Новий прийом мурахи

З тих пір, як я прибув у цей дивний підземний ліс, тут кипить активність, всюди ходять монстри. Вони невідомо звідки з’являються і постійно борються.

Але тепер... щось, здається, трохи ... не так.

Коли ми з Крихіткою піднімаємося з гнізда на вершину мурашника, нас зустрічає суцільна стіна звуку. Какофонія від навколишніх дерев і велетенських грибів пронизлива. Виття, сповнене нескінченної жаги до крові та битви, знову і знову відлунюють зі стелі та далеких стін.

Ліс напружився.

Я вважаю, що можна офіційно сказати, що в цьому лісі тепер немає абсолютно нічого спокійного! Всі встали не з тої ноги, чи що? Прокинулися не з того боку... печери?

Навіть поки ми з Крихіткою стоїмо і дивимося з вершини пагорба, піднявшись над межею дерев, я помічаю, що деякі речі змінилися з точки зору колонії.

Я більше не помічаю слідів мурах, що ведуть у ліс. Швидко понюхавши навколо, я помітив, що шляхи з феромонів також розсіялися. Схоже, що умови в лісі стали надто складними, і працівники не витримали, тому вони відступили назад у гніздо. Навіть постійна охоронна група розташована набагато ближче, ніж раніше, відступаючи від дерев, що знаходяться біля підніжжя мурашника.

З будь-якої причини, це місце повністю сходить з розуму.

Кожного разу, коли я виходжу сюди, я думаю, що монстри досягнули піку божевілля, але постійно виявляється, що є наступний рівень!

Крихітку, здається, це не хвилює. Його дещо скляні очі стрибають від звуку до звуку, майже так, наче він шукає найближчу бійку, у яку може кинутися. Якщо ти почнеш тікати в ліс, Крихітка, клянусь лицьовими фолікулами бородатого, я за голову затягну тебе назад у гніздо!

Майже наче він відчув мою киплячу лють, мавпа з обличчям кажана повільно сіла собі на п’яти, приймаючи позу очікування.

Так-то краще!

Я налаштований розвідати навколишню місцевість. Якщо люди повернулися або є істоти, що збираються в атаку проти гнізда, я хочу знати про це! Однак я не можу бути відсутнім надто довго. Той факт, що робітники фактично відмовилися від збирання їжі означає, що колонія навіть більше залежить від мережі пасток, ніж я думав. Без мене, щоб зайнятися нудною роботою з приховування пасток, наше джерело їжі швидко закінчиться.

Я дам собі кілька годин та подивлюся, що я зможу побачити, а потім повернуся.

Вперед, Крихітка! Пішли!

Разом з моєю мавпою я починаю обережно пробиратися по лісу, стежачи за тим, щоб Крихітка весь час залишався позаду мене, щоб я міг розвідати шлях наперед.

Тепер навичка скритності повинна показати свою неймовірну силу!

На щастя, так і сталося. Поки ми повільно пробираємося лісом, нас часто затримують битви монстрів всіх видів. Деякі види я вже бачив раніше, але інші були абсолютно новими. Мабуть, найстрашнішою була істота, схожа на сріблясту пантеру. З кожним помахом її лап леза з повітря летіли вперед, розрізаючи все, до чого вони торкалися.

Ні, дякую!

Коли я побачив, що відбувається, ми з Крихіткою повільно відступили назад, а потім втекли звідти.

Провівши півгодини в ретельному стеженні я нарешті натрапив на те, що давно хотів знайти.

У центрі невеликої галявини в лісі стоїть потворний на вигляд курган з кількома дірами, пробитими збоку, кожна приблизно п’ятдесят сантиметрів у діаметрі.

Сам курган три метри заввишки, і я підозрюю, що простір всередині спускається нижче в землю.

Це курган сороконіжок!

Ймовірно саме звідси ті кляті плазуни вдерлися в бійку з кроликами. Ми недалеко від гнізда, тому, якщо це можливо, я не хочу залишати цей курган тут стояти.

Але як я можу з ними впоратися? Тут лише я та мій мавпоподібний товариш. Я не впевнений, що ми зможемо впоратися з кожною сороконіжкою в цьому кургані, там їх може бути аж п’ятдесят, і всі вони ковзають одна по одній у жахливому клубку ніг.

Гидота!

Я саджу Крихітку трохи осторонь і повільно повзу вперед, а мої вусики спрямовані прямо вперед.

Мій датчик тепла вловлює безліч джерел у кургані. Безсумнівно, ця купа бруду набита багатоніжками.

З цікавості, я ненадовго використовую свій навик відчуття мани, і те, що я бачу, викликає подив!

Зсередини я відчуваю вир і потік магії, що постійно змінюється в просторі навколо мене. Дивлячись через це відчуття, бруд і камінь припиняють існувати, і видно лише чіткий рух мани.

Дві маленькі кульки світлового пульсу з енергією всередині, два ядра монстрів!

А також щось інше...

Глибоко в центрі кургану, кілька метрів під землею, знаходиться густа мана. Замість купок диму, енергія рухається потужними мотузками, звиваючись і обертаючись, наче мініатюрний шторм.

Що це в біса таке!?

Я справді хочу знати... Я дуже хочу знати, Гендальфе!

Єдиний спосіб дізнатися, це якось впоратися з усією цією купою багатоніжок...

Я вважаю, що настав час... вибухнути!

Я обережно відступаю до дерева, де чекає Крихітка, приблизно за п’ятнадцять метрів від підніжжя кургану. Оглядаючи все довкола, я бачу, що у мене є хвилина спокою, щоб я міг виконувати свою роботу без затримок, але, щоб бути впевненим, ми з Крихіткою піднімаємося на дерево та зливаємося з листям.

Міцно хапаючись за гілку кігтями, я починаю використовувати свій найпотужніший прийом.

Спускаючись всередину себе, я відчуваю залозу гравітаційної мани та таємничу енергію, що міститься в ній. Повільно та обережно я починаю витягувати цю силу, підносячи її до свого горла, де я починаю її згущувати, утворюючи маленьку кульку шаленої сили тяжіння.