Після того дня, хоча я і виїхав із початкового двору, було дивно, що через це я не відчужився від Сяо Джон Наня. Чомусь він часто починав запрошувати мене піти з ним, то патрулювати загон, то разом із ним і Сяо Мо Беєм відвідати їхніх друзів. Він також представляв мене іншим людям як свого праведного брата, наче він справді вважав мене своїм братом.

 

Говорячи про Сяо Мо Бея, він раніше думав, що я звабив його брата, як хитра лисиця. Коли він бачив мене цілий день, він або закочував очі, або просто ігнорував мене. Але тепер він проявив ініціативу, щоб поговорити зі мною, і навіть усміхається, коли це робить.

 

Спочатку я насторожився до нього, але згодом зрозумів це. Зрештою, я був тим, кого силою трахали, поки я не опинився між життям і смертю. Як він міг взагалі подумати, що я спокусив його брата!

 

Сьогодні час знову оглянути загон. Мені дуже подобається ця робота, тому що загон у замку секти Чорного Яструба величезний, і ви можете вільно пустити в біг свого коня, їздячи на ньому. 

 

Коли вітер обдуває твої щоки, ти відчуваєш себе особливим – ніби ти єдиний зі світом, безтурботний, вільний і нестримний.

 

Коні в замку Чорного Яструба – це всі бойові коні, яких рано чи пізно відправлять на поле бою, а коні, які можна використовувати на війні, природно, не поступаються в порівнянні з іншими.

 

Я не дуже обізнаний у конях і не одержимий ними, але все ще пам'ятаю, який вплив справили на мене підтягнуті, високі чорні коні, коли я вперше побачив процесію замку Чорного Яструба. Кожна людина має любов до краси, навіть якщо вона знає, що не може цього отримати, все добре, доки її очі можуть цим насолоджуватися.

 

Улюблений кінь Сяо Джон Наня – це чорний кінь з чотирма білими копитами, який ступає на сніг і може пробігти тисячу миль. Він назвав його «Сяо Вусянь», бо він схожий на Вусяня володаря Чу. Я довго сміявся, почувши це. Я справді не знаю, чи сказати йому, що він чи то неформальний, чи то ледачий.

 

Коли Сяо Джон Нань оглядає загон, він не любить брати з собою багато людей, тому ми були єдиними, хто неквапливо їздив на конях в загоні, щоб перевірити стан стада.

 

Поки ми їхали на конях поруч із табуном, він раптом підняв батіг і вказав на біле лоша біля кобили серед коней і сказав мені: 

 

— Це син Сяо Вусяня. Його мати – найкраща кобила в цьому загоні. 

 

Син Сяо Вусяня? Я придивився ближче й засміявся. 

 

— Син Сяо Вусяня не дуже схожий на нього, ах. Він не має змішаних кольорів на шерсті, він чисто білосніжний.

 

Сяо Джон Нань серйозно відповів мені: 

 

— Чому це не так? Чотири копита Сяо Вусяня всі білосніжні.

 

Коли я почув це, я засміявся, похитнувшись взад-вперед. Це змусило чоловіка насупитися і зупинитися, сказавши мені бути обережним, щоб не впасти.

 

— Він вам подобається? – запитав він, бачачи, що я досить посміявся.

 

Я сміявся аж до сліз. Я потер куточки очей, кивнув і сказав: 

 

— Він мені подобається. Він обов'язково виросте величним і винятковим конем. Який ж він гарний!

 

— Як добре, що він вам подобається. 

 

Цікаво, чи мій перебільшений сміх заразив його, зробивши його не таким холодним, як раніше. Його куточки очей і брів пом'якшилися:

 

— Я віддам його вам, коли він виросте.

 

Я був приголомшений на мить, перш ніж усмішка повністю зникла з мого обличчя. Я витріщився на нього. 

 

— Віддасте його мені?

 

Оскільки на Сяо Вусяні може бути верхом майстер замку Чорного Яструба, його цінність, природно, висока. Хоча його син ще маленький, можна побачити, яким він виросте в майбутньому, лише виходячи з стрункості та витонченості батьків. Такий гарний кінь, але він просто віддав би його мені з такою легковажністю?

 

Ніби не помітив мого здивування, він сказав: 

 

— Відтепер він ваш. Ви можете дати йому ім'я.

 

Завдяки такому невимушеному тону здавалося, що він дає мені якусь нікчемну лопатку для прання!

 

Але це не лопатка для прання, це безцінний чудовий кінь. Навіть якби я все ще був майстром секти, я все одно не наважився б отримати його!

 

Серце забилося частіше, і я не міг повірити:

 

— Ви справді віддали би його мені?

 

Він подивився на мене з ледь помітною усмішкою. 

 

— Чи я колись брехав вам?

 

Я теж так думаю, він гідний майстер замку Чорного Яструба. Тай яка йому користь від того, щоб мене обманювати?

 

Голос не міг не бути трохи схвильованим. 

 

— Просто дати йому ім'я... 

 

Я подумав про стиль іменування Сяо Джон Наня і засміявся, коли сказав: 

 

— Просто назвіть його «Сяо Ба'ї»!

 

Батька звуть «Сяо Вусянь», а його сина «Сяо Ба'ї», що це за ім'я ах, хахахаха!!

 

Почувши це, Сяо Джон Нань підняв брови. 

 

— Один із восьми коней?

 

— Так.

 

Легенда свідчить, що вісім коней, які тягнули карету імператора Му з Джоу, мали здатність подорожувати тисячі миль уночі, їздити верхи на хмарах і розганяти туман. Одним із них був білий кінь на ім'я «Ба'ї».

