Пролог
“Рьо, мені потрібно, щоб ти заспокоївся і вислухав".
Телефонний дзвінок стосувався смерті його батьків.
Він щойно розпочав другий рік навчання в університеті, але Рьо покинув навчання і повернувся додому, щоб перебрати на себе сімейний бізнес. Оскільки він не знав, як відрізнити ліве від правого, коли мова йшла про бізнес, Шіґе, який був директором компанії, став президентом, а Рьо - віце-президентом. Він також знав усіх працівників. Вони гралися з ним, коли він був дитиною.
Незважаючи на високу посаду, його зарплата була найнижчою, але він не зважав на це. Він потроху освоював роботу, не дратуючи оточуючих.
Минуло одинадцять місяців, і настав березень.
"Рьо, хочеш, я допоможу тобі з цим?"
Було вже пізно, але Рьо все ще працював за комп'ютером. Шіґе запропонував свою допомогу, бо не міг просто сидіти і спостерігати за ним.
"Я впораюсь. Але все одно дякую. Це для молодіжного відділу, тож..."
Молодіжний відділ торгової палати, що складався лише з молодих власників бізнесу, був для Рьо викликом у багатьох відношеннях. Торгово- промислова палата сама по собі була організацією, яка в тій чи іншій формі існувала по всій країні. Багато малих і середніх підприємств належали до місцевої організації. Звичайно, членство не було обов'язковим, а у випадку з компанією Рьо воно навіть не було необхідним, оскільки не було багато переваг від членства.
Але попередній керівник компанії, його батько, належав до місцевої торгової палати, тому що його попросили вступити, тож компанія залишалася її членом навіть під керівництвом Шіґе. Рьо боровся не з самою роботою в компанії, а з часом, який він витрачав на професійні стосунки за її межами.
" Шіґе, ця робота дійсно допомагає мені зрозуміти, наскільки наша компанія є ефективнішою".
Для молодіжного відділу палати Рьо доводилося створювати безліч документів, презентаційних матеріалів, флаєрів для заходів тощо. Це змусило його оцінити відносну відсутність паперової роботи в їхній компанії.
"Все через попереднього президента. Він ніколи не любив витрачати час на створення фізичних звітів тощо. Для нього написання звітів не приносило доходу і не збільшувало продажі. Він вважав, що чим більше часу люди витрачають на складання документів, тим менш продуктивними вони є. Він вважав, що це ненормально. Він не вважав нормальним, що працівники компанії витрачають більшу частину свого восьмигодинного робочого дня на паперову роботу, тому для нього було важливо вивільнити якомога більше часу від паперової тяганини і використати його для виконання значущих завдань. Наприклад, на зустрічі з клієнтами, вдосконалення власних талантів, розробку нових ідей тощо... Саме так він хотів, щоб люди використовували свій час. Саме тому ми покладаємося на реальні розмови, коли нам потрібно зробити звіт або обговорити щось. Якщо менеджер хоче знати, що відбувається на місцях, він повинен поїхати туди і запитати про це безпосередньо у відповідальних людей. Це фундаментальна модель нашої компанії".
Звісно, така корпоративна культура не спрацювала б у великій корпорації або в компанії, яка працює віддалено, тобто в середовищі, де працівники цілком можуть не перекидатися жодним словом у розмові. Компанія Рьо займалася виробництвом, тож дистанційна робота не була для неї можливим варіантом. До того ж, у ній працювало лише дев'яносто сім співробітників, включно з керівництвом.
"Адже люди на місцях найкраще знають, що там відбувається, тому вони мають таку велику владу, чи не так?"
"Так, хоча, якщо щось трапляється, все ускладнюється, оскільки їхні боси також несуть відповідальність... Звісно, це стосується і нас з боку керівництва".
Шіґе сумно засміявся, перш ніж продовжити.
