Національний скарб Умбра (частина 2).

Слова Вероніки, здавалося, доходили до свідомості смарагдової намистинки, навколо якої сяяло яскраве світло, що немов захищало її від Теодора. Проте, як не дивно, в цьому яскравому зеленуватому світлі зовсім не відчувалася магічна сила.

Природні інстинкти підказували, що не можна недбало ставитися до невідомого. А тому Теодор побоювався просто так брати намистинку в свою долоню.

Невідомо як довго він би ще вагався, якби в цей самий момент не вирішила висловитися Глаттоні:

- Хо-хо? Ти приніс мені цікаву їжу.

Водночас, завдяки своєму зв'язку з гримуаром, Теодор відчув його настрій. Присутність Умбри безумовно викликала в нього сильний апетит. Причому навіть більший, ніж коли Глаттоні побачила посудину життя Старшого Лича.

Тео помітив цей факт і запитав:

«Ти знаєш, що це за намистинка?»

- Звичайно, інакше я б не була гримуаром. Пояснення цієї на чверть драконихи наполовину правильне, наполовину ні. Технічно, Умбру не можна класифікувати як предмет чи істоту, оскільки вона є двовимірною. Це світ, де немає меж між матеріальними та нематеріальними речами, і його не можна зрозуміти за допомогою людської логіки.

«Іншими словами, Умбра - це інший світ?»

- Ти розумієш досить швидко. Точніше, це примітивний Світ Духів. На відміну від матеріального світу, інший вимір - це місце, де можуть існувати виключно духи.

Маги, які куди більше розуміли цей світ, ніж користувачі аури, вже давно визнали існування Світів Духів. Одним із яскравих прикладів таких світів був світ елементалів. Світ елементалів підтримував закони природи і був одним зі Світів Духів, тісно пов'язаних з матеріальним світом. Також ішлося про те, що перші елементалісти могли безпосередньо спілкуватися зі світом елементалів.

Також існувала Безодня, де перебували злі духи і злі боги, і світи духів, подібні до Хаосу, в якому був справжнісінький вир хаосу, але...

Згідно з поясненням Глаттоні, Умбра володіла досконалою іншою формою існування.

- Хм-м, не переживай з цього приводу. Примітивний світ - неповноцінний і легко руйнується. Фактично, Умбра - це світ, який вже давним-давно зруйнований. Простіше кажучи, це не що інше, як фрагмент зруйнованого світу. Якби не магія, він би вже давно зник.

Здобич вочевидь відповідала її смаку, а тому в Глаттоні, фігурально висловлюючись, просто-таки сіпався язик.

- Я з'їм її від щирого серця. Так, я добре про неї подбаю!

Почувши ці слова, Тео простягнув свою ліву руку. Умбра почала звиватися і протистояти Тео, немов в неї було якесь зловісне передчуття, але Вероніка була до цього готова, і її магічна енергія силоміць повела Умбру по повітрю. Зрештою, Умбра так і не змогла уникнути руки мага, і Теодор обережно стиснув цю намистинку.

+15 Фрагмент Умбри (????).

Це один з осколків, що впливли в матеріальний світ після того, як давним-давно завалився двовимірний світ Умбра.

Один із магів зумів зафіксувати його у формі смарагдової намистинки.

Оскільки цей предмет заснований на іншому світі, він має найсильніший опір до атак з матеріального світу.

В разі поглинання цього предмета з'явиться можливість маніпулювати законами Умбри.

* Клас предмета: скарб.

* Час перетравлення предмета: відсутній.

* При поглинанні, значно зросте Ваша духовна обізнаність.

* При поглинанні предмета Ви отримаєте силу Умбри. Проте, Користувач все одно не зможе досконало це використовувати.

Міць ??? занадто велика і на даний момент запечатана, а тому Користувач зможе використовувати лише 20% його здібностей.

«Значить, поки що я можу розраховувати лише на 20%».

Теодор був набагато «ресурсоємнішим», ніж інший маг того ж кола, але навіть він міг поглинути лише 20%. Це означало, що міць, що міститься в Умбрі, була просто невимовною. Умбра мала той самий рейтинг, що й посудина життя Старшого Лича, але при цьому була набагато сильнішою.