 

Сяо Джон Нань не мав жодних заперечень проти цього імені, яке я назвав, і навіть сказав: 

 

— Дуже добре. 

 

Здавалося, що він справді вважає, що я дав лошаті добре ім'я.

 

Перевіривши стадо, ми вдвох поблукали по лугу. Усе, що я бачив, виглядало дуже новим, мабуть, тому, що перебування в замку кілька місяців було для мене задушливим. Я просто хотів прокотитися по траві незліченну кількість разів. 

 

Після цього Сяо Джон Нань сказав, що збирається кудись відвезти мене. Я був дуже допитливий і слухняно пішов за ним.

 

Ми їхали приблизно стільки часу, скільки треба на згорання палички ладану, поки раптом перед нами не з'явилося величезне озеро. Воно було настільки ясним і чистим, що я був повністю вражений чудовим краєвидом води і неба, які утворилися там, де вони зустрілися переді мною, і я міг лише сентиментально зітхнути.

 

— Тут так гарно!

 

Сяо Джон Нань, можливо, вже давно звик бачити такі красиві краєвиди, і його обличчя було спокійним, коли він сказав: 

 

— Чим тут краще, ніж у вашій секті Демонів?

 

Моє серце похололо. Проте, бачачи, що Сяо Джон Нань залишається спокійним і зібраним, і бачачи, що він байдуже дивиться на порожній простір попереду, здавалося, що він не намагається шукати інформацію від мене, я подумав і почав говорити.

 

— Секта Демонів розташована на горі Партрідж, де є багато стародавніх дерев. Я пам'ятаю, що біля резиденції майстра секти є гліцинія, яка, як кажуть, прожила понад п'ятсот років. Після того, як поповзе по стінах і виросте над дахами, його пучки фіолетових квітів, нанизаних докупи, немов виноград, будуть цвісти щовесни, на них так і хочеться дивитися, – я зробив паузу, — але мені тут більше подобається. Там мене б посадили, а тут я вільний.

Мої слова не були компліментами, проте вони були щирими. Секта Демонів схожа на кайдани, які сковують мої руки й ноги. Там немає нічого, крім моїх стертих снів.

 

Сяо Джон Нань повернув голову, пильно подивився на мене і сказав: 

 

— Я повинен був привести вас сюди раніше.

 

Його слова були такі солодкі, що я відчув, що моє обличчя горіло. Я швидко зіскочив з коня і пішов до озера.

 

Поверхня озера, як прозоре дзеркало, відбивало колір неба і було настільки гарним, щоб захопити душу людини. Для мене було б надзвичайною насолодою, якби мене попросили померти тут.

 

Я сидів на землі біля озера, зачаровано дивився на нього, тримаючись за підборіддя, і моє серце було спокійним і мирним, як ніколи раніше.

 

Я почув кроки позаду мене, і через деякий час Сяо Джон Нань також сів біля мене.

 

Відчувши, що атмосфера стала дещо дивною, я навмання шукав тему. 

 

— Як ваша хвороба?

 

— Я шукав відомих лікарів, але всі вони були безпорадними. – голос чоловіка був спокійний, як колодязь, ніби він говорив не про себе.

 

Але я нахмурився, почувши це. 

 

— Невже немає іншого варіанту?

 

Йому ще стільки жити... Шкода.

 

— Це не звичайний головний біль чи божевілля, боюся, це було б неможливо, навіть якби Б'янь Кве був ще живий. Насправді, зараз все вже дуже добре. Раніше я... – його голос зупинився, коли він сказав це, і йому знадобився деякий час, щоб відновитись, — Через раптову смерть моєї дружини та дитини я був спровокований, через що моя справжня ці текла у зворотному напрямку, поки я не впав у відхилення ці і не збожеволів на тривалий період часу, прокинувшись лише через п'ять років. Я не пам'ятаю цих п'яти років. Я, мабуть, жив як дикун. Це вже щастя, що тепер я можу жити як звичайна людина з розумом. Поки не стане гірше, я залишуся таким на все життя.

 

— На все життя? – я подивився на нього, — Якщо ваша майбутня дружина та діти накажуть вам розповісти їм, чому гідний майстер секти Чорного Яструба – напівбожевільна людина, яку вночі доводиться прив'язувати мотузкою, ви б хотіли відповісти?

 

Сяо Джон Нань холодно і байдуже відповів: 

 

— Тоді я одружусь з кимось, хто мене не зневажатиме.

 

— Ви поводитеся так, ніби всі будуть такими, як я... 

 

Я швидко відреагував і відразу притримав мову. Вогняний жар миттєво розлився по моєму обличчю, і я поспішно повернувся на бік. 

 

— Ви поводитеся так, ніби всі будуть такими чудовими, якими ви хочете. Мрійник!

 

На щастя, я швидко це виправив. Інакше він, безперечно, подумав би, що я надто безсоромний, і на щось йому натякав.

 

З-за моєї спини прозвучала відповідь іншої людини: 

 

— Мені не потрібні всі. Достатньо, поки є хтось один.

 

Кисле відчуття наповнило моє серце, і я з силою встав. 

 

— Тоді я сподіваюся, що брат Сяо скоро знайде цю унікальну й неперевершену людину!

 

Сказавши це, я розвернувся, натягнув поводи на коня, що неквапливо пасся на березі, акуратно піднявся на сідло й пішов першим, не чекаючи співрозмовника.