Відновлення зв’язку з моїм народом

Коли я підтверджую покупку покращення, у моєму мозку з’являється дивне відчуття, наче хтось лоскоче мій розум. Коли відчуття зрештою зникає, я одразу намагаюся подумати про своє чуття тунелю, і в моєму розумі з’являється щось шокуюче.

Це карта! Це тривимірна карта всіх тунелів, які я бачив! Це неймовірно корисно! У моїх думках зависнула, наче картина, карта усіх тунелів, у яких я був. Скрізь у відкритому просторі та всередині гнізда, все з’єднане разом в одну велетенську карту.

Я навіть можу розрізнити маркування, які залишив у тунелях, поки тікав з верхнього шару Підземелля! Я ніколи більше не заблукаю, і куди б я не пішов під землю, я завжди зможу рити свої тунелі саме там, де хочу! Я вже бачу, що моя мережа пасток майже підключена до гнізда, залишилося лише прокопати трохи далі та невелика корекція курсу.

Але мій навик Карта Тунелю на першому рівні, що означає, що його можна підвищити. Я не повинен вважати її ідеальною, у ній має бути щось, щоб покращити, інакше вона не отримувала б досвіду, правильно?

У всякому разі.

Хвала Карті Тунелів і хвала Гендальфу!

У радісному настрої, я повертаюся до копання свого тунелю, я дійсно хочу відновити зв’язок з колонією, щоб побачити, як йдуть справи, і допомогти за потреби, тоді як моя мережа пасток може сприяти зростанню колонії як безпечний спосіб отримання біомаси.

Щойно я досягну цього, я продовжу полювати, доки не еволюціоную, а потім, зміцнений своєю величезною новою силою (сподіваюся), я продовжу розвідку, заодно захищаючи колонію від небезпеки, використовуючи будь-які можливості, які зможу знайти, щоб вдосконалювати себе. Принаймні такий мій план.

Щоб нарешті пробитися до гнізда, потрібна ще година копання. Мій тунель з’єднався з шахтою, що спускається з мурашника приблизно на третину шляху вниз. Я не хотів копати далі, це зробило б тунель значно довшим, і якби я з’єднався з виводковою кімнатою, це створило б зайвий ризик для самої колонії.

Поки я копаю, з тунелю починає падати трохи бруду та уламків, що опускаються вниз до колонії. Ой, вибачте! Кілька робітників, які пробиралися туди-сюди, дивно подивилися на мене, перш ніж повернутися до своєї дороги. Гадаю, все добре? Я міг би спуститися вниз і перевірити, як йдуть справи.

Спускаючись назад у гніздо, я бачу, що робоча сила продовжує бути зайнятою за моєї відсутності, їжа перемішується навколо, а гніздо постійно підтримується. Глянувши у виводкові кімнати, я бачу, що личинки тепер більші, але не виглядають настільки повними. У новій кімнаті вилупилося багато яєць, що там зберігалися, але личинки виглядають зовсім не повними. У нас проблема з харчуванням.

Не хвилюйтеся, маленькі личинки! Я все забезпечу!

Назад до мережі пасток!

Коли я повертаюся, Крихітка все ще спить, притулившись до стіни тунелю, підклавши руки під підборіддя. Він тепер набагато вищий за мене, і це для нього справжнє досягнення, навіть якщо я набагато довший за свій зріст. Пройшли ті дні, коли я міг дивитися згори на його кажаняче обличчя.

Усі пастки встановлено, але здобичі поки що немає. Хммм. Для швидкого росту личинок колонія потребує ін’єкції їжі. Я міг би залишити свою мережу пасток і ризикнути полювати звичайним способом, але це може дуже швидко ускладнитися. У кращому випадку я можу потрапити в жахливу бійку, яка може знову втягнути працівників, а в гіршому випадку мене вб’ють, і я буду похований під потоком монстрів.

Я неохоче вирішую почекати. Ідея, що лежить в основі мереж пасток, надійна і вже довела свою ефективність, дозволяючи мені боротися зі здобиччю один на один і тихо позбавлятися від біомаси, не привертаючи небажаної уваги. Оскільки люди снують над землею, а орди монстрів ходять в пошуках бійки, потрібно більше обачності.

Якщо мережа пасток не дає результатів достатньо швидко, додай більше пасток!

