Протистояння нашим демонам, частина 2

Наскільки спокійним він не намагався здаватися, Ісааку було не зовсім приємно бути там, де він зараз знаходився. Земля була наче вогонь під чого чоботами, а повітря обпікало його легені щоразу, коли він робив подих. Піт стікав струменем з його лоба, і він вже припинив намагатися витерти його з очей. У них було багато води, мурахи навантажили їх цілими каністрами, перш ніж вони спустилися вниз, і більшість людського контингенту вже випили її, перш ніж вони навіть ступили в місто.

«ТРИМАЙТЕ ЛІНІЮ, ДІДЬКО!» — заревів він, люто працюючи списом, намагаючись утримати демонічну атаку якомога далі від себе.

З обох боків його товариші-солдати ревіли разом з ним, скрегочучи зубами та впиваючись п’ятами, використовуючи мікроривки, щоб бити демонів зброєю щоразу, коли знаходили можливість. Постійне проповідування священика за його спиною було заспокійливим звуком, оскільки це означало, що Ісаак і його група найближчим часом не обійдуться без потужної аури, що тримала їхні голови на плечах.

«СКІЛЬКИ ЩЕ?»

«Капітане! Сер! Я не знаю!»

«ЦЕ НАСТІЛЬКИ Ж КОРИСНА ВІДПОВІДЬ, ЯК БОЧКА З ЛАЙНОМ, КЛЯТИЙ ТИ ДУРНЮ! ТИ ДІЙСНО ДУМАЄШ, ЩО МИ МОЖЕМО ЩЕ ДОВГО ТАК ТРИМАТИСЯ!?»

Ісаак був впевнений, що його тон і мова не порадують його матір, але він мусив сказати, що поточна ситуація дуже випробовувала його терпіння. Його загін обходив з флангу позиції демонів, які оточували величезного монстра, що стримував Колонію на околиці плити, коли вони наштовхнулися на групу з чотирьох осіб, які рухалися, щоб посилити підозрювану істоту сьомого рангу.

Природно, йому довелося відрізати їх і не дати їм приєднатися до основної битви, але це призвело до того, що він і його невелика група зіткнулися з чотирма кровожерливими демонами шостого рангу, що не було битвою, яку вони були здатні виграти, навіть близько ні. Останні кілька хвилин були відчайдушною боротьбою «все або нічого», щоб не допустити смерті його солдатів, в чому він досягнув успіху... поки що.

Загнаний у кут зі списами вперед, йому не подобалося, як четверо демонів пильно дивилися на нього, ніби вони міркували, з якого боку його спершу вкусити.

«Давай. Давай. Давай. Давай. Давай! ДАВАЙ!» — закричав він, піднявши одну руку, щоб продемонструвати грубий жест чотирьом монстрам.

Він так і не дізнався, чи зрозуміли вони, що означав цей жест. В одну мить вони були там, збираючись кинутися на лезо його списа і розірвати його на частини, а наступної миті вони... зникли. Від них залишився лише тонкий туман.

«Е, капітане?» — з благоговінням прошепотів один з його людей. «Це були ви?»

Ісаак повільно повернувся до бідного дурня.

«Ні, ідіоте, це був не я! Якби я міг перетворювати демонів на туман, коли захочу, ти думаєш, що я б дозволив їм надирати нам дупи по всій вулиці?!»

«Мабуть, ні, сер».

Напруга вийшла з нього, і Ісаак впав на стіну поруч.

«Мабуть, ні...» погодився він.

Все ще прихований від сприйняття, Алокрікс дивився на людей, які відчували полегшення, зі змішаними почуттями.

[Ти впевнений, що твій майстер хотів би, щоб вони були врятовані?] запитав він свого летючого супутника.

[Їхнє життя належить майстрові], — прошипів йому у відповідь демон заздрості, [ніхто не забере у нього!]

