З обох боків моєї голови простягаються назовні дві масивні щелепи найтемнішого світлого кольору. Вони тягнуться так далеко від мене ліворуч і праворуч, що закривають половину передньої частини платформи.
Як завжди, моя витривалість стрімко падає, але потім я починаю панікувати щодо того, скільки енергії залишилося у Вівтарі. У цей час у фортеці мільйони мурах, не кажучи вже про тих, хто знаходиться на межі четвертого шару, і всі вони знаходяться в радіусі Вестибюлю. З такою кількістю осіб, що висловлюють свою волю, Вівтар швидко наповнюється, але чи буде цього достатньо? Не те щоб у мене було багато часу!
Солдати ліворуч і праворуч від мене відсахнулися від укусу, очікувано, і я усвідомив, що насправді мав би сказати їм, що збирався робити. Зачекай, вони відступають у такий акуратний і організований спосіб… невже… Солант включила у свої плани дії щодо речей подібного роду? Б'юся об заклад, що вона так і зробила! Дідько, я не настільки передбачуваний!
Як би мені не хотілося, щоб цього не було, між моїми щелепами спалахнула іскра світла, і я не можу не здригнутися.
Ні.
Ні-ні-ні-ні. Ще ні!
Незалежно від мого бажання, світло приймає форму, утворюючи сферу, яка починає розширюватися. Я вже відчуваю, як вона потріскує з придушеною силою, і вона стане набагато більшою, ніж зараз.
Давай… все буде добре. Я в цьому впевнений.
«Успіхів, Найстарший!» — кажуть мені мурахи зі своїх нових позицій, далеко позаду небезпечної зони.
«Ви зможете це зробити!»
«Наполегливо працюйте!»
«Якщо ви поранитесь, я тицьну вам в око, ідіот».
Цей останній мав бути цілителем.
«Ей! Як ти думаєш, для кого я це роблю?» Я кричу у відповідь.
Монстри п’ятого шару рвучко йдуть вперед, коли лінія фронту відступає, але, правду кажучи, я їх зовсім не бачу. Сфера світла продовжує рости, повільно обертаючись, і відблиски, які вона випромінює, повністю засліплюють мене.
Вона росте та збільшується, і коли я починаю молитися могутній бороді самого Ґендальфа, щоб це припинилося, воно не зупиняється. Якщо оригінальний Руйнувач Зірок виробляв сферу розміром з пляжний м’яч, то цей більше схожий розміром на кімнату.
З моїми кігтями глибоко в платформі, я ледве можу протистояти ефекту опору від міні-зірки, навіть якщо вона спрямована не на мене. Я можу лише уявити жахливу ситуацію переді мною, у якій потік монстрів і слизу, що заповнюють тунель, засмоктує моє обличчя.
Тоді, з грандіозною, повзучою остаточністю, мої щелепи починають закриватися, і величезні щелепи темряви змикаються разом з ними.
Злякавшись, я перевіряю Вівтар і здригаюся від жалюгідної кількості енергії всередині. Давай, звичайного Руйнувача Зірок вже достатньо, щоб створити мені серйозні проблеми, а ця штука залишить мене в руїнах! Мені потрібно більше енергії, ніж це! Мені потрібен повний бак, бажано!
Мені вперше хотілося б, щоб потік Волі, що ллється крізь мене, рухався трохи швидше.
Я вирішую надати сили своєму панциру в останній можливий момент, а потім розумію, що цей момент швидко наближається. Надто швидко!
Щелепи закриваються з неминучою силою, а все, до чого вони торкаються, захоплюється і тягнеться за собою, тягнеться до зірки, яка вже починає тріщати.
У цей момент я нахиляю голову і концентруюся, відганяючи енергію, що виходить зі сфери, від себе, спрямовуючи її назовні та геть. Це не безпомилковий метод, але він достатньо дієвий, тому його, звичайно, варто задіяти, якщо він врятує мою голову від вибуху.
Крики монстрів, пронизливий гомін бою, все це для мене нічого не означає, єдиний звук, який я чую, це руйнування зірки.
З остаточністю гільйотини, мої щелепи закриваються.
Зламана до неможливості ремонту, викидаючи купи пекучого світла, зірка руйнується сама в себе, а потім розривається.
Я вливаю кожну краплю енергії з Вівтаря в свій панцир, який починає гудіти від резонансної енергії.
Світ поглинає світло, а потім темрява.
Що ж...
… Привіт?
Я… помер? Знову!? Давай, чоловіче! Я знав, що в якийсь момент мене вб’ють, але я справді думав, що це буде гравітаційна бомба, а не клятий укус!
Я все ще таємно сподівався, що десь у цьому Підземеллі можуть бути дівчата-ельфи! Моє таємне бажання ховалося глибоко в серці! А може, краще підійдуть мурахи-ельфи?
Як би взагалі виглядала мураха-ельф? Гострі вусики? Як це має сенс… у нас уже є загострені вусики.
«... ви можете... вловити... запах?»
Га?
«Так? Це наземний контроль?»
«Ні… дурню… дурний… марнотрат… безмозкий… дурна… голова!»
Хм...
Тепер, коли я думаю про це, мені дуже боляче.
В сенсі... ой!
Я злякано повертаюся до свідомості, і відчуття з мого тіла повертаються з агонічною швидкістю. Все болить, особливо голова.
«Я не бачу!» — вигукую я.
«У вас немає очей!» хтось бурчить до мене.
«Тепер я тебе краще розумію».
«Це тому, що ваші вусики відростають».
«Ах».
Я запускаю залозу регенерації та ледь не зітхаю з полегшенням, коли холодна рідина хлюпає моєю системою, виправляючи мої внутрішні травми та допомагаючи зібрати мене докупи.
«Як пройшов укус? Чи був він ефективним?» я запитую.
«За хвилину самі побачите», — бурчить цілитель. «Я вже працюю над вашими очима».
Якщо подумати, то світло поступово повертається. Протягом наступних кількох хвилин мій зір повільно повертається, і протягом цього часу я дивуюся, чому, чорт візьми, я не чую жодної битви.
Коли мій зір повернеться, мені більше не доведеться дивуватися.
Тунель.
Повільна приливна хвиля слизу.
Нескінченна орда монстрів.
Вони всі зникли.
Що ж… не зникли, просто тепер вони… вже не настільки близько.
Переді мною картина цілковитого спустошення, масивна сферична брила, вирізана зі скелі. Навіть зараз шматки розплавленого каменю капають і шиплять по краях місця вибуху.
Божечки.
