Можливий шлях

Розділ 136. Можливий шлях
 

Алісу завжди цікавило, чому просторова мана поводиться саме так. Вона неодноразово чула про трагедію Алленгейму, де купка просторових магів фактично зрівняла своє королівство з землею, забруднивши його просторовою маною.
Вже деякий час Аліса обмірковувала ідеї щодо того, як це могло статися. Її остання теорія, яка їй найбільше подобалася, полягала в тому, що будь-які об'єкти, такі як молекули кисню, які проходили через портал, починали «заражати» будь-яку ману, з якою вони контактували, перетворюючи її на зламану просторову ману. Це означало б, що просторова Зламана Мана працює так само, як працює класова мана.
Друга її ідея полягала в тому, що мана сама ставала зламаною при проходженні через будь-який портал. Вона була майже впевнена, що мана природним чином проходить через портали. Це не пояснювало, чому Зламана Мана мала такий безглуздий каскадний ефект, але якщо Аліса чогось не знала, це було цілком можливо.
Третя ідея полягала в тому, що портали просто викривляли ману, яка існувала біля них. Це було б трохи дивно за стандартами того, як діяла більшість мани, яку Аліса спостерігала до цього часу. Більшість мани ламалася лише тоді, коли маг втрачав трохи ефективності під час використання магії. Однак, просторова Зламана Мана вже довела, що вона була незвичайною у багатьох відношеннях — і це також мало сенс для просторової мани ігнорувати такі речі, як відстань, так, як інші типи Зламаної Мани можуть не робити цього.
Оскільки Аліса досі бачила лише просторову ману, яку використовували маги Товариства, та природні явища, вона не була впевнена, яка з трьох теорій була правильною. Було навіть можливо, що всі три були невірні, і Аліса щось упустила з виду.
Так чи інакше, Алісі не терпілося нарешті перевірити її. Оскільки саме Зламана Мана робила просторову ману такою небезпечною, Алісі потрібно було з'ясувати, що спричиняє утворення зламаної просторової мани, перш ніж вона зможе почати намагатися з'ясувати, як від неї захиститися.
З'ясування того, як працює зламана просторова мана, може також допомогти Алісі захистити себе від будь-якої телепортації Товариства в майбутньому, і захистити себе від того, що змушувало Товариство божеволіти. Отже, зараз на карту було поставлено набагато більше, ніж просто цікавість Аліси.
Вона почекала кілька годин, поки її нове магічне насіння сформує трохи мани, з якою вона зможе поекспериментувати. Потім вона повідомила Ітану, що збирається експериментувати з просторовою маною.
Це було на випадок, якщо Аліса помилиться і випадково створить величезну хмару Зламаної Мани, що потенційно може спричинити хрещення зламаною маною для всіх у цьому районі. Хоча Аліса сумнівалася, що створить таку величезну проблему, просто створивши кілька базових порталів і перевіривши, як вони працюють, не було сенсу ризикувати життям інших людей або своїм власним. Мати когось, хто був би готовий наглядати за її тестами і втрутитися, якщо щось піде жахливо не так, було гарною ідеєю, коли граєшся з чимось настільки небезпечним, як просторова мана, навіть попри те, що {Аналіз безпеки} Аліси вже стверджував, що тести, які вона хотіла запустити, ймовірно, були в порядку.
Після того, як Аліса описала тести, які вона хотіла виконати, і свої міркування, Ітан дав їй зелене світло для початку тестів. Він привів її до однієї з тестових кімнат в особняку, розташованої на достатній відстані під землею. Вона вже була зачарована, щоб запобігти поширенню Зламаної Мани всередині кімнати. Він сів поруч і спостерігав за тим, як Аліса приступала до роботи.
Перше, що спробувала зробити Аліса, це відкрити невеликий портал між двома точками в кімнаті. Найкраще починати з простого.
Аліса швидко помітила, що відкриттю порталів чиниться великий опір.
