Прибуття військ

Дев'ятнадцять Древніх повстали під час Катаклізму, Розриву. Вони були вирощені в серці цього світу, найстаріші істоти Підземелля, вони були старими задовго до того, як Підземелля вирвалося на поверхню. Вони боролися у темряві, поки люди на поверхні робили перші кроки на шляху до цивілізації.

Їх сила була неперевершеною. Ніхто не міг встояти перед ними, коли вони атакували, міста падали, нації розпадалися, а люди гинули. Подібно до незмінного закону, вони не звертали уваги на тяжке становище смертних, більше схожі на сили природи, ніж на створіння.

Ми записуємо тут їхні священні імена, щоб майбутні покоління могли боятися і шанувати їх, як вони того заслуговують.

Ярум Вічний Черв'як.

Теоразн Гниючий Світ.

Сисернікс Темний Спис.

Морріболг Смердюча Земля.

Каріфлейк Пекельний Вогонь.

Рігоріт Горолом.

Тарріфлікс Голод.

Арконідем Бог Демонів.

Зотот, що Бенкетує Розумом.

Торра Жахливий Пес.

Гон Беззорий.

Йолеш Вічно Вмираючий.

Лерревін, Схопливе дерево.

Горгран Різник.

Періанон Крові.

Кігар, що Приносить Бурю.

Руміномінекс Формувач Землі.

Брекссін, що Заморозив Небо.

Одрен Батько Монстрів.

Уривок з «Богів Розриву» в імперській бібліотеці Шус, автор невідомий.

-------------------------------------------------- -------------------------------------------------- -----------

Незважаючи на мої побоювання щодо поточної ситуації, я бачу, що Крініс відчуває себе чудово. Я неухильно просуваюся до зони, де діють мої два вихованці, намагаючись створювати вузли монстрів і час від часу атакуючи сильних ворогів парою гравітаційних стріл, повністю зупиняючи їх на певний період часу.

Коли я нарешті бачу Крініс, вона весело розрізає монстрів навколо себе, роздирає їх, розвертає, кидає у свою нескінченну пащу страшного жаху і загалом молотить їх як зерно, чим ці монстри для неї і є. Лише коли наближається щось більше та могутніше, у неї виникають труднощі.

Коли я наблизився, могутній Огр-Лев кинувся на неї, а його важкі ноги з гуркотом врізалися в землю, коли потужна істота простягнула свої кігтисті руки.

[Обережно, Крініс!] Я кричу.

Природно, вона знала про цю істоту через своє відчуття тремтіння. Щось настільки велике та важке мало здаватися в її чуттях, наче феєрверк. Перш ніж він встигає схопити її, десять щупалець вириваються з її основного тіла та обвивають ноги істоти, стягуючи їх разом.

БАМ!

Завиваючи від люті, Огр-Лев не може втримати рівновагу та падає на землю, вдарившись об неї так сильно, що кілька монстрів поблизу втрачають рівновагу. Незважаючи на те, що монстр сильно вдарився об землю, він майже не постраждав. Гарчачи, звір намагається розірвати щупальця, що зв’язують його ноги, але Крініс уже там.

Ще більше кінцівок висмикуються, звиваючись і обвиваючись навколо монстра, тримаючи його зап’ястя та тулуб. Крініс недостатньо сильна, щоб виграти змагання сили проти чогось настільки фізично потужного, як Огр-Лев, але їй це не обов’язково.

Жахливе дзижчання виривається з її щупалець, коли Крініс випускає свої зубці. Крихітні, гачкуваті леза рухаються вперед і назад на неймовірній швидкості, і, судячи з його реакції, Огру-Леву це не надто подобається.

Не задовольняючись таким рівнем екзистенціального жаху, Крініс розгортає своє тіло, оголюючи чорну порожнечу, оточену іклами, що є її ротом, і затискає її на плече ворога, вгризаючись в нього без жалю.

