Розділ 35. Нові працівники та злодій
Шукачі пригод по всій корчмі зупинилися і витріщилися на цих двох, які продовжували розмовляти між собою надто гучними голосами, роззявивши роти в шоці від того, що вони відкрито зізналися, хто вони і що вони таке.
— Ти коли-небудь запускав свою лабораторію? — запитав дракон, сідаючи за стіл.
— Аякже. Десять років тому я спустився в нижній підвал, щоб провести кілька експериментів і дослідити деякі речі в моїй бібліотеці, але виявив, що авантюристи, які переїхали до міста, нишпорять у моїх верхніх кімнатах, і це крихітне селище перетворилося на повноцінне місто.
Він вмостив свою велику раму на стільці за столом, витягнувши довгі ноги біля вогню. Трог струснув з себе заціпеніння, в яке, здавалося, всі впали, і кинувся на них зі своєю великою сокирою, високо піднятою над головою, видаючи гучний бойовий клич. Він зробив лише два кроки, як злетів у повітря і вилетів за двері корчми, ледь не розминувшись з головами трьох жінок, які саме заходили всередину.
— Чудово! Мені подобається захисна магія, накладена на це місце! — вигукнув Фред із вдячністю.
— Це робота Аластар. Магу, здається, сподобався тутешній господар, хоча я не можу її в цьому звинувачувати після того, як сам з ним познайомився. Він досить інтригуючий.
— Облиш, ти вже досить стара, щоб переслідувати простого чоловіка, незалежно від рівня його сили. Ти вже давно вийшла з того віку, коли можна виховувати кладку! — засміявся Фред.
— Дракони ніколи не минають віку кладки, — пирхнула вона, виглядаючи злегка ображеною.
Фред засміявся ще дужче, а Боб повернувся, щоб привітати розгублених жінок, які зайшли до його корчми. Коли він почав рухатися, всі інші теж. Працівники повернулися до барної стійки, а шукачі пригод збилися в невеличкі групи, кидаючи погляди на дивні пари, або ж швидко попрямували на вулицю.
— Дракон і ліч! Це буде багатство! — збуджено пробурмотів Ройс, поспішаючи в куток.
— Доброго ранку, — привітався Боб, намагаючись поводитися так, ніби дракон і ящірка сидять у його корчмі й згадують минуле.
Троє перезирнулися, не зовсім розуміючи, що відбувається, але, підхопивши його слова, посміхнулися.
— Ми чули, що ти шукаєш робітників у свою нову корчму, — запитала перша. У неї було густе чорне волосся, зав'язане ззаду пошарпаною стрічкою, і сукня, яка, очевидно, була недавно випрана, але теж дуже пошарпана.
— Це я. Мені потрібні люди, щоб працювати у стайні та з тваринами, а також тут, у корчмі. Як ви гадаєте, що ви могли б зробити? — запитав він чорняву жінку, помітивши, що у неї теж темні очі.
— Я вмію застеляти ліжко і підмітати підлогу. Можу розносити їжу клієнтам.
— Гаразд. Я можу платити вам по днях, і мені потрібно, щоб ви почали завтра вранці на світанку. Вас це влаштує?
Вона насупилася, але кивнула. — Я працюватиму цілий день?
— Я ще не знаю, як довго ви працюватимете у мене. Це залежить від кількості людей, які мені знадобляться, і від того, коли вони мені будуть потрібні найбільше. Ймовірно, ви працюватимете цілий день, від світанку до заходу сонця, а можливо, і пізніше, через кількість шукачів пригод, які питимуть у моєму барі. Це не буде проблемою? — запитав він, витягуючи з неї безмежну кількість доступної йому інформації.
— У мене діти... — нерішуче відповіла вона.
— Скільки років?
— Наймолодшому чотири роки, а іншим сім і вісім.
— Приводьте їх сюди, і я можу взяти їх на роботу. Вони не зароблятимуть стільки, скільки ви, бо не можуть стільки робити, але так ви зможете приглядати за ними.
Вона кивнула, виглядаючи задоволеною і невпевненою.
Друга жінка зробила крок вперед. Вона мило посміхнулася до нього і сказала медовим голосом, покручуючи солом'яним волоссям. — Мене звати Тіна, і я б хотіла працювати у вашому готелі. Я можу працювати цілий день, без жодних проблем. Я вмію догоджати чоловікам, подавати їм їжу і напої, прибирати зі столів, коли вони закінчать.
