Обожнюючий натовп

Мені навіть не потрібно дивитись, щоб знати, де ми приземлились. Перш ніж зір повертається до моїх очей, я зітхаю з полегшенням.

Крізь мій Вестибюль вливається потік енергії. Неф гуде від сили, і незабаром Вівтар починає швидко наповнюватись. Це ще не все. Моя втома змивається, а кислотні та регенераційні залози поповнюються з абсурдною швидкістю, дозволяючи мені викликати ще одну хвилю зцілення, яка змушує моє тіло бриніти від енергії.

Ця божевільна маленька мураха справді це зробила. Вона сказала мені, що наближається до освоєння просторових подорожей, що незабаром Колонія буде мати ворота, а її здатність потрапляти в місця та виходити з них постійно зростала.

Раніше вона могла взяти мене з собою, але тепер вона може взяти з собою ще кількох під час поїздки.

Крихітка, Інвідія, Крініс та Ал успішно повернулись завдяки просторовому стрибку. Ми повернулись на вершину третього шару, між двома містами, які контролює Колонія. До безпеки.

Звичайно, ми п’ятьох були не єдиними, кого Блискучій вдалось повернути.

Недалеко стояли розлючені та розгублені Торріфекс, Сомонакс і Піріксан. Я не можу звинувачувати їх у цьому, рухатись через виміри це доволі нервує. Дезорієнтація також не допомагає. Якби я мав це описати, я б сказав, що це наче твій мозок витягують навиворіт, а потім повертають у потрібну форму. Їм знадобиться трохи часу, щоб оговтатись, і я радий цьому. Мені потрібно повернути собі здоров’я.

Звичайно, я зможу запускати регенераційну залозу щохвилини чи близько того, враховуючи те, скільки мурах навколо. Їх мільйони, і вони навіть на надто далеко.

Фактично, навколо нас розташовано кілька сотень тисяч.

Поки я збираю енергію так швидко, як тільки можу, мурахи не гають часу, відчувши мою присутність. Я надто далеко, щоб почути команду «вогонь», але невдовзі небо наповнене таким шквалом кислоти, якого я ніколи раніше не бачив.

У широкому колі тисячі й тисячі мурах піднімають черевця, прицілюються та стріляють. Величезні струмені концентрованої мурашиної кислоти піднімаються в повітря, потім зависають на мить, перш ніж почати опускатись. Я б не обов’язково описав це як кислотний дощ або навіть потоп. Скоріше небо стало кислотою, а потім впало.

Перш ніж демони встигають зорієнтуватись, мегалітри мурашиної кислоти обрушуються на їхні голови, закриваючи їх з поля зору. Швидко послідував другий шквал, а потім і третій.

Якби у них було достатньо запасів в танку, Колонія, ймовірно, могла б виготовити океан кислоти вже тут і зараз, але, на жаль, розвідники, які спеціалізуються на такому виді дальнього бомбардування, не можуть підтримувати його надто довго. Після п’ятого пострілу вони вичерпались, але місце, де стояли демони, було буквально затоплено шиплячою кислотою.

Я спостерігаю, як усе це відбувається після того, як відходжу на безпечну відстань, все ще затягуючи в себе ману та проводячи її через конструкції, готуючи своє наступне заклинання.

Я вважаю, що кислота, безумовно, зашкодить величезним демонам, але не думаю, що цього буде достатньо, щоб знищити їх. Мені потрібно бути готовим.

З глибини новоутвореного кислотного озера починають підніматись бульбашки, а темна рідина зловісно коливається. Зростає все більше і більше бульбашок, і невдовзі весь басейн стає пінистою, киплячою масою.

З глибини здіймається сфера чистого вогню, оточена хмарою кислого газу, оскільки рідина, що контактує з щитом, негайно випаровується. Я вже відчуваю попіл в полум’ї. Три демони незадоволені.

Коли тріо знову з’являється, їхні задушливі аури вражають мене ще сильніше, ніж раніше. Справи йдуть не за планом, і я не думаю, що вісники цьому надто раді.

Здається, що саме повітря горить навколо Торріфекса, сам він кипить від люті, його шкіра рухається та вирує, а вогонь у ньому виходить з-під контролю.

Піріксан перетворилась на стовп чистого попелу, а аура руйнування, що виходить від неї, тепер настільки густа, що кислотна пара розчиняється нанівець, щойно наближається до неї.

Сомонакс — найстрашніша. Її жага до крові стала настільки густою, що повітря навколо неї стало заплямовано червоним кольором. Кожен з її клинків яскраво світиться, обертаючись навколо неї, наче кожен має власний розум.

Це страшне видовище, але Колонія привела на цю вечірку не лише мурах. З армії, що нас оточує, з’являється безліч демонів, майже всі вони шостого рангу. Це демони, які живуть на території, окупованій Колонією, і залишаються вільними від примусу Арконідема.

З великої відстані вони викидають свою лють, потік вогню, попелу та люті, що знову охоплює трьох вісників.

Навіть на восьмому рангу перебувати в облозі тисяч слабших монстрів має бути величезним болем у комерційній зоні. Після жахливої битви, через яку ми пройшли, вони не можуть бути в найкращому стані, але я знаю, що цього все одно буде недостатньо.

Поки демони виливають свою вогневу міць, я уважно спостерігаю за будь-яким натяком на рух. Мені здається, наче мій мозок тане, напружений до межі, поки кожна з десятків моїх розумових конструкцій шалено працює, щоб втягнути ману та додати її до заклинання, яке я готую.

Саме заклинання стає складно контролювати, оскільки я вкладаю в нього дедалі більше сили. Щоб забезпечити достатню потужність, мені довелось створити гравітаційну конструкцію мани, і ця штука обсолютно гуде від усієї сирої мани, яку я в неї закачую.

Працюючи, я одним оком дивлюсь на Вівтар, спостерігаючи, як дорогоцінна енергія швидко наповнюється. З такою кількістю мурах навколо, я практично переповнений волею.

Мені потрібно лише щоб три демони були притиснуті ще на кілька секунд!

[ДОСТАТНЬО!] Торріфекс гримить, і його ментальний рев настільки потужний, що багатьох демонів і мурах притискає до землі.

[Бог демонів наказує вам слухатись! І ВИ ПІДЧИНЕТЕСЬ!]

Він пильно дивиться на демонів, які насмілились напасти на нього та його сестер, наче одних лише його очей було достатньо, щоб знищити їхню волю та змусити їх піддатись Арконідему. Можливо, у нього є якийсь спосіб вплинути на них. Шкода, що я ніколи не дізнаюсь.

[Арконідурню нічого сказати, доки він не притягне сюди свій жалюгідний зад і скаже це сам!]

Мій власний ментальний рев не зовсім на тому ж рівні, що й вісника, але його достатньо, щоб пронестись полем бою.

[А тепер розплющуйся!]

Завдяки Вівтарю я створюю найбільшу, найбільш концентровану гравітаційну криницю, яку я коли-небудь створював.

Демони поглинені стовпом темряви, з якого не може вийти навіть світло.