Однак, у зв'язку з печаткою, залишковий потенціал у вигляді 80% теж не буде втрачено. Тео без вагань зосередився на Умбрі в своїй лівій руці. І намистинка, що лежала в його долоні, природно, зникла.

Ви поглинули «Фрагмент Умбри».

У Вашому тілі почала накопичуватися гетерогенна сила.

З цього моменту Ви можете безпосередньо зв'язуватися з духовними тілами.

З цього моменту Ви можете бачити духовні тіла неозброєним поглядом.

На Вашому тілі було вигравірувано знак «Умбра».

Щоб зберегти силу, що залишилася, Глаттоні заснула.

Це відрізнялося від поглинання артефактів. Умбра не потребувала окремого часу для перетравлення, а тому вона одразу ж розчинилася в тілі Теодора після того, як її з'їла Глаттоні.

Вжу-у-у-у-у-у-у-у-у!

В його венах почала текти сила, яка повністю відрізнялася від магічної. Сила Умбри переповнювала його, пофарбувавши підшкірні капіляри в смарагдовий колір, після чого зосередилася на правій руці Тео.

Це було всього 20% від початкової потужності, але, здавалося, що його кістки і м'язи ось-ось лопнуть.

Потім на його правій руці з'явилася дивна печатка.

«Це знак Умбри?»

Смарагдові візерунки, виткані зі складних ліній і форм, нагадували йому письмена якихось давно забутих королівств.

Після того, як знак Умбри було вигравірувано на Теодорі, він став тускнішим. Знак надрукував на його руці лише 20% своєї потужності, а потім занурився в сон, чекаючи того моменту, коли прокинуться решта 80%.

Після того, як знак зник, в Теодора влилися здібності Умбри. А це вже було дуже схоже на те, коли він отримував знання про магію.

- ... Це і справді чудова здатність, - пробурмотів Тео, вивчаючи отримані знання всередині своєї голови.

Інформація, передана від знака Умбри на його правій руці, буквально захоплювала дух. Тео відсмикнув рукав, щоб подивитися на сяюче зелене татуювання, а потім обережно потягнувся до його поверхні. Однак, перш ніж він встиг це зробити, до його правої руки доторкнувся дехто ще.

- О, значить ось як воно використовується? Як незвично, - Вероніка, що з'явилася за його спиною, без жодного попередження схопила Теодора за передпліччя.

Коли він застиг від такого несподіваного контакту, вона продовжила спостерігати, потираючи зелене татуювання пальцем. Навіть Майстри Веж не могли вільно розпоряджатися національними скарбами, а тому вона не могла не зацікавитися.

В той самий момент...

Фу-у-у-ух!

Передпліччя Теодора раптово стало напівпрозорим, і у Вероніки в руках залишилося лише повітря.

- Е-е-е!?

Це була перша здатність Умбри, Флюїдизація. Здивувався як сам Теодор, який машинально використовував здатність, так і Вероніка. Тіло Тео могло перетворюватися на флюїди навіть без слів? З подібним рівнем не могли зрівнятися навіть маги 7-го Кола, які десятками років осягали принципи Астрального Тіла.

Вероніка сяючими очима подивилася на праву руку Теодора, після чого повернула свій первісний вираз обличчя.

- Т-так, давненько я не була так здивована! Це сила Умбри?

Вражений Тео тихо кивнув. Він знав, що може використовувати Флюїдизацію, але не припускав, що здатність активується від однієї лише думки: «Я хочу звільнити руку».

Якщо він завжди зможе використовувати Флюїдизацію таким чином, то зможе легко пройти через повноцінну зливу стріл. Крім того, це можна використовувати для проходження крізь стіну або в інших подібних ситуаціях. Це була корисна можливість для будь-яких обставин.

«З такою здатністю... Я зможу перемогти противника навіть майстерного рівня!»

Звичайно, істоти матеріального світу були дуже обмежені в їхніх здібностях впливати на світ духів. Навіть сила майстра меча падає в рази, коли справа доходить до тіла в формі духу. Крім того, більшість магів не знала, як боротися з флюїдними тілами. Тео міг отримати перевагу в будь-якій ситуації, просто перетворивши своє тіло на флюїди.