Боб похитав головою. Він знав про таких дівчат, як вона. — Я не потерплю тут ніяких дурниць. Якщо комусь із чоловіків потрібні компаньйони, недалеко від центру міста є чудовий заклад. Якщо ви хочете чогось такого, то це буде не в мій час.
Вона кивнула, широко розплющивши очі, ніби здивована і шокована його словами.
— Ти знаєш, як застеляти ліжко? Знімати брудні простирадла, класти чисті? Прати білизну?
— Ні, не дуже. Я можу їх зняти, але я не вмію їх застеляти.
— Тобі доведеться навчитися. Завтра на світанку ти маєш бути тут.
Вона щасливо кивнула і відступила назад, щоб дати можливість останній жінці зробити крок вперед. Її зморшки свідчили про її вік, хоча вона виглядала бадьорою і здоровою.
— Ви хочете працювати тут, у готелі? — запитав він.
— Я, власне, хотіла дізнатися, яких тварин ви збираєтеся тримати? Я жила на фермі, поки не вийшла заміж і не переїхала до міста. Мій чоловік помер кілька років тому, і мені дуже важко.
— Ну, шукачі пригод, напевно, матимуть коней і таке інше, тож вони будуть. Сьогодні я планую подоїти кілька кіз. Їх привезе фермер з іншого міста, тож мені потрібен хтось, хто зможе за ними доглядати і доїти. Я не знаю, що ще мені потрібно. Я прожив тут, у місті, все своє життя.
— Ну, я знаю все про коней і кіз. У мого тата були і вони, і кури, і голуби, і гуси, і перепілки, і навіть худоба на м'ясо. Я вже давно нікого не доїла, але хотіла б спробувати.
— Це було б чудово! Ви б хотіли почати сьогодні? Мій будівельник зараз десь тут, працює над загоном для кіз.
Вона кивнула, виглядаючи дуже задоволеною, а дві інші жінки перезирнулися між собою і повернулися, щоб піти.
— Як вас звати? — запитав він, коли вони попрямували до дверей, що вели на кухню.
— Мене звати Кетрін Вінстон, — тихо промовила вона, змусивши його зупинитися, поклавши руку на двері до кухні.
— Ви якось пов'язані з родиною Вінстонів? — запитав він, обертаючись до неї.
— Мій чоловік був братом лорда Вінстона. Він покинув сім'ю, коли був молодшим, і зустрів мене. Він одружився зі мною, щоб насолити своєму братові, і тому, що йому подобалося, що я не була знатною, а «справжньою людиною». Я не ладнала з дружиною лорда Вінстона та його старшою донькою Лілі, тому ми спокійно жили на околиці міста. Коли мій чоловік помер, вони забрали все, стверджуючи, що я, як низькороджена, не заслуговую жити на його багатство.
Боб задумливо кивнув і провів її через кухню, познайомивши з Ліамом, Чарлі, Бенджі та Печиво, а потім вийшов на територію за корчмою. Там був Сем, який виглядав дуже розгубленим з фермером Джо і чотирма молочними козами.
— Бобе, я думав, що знаю, що роблю, але цей хлопець каже, що я все зробив неправильно, — сказав Сем, показуючи на простенький сарайчик, який він збудував, і паркан заввишки лише близько чотирьох футів.
— Це тому, що ти все зробив неправильно, — засміялася Кетрін.
— Сем, це Кетрін. Вона багато знає про кіз. Дозволь їй пояснити тобі, що тобі потрібно робити, адже саме її я наймаю доглядати за ними.
— Тітонько Кетрін? — запитав фермер Джо, знімаючи капелюха.
— Джо, схоже, ти дуже виріс. Це твої кози? Вони виглядають гарними. Вим'я у них добре сформоване і повинно вміщати багато молока. Ти приніс сьогоднішнє ранкове молоко?
Він збентежено кашлянув, бо не приніс, і Боб розсміявся.
— Чому б тобі не залишити кіз тут, щоб ці двоє подбали про них, а я простежу, щоб твій віз був завантажений гноєм? — сказав Боб.
Після того, як фермер Джо з радістю завантажив свій віз кількома шукачами пригод, які не побоялися трохи попрацювати, Боб повернувся всередину, щоб перевірити інших людей, які з'явилися, щоб отримати роботу у нього. Він переконався, що п'ятеро інших людей, яких він найняв, знали, що якщо йому не сподобається, як вони працюють, або виявиться, що вони йому не потрібні, вони довго не протримаються. Всі вони були настільки щасливі, що отримали роботу, що не звернули уваги на попередження.