Коли вона спробувала використати просторову ману, то відчула, що намагається відчинити міцно зачинені двері. Вона уявляла, що відкрити портал буде... легше. Натомість вона активно відчувала, як її розум і мана напружуються, щоб змусити портал з'явитися, як вона бореться з простором, щоб портал утворився. Аліса невиразно побажала, щоб у неї було набагато більше мани для роботи — це, безумовно, зробило б маніпуляції з порталом в десятки разів простішими.
Опір, який вона відчувала, зростав залежно від того, наскільки великий портал вона хотіла створити, а також збільшувався залежно від того, наскільки далеко був інший кінець порталу.
Цікаво, що коли Аліса перестала гратися з маленькими клаптиками просторової мани і нарешті відкрила портал розміром з великий палець, який телепортував речі на відстань близько сантиметра, вона зрозуміла дещо інше. «Портал» Аліси не витрачав жодної мани, щоб перекидати через нього предмети. Він просто споживав великий шмат мани, коли вона його створювала, а потім щосекунди споживав невелику кількість мани, щоб залишатися...
Алісі стало цікаво, як час взаємодіє з порталами. Здавалося, що між входом об'єкта в один кінець порталу і виходом з іншого не було ніякого часу, хоча це могло бути просто через те, наскільки обмеженим був її зір. Її [Сприйняття] підштовхнуло її почуття далеко за межі того, на що здатна звичайна людина, але вона все ще не могла зареєструвати речі, які відбувалися в масштабі наносекунд.
На мить вона пошкодувала, що пожертвувала бонусом {Таймер} нещодавно. Він би тут дуже допоміг.
Причина, чому вона так зосередилася на часі між входом і виходом з порталу, була проста. Аліса смутно пам'ятала з уроків фізики, що час і простір — це одне й те саме, або дуже тісно пов'язані між собою, і що чим швидше людина подорожує, тим дивнішим для неї стає плин часу порівняно з «нормальним» часом.
Або щось на кшталт того. Навіть якщо вона не встигла пройти всі уроки фізики, які були доступні в її школі до того, як її витягли з Землі, вона принаймні пам'ятала, що плин часу стає дуже дивним, як тільки людина починає подорожувати зі швидкістю світла або близько до неї. Розуміння Аліси, чому це сталося, було дещо нечітким, але це все одно підняло цікаве питання про те, як саме працює час у цьому світі. Очевидно, що існувала мана часу, яку вона могла використовувати, але цей світ також, здавалося, в основному працював за тими ж фізичними законами, що й Земля. Якщо це так, то невже закони фізики цього виміру, що стосуються часу, просто працюють зовсім інакше, ніж земні?
Аліса, чесно кажучи, не мала жодного уявлення, хоча їй було цікаво, що станеться, якщо вона протягом кількох годин носитиме кишеньковий годинник між двома порталами на протилежних кінцях цієї планети. На жаль, цей експеримент було абсолютно непрактично провести, навіть якщо Ітан використав весь свій вплив, намагаючись його здійснити.
Аліса трохи подумала над дивними питаннями, пов'язаними з часом і простором, перш ніж вирішила поки що відкласти їх убік. Навіть якщо питання були цікавими, у неї, безумовно, були інші пріоритети. Її пам'ять про те, як працює теорія відносності з Землі, також була нечіткими рамками розуміння, які вона отримала з уроків фізики в середній школі. Як би їй не хотілося знати більше, вона просто не мала достатньої бази знань, щоб грати з цією темою.
Друге, на що звернула увагу Аліса, була Зламана Мана. Аліса вже бачила кілька інших порталів раніше, але тепер, коли у неї з'явився час вивчити їх більш детально (і без людей, які кидаються в неї ножами або стріляють предметами), вона підтвердила, що її перша і друга гіпотези про те, що викликало появу просторової Зламаної Мани, були правильними...
