Створення мережі

Дослідження Підземелля було завданням усіх цивілізованих рас, які будують свої домівки над землею, відколи нам стало відомо про перше відкриття.

Однак єдиний підхід і вільний обмін інформацією виявились неможливими. Кожне королівство, церква, організація, приватна армія чи знатний дім, які виділили ресурси на розкриття глибин і таємниць під нашими ногами, приховали власну частину інформації від загального сприйняття, накопичуючи фрагменти інформації, наче сімейні скарби.

Але все ж існує достатньо інформації, що була публічно підтверджена, щоб усі громадяни мали певну обізнаність про підземний світ та про небезпеки і можливості, які там можна зустріти.

Деяка ключова інформація стосується різних шарів, рівнів, які визначаються як їхньою глибиною, так і концентрацією знайденої там мани.

Загальноприйнято вважати, що перший шар починається з поверхні і продовжується до п’яти кілометрів вглиб. Його часто називають шаром звірів, оскільки більшість знайдених там монстрів є перебільшеними та жахливими гібридами істот, які давно існують на поверхні.

Що стосується нижчих шарів, другого і далі, то інформацію підтвердити набагато складніше.

З серії есе «Знання народу» магіознавця Таріуса.

-------------------------------------------------- ----------------------------------------------

Мені вдається провести досить прибутковий день.

Під час тихих моментів мені вдається побудувати третю пастку і додати її до моєї мережі, що постійно розширюється, розкопуючи ще один тунель, щоб з’єднати все разом, і отримуючи ще один рівень розкопки як винагороду.

Мої досить грубі пастки виявилися напрочуд дієвими, збираючи постійний потік здобичі, яку я можу швидко добивати та ховати в своїх тунелях, згодовуючи більшу частину біомаси Крихітці та забираючи трохи собі.

За останню добу я отримав чотири біомаси, які на даний момент залишаються в запасі. Я міг би одразу двічі покращити феромони, але я не бачу в цьому особливої потреби. Не те щоб я зараз співпрацював з колонією, тому феромони нічим мені не допоможуть.

Насправді я почав відчувати себе трохи винним, що залишив колонію напризволяще на такий довгий період часу. Викопавши третю пастку, я вирішив розпочати важкий процес з’єднання моєї невеликої мережі пасток з головним гніздом за допомогою досить довгого підземного тунелю.

Завершення цього конкретного проекту займе багато часу, особливо тому, що мені доводиться час від часу повертатися до пасток, щоб перевірити ситуацію, а також здійснювати часті, все триваліші походи, щоб транспортувати бруд і каміння, які я викопав, назад на поверхню.

Непомітно позбутися всього цього бруду стає все складніше. Мені доводиться подорожувати все далі від своїх пасток, щоб знайти місце, щоб позбутися його, і територія навколо моїх пасток починає виглядати трохи дивно, з всюди розсипаними невеликими купками бруду та каміння.

На щастя, щоразу, коли монстри проходять територією, вони, як правило, розкидають бруд і втоптують його в землю, певною мірою приховуючи мою роботу.

Найбільшою зміною за останній день став Крихітка. Моя друг-нероба-мавпа живе ідеальним розкішним життям, прокидаючись, щоб поласувати, а потім одразу повертаючись до сну. Кожного разу, коли він прокидається, він стає трохи більшим, і повторивши цей процес чотири рази протягом дня він демонструє значне зростання, і тепер фактично рівний мені за розміром.

Нарешті настала твоя весна молодості, Крихітка! Вступ у фазу зростання - важливий час для будь-якого монстра. Можливо, Крихітка зараз у підлітковому віці, і тому все, що він хоче робити, це спати та їсти. Я майже сподіваюся знайти його в тунелі, зайнятого дряпанням грубих графіті на стінах і прослуховуванням панк-музики.

Жарти вбік, малеча тепер не така вже й маленька. Якщо я зможу продовжувати годувати його в цьому темпі, він зможе продемонструвати свою силу в бою вже досить скоро. Я вже бачу, як його руки починають товстішати!

Вбивши ще кількох монстрів, я отримав досвід, але мені не вдалося отримати вирішальний десятий рівень. Кожного разу, коли я добиваю монстра, я всією душею чекаю слів Гендальфа, але він ще не сказав мені тих солодких слів, які я бажаю почути.

Я знаю, що потрібне терпіння, але це так складно, коли мета так близько!

Я повинен просто копати далі та дозволити почуттю мурашиного дзену охопити мене та забрати мої мирські бажання.

Я повертаюся до копання свого тунелю, прагнучи з’єднати свою маленьку мережу пасток з колонією. Це настільки приємно, що я поступово втрачаю відчуття часу під час роботи.