"Ось чому керівництво має бути готовим до всього. У нас немає окремого відділу кадрів, тому що керівництво відповідає за персонал, тому доручати роботу іншим означає брати на себе відповідальність разом з ними за їхні невдачі".
Він сказав це з посмішкою.
"Тепер, Рьо, настав час мені сказати тобі слова мого попередника, оскільки ти працюєш так до біса важко".
"Не працюй надто багато, щоб не виснажувати себе", - відповіли вони обидва одночасно.
Потім вони посміхнулися один до одного.
Цей девіз не мав на меті налякати працівників чи заохотити їх до лінощів, а також не мав на меті няньчитися з ними. Це була просто правда з точки зору менеджменту. Невдачі, помилки, доопрацювання... все це траплялося незалежно від того, наскільки ретельно хтось виконував свою роботу, але багато з них мали дві спільні риси: втому і терміновість.
Наприклад: виправлення. Правки означали марнування часу, енергії та даних, які хтось витратив на роботу до цього моменту. Крім того, повернення до правильного початкового стану означало витратити більше часу та енергії на виконання завдання. Тож це дуже допомогло компанії, зменшивши втрати у всіх цих сферах. Звичайно, все було індивідуально, оскільки для співробітників важливо вчитися і розвиватися на своїх помилках.
Як власник компанії, батько Рьо завжди наголошував своїм працівникам на тому, що вони не повинні перевтомлюватися. Коли Рьо сам почав вивчати тонкощі бізнесу, він зрозумів, наскільки його батько був чудовим лідером. Тепер він поважав його ще більше, знаючи, як гладко його батько керував компанією, не перевантажуючи працівників.
"Хааа..."
Зітхнувши, Рьо звернувся до Шіґе.
"Дякую, що нагадав. Батько б розсердився на мене за те, що я виснажую себе роботою.
"Так, Рьо, він би розсердився", - сказав Шіґе, схвально дивлячись на нього.
Працювати важко було важливо, але пересилювати себе, коли ти втомився, не було важкою роботою.
"Я піду додому і посплю".
З цими словами Рьо пішов спати.
Від виснаження він, можливо, трохи хитався на ногах. Попри це, світло на пішохідному переході було зелене. Він переконався, що двічі перевірив, перш ніж вийти на вулицю. Він знав, що до цього моменту все робив правильно.
Але... він не був упевнений, що спочатку подивився в обидва боки. Бо якби подивився, то, можливо, помітив би вантажівку, що мчала на нього, а її водій спав за кермом.
Від удару Рьо підлетів у повітрі і сильно вдарився об асфальт. Спалах болю, а потім його не стало. Його свідомість потроху згасала.
Що ж, це відстій...
Перше, що відчув Рьо, був не страх смерті і навіть не полегшення - лише жаль... зовсім трохи. Він не знав чому. До цього жалю домішувався ще й смуток, адже завтра йому мало б виповнитися двадцять років.
***
Коли Рьо розплющив очі, він опинився у світі білого кольору.
"Це потойбічний світ?"
"Ви пан Рьо Міхара, так?"
З білого світу почала вимальовуватися чоловіча постать. Коли він повністю матеріалізувався, Рьо побачив, що на вигляд йому було близько двадцяти років. Від нього віяло спокоєм, його можна було б описати як вродливого європейця з довгим золотистим волоссям. У лівій руці він тримав щось схоже на планшет.
"Так, це я".
Чоловік посміхнувся на відповідь Рьо.
"О, слава Богу. Ви насправді перший відвідувач, якого я прийняв за досить довгий час".
Потім вираз його обличчя затьмарився смутком, перш ніж він продовжив.
" Пане Рьо Міхара, ви загинули в нещасному випадку."
Я подумав... Спогади почали просочуватися в свідомість Рьо - спогади про його смерть.
"Так, тепер пригадую", - відповів він, кивнувши головою.
Вираз обличчя чоловіка знову змінився, на його губах з'явилася легка посмішка, коли він почав говорити.