Робота над пастками 4 і 5 починається негайно! Перш ніж вони готові, невелика група дитинчат драконо-вовків потрапляє в пастку, і Крихітка приєднується до мене в битві з ними. Вони швидко помирають від нашої спільної роботи, і Крихітка навіть вкрав в мене останній удар! Однак я не проти.

Я віддаю одне тіло Крихітці, а два використовую, щоб забезпечити наживку для всіх моїх пасток, тобто одну я можу пожертвувати колонії. Стиснувши його нижньою щелепою, я несу тіло назад до перетину між моїм тунелем і колонією та кидаю на край.

Невдовзі працівник помічає біомасу, хапає її та несе назад у центр колонії, щоб роздати її.

Браво, друже!

Приємно знову зробити внесок у колонію, навіть невеликий.

Я повертаюся до мережі. Я витрачаю ще один день на боротьбу з ґрунтом і випадковими монстрами, перш ніж мої нові пастки повністю підготовлені та наживлені. Крихітка забирає значну частину біомаси, а я поки що віддаю свою частку колонії. Личинки потребують годівлі. Я настільки виснажений, що впадаю в дуже бажаний стан заціпеніння.

Приємно подрімати!

Бам!

Я прокидаюся від приємного звуку тріскання гілок і шелесту рослинності, коли під ногою монстра руйнується ще одне покриття пастки. Сподіваюся, це не знову нерозвинена сороконіжка. Який сенс боротися з однією сороконіжкою?

Я прокидаю Крихітку та біжу до пастки, швидко рухаючи шістьма лапками. Час завжди важливий, коли спрацьовує пастка. Чим швидше я туди потраплю, тим більш дезорієнованою і заплутаною буде здобич.

Рев!

Пронизливий гуркіт лунає тунелем.

Сила цього реву вражає мене майже наче фізичний удар. Я відчуваю, як кров холоне всередині мене. Що це в біса було?!

Підходячи до ями, я бачу голову жахливого монстра, що пильно дивиться на мене в тунелі. Цей монстр надто великий, щоб повністю поміститися в пастку. Схоже, що він наступив на яму передніми лапами та впав у яму головою вперед. Я можу лише уявити, як задня частина цієї істоти зараз стирчить з пастки над землею, з задом піднятим у повітря, поки її обличчя лежить в бруді.

Все це було б так кумедно, якби не те, наскільки страшно виглядає ця істота.

Це ведмідь. Масивний, велетенський ведмідь. Густе темно-коричневе хутро з зеленими прожилками обрамляє його брутальні, люті очі. Його морда широко відкривається, щоб роззявити рота, і він знову реве, приголомшуючи мене силою своєї люті.

Божечки!

Дві передні лапи, кожна завбільшки з моє тіло, дряпають і штовхають землю, поки ведмідь намагається виштовхнути своє масивне тіло з нори. На кінці кожної лапи довгі кігті впиваються в землю, загрібаючи довгі канавки в брудних стінках ями.

Знаєте що. Мені ж не потрібно боротися з усім, що потрапляє в мої пастки, правильно? Не впевнений, що мураха проти ведмедя – це те, що я хочу відчути. Я ж можу просто відпустити його, правильно?

Поки я вагаюся у своєму рішенні, спостерігаючи за цим величезним ведмедем, майже сліпим від люті, поки той намагається виправитися, я чую за спиною шаркання, і моє серце опускається.

Будь ласка, не треба.

Просто...

Не зараз.

Мої мовчазні благання залишаються не почутими, і Крихітка пробігає повз мене з очима палаючими від радості, і тілом, що випромінює ентузіазм до бою.

Ну що ж... Добре.

ДОБРЕ!

Ти можеш бути дурнішим за пень, який викорчували та вирізали у формі меншого, менш розумного пня, але ніхто не може поставити під сумнів твою мужність, Крихітка.

Чи може ти просто занадто дурний, щоб розуміти свої шанси?

Як я можу дозволити Крихітці ризикувати собою і не допомогти? Очевидно, що я не можу! Так не піде! Вперед, Ентоні, до бою!

Я перемикаю двигун на вищу передачу і мчу вперед так швидко, як тільки можу. Я хочу спробувати дістатися до ведмедя раніше, ніж Крихітка, щоб я привернути увагу та захистити свого друга-мавпу.

Ти ще не відплатив мені, Крихітко, тобі не дозволено помирати!