Пункт призначення — Королівство Мара

Розділ 152. Пункт призначення — Королівство Мара
 

У Вежі Чарівників раптом стало досить безлюдно. Людина-кабан Урук забрав кількох своїх учнів у найглибшу частину Льодовитого Поля Амоса, щоб заснувати там школу чаклунства для орків. Хоча це було важке завдання, Урук відчував, що якщо він не зможе пройти це випробування, то не заслуговує бути чарівником. Тому він наполіг на створенні школи чарівників у найвіддаленішому регіоні льодовикового поля Амоса, перетнувши заради цього океан разом зі своїм протеже.
Тим часом Вульф і Венді повернулися до ельфійського королівства на Ялі. Вони прожили на людському континенті, Алені, десятки років, але так і не змогли звикнути до свого нового середовища. Тож вони були більш ніж готові повернутися до Ельфійського Королівства, щоб вести звичний для них спосіб життя.
Вульф і Венді привезли ельфійських чарівників після повернення на континент Яла. Венді розповіла Лю Жію, що хоче побудувати прекрасну Вежу Чарівників у країні ельфів, а потім працювати над тим, щоб включити чаклунство в повсякденне життя і мистецтво ельфів. Вона пояснила Лю Жію, що уявляла собі цю вежу витонченою і красивою.
Лю Жію вдав, що незадоволений її планом, і зауважив, — Ти називаєш Чарівну Вежу, яку я збудував, потворною і немистецькою?
Венді нічого не сказала у відповідь, лише грайливо закліпала очима і висолопила язика. Лю Жію не міг не посміхнутися. — Гаразд, добре, я справді не маю жодного художнього таланту. Сподіваюся, одного дня я зможу відвідати вашу прекрасну, природну і мистецьку Вежу Чарівника в Лісі Життя.
Венді відповіла, вагаючись, — Безумовно! Я завжди буду рада тобі, Ентоні.
Рано-вранці він дивився, як Венді й Вульф від'їжджають, обидві вбрані в розкішні ельфійські шати. Він стояв на пірсі й махав їм рукою.
Венді й Вульф стояли на борту корабля, махали у відповідь і вигукували ім'я Лю Жію. Чомусь це наповнило Лю Жію незрозумілим почуттям смутку.
Повернувшись до своєї кімнати, Лю Жію посортував речі й спакував валізу. Єва йшла за ним, одягнена в чорний плащ з легким квітковим візерунком і вбрання покоївки. На ній також був капелюшок, і вона несла валізу.
Лю Жію перевірив, чи нічого не пропало, і приготувався до від'їзду. Раптом він побачив чоловіка, який поспіхом підіймався сходами й відчиняв дві металеві хвіртки.
Лю Жію підняв голову і побачив, що це був Бор, який на великій швидкості прямував до нього. Навіть його окуляри були скособочені, оскільки глянцеве чорне пір'я на його руках все ще стискалося назад в оправі. Було ясно, що він повертався з перетворення на напіворла.
Бор патрулював звіринець надворі, коли раптом почув новину, що Лю Жію збирається піти. Це пояснювало, чому він так поспішав.
З моменту появи чаклунства крові чаклуни почали зосереджуватися на дослідженні різних родоводів магічних звірів. Нещодавно це почало включати гібридизацію та синтез родоводів магічних звірів, а також виведення нових варіантів магічних звірів.
Після виведення ці магічні звірі мутували й розвивали нові здібності. Більшість з цих нових здібностей були досить марними, але існував невеликий шанс, що все ж таки може з'явитися дуже потужна здібність.
Щоб продовжити ці дослідження, вежа відкрила велику територію у Шварцвальді для розведення магічних звірів. Шварцвальд простягався на кількох горах і з'єднував їх з морем. За розмірами він міг зрівнятися з невеликим герцогством.
Бор одразу ж подивився на Лю Жію, як тільки підійшов на відстань розмови. — Інструкторе, ви знову їдете? Куди ви йдете?
Лю Жію подивився на Бора. — Ти виглядаєш надто неврівноваженим, коли так метушишся. Ти вже не молодий, то чому поводишся так само, як тоді, коли вперше увійшов до вежі?
Нинішній ранг і титул Бора був заступником володаря Вежі. Як першовідкривач Чаклунства Крові, він був однією з найвизначніших постатей у чаклунській спільноті.
Проте наразі Лю Жію лаяв його, як дитину. Після кількох незграбних смішків він сказав, — Інструкторе, чому ви йдете, коли ви щойно повернулися!
Лю Жію подивився на Бора. — Я не хотів прощатися. Мені завжди здається, що кожне прощання сумне. У тебе тут, у Вежі Чарівників, є все, що тобі потрібно. Ти дуже добре справляєшся. Я дуже задоволений. Чарівна Вежа розвивається дуже добре. Мені не потрібно бути тут, оскільки ти — справжній володар Вежі Чарівників.