Але він був занадто оптимістичний.

- Уф... Уф...

Тео ще кілька разів поекспериментував зі своїми новими здібностями, як раптом раптово відчув різкий головний біль і задишку.

«Що? Чому це відбувається так раптово?»

Його витривалість і магічна сила перебували в ідеальному стані, проте його загальний стан раптово погіршився. Просте обчислення магічної формули або переміщення його тіла викликало в нього сильну втому. Вероніка помітила ці зміни й підійшла до Тео.

Вона була досвідченою, а тому швидко зрозуміла, чому Теодор перебуває в поганому фізичному стані.

Підтримуючи його за руку, Вероніка розсміялася і промовила:

- Схоже, що цей національний скарб споживає ментальну силу. Малюк, просто зараз твоя магічна сила і витривалість в порядку, вірно?

- Так, все, як Ви й кажете...

- Боже, це й справді несподівано. Якби я знала, я б попередила тебе заздалегідь. Ну, не треба так засмучуватися. Недарма є приказка, що кулаки набиваються в бою.

Вероніка хихикнула, після чого посадила його на лавку. Потім вона вказала на його праву руку, яка все ще злегка світилася зеленим.

- Концепція ментальної сили може здатися доволі дивною, проте сама вона відновлюється досить швидко. Ти зможеш пересуватися, якщо просто якийсь час посидиш і перепочинеш.

- ... Ментальна сила, що це?

- Хм-хм, якщо коротко, то так, - сівши поруч із Теодором, почала пояснювати Вероніка, - Простіше кажучи, це найосновніша сила. Вона нічим не відрізняється від магії, аури чи навіть сили елементалів. Єдина відмінність - пріоритетність. Маги, які схильні покладатися лише на ману і кола, часто закривають очі на концепцію ментальної сили.

Проте ментальна сила мала вирішальне значення для маніпулювання силами, що базуються на інших сутностях, таких як магія, аура та Умбра. Якби ментальної сили не існувало, люди не змогли б контролювати магію, засновану на мані. Таким чином, навіть для контролю Умбри була потрібна хоча б найпримітивніша ментальна сила.

«Це означає, що мені потрібно підвищувати свою ментальну силу, щоб оволодіти Умброю».

В цьому світі легко нічого не давалося, а тому знак на його правій руці припускав ще одну форму важкої і копіткої праці. Неможливо використовувати таку здатність, як Флюїдизація, без будь-яких витрат. На той час, коли швидке пояснення Вероніки добігло кінця, сили Тео відновилися.

- Що ж, на цьому все. Ти вже можеш встати?

- ... Так, - відповів Тео і повільно підвівся з лави.

На щастя, запаморочення вже повністю зникло, а м'язи, які відчувалися вкрай перевтомленими, повернулися до початкового стану. Відчувши, що його психічна сила нормалізувалася, Тео відновив і своє дихання.

- Що думаєш робити, малюк? Я повинна повернутися на бал, але ти цілком можеш піти по своїх справах. Здається, тобі не до душі подібні заходи, - повернувшись, запитала Вероніка.

- ... Ну, не буду цього заперечувати, - гірко посміхнувшись, знизав плечима Тео. В будь-який інший день він пішов би, навіть не моргнувши. Проте сьогодні був бал імені Теодора Міллера. Якщо він піде, нічого не сказавши, можуть поповзти недобрі чутки.

Нарешті він повернувся до Вероніки.

- Ходімо разом. Сьогодні я буду щасливий поспілкуватися з гостями, - тихо сказав він, подаючи їй руку.

Це була невелика помста за те, що саме вона його завжди кудись тягла.

Золотисті очі Вероніки округлилися, і вона, начебто здригнувшись, вимовила:

- Ах, справді. Можливо, я помилялася, кажучи про кілька років?

Потім Вероніка широко посміхнулася і взяла Теодора під руку.

Балада про молодого героя, який кинув виклик червоному дракону... Однак ця історія ще була невідомою.