"Це одна з частин системи, відомої у вашому світі як сансара. Твоя Земля розташована на світовій лінії 7770777. У рідкісних випадках люди з вашої Землі або реінкарнуються, або переносяться через світові лінії навіть після смерті. Цього разу обрали саме вас, пане Рьо Міхара."
"Мене... І що тепер?" запитав Рьо, не розуміючи ні слова з того, що він сказав.
"Ваше збентеження цілком зрозуміле. Дозвольте мені сказати простіше. Чи хотіли б ви перевтілитися у світі, відмінному від Землі, з усіма вашими спогадами про колишнє життя? Ось що тобі пропонується".
Чоловік з надією посміхнувся, ніби запитуючи, чи зрозумів Рьо.
"А, ви говорите про реінкарнацію ісекай... Як у романах..."
"А, так. Так, саме так. Здається, це популярна тема останнім часом і на вашій Землі... Так дійсно набагато простіше пояснити ситуацію".
Рьо був вдячний, що отримав ще один шанс на життя. Але одне питання не давало йому спокою. Що ця людина (істота?) насправді хотіла, щоб Рьо зробив після реінкарнації?
"У мене є кілька запитань".
"Звісно. Запитуй".
Чоловік продовжував посміхатися, чекаючи на запитання Рьо.
"Ти Бог?"
"Ні, не Бог. Виходячи з вашої системи координат, я б сказав, що я ближче до того, що ви називаєте ангелом."
А, ясно. Ангел. Ангел, ха... Як Міхаїл, архангел. Тоді я буду думати про нього як про Фальшивого Міхаїла, поки не з'ясую його справжнє ім'я. Якщо воно у нього взагалі є.
Поки думки Рьо крутилися в голові, йому здалося, що він побачив, як одна з брів Фальшивого Міхаїла піднялася. Але він не міг бути впевненим, оскільки рух був настільки мізерним, що він міг уявити його...
Зачекайте. Він може читати мої думки? Гадаю, це не має значення.
Весела ввічлива посмішка фальшивого Міхаїла не здригнулася, коли він чекав на наступне запитання Рьо.
"Яка мета моєї реінкарнації?"
"Прошу вибачення, але я не можу відповісти на це".
В одну мить вираз його обличчя змінився з усміхненого на вибачливий.
"Ми не визначаємо, хто реінкарнується. Рьо, пам'ятаєш, коли ти запитав мене, чи є я Богом? Так от, ті, до кого застосовується цей термін, принаймні з твоєї точки зору, є тими, хто приймає такі рішення. І вони не повідомляють нам про причини, чому".
"Тоді що саме я маю робити в тому світі, в який би я не перевтілився?"
Фальшивий Міхаель знову посміхнувся.
"Будь ласка, живи своїм новим життям так, як вважаєш за потрібне, оскільки я не отримував ніяких спеціальних інструкцій щодо конкретних завдань або чогось іншого.
Живи, як хочеш. Рьо дуже сподобалося, як звучать ці слова! Хм, в такому випадку, повільне життя було б непоганим.
"Я розумію. Тоді я приймаю пропозицію перевтілитися".
Відповідь Рьо змусила Фальшивого Міхаеля засяяти, немов квітка, що розпускається. Його посмішка була такою сліпучо-красивою, що Рьо міг легко уявити, як багато жінок потрапляють під його чари від однієї лише цієї посмішки.
"Чудово, я дуже радий це чути. Тоді дозволь мені розповісти тобі про твій новий світ".
З цими словами Фальшивий Міхаель почав пояснювати. За його словами, новий світ Рьо був світом меча та магії. Порох і подібні до нього речовини ще не були поширені. Розмір і молекулярний склад планети були такими ж, як у Землі. Фізичні явища також були по суті такими самими.
"Але ж магія існує в цьому світі, так?" запитав Рьо, дивуючись, що її існування не призведе до того, що фізичні явища будуть сильно відрізнятися від земних.
