Студентам щойно повідомили, що експедиція через портал, яка мала відбутися сьогодні, скасовується. Хоча багато хто не знав причини, вони добре здогадувались, що це може бути пов'язано з двома студентами, які сьогодні не з'явилися на заняття.
Студенти не просто так не приходили на заняття без причини. Місто було їхнім усім життям, школа була їхнім усім життям. Протягом наступних двох років усе, що ти тут робив, вирішувало твоє майбутнє.
Лейла планувала поговорити з Пітером про ситуацію, особливо тому, що він поводився так дивно, але перш ніж вона встигла до нього дістатися, він уже втік.
"Ходімо, Ерін, дізнаємося, що він приховує," - сказала Лейла, але зробивши кілька кроків вперед, вона помітила, що Ерін не йде за нею.
"Ерін?"
"Мені нема потреби втручатися у ваші справи. Мене не хвилює, що сталося з тими двома. Я ледь їх знала, коли вирішила об'єднатися з ними." відповів Ерін.
"Поглянь на це так, гаразд? Ти казала, що хочеш створити найсильнішу команду в класі, так? Ти і Ворден явно найсильніші в цьому класі, і якщо ти хочеш перевершити інші команди з інших класів, вам доведеться об'єднатися. Наша команда вже зареєструвалася, і я навіть не знаю, чи зможуть вони знайти заміну, тож нам можуть навіть не дозволити взяти участь в експедиції."
Почувши останні слова Лейли, її очі раптом загорілися.
"Що ти сказала? Ходімо знайдемо цього Щура."
Вони двоє, працюючи тепер разом, почали оглядати школу, щоб побачити, чи є десь ознаки присутності Пітера, але їм не вдалося його знайти. Вони кілька разів постукали в двері його кімнати в гуртожитку, але відповіді не було. Двері кожної кімнати в гуртожитку відчинялися за допомогою датчика відбитків пальців на дверній ручці.
Тож, навіть якщо Пітер був у своїй кімнаті, вони не змогли б увійти. Вони могли б почекати зовні, але чим довше вони чекали, тим більше Лейла почала хвилюватися за Квіна.
Якщо він не зможе дістати кров, вона не з чуток знала, що Квін може зробити.
Продовжуючи пошуки Пітера, вони все ще не могли його знайти, але вони натрапили на групу людей, які могли знати, де він. Це був Ерл і його група з п'яти інших хлопців.
"Хіба я не бачила, як вони кілька разів тусувалися з Пітером під час сніданку?"
Група людей знаходилася в одному з навчальних центрів. Цей конкретний центр був наповнений випробувальним обладнанням, яке вони використовували на нових учнях, а також був місцем, де учні могли практикуватися на машинах.
Якщо вони підвищували свій рівень здібностей або отримували нові навички, вони могли перевірити себе на машинах, записати результати та передати їх персоналу, щоб оновити статус на їхньому наручному годиннику.
Якби Лейла була сама, вона б ніколи не підійшла до групи, але з нею була Ерін.
"Привіт, хлопці," - сказала Лейла з усмішкою, підходячи до групи хлопців.
Ерл, що замінював головного, кинув погляд на її наручний годинник і побачив, що вона лише 2-го рівня.
"Чого тобі?" - відповів Ерл.
Брова Лейли почала сіпатися, почувши мерзенне ставлення та тон Ерла в його голосі, але вона звикла до цього. Вона мала достатньо поганого ставлення у власній школі.
"Ми тут не шукаємо проблем, просто хотіли дізнатися, чи не знаєте ви, де Пітер?" - сказала вона, натягнувши фальшиву усмішку.
Група перезирнулася і почала сміятися.
"Схоже, вони і справді не його справжні друзі, я відчувала, що щось відбувається," - подумала вона.
"Пітер?" - сказав Ерл. "Я не здивуюся, якщо цей малий спробував втекти з міста вже зараз."
"Так, Ерле, я не можу повірити, що він справді це зробив, якби я таке вчинив, я знаю, що ніколи не зміг би з цим жити," - сказав один з чоловіків, що стояв позаду Ерла.
Ерл миттєво повернув голову і презирливо подивився на чоловіка.
"Вибач, Ерле," - сказав той.
"У будь-якому разі, забирайтеся геть звідси, ви двоє, ми нічого не скажемо, якщо хочете знайти Пітера, то йдіть і шукайте його самі."
Хоч Лейлу це і дратувало, вона нічого не могла вдіяти, їй хотілося стояти на своєму і вибити з них інформацію, але Ерл був користувачем четвертого рівня, а решта позаду нього були приблизно такого ж рівня, як і вона сама.
Їй не залишалося нічого іншого, як розвернутися і продовжити пошуки Пітера. Коли вона відійшла, група почала сміятися, але щойно вона минула Ерін, то зрозуміла, що вона знову не йде за нею.
"Куди ти йдеш?" - спитала Ерін.
"Шукати Пітера, ці хлопці нам нічого не скажуть".
"Я не бачу жодної причини, щоб ми шукали Пітера надалі", - відповіла Ерін.
"Що ти маєш на увазі?"
"Ну, ці люди, судячи з їхньої попередньої розмови, або знають, що зробив Пітер, або принаймні також знають, де знаходяться Ворден і Квін". Ерін потім почала підходити до групи з п'яти людей. "Я не хочу більше витрачати час".
Туман і мороз почали утворюватися над її руками, і раптом з'явився повністю сформований крижаний спис. Перш ніж інші студенти встигли зреагувати, вона вже кинула крижаний спис, влучивши Ерлу в плече і притиснувши його до одного з барабанів, які використовувалися для демонстрації сили студентів.
Коли тіло Ерла приземлилося на барабан, цифри почали зростати, поки врешті-решт не зупинилися на двадцяти. Група, яка спостерігала за цим, знала, що вона сильна, але машина лише підтвердила їхні страхи.
Група не мала наміру чинити опір, побачивши сили Ерін, вони знали, що їхнє місце під керівництвом когось на кшталт її.
Проте, їй було байдуже, вона поклала обидві руки на землю, і слід льоду почав з'являтися, простягаючись по підлозі, зрештою досягаючи ніг групи і заморожуючи їх усіх на місці.
"Ну, хто з вас першим розповість мені те, що я хочу знати?" - спитав8 Ерін.
