Минуло кілька годин з тих пір, як Ворден вперше прибув на планету, і здавалося, що надворі все ще ніч. Це було клопітно для нього і ускладнювало виявлення звірів. Особливо в занедбаному притулку, де вони могли легко ховатися між будівлями.
Ніде не було джерела світла, оскільки майже все, здавалося, було зруйновано багато років тому, і єдине, що випромінювало світло, - це два місяці в небі.
Це означало, що всередині йому було ще важче бачити.
"Ти знаєш, коли зійде сонце?" - запитав Ворден. "Можливо, нам буде краще подорожувати, коли вийде сонячне світло, тоді нам буде легше помічати звірів."
"Ти справді не знаєш, де ми є, чи не так?" - відповів Ян. "Цикл обертання цієї планети триває цілий рік, і зараз ми лише на шостому місяці. Боюся, ми не побачимо світла дуже довго. Але якщо ти хочеш чекати шість місяців, то давай, чекай."
Без сонячного світла Вордену було важко визначити, скільки часу він насправді перебував на планеті, і він міг лише здогадуватися. Це було для нього проблемою. Зараз Ворден мав здатність землі, як і Ян, але не знаючи, коли минуло 24 години, він не знав би, коли здатність зникне.
Зачекавши ще кілька миттєвостей, Ян зміг знову встати, він трохи скривився, підводячись, і поклав руки на бік. Ворден помітив це раніше, але тепер був упевнений, що чоловік сильно поранений.
"Тобі цікаво, що сталося, чи не так?" – сказав Ян. "Я був на полюванні на просунутого звіра за запитом від компанії. Не знаю, чому він їм так знадобився, але це був конкретний звір, якого можна було отримати лише з цієї планети."
"Ти його отримав?" – запитав Ворден.
Саме тоді Ян витяг кристал, такий самий за розміром, як Ворден отримав від Щура, тільки цей сяяв набагато яскравіше і мав прозоріший шар зовні. Саму серцевину кристала було видно краще. Чим прозоріший кристал, тим вищого рівня звір, з якого він походить.
Коли вони обоє були готові, вони вирішили повернутися на вулицю, а Ян взяв на себе роль лідера. Вони намагалися рухатися ближче до будівель, а не посередині вулиці. Якщо щось їх помітить, вони зможуть швидко заскочити всередину для бою.
"Гей, Вордене, у мене є ідея," - сказав Ратен, - "Чому б нам не вбити цього авантюриста, поки він слабкий, і не забрати його кристал? Ми могли б продати його за шалені гроші або навіть зробити з нього справді хороше спорядження."
"Ти ідіот, якщо ми вб'ємо його, то що ми будемо робити? Його здатність триватиме лише двадцять чотири години, якщо ми не знайдемо способу вибратися звідси вчасно, нам кінець."
Тоді раптом Ян зупинився, помітивши щось.
"Поглянь туди." Ян вказав.
Посеред вулиці лежав один мертвий Кігтещур, вони обоє озирнулися, перш ніж почати наближатися до нього. Коли вони підійшли, то побачили, що у Кігтещура голова повністю розтрощена.
"Схоже, його вбили не так давно і голову йому розбили," сказав Ян, нахиляючись, щоб роздивитися ближче. Потім він раптово витягнув звіриний кристал. "Хто б це не був, у нього не було часу, щоб дістати звіриний кристал, ймовірно, його щось інше переслідувало. Дивно, я не очікував побачити тут жодної людини, але, схоже, тепер тут є ще одна."
"Гей, ти думаєш, це твій друг?" запитав Ратен.
"Можливо, важко сказати, ми ж навіть не знаємо, на що здатний Квін, зрештою," відповів Ворден.
"Власне кажучи," - промовив Ворден вголос. "Я не єдиний, хто сюди випадково потрапив, мій друг прийшов сюди зі мною, і я, власне, сподівався його знайти."
"Я не питатиму деталей," - сказав Ян, - "Але не плекай великих надій, я був здивований побачити тебе живим, не кажучи вже про твого друга."
Почувши від Вордена, що тут є ще один студент, Ян відчув, що мусить спробувати допомогти. Принаймні дізнатися, чи живий його друг. Він знав, що Кігтещури рідко подорожують поодинці, а це означало, що, швидше за все, після перемоги над першим його переслідувало ще декілька.
Він почав оглядати Кігтещура на підлозі й знайшов слід чорної крові. Поодинокі краплі вели кудись.
"Ходімо, подивимося, чи зможемо ми знайти твого друга."
Вони двоє продовжили йти слідом, аж поки він не привів їх до триповерхової будівлі. Коли вони зайшли на перший поверх, там було майже порожньо і не було жодних ознак чогось, але Ян вирішив продовжити йти по сліду чорної крові, який вів вгору сходами.
"Що тут сталося?" - подумав Ян. Коли вони піднялися першим прольотом, то побачили все більше і більше чорної крові, розбризканої по стінах. Потім, коли вони піднялися ще вище, вони обидва були приголомшені побаченим.
На підлозі лежали десять мертвих Кігтещурів, абсолютно нерухомих, у кожного з них вирізано звіриний кристал.
"Хто це зробив? Тут є ще люди, можливо інша команда на місії?" - сказав Ян. "Вибач, я думав, можливо, Кігтещура зовні вбив твій друг-учень, але, схоже, я помилявся. Щоб знищити десятьох одразу, потрібна принаймні невелика команда".
Навіть Ян, досвідчений Мандрівник, відчував, що йому було б важко подужати одразу десятьох. Хоча то були й найслабші істоти, важко було уявити бій з десятьма такими та вийти з нього неушкодженим.
"Ти все ще думаєш, що це твій друг?" – запитав Ратен.
"Навряд," – відповів Ворден, – "Але якщо там є й інші... Я трохи хвилююсь, де ж Квін?"
Тоді вони удвох вирішили вилізти на дах. Так Ян міг зорієнтуватися і вирішити, куди йти далі. Вони стояли на даху і дивилися вниз, і саме тоді вони щось помітили.
"Швидко вниз!" – сказав Ян.
Лежачи на животі, вони повільно визирнули через край даху, щоб ще раз переконатися в тому, що побачили.
То була істота, що ходила на шести ногах, по три з кожного боку, її тіло стояло прямо, як у людини, а нижня половина була як у скорпіона, але там, де мала б бути голова, був один великий рот, замість рук у неї було чотири великі кігті. Це була жахлива істота, яка явно не з Землі.
"Проміжна потвора", - сказав Ян.
Продовжуючи спостерігати, вони побачили, як істота повільно заходить у будівлю.
"Гей, а що це за будівля?" - запитав Ворден, помітивши, що будівля в гарному стані. "Може, портал всередині?"
"Це складське приміщення", - відповів Ян. "Сумніваюся, що портал там. Зазвичай такі місця стають мішенню для злодіїв і таке інше, тому вони, як правило, не роблять портальну зону надто очевидною, і навіть якби він там був, краще б ми спочатку дали потворі піти. У тому стані, в якому я зараз, у мене не було б жодних шансів проти неї".
