Жертовний ритуал

Уайльд увійшов до кімнати й оглянув свій незавершений ритуал жертвоприношення.

Метою цього ритуалу було видобути кров Небесного Вовка в Херіса, і, простеживши шлях до джерела та використовуючи силу цього "злого" бога, реконструювати справжнього Небесного Вовка, який контролював простір і час.

У разі успіху, він мав би омріяного звіра Руйнівного рангу як духа фамільяра.

Для цього ритуалу він вирішив використати Труну Вічного Сну "Преканта" Морфі як вівтар. Завдяки своїй силі "воскресіння", труна спрощувала ритуал і служила хорошим підсилювачем.

Цей потужний магічний інструмент, що належав лідерці Багряного культу, шукали й боролися за нього після її смерті, перш ніж він врешті-решт потрапив до рук Уайльда.

Крім того, підношеннями в цьому ритуалі були "двокрилий посланець сонця з червоною короною і гострими кігтями", "бліде, товсте і чотирилапе тіло, що символізує гріхи скупості, некомпетентності й дурості", а також "хмільна рідина, яка могла викликати збудження, параліч і втрату раціональності".

Уайльд, добре навчений чорний маг, швидко зрозумів, що підношеннями в цьому ритуалі були "малиново-сіра віверна", "грішник скупості", а також "зілля розпусти".

Для цього ритуалу не було складно отримати ці жертвоприношення. Однак необхідні кроки були набагато складнішими, ніж будь-яка інша церемонія, яку він проводив у минулому. Наразі це була його третя спроба.

Щоб забезпечити ефективність ритуалу, Уайльд робив усе можливе, щоб отримати найкращі жертви.

Наприклад, він обрав славетного главу знатного роду з Норзіна в якості жертви для "грішника скупості".

Насправді цей хлопець був сином простолюдина і не мав жодного стосунку до цієї родини.

Саме так. Він присвоїв собі особистість у родині, і зрештою став її патріархом.

Раніше ця знатна родина переживала кризу і доручила вірному слузі втекти з новонародженим сином і вивезти його з небезпеки.

Вірний слуга втік з молодшим сином, але був випадково викритий. Тож він передав хлопчика своєму другові та його дружині, а потім заманив переслідувачів і врешті-решт пожертвував собою.

Подружжя саме нещодавно народило хлопчика, і тому прикинулося, що у них народилася двійня, виховуючи їх обох разом.

Зрештою, ця шляхетна родина уникла катастрофи й воскресла, але, на жаль, втратила всіх своїх спадкоємців через занепад.

Тому вони послали людей на пошуки свого молодшого сина.

Одного разу син простолюдина випадково почув розмову своїх батьків про це, і жадібність почала затьмарювати його серце. Він запропонував обмінятися своєю особистістю зі спадкоємцем знатного роду, але батьки не погодилися.

Через заперечення батьків син простолюдина вбив їх.

Після цього він також убив справжнього сина знатного роду і використав подарунок на згадку, щоб підробити свою особистість і увійти до знатного роду.

Протягом усього цього процесу його жадібність зростала. Співпрацюючи з чорними магами, він перетворив матір і сестер своєї підставної особи на рабинь. Він також вбивав усіх, хто міг знати правду, і жорстоко поводився з ними до самої смерті. Зрештою, йому також вдалося вбити старого патріарха сім'ї, призначивши себе новим патріархом і взявши під свій контроль цю шляхетну родину.

Така дивовижна історія зробила його ідеальною жертвою за гріх, і тепер він був трупом на вівтарі, що стікав кров'ю.

Більшість крові, що пролилася на землю, була кров'ю цього скупого чоловіка, відомого як Джеффрі Нортон.

Уайльд підійшов до вівтаря, спорудженого з Труни Вічного Сну. Перехід зі світлої зали до темного похмурого кутка огорнув його зловісне обличчя тінню, залишивши лише намистинки зелених змієподібних очей, що відбивали холодне світло.

Погляд його впав на бліді й пухкі кінцівки на вівтарі.

З деяким розчаруванням він зітхнув.

- Я щойно закінчив стадію кровопускання... Ритуали у вашій книзі справді досить складні, а описи досить загадкові. Мені знадобиться чимало часу, щоб переварити та зрозуміти все це. Вам навіть доводиться особисто керувати мною через мою невмілість. Я щиро перепрошую за це.

