Не маючи з ким поговорити або отримати допомогу у ситуації, в якій він опинився, Пітер часто ходив на самотні прогулянки кампусом. Його розум був сповнений жалю та слів Лейли. Певною мірою, він відчував, що його мали б покарати за те, що він зробив, але Лейла просто покинула його.
Він почувався ще менш значущим, ніж раніше, він навіть не заслуговував на удар.
Пройшовшись декілька разів навколо школи, він вирішив, як завжди, повернутися до своєї кімнати в гуртожитку.
Але коли він увійшов, то ледь не пережив найбільший шок у своєму житті. Двоє людей, які, як він думав, зникли безвісти, можливо, мертві на іншій планеті, були в кімнаті.
"Хлопці..." – почав Пітер зі сльозами на очах.
"ЗАБИРАЙСЯ!" – закричав Ворден, вказуючи на двері.
"Що?"
"Я сказав, забирайся!" – знову закричав Ворден, – "Якщо ти не заберешся, Пітере, я не знаю, що з тобою зроблю".
"Але це теж моя кімната," – заплакав він.
"Мені байдуже, попроси їх поміняти кімнати, але ти тут не залишишся."
Пітер тоді поглянув на Квіна в пошуках допомоги, сподіваючись, що той щось скаже. Але Квін просто відвернув голову, тремтячи всім тілом.
Йому не подобалося те, що відбувається, але це потрібно було зробити. Те, що Пітер вчинив, було непробачним. Він і Ворден могли загинути, і якби він дійсно все ще був першого рівня, його б убив перший Кігтещур, якого він побачив.
Пітер стояв там, все ще в шоці. Він не знав, що робити. Як тільки він побачив їх двох, він сподівався, що все повернеться до того, як було. Замінити все, що сталося. Він хотів сказати їм, як йому шкода, але вони навіть не давали йому заговорити.
Ворден тоді підійшов до свого столу, схопив книгу і жбурнув її в Пітера, вона вдарилася об стіну і впала на землю.
"Наступна полетить тобі в обличчя, якщо не підеш," - сказав Ворден.
"Пітере, будь ласка, просто йди," - сказав Квін.
Коли Квін вимовив ці слова, його нарешті осяяло. Для нього не було порятунку. Незалежно від того, що він казав чи робив, або навіть чому. Вони вже все вирішили; він більше не був їхнім другом.
Він відчинив двері та зачинив їх за собою, коли виходив. Озирнувшись, він зрозумів, що йому більше нема куди йти. Була вже ніч, майже комендантська година, тож він не міг вийти на вулицю, а всі інші частини будівлі вже мали бути зачинені.
Не маючи куди піти і ні на кого покластися, він залишився в коридорі гуртожитку, згорнувся калачиком на підлозі та заснув, виплакавши всі сльози.
Наступного дня, коли ті двоє прокинулися у своїх ліжках, вони почули метушню зовні. Коли вони відчинили двері, то побачили, що група людей зібралася прямо біля їхньої кімнати і всі вони обступили щось колом.
"Що з ним сталося?"
"Дивіться, під ним підлога мокра."
"Невже він виплакався до сну на вулиці? Мені здавалося, що я щось чув минулої ночі."
Тоді хлопець з групи присів навколішки, схопив Пітера за волосся, підняв його голову від землі та розбудив.
"Гей, так це ти будив мене серед ночі," - сказав хлопець. Не збираючись нічого робити взамін, хлопець подивився на годинник Пітера і помітив, що той першого рівня. Сам хлопець був лише другого рівня. Тож він вирішив скористатись цією нагодою, щоб показати всім, що він не знаходиться внизу харчового ланцюга.
"Якщо ти збираєшся валятися тут, як пес, то тобі потрібно навчитися замовкати," - сказав він, підняв руку і вдарив Пітера по обличчю.
Пітер вже був розбитий на той момент, йому було байдуже, що з ним станеться. Що таке кілька ляпасів, цей біль ніщо. Який сенс чинити опір, якщо від цього буде тільки гірше? Ті люди, які колись намагалися йому допомогти, він намагався їх вбити.
Ось чого Пітер хотів, він хотів бути покараним за свої дії.
Коли хлопець знову замахнувся, щоб вдарити Пітера, він відчув, як хтось схопив його за зап'ястя. Не встиг хлопець навіть повернути голову, як побачив кулак прямо перед очима.
Удар був такої сили, що було чути, як хруснула щелепа, і хлопець одразу ж знепритомнів і впав на землю.
Коли Пітер підвів погляд, бачачи все розмито, він побачив Квіна, який стояв там з лютим виразом обличчя.
"Я зробив це не заради тебе", - сказав він, - "Якби хтось поводився з кимось як з лайном, я б зробив те саме."
Навіть не дивлячись на Пітера, Квін пішов геть з Ворденом і попрямував до їдальні.
"Гей, а хто це був?"
"Я не впевнений, але він досить гарячий."
"Я не пам'ятаю, щоб бачив його в школі, а ти?"
"Ні, я теж."
Після сніданку група мала йти до класу на звичайний ранковий урок, перш ніж вирушити на заняття з бою. Усі сиділи на своїх звичних місцях. Це означало, що Ворден і Квін сиділи поруч один з одним, а Пітер був збоку.
"Вони справді повернулися".
"Я чув, що їх зіштовхнув у портал якийсь другокурсник".
"Дивовижно, що їм вдалося вижити".
Усі учні говорили про двох, які зникли на кілька днів. Це не було темою для розмов у школі, але про це часто говорили в класі Дела, оскільки ці учні належали до його класу.
Дел нарешті увійшов до кімнати з усмішкою на обличчі, готуючись зробити оголошення для всього класу.
Доброго ранку всім. Тепер, коли все знову повернулося в норму, я з гордістю оголошую, що дата вашого першого виходу в портал підтверджена і переноситься на наступний тиждень. Тому, будь ласка, підготуйтеся якнайкраще. О, і не забудьте потренуватися зі своїми товаришами по команді. Ті самі команди, які були зареєстровані раніше, будуть використані для цього виходу.
Це означало, що Пітер, буде в одній команді з іншими.
