Коли п'ять студентів почули, як назвали їхні імена, кожен з них почав іти вперед, де стояв Ґріфф.
Окрім Квіна та Вордена, був ще один хлопець на ім'я Пітер. Пітер виглядав більш знервованим, ніж будь-хто інший, він постійно озирався навколо і не міг перестати метушитися. У нього була досить худорлява статура, але вона йому личила, бо він і сам не був високим.
Потім були дві дівчини на ім'я Лейла та Ерін. У Лейли було коротке каштанове волосся та висока фігура. За спиною вона несла лук, що здивувало Квіна, оскільки мало хто носив зброю в наші дні, окрім певної групи людей, що називалася Чистими.
Вони були групою людей, які вирішили не мати жодних здібностей і використовували зброю натомість, але вони все ще були дуже рідкісними, і Квін ніколи не зустрічав нікого подібного у своєму житті, лише чув про них історії.
Нарешті, була Ерін. Ерін була тією дівчиною, яка змушувала всіх хлопців обертатися. Її пропорції були ідеальними, не надто великими, не надто маленькими, і у неї було красиве довге світле волосся. Єдина проблема полягала в її виразі обличчя. Навіть коли вона йшла крізь натовп людей, жодного разу її вираз обличчя не змінився. Він залишався напруженим і нейтральним.
Коли Квін проходив повз усіх, він помітив, що не впізнає жодного студента, і, здавалося, інші теж ні. Квін міг лише припустити, що це було зроблено навмисно. Ніхто не знав, з ким дружити або за ким стежити, тому що наразі рівень сили кожного відображав 1.
Група зупинилася одразу за іншою групою, яку транспортували до зони тестування.
Щойно Ворден побачив інших, хто був у тій самій групі, він привітав кожного з них рукостисканням. Ворден був дуже ввічливим, тому більшість з них прийняли його привітання, окрім Ерін.
Вона лише дивилася на руку Вордена, коли він простягнув її до неї, потім повернула голову і відвернулася.
"Та годі тобі, не треба так?" – сказав Ворден, поклавши руку їй на плече.
Це була велика помилка. Миттєво Ерін схопила Вордена за зап'ястя і скрутила йому руку. Потім його рука почала повільно замерзати і вкриватися кригою.
Усі зупинилися, щоб подивитися на метушню, що відбувалася біля входу.
"Ого, у неї здібності до льоду?"
"Хіба це не дуже рідко?"
"Я б дозволив їй заморозити мене будь-якого дня".
Ґріфф помітив метушню і почав втручатися.
"Припиніть ви двоє, якщо у вас стільки енергії, то залиште її на тест".
Ерін негайно відпустила руку Вордена, і рука Вордена почала повільно відтавати. Ворден повернувся до черги і став поруч із Квіном.
"Ти можеш повірити їй!" – поскаржився Ворден, – "Я ледь не втратив руку".
"Не можна просто так ходити і торкатися людей без їхнього дозволу", – відповів Квін.
"Так, я знаю, їй пощастило, що я не витер об неї підлогу тільки тому, що вона гарненька дівчина".
Багато людей, які були поруч, почули слова Вордена і вже вирішили зробити його своїм ворогом. Якщо вони зможуть якось принизити Вордена, то, можливо, Ерін подивиться на них так, як вони собі уявляють.
Дивлячись на людей навколо, Квін зрозумів, що думають інші. Тоді Квін відступив на крок від Вордена, сподіваючись, що інші не подумають, що вони друзі.
Нарешті, Квіна та інших покликали вперед і наказали стати в коробку. Це насправді не була коробка, а просто білі лінії, намальовані на землі, достатньо великі, щоб умістити їх п'ятьох.
Поруч із коробкою стояв чоловік у капюшоні.
"Відправте їх геть!" – сказав Ґріфф.
Щойно Ґріфф віддав наказ, чоловік у капюшоні поклав обидві руки на землю, і коробка почала світитися, випромінюючи яскравий фіолетовий колір.
"Хм, транспортна магія, яка рідкісна здатність", – сказав Вордан. І в цю ж мить вся група раптово зникла в повітрі.
Наступної секунди вони телепортувалися в іншу відкриту місцевість, яка виглядала як пустка. Жодних ознак життя, жодних дерев, нічого. Перед групою стояла жінка, одягнена в чорну військову форму, а поруч з нею – ще один чоловік у капюшоні.
Навколо не було жодної живої душі.
Жінка тримала в руці планшет і, здавалося, була зайнята введенням якоїсь інформації. Закінчивши, вона підвела погляд на групу і почала говорити.
"Привіт усім, мене звати Джейн, і я відповідатиму за ваше сьогоднішнє випробування. Після завершення випробування я оновлю вашу інформацію, і ваш бал буде відображено на ваших наручних годинниках".
Джейн почала дивитися в планшет.
"Кого ж нам викликати першим, о, схоже, у нас є кілька попередніх перших рівнів?" – сказала Джейн, перевіряючи інформацію, передану з їхніх попередніх шкіл.
"Пітере, будь ласка, зроби крок вперед?"
Тоді нервовий маленький Пітер зробив крок вперед і виглядав навіть гірше, ніж раніше. Квін вважав, що він виглядав погано, але якщо порівняти їх, то він був у відмінному стані. Принаймні, Квін міг стояти, тоді як Пітер виглядав так, ніби він от-от впаде.
"Будь ласка, скажи мені, яка в тебе здатність, Пітере?" - запитала Джейн.
"Е-е, у мене немає ніякої здатності", - тихо сказав Пітер.
Раптом Квін та інші зрозуміли, чому Пітер так нервував. Відсутність здібностей не була рідкістю. Через війну багато дітей стали сиротами, як Квін і Пітер. Це означало, що у них не було можливості купити книгу здібностей.
Але оскільки Пітер не мав здібностей, він боявся ставлення, яке отримає від інших.
"Не бійся, Пітере", - сказала Джейн, - "Ось, візьми це".
Людина в капюшоні, що стояла поруч з Джейн, раптом телепортувала книгу в свою руку. Джейн передала книгу Пітеру.
"Вау, серйозно, ви даєте це мені безкоштовно!" - з хвилюванням сказав Пітер. "Дякую".
"Будь ласка, вивчи цю книгу у вільний час, і коли ти навчишся нею користуватися, ти зможеш повернутися, щоб перездати тест, але зараз я змушена присвоїти тобі статус сили 1-го рівня".
Хоча Пітер отримав статус сили 1-го рівня, йому було все одно, бо він відчував, що його життя нарешті може змінитися завдяки книзі, яку він щойно отримав.
"Тепер, здається, тут був ще один користувач 1-го рівня", - сказала Джейн, - "Квін, чи не так? Будь ласка, вийди вперед".
Квін зробив, як йому було сказано, і вийшов вперед.
"Тепер, Квіне, яка в тебе здатність?"