"Так, існує, і на Землі вона теж колись існувала. Хоча зараз вона більше не практикується через різні події та обставини".
Це знання шокувало Рьо.
Магія існувала на Землі? Не може бути. Може, він говорить про недоречні артефакти чи щось подібне? Але я чув, що вони мають розумні пояснення і не мають нічого спільного з інопланетянами, древніми чи ще кимось... З іншого боку, по всій Землі ходять легенди і казки про магію і магів...
"О, Боже, мушу перепросити. Здається, я ввів вашу свідомість у хаос цією несподіваною інформацією. Але дозволь нагадати вам, що ваша реінкарнація вже вирішена, і для вашого психічного здоров'я буде краще, якщо ви не будете зациклюватися на земному минулому".
"А, так, вірно. Ви маєте рацію.”
Йому потрібно було пам'ятати, що не варто думати про те, з чим він нічого не може вдіяти. Розділити все на частини. Зрештою, розділення було ефективним методом для людей, щоб досягти психічної рівноваги.
"Чудово. Давайте я розповім вам більше про ваш новий світ магії, Рьо. Для зручності ми називаємо його "Фі". Кожен п'ятий житель Фі може використовувати магію. І у тебе є здібності до магії води."
"Вода..."
Для персонажів було стандартно використовувати магію в історіях, де вони перевтілювалися або телепортувалися в інший світ.
Але якщо ми говоримо про стереотипи, то... щось з високою силою атаки, як магія вогню, було б непогано... Або проста у використанні магія землі... Так, магія землі звучить весело. Зробити болото і зупинити ворогів на їхньому шляху або миттєво побудувати форт і переломити хід битви. Я хочу спробувати все це... Зачекай, зачекай. Навіщо зупинятися на цьому? Якщо я все одно збираюся перевтілюватися, то повинен мати здібності до всіх стихій! Ну, було б непогано.
"Гм, а можна було б змінити його на вогонь або землю...?"
І знову, вже вкотре, Фальшивий Майкл вибачився.
"Вибачте, але я не можу нічого змінити. Рьо, твої магічні здібності підпадають під сферу Творіння, коротше кажучи, під територію вищезгаданих богів. Це поза межами моєї компетенції. Крім того, у Фі магічні здібності даються людині при народженні, а отже, не можуть бути набуті постфактум".
"То що, я застряг з магією води до кінця свого життя?"
Рьо виглядав таким розбитим, таким безнадійним, що Фальшивий Міхаель поспішив доповнити його пояснення.
"Це дійсно так, але будь ласка, будьте певні, що володіти здібностями до води - це дуже добре для людини. Наприклад, де б ви не жили, вам буде потрібна вода. І вам ніколи не доведеться турбуватися про її отримання. Не кажучи вже про те, що вісімдесят відсотків людського населення Фі навіть не вміють користуватися магією. Так що в цьому сенсі ви також цілком благословенні, пане Рьо Міхара".
Що ж, він не помиляється. Люди потребують води та натрію, щоб вижити. У світі меча і магії я сумніваюся, що навіть міста матимуть належні системи водопостачання і каналізації. А це означає, що було б чудово, якби мені не довелося турбуватися про воду.
Рьо Міхара був принципово оптимістичною людиною.
"Чи є шанс, що магія води має якісь цілющі або відновлювальні властивості...?"
"У Фі зцілення належить до сфери світлої магії."
"О, гаразд..."
Пояснення фальшивого Міхаеля продовжилося. Магічна система Фі складалася з шести стихій - вогню, води, повітря, землі, світла і темряви, хоча вона також включала в себе магію, яку не можна було віднести до жодної з шести стихій.
"Можливо, можна вивчити нову магію, якщо вона не є стихійною. Але... це лише можливість. Я не скажу, що вона нульова, хоча й надзвичайно мала. Чесно кажучи, я б не покладав на неї особливих надій. Замість цього я рекомендую тобі зосередитися на розвитку твоїх здібностей до магії води".