— Привіт, красуне, ти зараз зайнята? — запитав похмурий чоловік, підійшовши до Діани. Вона сиділа за столом і доїдала суп.
— О, Томмі! — засміялася вона. — Я тебе бачу! Що ти тут робиш?
— Ти згадувала, що хочеш відкрити сиротинець, тож я вирішив перевірити, що ти мала на увазі, — сказав він, широко посміхнувшись, що викликало у неї новий сміх.
— Ти тоді був п'яний! Як ти запам'ятав цей шматочок? — запитала вона, почервонівши.
Боб посміхнувся і підійшов до них, кажучи. — Томмі взагалі-то збирався поговорити зі мною, але побачив тебе і забув про це.
Томмі подивився на нього з ніг до голови і кивнув. Діана здивовано подивилася на Боба. — Ти знаєш Томмі?
— Звісно, знаю! Його молодший брат працює на мене. Тіммі загубився б, якби його брат не оберігав його від неприємностей.
Погляд Томмі розширився рівно настільки, щоб видати його здивування, потім він посміхнувся до неї і сказав, — Чому ти думала, що я так цікавлюся сиротинцем? Мій молодший брат — це все для мене! Чому б нам не зустрітися сьогодні ввечері й не поговорити про це докладніше? Я б з радістю тобі допоміг.
— Звучить чудово! О котрій? Я маю зустрітися з жінкою з бідного кварталу щодо кількох дітей, які захворіли.
— Як щодо сутінків? На тому ж місці, що й минулого разу?
— Гаразд, це побачення!
Вона пішла, ще раз посміхнувшись йому, а Боб замислився, чи знає вона, що Томмі був у Гільдії злодіїв. Напевно, він не хотів красти тільки її серце...
Авторка: У цій главі багато нових персонажів. Не всі вони будуть важливими, але про деяких я хотіла би згадати пізніше. Ця історія виявляється набагато довшою, ніж я припускала...
Далі
Розділ 36 - Гільдія злодіїв
Розділ 36. Гільдія злодіїв — То що, гідра виявилася невдахою? — запитав худорлявий лісовий ельф, що сидів поруч із важкоозброєним лицарем. — Так, але ми змогли звільнити чоловіка, який застиг у камені. Він стверджує, що в болоті на південний захід від нас була медуза, тож ми плануємо перевірити це, як тільки закінчимо з дзеркальними щитами. Це займає більше часу, ніж зазвичай, бо коваль, який зазвичай робить наші щити, працює над якимось перснем-ембломою. Коли ми прийшли до нього, він щось бурмотів про важливість деталей. — А що сталося з тим чоловіком, який був кам'яним? — запитала вона, відсьорбуючи з дерев'яної миски, повної супу. — Гадаю, він намагався дізнатися, чи є в нього живі родичі. Ніхто не знав, як довго статуя стояла там, тож він не дуже на це сподівався. Це також означає, що медуза, можливо, пішла далі й більше не живе там, — похмуро пояснив лицар. Ельфійка задумливо кивнула, відставивши миску, щоб узяти хліба. В іншому кінці кімнати кілька шукачів пригод крутилися біля дошки завдань, обговорюючи найновіші місії, які були додані тільки цього ранку. — Уявляєш, які за них можна отримати нагороди? — запитав один з них. — Це не ті, що від дракона і ліча? — запитав інший, нахилившись вперед, щоб розгледіти підписи. — Але вполювати сотню виверн і отримати чарівний меч? — вигукнув перший. — Як, в біса, можна вполювати сотню виверн? Та й тип чарівного меча навіть не вказано! Ніхто не візьметься за це завдання! — Не знаю, — замислився третій, смикаючи себе за бороду. Довгий шрам пролягав уздовж його щоки. — Було б круто виконати місію для дракона. Уявляєш, чим би ти міг похвалитися? — Але сотню? Ніхто не зможе вбити сотню! — Якщо ти знайдеш гнізда, я впевнений, що малюків буде легко вбити. Крім того, уявляєш, скільки здобичі ми зможемо привезти? Якби ми вхопили одну з тих чарівних торбинок, що були в Аластер, то могли б заробити купу грошей, продаючи шкуру та шматки!, — сказав другий. Перший хлопець на мить замислився, перш ніж двоє інших змогли його переконати. — Гаразд, я бачу, що це не так вже й неможливо, як я думав, але цей, від ліча... Хто-небудь взагалі знає, що таке місячна квітка? — Б'юся об заклад, ельф знає. Он там одна розмовляє