертенді знала, що Дельміда не підходила на роль королеви й не мала потенціалу, щоб керувати Імперією Святої Севільї.
У голові Вертенді промайнуло ще багато спогадів, у тому числі з дитинства в місто Айєр, вчення її батька Рандхіра Еранбелла і навіть те, як вона смикала свого батька Рандхіра Еранбелла за ногу, граючись і пустуючи.
— Це покарання?
— Чим я заслужила таку долю?
Вертенді підвела голову, її очі були сповнені самотністю і смутком.
 
 
>> 225