Фальшивий Міхаель розповів Рьо більше подробиць, дивлячись на планшет у його руці.
"Я бачу, що більшість твоїх фізичних здібностей трохи вище середнього. Оскільки Фі не має так званої системи рівнів або навичок, твоїм найважливішим союзником будуть постійні зусилля".
Гадаю, я не дуже здивувався, дізнавшись, що я все ще досить середній. Але якщо я лише трохи вище середнього, як він сказав, то це означає, що мені доведеться надриватися, щоб не померти відразу...
"Як я можу покращити свої магічні та фізичні здібності?"
"Людина залишається людиною, де б вона не була - на Фі чи на Землі. Якщо коротко, то методи вдосконалення залишаються однаковими. На Землі, чим більше людина використовує своє тіло, тим більше вона його тренує, так? Наприклад, підняття ваги додає м'язів, а біг покращує роботу серцево-судинної системи. Ось ще один приклад - на Землі є певна група людей в Африці, чий зір на порядок кращий, ніж 20/20, тому що вони з дитинства дивляться на речі і людей з великої відстані. З іншого боку, давайте розглянемо тих, хто стає сліпим. Не маючи зору, вони не мають іншого вибору, окрім як покладатися на свій слух, щоб збирати інформацію про навколишній світ, що робить їх слух досить гострим. Теж відбувається і на Фі.
Присвятіть себе серйозно вдосконаленню, і ви зможете це зробити".
Після цього він пояснив ще кілька речей, перш ніж перейти до завершальної стадії процесу - запитати Рьо, чого він бажає в цьому новому світі.
“Повільне життя! У місці, де я можу залишитися на самоті і не мати справи з людьми!"
Фальшивий Міхаель твердо кивнув і поводив пальцями по дисплею планшета.
"Тоді давай ти перевтілишся в Лісі Рондо. Я підготую тобі будинок і двомісячний запас їжі. За цей час, будь ласка, навчися використовувати свою магію води достатньо добре, щоб полювати. Я зробила так, що монстри не зможуть наблизитися до твого будинку. Це можна назвати бар'єром. Виходячи з земної системи вимірювання, я розмістив його в радіусі ста метрів. За п'ятсот метрів на південний захід від вашого будинку є море. Коли ти навчишся користуватися магією води, ти зможеш добувати сіль з морської води. Постарайся, Рьо."
"Я зрозумів, дякую. І ще одне питання. Як мені скористатися магією?"
Рьо поставив найважливіше питання в самому кінці. Враховуючи, що він перевтілиться у світі магії, він не міг не запитати, як користуватися нею!
"Суть магії залежить від здатності користувача створити образ у своїй свідомості. Чіткий образ. Після цього, це просто питання набуття досвіду. Що б це не було, ніколи не вийде одразу. Але чим більше ти будеш старатися, тим більше будеш вдосконалюватися. Так само і з магією."
"Я буду намагатися з усіх сил. Дуже дякую за вашу допомогу."
І з цими словами тіло Рьо огорнуло світло, а потім воно зникло. У цьому просторі залишився лише Фальшивий Міхаель.
"Повільне життя, хм... Звучить чудово. Можливо, одного дня я теж набуду тілесної форми і житиму повільним життям у якомусь світі".
Він востаннє просканував дані на планшеті... і зрозумів, що він пропустив.
"Ак... Я забув сказати йому, наскільки сильна його магія, навіть для Фі. Ну, думаю, він зрозуміє це по ходу справи ".
Крім того, було ще дещо.
"Прихована риса? Але чому? Я не бачив прихованої риси з тих пір, як зустрів її, вперше, коли мене призначили на реінкарнацію... Це було десять тисяч років тому, чи не так? Цікаво, що це за особлива риса?"
Прихована риса: Вічна молодість.
