Посягаюча приреченість

Відколи ми несподівано знищили Immortalis Garralosh (безсмертний Гарралош? Навіть я можу це зрозуміти), прогрес був повільним.

Щільність монстрів зростає. Більш поширеними є не лише Крока-звірі в їх різноманітних формах, але й місцева дика природа. Один з тих дурних черепах-бегемотів зумів підкрастися до нас і мало не відірвав Крихітці руку, але він встиг вчасно ухилитися, і я нагодував його Гравітаційними Стрілами, поки ми не змогли його вбити. Їхня сила в їх вазі, але це водночас і їх слабкість.

Хе-хе.

Інші речі також набирали сили, а саме гнітюча аура, що наповнює простір. Тепер вона настільки густа, що нависає над нами, наче туман. Навіть з такою високою волею, як моя, вона вторгається в мої думки і наповнює мене примусом.

З такої близькості я чіткіше відчуваю, що намагається передати аура — поєднання страху та вимоги покори. Я не впевнений, чи це залоза створює цю ауру, чи це якийсь побічний ефект потужного ядра, але це гнітіння розгортається хвилями та придушує волю новонароджених монстрів, а також пригнічує інстинкти істот у просторі. .

Що за істота може викликати такий ефект? Я починаю трохи нервувати, оскільки думаю, що ми наближаємося до того, щоб дізнатися!

[«Усі тримаються? Я знаю, що вам нелегко працювати під таким тиском»]

[Зі мною... Все добре, пане. Я вас не підведу!]

З одного боку, мене зворушує її вірний дух, а з іншого — мене турбує відсутність у неї інстинкту самозбереження. Крініс віддана майже фанатично, чого зовсім не можна сказати про Крихітку. Цікаво, чому?

[Я зовсім не турбуюся, що ти мене підведеш, Крініс, я хочу переконатися, що з тобою все гаразд. Якщо ти не можеш боротися належним чином, ти не будеш в безпеці, і нам доведеться підступити. Чесність це дуже важливо]

[Я зворушена вашою турботою, пане! Я вірю, що зі мною все буде добре. Якщо я відчуваю, що починаю заважати, я скажу вам]

[Хороша дівчинка, Крініс] Я гладжу її, відігнувши один вусик назад і кілька разів постукавши її по голові, поки вона лежить на моїй спині. Наче кішка, вона опускається вниз і перетворюється з тенісного м'яча на жижу. Мені потрібно припинити потурати їй.

[Як щодо тебе, Крихітка? Почуваєшся добре, друже?] запитую я свою вірну кажанячу горилу.

[Хм] він бурчить.

Обличчя бідного хлопця опущене від напруги. Його психічні показники трохи низькі, м’яко кажучи, аура, мабуть, має найсильніший вплив на нього з усіх нас.

[Потрібна битва], каже він нарешті.

Мені здається, що я розумію, що він хоче сказати. Зі страхом і примусом, що тиснуть на його розум, він хоче битися і отримати адреналін. Або, можливо, він просто відчуває потребу розбити обличчя тому, що змушує його так почуватися. Власне, я зроблю ставку на друге.

«А як щодо тебе, Жвава? Ти добре тримаєшся?»

Мураха-солдат, більше не маленьке, веселе дитинча, веде себе більш покірно, ніж зазвичай. Навіть її безмежна енергія та ентузіазм були послаблені атмосферою, що нас оточує.

«Зі мною все гаразд», — відповідає вона, абсолютно позбавлена свого звичного блиску.

«Все буде добре, Жвава, не хвилюйся», — я підходжу до неї та дружньо стукаю її вусиками, як мураха.

«Щойно ми знайдемо цього огидного крокодила і знищимо його, колонія зможе використовувати все, що тут є, і нам не доведеться турбуватися про те, що ці хвилі монстрів будуть вбивати нашу сім’ю. Не забувай, що ми також його з’їмо!»

«Дійсно!» Жвава вигукує, а до її голосу повертається трохи енергії.

Підбадьорений, я продовжую.

«Тільки подумай про це, — зосереджено кажу я, — наскільки сильним має бути цей монстр, щоб створювати такий тиск? Подумай про біомасу. Вона має бути настільки щільною, що кожен ковток буде давати по балу. Якщо взяти до уваги наскільки цей монстр великий, скільки біомаси, на твою думку, міститься в ньому... чому йде дощ?»

Я був настільки зосереджений, уявляючи славетний урожай біомаси та спостерігаючи, як світло починає сяяти в очах Жвавої, що я не помітив, як Крихітка підійшов позаду мене та прислухався. Перш ніж я закінчив говорити, у нього потекли слинки. І все потекло по моєму дорогоцінному діамантовому панциру!

[Дідько, Крихітка! Припини слюнявити мене! Гидота!]

[Огидно! Негайно прибери господаря, щоб компенсувати твою невихованість!] Криніс теж вимагає, розлючена.

[Не думаю, що це потрібно] Я швидко кажу, але вже занадто пізно.

З осоромленим обличчям після слів іншого мого улюбленця Крихітка швидко починає виправлятися. Він тягнеться вниз двома величезними руками, хапає мене посередині тіла та кидає в найближчу болотну воду.

СПЛЕСК!

Він не стримував свою силу! Я відчуваю, як Крініс відчайдушно тримає мене, поки ми летимо в повітрі, а потім падаємо у воду.

Роздратований, я випливаю з води з мокрою Крініс на спині та бачу, що Крихітка стоїть на березі з надзвичайно задоволеним собою обличчям, а Жвава на його спині сміється, ворушачи ногами в повітрі.

«Хааа хахахахахаха!» вона сміється.

[....] Крихітка гордо мені посміхається.

[«Хаааа»] Я зітхаю.

Почуваючись трохи заспокоєним, коли бачу їх настільки щасливими, я виходжу на берег і струшуюсь. Наявність панцира означає, що я принаймні не пропускаю в себе воду, але, судячи з ваги на моїй спині, це не зовсім так для тіньової плоті. На щастя, вода була не надто глибока, або я міг би втопитися.

Я бачу, як Крініс простягає кілька щупалець і обертає їх навколо себе, перш ніж стиснути, викручуючи себе, наче губку. Потік води виливається з неї і стікає по моїй спині, збираючись у калюжі біля моїх ніг. Круто.

[Будь ласка, не кидай мене у воду наступного разу, Крихітка] Я кажу.

Він виглядає трохи розгубленим, але охоче киває на моє прохання. Що мені робити з цим хлопцем? Серйозно. Принаймні цей момент трохи підняв нам усім настрій.

«Хааааа ха-ха-ха-ха-а-а-а!»

«Припини сміятися! Це не так смішно!»

«РРРРРРРСССССССС».

Глибоке гортанне гарчання пролунало довкола нас так гучно, що листя на деревах затряслося і мої кістки затріщали. Що це в біса було?!

Раптом тиск, що спустився у глибину мого розуму, повернувся на повну силу, ледь не збиваючи мене з ніг. Це було близько!

Мій мозок набирає обертів, а всі почуття оживають. Я не збираюся так просто помирати. Давай, Крока, покажи себе!