Бор гаряче подивився на Лю Жію. — Ні, ви потрібні Вежі Чарівників. Навіть якщо ви нічого не робите, ваша присутність заспокоює нас. З вами тут ніхто не наважиться...
Дивлячись в очі Лю Жію, Бор раптом не зміг більше говорити. Нарешті він зітхнув. — Що ж, я вже не дитина, але кожен з ваших учнів завжди хотітиме, щоб ви були поруч.
Лю Жію поплескав Бора по плечу. Цей учень багато в чому був дуже схожий на нього, тому він подобався Лю Жію найбільше.
— Цього разу я не покину Світ Марії, я буду ходити й спостерігати за ним. Можливо, я залишуся у Світі Марії надовго. Я збираюся подорожувати через Царство Мара, від Бабуса королівства Мара, вздовж річки Намі й через Царство Церкви Світла до Криту. Потім через Крит я вирушу в Імперію Батько, щоб познайомитися з культурою пустель. Якщо ти захочеш знайти мене, ти можеш відправитися в найбільшу пустелю Алена і знайти мене в Морі Смерті, Великій пустелі Кафра.
Лю Жію не хотів йти туди безпосередньо через просторові двері, а вирішив пройти весь шлях пішки. Тим більше, що у нього не було ніяких нагальних справ, і він не хотів поспішати.
Коли він підняв свою валізу і приготувався йти, Бор заговорив позаду нього. — А, так, Інструкторе, я хотів сказати вам, що в королівстві Мара відбуваються дивні речі. Я відправив свого наймолодшого учня, Едварда, розслідувати це. Оскільки ви будете там проїздом, я сподіваюся, що ви зможете поглянути.
Лю Жію навіть не обернувся, коли махнув рукою в бік Бора. Цей помах був його способом підтвердити слова Бора, після чого він швидко пішов геть.
Єва підняла свою валізу перед колінами, попрощалася з Бором і пішла слідом за Лю Жію. Вона буде супроводжувати Лю Жію, щоб піклуватися про його повсякденне життя і розклад. Бор підняв руку і помахав Лю Жію, дивлячись, як той зникає вниз по сходах.
Внизу на нього чекали кілька інструкторів Вежі Чарівників. Згідно з їхніми здібностями, було малоймовірно, що вони зможуть прорватися як чарівники четвертого рівня. Через кілька десятиліть чи сотень років вони б просто померли, один за одним. Таким чином, цілком можливо, що це був останній раз, коли Лю Жію бачив їх.
Лю Жію хотів тихо піти. Але тепер, коли він стояв і дивився на обличчя кожного з них, він не міг не відчути сентиментальності. Коли вони вперше приїхали сюди понад 50 років тому, вони були ще молодими. Тепер вони старіли, і на їхніх обличчях вже почали з'являтися зморшки, адже природному закону віку не могли протистояти навіть звичайні чарівники.
Лю Жію вигукував кожне з їхніх імен. Він розмовляв з кожним і поплескував їх по плечах, як тоді, коли вони вперше прибули до Вежі Чарівників, коли Лю Жію стояв на високому помості й урочисто ділився з ними своїми знаннями.
Всі дивилися на Лю Жію, який виглядав незмінно, навіть після всіх цих років. Вони не могли не згадувати старі часи. Дехто навіть проливав сльози, а інші дякували Лю Жію за те, що він зробив для них. Різноманітні емоції переповнювали людей, коли Лю Жію прощався з кожним з них окремо, а потім пішов.
Коли він їхав у вагоні в підземному переході, Лю Жію побачив червоного дракона зовні. Він також впізнав Лю Жію. Його очі були сповнені страху, і він мовчки притиснув голову назад. Він був розміщений у печері дракона, щоб охороняти верхній і нижній тунелі.
Шварцвальд був розташований в імперії Рози д'Оро. У північній частині імперії Рози д'Оро розташовувалися герцогство Крір і герцогство Гракха. Ще далі на північ були Критська імперія та Королівство Церкви Світла. А на захід від них — Королівство Мара. У цей час він прямував до Західного Королівства Мара.
Царство Мара було повне боліт, численних лісів і суворих гір. У ньому не було рівнин, тому Лю Жію спочатку вирушив до столиці Бабуса, звідки на човні поплив по річці Намі, перетнувши кілька країн, і нарешті потрапив до Критської імперії. Його кінцевим пунктом призначення була імперія пустелі Батько.
Лю Жію сів у вагон, Єва пішла за ним. Лю Жію потягнув за важіль, і вагон поїхав підземним тунелем на захід.
— Пункт призначення — Королівство Мара! — голосно оголосив він.