Немає ні потреб, ні бажань. У моїх щелепах лише ґрунт і камінь.

БАМ!

ЗДОБИЧ! ЛОВИ!

Впустивши шматок каміння, який я ніс, я мчу до своїх пасток. Я настільки нетерплячий, що досягаю своєї наступної жертви всього за мить.

Досить великий, обурений кролик люто дряпається по стінках ями і розриває гілки, що впали навколо нього.

У порівнянні з меншим кроликом, з яким я стикнувся під час бійки біля мурашника, цей кролик більший і жорсткіший, його шерсть тонша та нерівна, майже наче ця істота хвора. Товсті мускулисті кінцівки свідчать про жорстоку силу істоти, що лише робить його вигляд ще більш безглуздим з маленькими кролячими вухами, що гордо виступають на маківці.

Поки він б'ється, мені вдається добре роздивитися обличчя моєї здобичі. Я ще не бачив більш огидного обличчя. Смердюча хвороблива блідість, рідина, що витікає з кожного ока, і відсутність зубів — це перше враження, яке я маю, і подальші проблиски зовсім не покращують мою думку.

Цей кролик виглядає абсолютно огидно. Сморід смерті, здається, сочиться з усіх пор тіла монстра, наповнюючи повітря та рухаючись у тунель. Я майже відчуваю, наче все моє тіло відчуває біль, просто дивлячись на звіра.

Почекай секунду...

Перевіривши своє здоров’я, я швидко дізнаюся, що мені дійсно боляче! Я втрачаю здоров'я, перебуваючи поруч з цим клятим монстром!

Як мені шкодить те, що я поруч ним? Я ніколи не бачив нічого подібного, Гендальфе!

Чим довше я зволікаю, тим більше здоров’я я втрачаю, припини байдикувати, Ентоні, атакуй!

БАМ! БАМ!

Вийшовши з отвору тунелю до ями, я показую задню зону своїй здобичі, перекидаючи її через плече, та випускаю два залпи обмежувальної кислоти, попадаючи монстру в груди та одну передню лапу.

Я не хочу надто ризикувати з цим чудовиськом, тож одразу даю йому дві порції кислоти, щоб спробувати обмежити його рухи. Дивлячись на монстра, я стурбований тим, що я можу отруїтися або захворіти, якщо мене вкусять або подряпають під час бою. Краще спочатку уповільнити його, перш ніж вступати з ним у ближній бій.

Я б із задоволенням почекав і наніс би ще кілька ударів перед боєм, але моє здоров’я падає щосекунди, і я не можу чекати надто довго. Цю битву потрібно закінчити якомога швидше.

Поки лютий кролик реве і стогне, нерівне хутро слабко захищає його від палаючої рідини, що вкриває його, а потім я чую дивовижний звук позаду.

Перш ніж я встигаю кинутися вперед і застосувати справедливу лють моєї нижньої щелепи до цього гнилого кролика, як із-за спини до мене прибігає Крихітка та кричить від люті. Його кажаняча морда спотворена від люті, поки він мчить вперед, використовуючи суглоби пальців і задні лапи, щоб штовхати себе вперед.

Я навіть не встигаю зреагувати, поки мій друг-мавпа не кинувся на значно більшого кролика, божевільно б’ючи та кусаючи.

Якого біса! Чому ти раптом захотів битися?! Чого саме зараз, лінива мавпа?!

Я поспішно кидаюся вперед за ним, не бажаючи, щоб сталося щось погане з моїм другом/інвестиціями.

Кролик агресивно реагує на атаку Крихітки, виючи високим пронизливим зойком, який наче свердлить мені прямо в вуха та атакує саму мою свідомість. Але цього недостатньо! Струснувшись від заціпеніння, я негайно заряджаю свої наповнені нижні щелепи.

Ти довго не протримаєшся, клятий кролику! Тобі і твоїй аурі смерті недовго залишилося на цьому світі!

Я використовую свій нищівний укус, максимізуючи шкоду та розриваючи найближчу кінцівку, передню ногу з лівого боку кролика.

Коли мої нижні щелепи хрумтять, я відчуваю щось неприємне. Тіло істоти здається тонким і слабким, і водночас жахливий сік і кров ллються з кінцівок по всьому моєму обличчю.

О ні.

Що це за огида!? Тьфу. Пху, пху! Воно в моїх очах!

Щойно рідина потрапляє на мене, я відчуваю пекучий біль, що миттєво починає резонувати в моїй голові. Це кислота!? Цей дурний монстр має кислотну кров, чи що?!

Тепер моє здоров’я падає ще швидше! Якщо воно роз’їсть мій панцир і голову, мені буде кінець! Негайно активувати регенерацію!