Лінь Цзе знову сів на своє місце і випив чаю.

- Не сумуй, старий Віле. Я вже казав від самого початку, що це може дати тобі лише деякі ідеї, адже мовна та культурна прірва надто велика. Це нормально, що ти не розумієш. У кожного є своя спеціалізація, і, можливо, тобі потрібно знайти когось, хто знається на цій галузі, щоб допомогти.

Ця книга перетнула два світи, і цілком природно, що старий Віл не розумів багато чого з того, що було написано в ній.

А ще було питання приготування їжі, яке вимагало певних навичок, до того ж кухні були абсолютно різними.

- Ви маєте рацію.

Старий Віл полегшено зітхнув.

Лінь Цзе повернувся до обговорюваного питання.

- Кровопускання... Це досить складно для початківця. Насправді я теж не дуже вправний у цьому і теж бувало розмазував кров по всій підлозі. Ха-ха-ха.

Старий Віл сухо засміявся. Ви знущаєтесь з мене.

- Гаразд, більше ніяких жартів.

Лінь Цзе трохи заспокоївся і продовжив:

- Ви продовжите готувати підношення видаливши нутрощі.

- Видалити... Видалити нутрощі?

- Так. Пізніше кожен орган треба буде чистити окремо. Зараз, спочатку використовуй руки. Ох... цей крок не можна робити за допомогою інструментів. Старий Віле, раджу тобі одягнути рукавички, якщо боїшся забруднитися. Руками витягни усі органи.

- Гаразд... Я постараюся з усіх сил. Все?

Старий Віл дещо завагався. Він міг бути жорстоким чорним магом, але ніколи раніше не робив чогось настільки жорстокого і збоченого.

Бос Лін справді проповідник злого бога. Він може легко досягти того, що не під силу іншим релігіям.

- Так, усе. Не забудь також почистити кишки. А ще краще було б нафарширувати їх сильними спеціями. Зрештою, я не думаю, що боги захочуть їсти підношення, яке має специфічний присмак, - посміхнувся Лінь Цзе і пожартував.

Уайльд погодився, подумавши про себе, що під спеціями, ймовірно, малося на увазі розпусне зілля.

Після цього Лінь Цзе почув різні дивні звуки з-за перегородки.

Це, мабуть, просто звуки приготування їжі. У цьому немає нічого дивного.

Зачекавши деякий час, Лінь Цзе отримав знак, що Уайльд закінчив.

Посміхаючись, він продовжив роздавати вказівки.

- Тепер, коли ці нутрощі готові до вживання, я навчу тебе цікавого обряду. Виріж великий шматок м'яса без кісток, а потім використовуй...

Лінь Цзе зробив паузу на середині речення. Він хотів сказати палички для їжі, але зрозумів, що Уайльд ніколи не користувався паличками для їжі та не знав, що це таке. Тому він змінив свої інструкції.

- Візьми чотири тонкі дерев'яні палички й встроми їх у чотири кути м'яса. Потім помісти кишки всередину і згорни все у клубок.

Старий Віл, здавалося, затамував подих і на мить завагався, перш ніж обережно запитати:

- А що робить цей обряд?.

Цей жорстокий ритуал, що смердів кров'ю, був давнім варварством, своєрідним, підступним і жахливим.

- Е-е... Ця церемонія - це молитва про благословення, і вона може принести удачу та доброзичливість.

Лінь Цзе змінив оригінальний вислів "благословимо наших дітей і онуків зустрічати благодійників, куди б вони не пішли" на жирну білу брехню, щоб захистити Уайльда.

Пояснивши це, він хихикнув:

- Це особлива жертовна церемонія з певного регіону, про яку я писав у своїй книзі раніше. Хіба це не дуже цікаво?

Уайльд не міг не здригнутися. Невже це благословення трупожерів? Легковажно ставитися до цих підношень у такий перекручений спосіб, ніби все це лише іграшки...

Цікаво, дуже цікаво. Чорний маг роздумував, відчуваючи себе так, ніби він ступив у ворота нового світу.

Примітка автора: Це справжній ритуал жертвоприношення в Шаосіні під час Свята весни, коли курячі або качині кишки накручують на палички всередині свинини.