За той час, поки Аліса працювала над лікуванням Бориса та його раннім екраном статусу, вона розмірковувала над тим, що, можливо, причиною того, що просторова мана «поширювалася» так швидко, було те, що повітря, яке переміщувалося від одного порталу до іншого, якимось чином «заражало» повітря навколо себе концепцією вимірів, подібно до того, як люди «ламали» ману в повітрі навколо себе, роблячи речі, які зазвичай асоціюються з певним класом.
Після деяких тестів спостереження Аліси підтвердили цю гіпотезу. Коли Аліса використовувала мана-фільтр, щоб пропустити крізь портал повітря без мани, мана по той бік порталу через кілька секунд все одно перетворювалася на Зламану Ману. Те ж саме відбувалося, коли мана проходила крізь портал — однак, на відміну від повітря, мана «природно» не проходила крізь портали дуже швидко. Аліса подумала, що якщо зробити портал більшої дальності, то різниця в тиску повітря, ймовірно, прискорить процес проходження молекул повітря через портал, в результаті чого з одного боку раптово вирветься масивний потік зламаної просторової мани. Тим часом, навіть якщо Аліса створила величезну різницю в концентрації мани на кожному кінці порталу, це не призвело до того, що мана просочилася крізь портал і створила каскадний потік Зламаної Мани, який був сумнозвісним для просторової мани. Хоча це могло бути пов'язано з умовами тестування Аліси, вона була впевнена, що більшість просторової зламаної мани походила від взаємодії повітря зі Зламаною Маною.
Що було захоплююче.
З'ясувавши, чому мана у повітрі перетворюється на просторову Зламану Ману, Аліса продовжила кидати через портал звичайні предмети, щоб подивитися, що з цього вийде. Аліса невиразно сподівалася знайти деякі предмети, які не починали ламати ману після проходження через портал — якщо вона зможе з'ясувати, що створює Зламану Ману, а що ні, Аліса, можливо, зможе знайти підказку, як повністю зупинити виробництво Зламаної Мани...
Спочатку Аліса спробувала кинути через портал кілька мідних жебраків, щоб перевірити, чи вони ТАКОЖ заразили повітря навколо себе просторовою Зламаною Маною.
Аліса швидко підтвердила, що з певних причин деякі монети починають заражати повітря навколо себе просторовою Зламаною Маною, а інші — ні.
Аліса не мала жодного уявлення, у чому різниця. Її першою здогадкою було те, що, можливо, деякі монети мали різний вміст металу, і це якимось чином вплинуло на те, які монети почали вивергати розірвану просторову ману повсюди. Тому вона спробувала стандартизувати свої тести, використовуючи кілька різних предметів, які мали меншу дисперсію. Зрештою, завжди існував шанс, що монети в Ілльварії просто не були настільки стандартизованими, чи не так?
Судячи з усього, вміст металу в монетах тут взагалі не був проблемою.
Після того, як Аліса спробувала кинути кілька шматків чистого заліза, які Ітан позичив їй через портал, вони також мали абсолютно випадковий шанс або заразити ману навколо себе зламаною маною.
Стандартизація тривалості перебування шматків чистого заліза в порталах все одно призводила до випадкових результатів. Зміна сили, з якою вона кидала шматки заліза через портал, не змінювала випадковості результатів. Зміна кількості мани, на яку вони потрапляли, не призвела до того, що результати її тесту раптово набули сенсу.
Кидаючи той самий шматок заліза через портал знову і знову, вона все одно отримувала випадкові результати. І не було ніякого послідовного «воно починає руйнувати ману, з якою контактує, після кожного третього кидка» або чогось подібного. Більше схоже на те, що Аліса просто випадковим чином кидала кубики щоразу, коли щось проходило через портал, і іноді предмет, кинутий через портал, спричиняв перетворення мани, до якої він торкався, на Зламану Ману, а іноді — ні.
Аліса також не розуміла, чому це стосується лише цілих об'єктів. За логікою речей, кожен окремий атом чи молекула повинен був би мати свій власний «рулон» для створення просторової мани, якби результати були дійсно випадковими... так? Однак кожен шматок чистого заліза або виробляв просторову Зламану Ману, або не виробляв її, коли виходив з іншого боку порталу. Не було жодного випадку, коли деякі частини заліза виробляли Зламану Ману, а інші ні. Звідки просторова Зламана Мана знала, чи є кожен атом заліза частиною цілого блоку чистого заліза, чи ні?