з тим лицарем. Давай запитаємо її. Я майже впевнений, що з них роблять вино або щось подібне, — сказав другий шукач пригод. — Не можу повірити, що ми справді думаємо про те, щоб виконати завдання для ліча. Дракон — це мило, але ліч? До того ж, хто коли-небудь чув, щоб ліч називав себе Фредом, — поскаржився третій хлопець, який відставав від них, коли вони підходили до ельфа і лицаря. Боб вислухав усе це, відкладаючи в голові як інформацію, що може знадобитися йому пізніше, коли він слухав, як Томмі намагався пояснити, як він опинився в Гільдії злодіїв. — Коли мама померла, я намагався вмовити Тіммі вступити до гільдії, але він не захотів... — Слухай, Томмі, можеш зупинитися. Все, що ти мені казав, було брехнею. Твого брата навіть не Тіммі звуть. Я сподівався, що ти будеш чесним зі мною, але, схоже, я не можу тобі довіряти, — перебив Боб. Томмі випрямив спину, де він досі сутулився, і на мить подивився на Боба розважливим поглядом. — Цей сопливий негідник проговорився? — тихо запитав він, обводячи очима кімнату. — Ні, він мені нічого не сказав, а коли я запитав про тебе, він до смерті перелякався. Я можу гарантувати, що якщо щось трапиться з кимось із моїх працівників, з кимось із членів гільдії або з тими, хто пов'язаний з гільдією, я знаю достатньо, щоб вас усіх не просто кинули до в'язниці, а повісили на шибениці. І якщо щось трапиться зі мною, чи моєю родиною, навіть Пірс не зможе витягти вас із неприємностей, у які ви потрапите. Очі Томмі звузилися від погрози, але він не ворухнувся і нічого не сказав. — Я лише хотів, щоб ви прийшли, щоб ви знали, що я не проти того, щоб гільдія приходила до моєї корчми і проводила зустрічі, але я не потерплю тут смертей. Це безпечне місце. І нещасних випадків теж. — Що ти маєш на увазі під безпечним місцем? — запитав Томмі, його погляд все ще був підозрілим, але більше заінтригованим, ніж розлюченим. — Існує багато магії, яка захищає тих, хто заходить до мого бару. Ніхто не може битися, чи створювати неприємності, інакше його виганяють. Це стосується кожного, хто тут знаходиться. Хочеш неприємностей — шукай їх на вулиці. Кивнувши головою, Томмі озирнувся на Боба. У його погляді було більше поваги, ніж на початку розмови. — Скажи Фергусу, що я звільняю його від зобов'язань. Коли він вирішить більше не працювати на тебе, він може прийти до нас, якщо захоче, але я відчуваю, що цього не станеться. Боб дивився йому вслід і відчував, як напруга в його плечах тане. Він знав, що це місце захищає якась магія, але не мав жодного уявлення, як вона працює. Йому дуже не хотілося перевіряти свою сорочку знову так скоро, але з цим питанням було покінчено, і тепер він міг дихати трохи легше. — Бобе? Це була Труді, яка увійшла в готель і попрямувала до нього. — Ти знаєш, що бідні люди лагодять наслідки вчорашньої пожежі? — запитала вона з блиском в очах. — Що? — перепитав він, абсолютно здивований. Це не було чимось, що хтось спланував за кухлем елю, тому що він не мав про це жодного уявлення! Вибігши на вулицю, він побачив, що кілька чоловіків, яким він часто продавав речі в магазині, знімали обвуглені дошки і прибивали нові. — Ми почули про пожежу сьогодні вранці й приїхали, як тільки змогли. Ця деревина повинна була піти на новий колодязь, який ми будуємо в бідному районі, але всі згодні, що ви зробили нам стільки добра, що ми вирішили допомогти, — пояснив один з чоловіків. — У нас теж є до вас питання, — сказав інший, відійшовши назад, щоб оглянути свою роботу, і кивнувши головою, він звернувся до Боба. — До нас дійшли чутки, що ви хочете побудувати м'ясну крамницю тут, недалеко від нас, і вже почали наймати бідняків на різні посади. Нам цікаво, чи не могли б ви побудувати ще щось? Боб посміхнувся і сказав. — У мене є лише стільки місця для будівництва. Я пообіцяв решту землі на моєму боці дороги священнику для нового