Все стає ще жахливішим через те, що вона все ще має щупальця, які збирають менших монстрів навколо неї, навіть поки вона береться за головного ворога. Мені здається, що її вміння лякати насправді починає діяти, кілька створінь поблизу виглядають явно наляканими, вагаючись, оскільки жага крові, що наповнювала їх лише кілька секунд тому, вичерпується перед видом цього жаху.

Роби як знаєш, Крініс. Я мене влаштовує будь-що.

Незважаючи на це, я все ж розвернусь. Мені складно не бачити, що вона робить, але якщо я нахилю своє тіло під правильний кут, вона потрапляє в одну з моїх розмитих ділянок зору, і я позбавляюся всіх деталей її кривавої бійні.

Моє обличчя вже починає боліти від постійного використання моїх навичок кусання. У мене вже деякий час мана тече в нижні щелепи, покращуючи мою ріжучу силу, але з часом я вичерпаю свою витривалість.

Стиснувши нижню щелепу, я починаю прорізувати шлях через орду, рухаючись до колонії.

Гравітаційний Спис має кращий ефект, ніж очікувалося. Після двадцяти чи близько того пострілів у істоти залишається багато маленьких вузликів монстрів, що застигають на місці. Вони недостатньо розумні, щоб обміркувати ситуацію, тому замість того, щоб намагатися рухатися разом, вони просто рвуться в різні сторони, врізаючись у монстрів навколо них, а потім знову збираються разом. Групи, яких я приліпив до землі, ще більше ослаблені. Чим далі вони підходять від точки, в яку я поцілив, тим сильніше їх тягне. Їх фактично виведено з бою.

Кожен спис не виконував надто багато роботи, але в сукупності це суттєво зменшує чисельність орди.

Ха!

Нарешті!

Я вириваюся з-поміж монстрів і щосили кидаюся, щоб випередити їх.

Тільки для того, щоб побачити робітників, що біжать в напрямку до орди.

Дідько!

Колонія вже лізе в бій?!

Гах! Мої ноги дряпають об землю і я впиваюся кігтями та намагаюся розвернутися, поки дедалі більше робітників пробігають повз. Вдалині я бачу мурашник, що кишить робітниками, які вилазять з багатьох кімнат усередині, збираючись на захист колонії.

Я не думав, що зможу втримати їх від битви, що ж, можливо і думав, але я справді хочу переконатися, що якомога більше з них виживе.

Тож я повертаюся та кидаюся разом зі своїми братами та сестрами. Всі вони мовчать, і під час бігу лише час від часу лунає клацання щелеп та ледь чутне хрипіння панцира. Проте в моїх вусиках вони ревуть.

БИТВА! БИТВА! БИТВА! БИТВА! БИТВА! БИТВА!

Повітря насичене хімічними сигналами їхньої люті. Їхньому дому загрожує загроза, і королева потребує захисту, тож колонія піднімається. Перші робітники врізаються в край хвилі монстрів, а їхні нижні щелепи працюють наче машини. За можливості двоє чи більше мурашок збираються на іншого монстра, приборкують його, хапаються за кінцівки та тягнуть донизу, перш ніж підходять інші робітники, щоб завершити роботу.

Перш ніж я знову врізаюся в орду, я бачу ще щось, що розвивається в моєму полі зору збоку.

Люди також біжать. Очолювані, не повірите, одноруким священиком, вони махають своєю строкатою колекцією поламаних мечів, сільськогосподарського знаряддя та грубих списів. З обличчями, перекошеними страхом і відчаєм, а також хоробрістю та гнівом, вони мчать так швидко, наскільки здатні їхні людські ноги, до монстрів, набагато більших за них самих.

Останнє, що я бачу, це обличчя священика, осяяні радістю та праведністю, перш ніж я повертаюся до ближнього бою, знищуючи монстрів так швидко, як тільки можуть рухатися мої нижні щелепи.