Зрештою, Аліса спробувала битися головою об пластини чистого заліза, перш ніж кидати їх через портал.
Це також не змінило того факту, що результати були абсолютно випадковими, але це змусило її відчути себе краще.
Аліса зробила невелику перерву, щоб запитати Ітана, чи не робить вона щось не так, на що Ітан лише знизав плечима.
Після цього Аліса деякий час відчувала сильну спокусу закричати в подушку.
Вона спробувала ще кілька речей, але що б вона не робила, вона просто не могла зрозуміти, чому присутність зламаної просторової мани, що виходить від предмета, здається абсолютно випадковою.
Не кажучи вже про те, що прибирання всієї Зламаної Мани в цьому районі, щоб вона могла отримати чітке уявлення про те, що відбувається, також ставало все більш дратівливим у міру того, як її експерименти просувалися вперед. Той факт, що все, що проходило через портал, мало близько 40% шансів заразити всю ману, до якої воно торкалося десь між 2 секундами та 2 хвилинами, був чимось, чого Аліса просто не могла зрозуміти. Повинна ж бути якась закономірність у тому, як все це працює. Але Аліса ніяк не могла її збагнути, як не намагалася.
Приблизно через двадцять хвилин випробувань з порталом розміром з її великий палець, в Аліси закінчилася просторова мана, і вона ні на йоту не наблизилася до розуміння того, що ж це за чортівня така.
Окрім того, що чиста мана не перетворюється на зламану просторову ману після проходження через портал, Аліса також виявила, що у неї сильно болить голова.
Чи так почувалися фізики, які відкрили квантову фізику?
— Знайшла щось цікаве? — запитав Ітан.
Аліса вже збиралася серйозно відповісти на це запитання, як раптом зрозуміла, що голос Ітана звучить дещо грайливо. Замість того, щоб відповісти, вона вирішила дати йому свій найкращий залякуючий погляд. Ітан навіть засміявся над нею, перш ніж знову заговорив.
— Не хвилюйся. Якби просторову ману було легко вивчати, інші країни зняли б заборону на дослідження просторової мани багато років тому. Той факт, що заборона протрималася так довго, є доказом того, наскільки вона складна і дивна.
Після слів Ітана Алісі зовсім не стало легше. Те, що інші люди не змогли розгадати таємницю, не означало, що вона відчула себе краще після того, як не змогла розгадати ту ж саму таємницю. Аліса просто почувалася розчарованою.
Вона вирішила відволіктися від своєї невдалої першої спроби експериментів з просторовою маною, переглянувши Системні сповіщення. Звісно, спочатку вона перетворила всю свою ману на відповідні класи, щоб переконатися, що не втратить жодного з важко зароблених рівнів і не втратить свою індивідуальність. Вона отримала пару Атрибутів з тестів, а також кілька розкиданих рівнів.
Ви підвищили рівень!
Науковець: 60 -> 62, Вчений: 58 -> 60.
На жаль, попри те, що вона провела абсолютно новий експеримент, а також скористалася бонусом, який дала їй Мати Ітана, оскільки він ще не зовсім вичерпався, Аліса все ще не отримала достатньо досвіду, щоб отримати рівень [Дослідника Магії].
Аліса з деяким занепокоєнням помітила, що в її тілі з'явилася чимала кількість мани [Просторового Мага]. Вона була майже впевнена, що бачила кількох дослідників Товариства, які, схоже, мали клас, побудований на просторовій мані, але до цього моменту їй не спадало на думку, що вона може отримати ману для класу, для якого вона не могла сформувати насіння.