храму. Інший бік дороги мені не належить. Всі здивовано подивилися на це, а один хлопець сказав. — Але, Бобе, хіба ви не знали? Інший бік дороги належить бідним людям. Ніхто не має права будувати там нічого без нашого дозволу. Ми просимо вас побудувати щось. Там ніколи нічого не будували, бо всі, хто просив, хотіли будувати лише своє. Нічого для нас, бідних. Боб не міг повірити в те, що вони говорили. Чи могло це бути правдою? Невже він справді наказав побудувати будинки по інший бік дороги? Здавалося дивним, що міський голова зробив би таке, залишивши подібне рішення на розсуд бідняків. Також важко було повірити, що хтось із знатних людей не зміг переконати їх дозволити щось побудувати. Зважаючи на всі неприємності, в які потрапляв лорд Річмонд, Боб очікував, що він буде першим, хто спробує це зробити. Тут мав бути якийсь підступ. Подумавши трохи, він зрозумів, що багато хто з вельмож обговорював це за чаркою, але ніхто не був готовий працювати з умовами. — Які умови для будівництва на бідному узбіччі дороги? — запитав він. — Ну, тільки бідні люди можуть вести бізнес, і це повинно бути щось, що бідні люди могли б використовувати. Ми сподівалися, що ви відкриєте лазню. Місце, де ми могли б митися, прати одяг і не боятися, що вельможі диктуватимуть нам, де і коли ми можемо користуватися лазнею. Боб кивнув. — Це була б непогана ідея, оскільки мені доведеться майже щодня прати білизну з заїжджого двору, і я впевнений, що шукачам пригод сподобається місце, куди вони зможуть піти помитися. Єдина проблема, яку я бачу в цьому, полягає в тому, що для цього потрібно багато води, і майже напевно знадобиться магія. Надія в їхніх очах, здавалося, згасла. — Які ще справи ви хотіли, щоб я відкрив? — запитав він. — Ми шукали місце, де можна було б недорого купити гарний одяг і, можливо, взуттєву крамницю. Це речі, які ми ніколи не зможемо собі дозволити, або які обслуговують лише багатші домогосподарства в місті. — Я подивлюся, що я можу зробити, якщо ви дасте мені дозвіл на будівництво магазинів. Я не проти допомогти вам, хлопці. Допомагаючи вам, я допомагаю собі. Якщо у вас буде гарний одяг, у декого з вас не буде спокуси його вкрасти. Я дуже ціную, що ви відремонтували магазин, давайте я вам заплачу. — Ні, Бобе. Ми робимо це не заради грошей. Ми серйозно хотіли допомогти. — Слухайте, я розумію, але як щодо того, щоб ви всі отримали тарілку супу за рахунок закладу? Я не можу дозволити вам зробити це без моєї подяки. Зрештою, всі погодилися, і Боб повів їх назад до готелю. Лукас і Джайлз пішли слідом за ними, забувши про все, що сталося за останні кілька днів. Помітивши Трога, що сидів за столом з величезною шишкою на голові, вони попрямували в його бік. — Трог! Що з тобою сталося? Твоя дівчина нарешті викинула тебе з вікна? — запитав Лукас зі сміхом. — Трог намагався вбити ліча. Магія викинула Трога за двері. Трог більше не битиметься у Боба в корчмі! Джайлз засміявся, сідаючи. — Схоже, тебе добряче вдарили по голові! У кутку Ройс працював над своєю новою піснею: — Дракон і лисиця, хлопець, що багатий. Зустрілися вони в корчмі, обидва злі, як гріх....ок, давай подивимося на дракона і воза? О, ні, якщо я хочу жити, давай подивимось... Дракон спустився з гори, але вона ніколи не пила з фонтану... ні, це ніколи не спрацює... Дракон, такий молодий і прекрасний... коли вона летить у повітрі... якщо вона слухає, це принесе мені кілька очок і довге життя... Авторка: Ройс закінчить свою пісню в кінці дня, коли б це не сталося. Дайте мені ідеї щодо інших частин його пісні, які ви хотіли б бачити включеними, і я подивлюся, як їх втиснути! Крім того, я дуже здивована, що ніхто з вас не помітив, що брата Томмі звали не Тіммі, а Фергус! У наступному розділі Аластер прийде пояснити, що вона зробила, тож будьте уважні!
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!