Аллокрікс не образився на це, йому не були чужі шляхи демонів, і одержимість заздрощами була йому цілком знайома. Він відкинув це питання зі свого розуму та продовжив свій шлях до вируючого маною Монгу'ніна, свого недавнього суперника. Алокрікс не жадав битви чи помсти, він не був створений для таких речей. Замість цього в ньому горіло ненаситне полум’я, яке прагнуло знань, полум’я, яке Грокус і Монґу’нін задушили та зробили так, що його було складно його живити. З цієї причини їх потрібно було видалити, і він буде спиратися на Ентоні та його Колонію, щоб це зробити.

Спливаючи над уламками будівель і купою мурах, він побачив, як з диму піднімається масивна постать його ворога. Монгу’нін, можливо, пізніше піднявся до сьомого рангу, ніж Аллокрікс, але він все одно був могутнім. Демон війни був силою сам по собі. Високий, з вражаючою статурою, вкритою нищівними шипами та смертоносними косами, прикріпленими до рук, цей особливий вид демонів сьомого рангу був відомий у всьому третьому шарі як істота, яку не можна недооцінювати в прямому зіткненні.

Але з допомогою... Алокрікс був упевнений, що зможе перемогти.

[Він регенерує?]

[Дратівливий. Так, чим більше він поранений, тим швидше регенерує. Щоб добити його, нам необхідно завдати шаленої шкоди одним махом.]

[Я можу полегшити це,] Очі Інвідії засяяли.

Вони двоє летіли над руйнуванням, у якому тисячі мурах утворювали живий бар’єр навколо Монгу’ніна та групи демонів, які бігли йому на підтримку. Аллокрікс вважав їхнє рішення захистити місто дурним, але розумів, що демони не повинні знати, що мурахи можуть їх пощадити. Він дозволив завісі впасти, відкривши себе всім присутнім, після чого він дозволив своїм думкам прокотитися по зібраним навколо монстрам.

[Мене звуть Алокрікс,] сказав він рівно, а його тон був настільки ж незворушним, як і його емоції, [Я прийшов з моїм союзником Ентоні, щоб вбити цього демона. Тримайтеся подалі від мене.]

У центрі безладу Монгу'нін підняв голову та побачив, як його ненависна здобич самовільно підлітає ближче. Піднесення наповнило його, а сотні ран на його тілі шипіли і повільно почали закриватися.

«ПІДХОДЬ, БОЯГУЗ! ЗІТКНИСЯ ОБЛИЧЧЯМ З КЛИНКОМ, ВІД ЯКОГО ТИ ТАК ДОВГО ТІКАВ!»

Жахливі коси загрозливо зігнулися перед тим, як велетенський демон війни кинувся в повітря зі скривленим від люті обличчям. Мурахи відступили, безперешкодно пропустивши величезного демона, щоб новоприбулі істоти могли впоратися з цим величезним звіром, якого вони намагалися стримати. Інвідія продемонстрував свою величезну розумову здібність, запросто схоплюючи та формуючи ману в повітрі. Він миттєво зібрав її разом у вигляді бар’єру, що розлетівся нанівець, коли демон війни торкнувся його.

Конструкції розуму працювали на повну, поки Інвідія черпав більше мани, він витягував трохи з власного ядра, продовжуючи простягати кінцівку, щоб схопити більше енергії в повітрі навколо себе. З’явився ще один бар’єр, ще один і ще один, накладаючись один на одного, і ці теж дуже швидко руйнувалися.

Саме тоді в справу втрутився Ал. З потужним вибухом, що прокотився повітрям видимою хвилею, він конденсував кулю чистого вогню і дозволив їй детонувати прямо перед обличчям Монгу’ніна. Тепло охопило всіх зібраних монстрів, коли величезне тіло демона війни відлетіло назад до міста, перш ніж врізатися в камінь. Вони двоє, Інвідія та Ал, нависли над хмарою пилу та попелу, що піднімалася, і спостерігали за рухом.

«ХАХАХАХАХАХА! Я ВІДЧУВАЮ ЦЕ!» — прокричав з-під них велетнський демон.

Інвідія знову почав працювати маною. Це буде складний бій.