Що було б дуже погано. Вплив на її особистість ще не був дуже помітним, але якщо Аліса не знайде способу впоратися з цим, їй доведеться припинити гратися з просторовою маною. Думка про те, що вона змарнує всю свою роботу тут і буде змушена відмовитися від пошуку відповідей, залишила жахливий осад у роті, навіть якщо вона все ще мала намір зосередитися в основному на Системній мані як предметі свого вивчення.
Мана [Просторового Мага] продовжувала кружляти біля її магічного ядра, ніби вона дуже сильно намагалася сформувати насіння класу, але просто не могла. Це змусило Алісу дуже, дуже занепокоїтися.
На щастя, після кількох хвилин занепокоєння Аліса зрозуміла, що хоча її мана [Просторового Мага] не прилипала до жодного насіння класу поблизу, на відміну від усієї іншої мани, яку вона зібрала під час прокачування своїх класів, вона все ж таки була схожа на [Дослідника Магії]. Або, принаймні, вона сподівалася, що це так. Вона ще не знала, як сформувати правильний фрактал класу, а без цього знання Аліса була впевнена, що будь-які спроби створити насіння класу [Просторового Мага] призведуть до жахливих наслідків і, можливо, вб'ють її...
Після швидкого підтвердження за допомогою {Аналізу безпеки}, Аліса почала використовувати своє фільтруюче магічне насіння, щоб зменшити ману [Просторового Мага]. Попри те, що ефективність була жахливою і половина мани зникала невідомо куди, Алісі вдалося позбутися небезпечної мани, доклавши певних зусиль. Це змусило Алісу відчути велике полегшення.
Принаймні, вона не збиралася випадково стерти свій розум під час експериментів. На жаль, навіть цього було недостатньо, щоб досягти 78-го рівня [Дослідника Магії]. Аліса нарешті починала розуміти, чому так багато людей намагалися досягти Безсмертя. [Дослідник Магії], ймовірно, був близький до підвищення — але він не підвищився навіть після експериментів з абсолютно новим видом магії. І це дуже засмучувало.
Потім, коли Аліса думала про те, як вона перетворила ману [Просторового Мага] на ману [Дослідника Магії], її осяяла ідея. Вона не була пов'язана з її власним екраном статусу — натомість вона почала думати про всі проблеми, спричинені зникненням Системи.
Наразі це було величезною проблемою, якщо люди отримували більше мани з навколишнього середовища, оскільки насіння їхніх класів не справлялися з маною, яку вони поглинали, так, як це було потрібно для насіння. Наприклад, [Фермери], які працювали в полі, могли отримати рівень або два досвіду [Фермера] за кілька тижнів роботи в полі — але вони також отримували багато інших, схожих класів, які засмічували їхнє насіння і засмоктували все навколо, що призводило до переливу мани, яку вони не могли поглинути, і роз'їдало їхню особистість.
Але що, якби Аліса могла створити зачарування зі своєї фільтраційної мани, яке вирішило б цю проблему?
Звісно, самої Системи все ще не було, але Аліса теоретично могла створити таке закляття, яке проникало б у чиєсь тіло, забирало б усі види мани, «схожі» на ману [Фермера], а потім перетворювало б її на ману [Фермера], перш ніж запхати її назад у тіло і дозволити насінню класу виконати свою роботу.
Зрештою, Система явно робила це до того, як вимкнулася. Це було дуже очевидно можливо. Аліса була далеко не такою вправною у фільтрації та маніпуляціях з маною, як Система, але вона вже могла робити це без заклинань. Фокус полягав у тому, щоб зрозуміти, як це автоматизувати.
А наявність перснів, які могли б назавжди «очистити» проблеми з маною, стало б величезним проривом у вирішенні поточної кризи.
Зрештою, людям не потрібно було негайно знищувати проблемну ману. Очевидно, що вони могли протриматися кілька днів без того, щоб погані типи мани з їхнього оточення знищили їхню особистість. Кілька клаптиків іншого типу мани не завдадуть комусь особливої шкоди, окрім того, що трохи роздратують, якщо їх не накопичувати. Якби ідея Аліси спрацювала, люди могли б просто носити перстень [Фермера] раз на місяць, щоб отримати всі свої «незавершені» рівні, очистити ману, яка шкодить їхньому розуму, а потім повернутися до роботи в полях. Це не лише вирішило б усі проблеми зі здоров'ям, пов'язані з надмірним накопиченням мани неправильного типу, але й дозволило б людям продовжувати підвищуватися, і це зайняло б набагато менше ресурсів і набагато менше часу, ніж виготовлення персня, що блокує ману, для кожного в Ілльварії.
Зрештою, зараз люди намагаються отримати по одному персню блокування мани на людину, щоб носити його постійно. Однак, якби можна було виготовити перстні «фільтрації мани» Аліси, фермерське село, ймовірно, могло б обійтися одним перснем для мани [Фермер] і просто передавати його від одного до іншого кожні кілька годин. Це було б не надто складно організувати, і для цього знадобилося б набагато менше зачарованих перснів.
Персні блокування мани все ще могли б бути корисними для дітей, оскільки Система обмежувала доступ дітей до їхніх класів до шести років. Аліса поняття не мала, чому шість — таке магічне число для отримання насіння класу, але, мабуть, було логічно робити так само, поки вона не з'ясує причину цього і не визначить, чи потрібно це чи ні. Втім, для дорослих, доки їхнє класове насіння потребувало лише потрібної кількості мани, було цілком можливо продовжувати підвищуватися, отримувати бонуси та ставати сильнішими навіть при вимкненій Системі...
Звичайно, Аліса також усвідомлювала, що вона зіткнеться з кількома проблемами.
По-перше, для всіх заклинань потрібні три речі. Джерело енергії (зазвичай ядро монстра), матеріал, який міг би містити «інструкції», запрограмовані чарівником у матеріалі, і, нарешті, [Чарівник], який би все це зібрав воєдино.
Джерела енергії було не так вже й важко знайти — хоча для заклинань найкраще, щоб вони мали такий самий тип мани, як і заклинання, більшість заклинань могли працювати на будь-якому ядрі монстра. Вони просто деградували б набагато швидше, якби ядро монстра використовувало зовсім інший тип мани. І це було добре, тому що, наскільки Аліса знала, жоден з існуючих монстрів не використовував системну ману як основний тип мани, а це означало, що, ймовірно, неможливо отримати щось на кшталт ядра монстра з «Фільтраційною маною»...
Однак, дві інші речі все ще залишалися великими проблемами. Аліса поняття не мала, де знайти матеріали, які допомогли б запам'ятати інструкції з «фільтраційної мани», а крім того, Аліса була єдиним магом фільтраційної мани, про якого вона знала. Проте, можливо, Сесілія зможе зібрати подібну ману з допомогою Аліси. І, можливо, магів, які тренувалися під керівництвом Сесілії, можна було б навчити створювати насіння фільтраційної мани замість чистої мани?
Слід визнати, що той факт, що вони ніколи не бачили і не чули про фільтраційну ману до сьогоднішнього дня, значно ускладнить їм концептуалізацію і створення магічного насіння, порівняно з магічним насінням чистої мани, яке вже було добре відоме, навіть якщо воно було рідкісним...
Аліса зітхнула.
Це було щось, що варто спробувати, принаймні. Вона зробила собі подумки нотатку, щоб повідомити Сесілії про свої нові думки, а потім підійшла до Ітана, щоб обговорити свої невдалі експерименти з просторовою маною і нове прохання шукати «дивні» чарівні матеріали. Можливо, деякі [Шукачі пригод] або [Чарівники] зможуть щось роздобути, або знайшовши це в дикій природі, або штучно змусивши матеріал прийняти інструкції від унікальних типів магічного насіння. Варто було спробувати.
Тепер Аліса мала ще один проєкт, над яким потрібно було попрацювати. І цей проєкт міг насправді змінити правила гри, почавши вирішувати проблему, а не просто зменшувати шкоду. Приємно було усвідомлювати, що вона отримала щось від своїх експериментів з просторовою маною, окрім сильного головного болю.