[Плутанина: Ви можете це визначити по кістках?]
«Звичайно, Пані практикантко!»
Так само, як і в мене, праведного героя, хребет мого сина був прямим, а завдяки м'яким хребцевим суглобам його спина була гнучкою.
Але деякий час він буде боліти.
— Ах?!
Мій син похитнувся і схопився за спину.
— Не варто розслаблятися тільки тому, що ти молодий.
— Ох...
— Хоча завдяки молодості та магії ти швидко одужаєш. Адже я лише злегка доторкнувся до тебе.
— Злегка... Кхе!
Я знову подивився на свого сина. Сімейні зустрічі, звичайно, були хороші, але ми не могли більше відкладати роботу, яку я мав виконати як імператор.
— Моя армія, слухайте мій наказ!
Війна ще не закінчилася.
— Переслідуйте і знищуйте відступальний флот Північного континенту. Робіть з чоловіками що хочете, але жінок беріть живими!
Оскільки Мудрець впав з кровотечею з носа, море почало танути. Русалки, тепер звільнені, почали брати полонених.
— Ой!
— Р-рятуйте мене!
— Я ще незайманий…
— Моє вбрання… Що ви робите?!
Плюх! Плюх!
Вони вистрибували з води, як дельфіни, хапали солдатів, які втратили мотивацію до бою, і затягували їх під воду.
Діви, хлопці, старі, виродки… Не було жодних винятків.
Високопоставлені русалки брали чоловіків з гарною зовнішністю та високими навичками. Ті, хто мав нижчий ранг, отримували решту.
Їхня доля була вирішена.
Ці риби-жінки не вбивали їх, але ніколи не відпускали до їхніх родин і друзів, поки не вичавлювали з них все, що могли. Після цього вони просто викидали їх на берег.
А якщо хтось їм подобався, вони залишали його на безлюдному острові.
— Ваша величносте, що ви збираєтеся робити з жінками, які вижили? — запитав колишній власник цього корабля, Старий аристократ А.
— Якщо вони чарівниці, то ми завербуємо їх на свою сторону. Якщо ні, то відправимо мити посуд і чистити туалети.
У цьому світі зазвичай чоловіки брали участь у битвах. Однак іноді в боях брали участь і тендітні жінки. Якщо в сучасному світі була вогнепальна зброя, то в світі фентезі була магія. Маючи в руках сучасну зброю, людині потрібно було лише натиснути на курок. Так само, щоб використовувати магію, не потрібно було багато сили.
Звичайно, були й винятки.
— А що з ними робити? Відправити до вашої спальні? — запитав Старий аристократ А, вказуючи на супутниць героя.
Мудреця з носовою кровотечею відтягнула Королева русалок, а інші русалки, щойно почули мій наказ, одразу ж захопили чоловіків-супутників.
Залишилися… Принцеса меча, Крижана принцеса, Свята C…
З цими небезпечними жінками краще не зв'язуватися. Як тільки я втрачу пильність, обманутий їхніми стрункими фігурами, я одразу ж попрощаюся з цим світом.
Вони мали виняткові характеристики. Оскільки навички та рівні обчислювалися не додаванням, а множенням, м'язисті чоловіки часто були сильнішими, але якби такі особи могли їх перемогти, вони б зараз не були тут.
— Без винятків... Гей! Залиште неповнолітнього хлопця з хворою спиною, кляті риби!
Я прогнав русалок, які збиралися викрасти мого сина. Це було дуже небезпечно! За кілька років я б отримав сотню онучок.
Якби це сталося, моя мати обов'язково покарала б мене своєю тенісною ракеткою.
— Сину? Готовий до справи?
— Мамо…
Кріс хвилювався, що лицарі схоплять Принцесу меча.
— Її будуть катувати.
— Як ти можеш бути таким жорстоким?!
— Поки я не об'єднаю Північний континент, ми змушуватимемо її цілий день прибирати та мити посуд, що вона ненавидить.
— Це катування…?
Хлопчик був збентежений. Я посміхнувся і погладив його по голові. Замість того, щоб хитати головою в різні боки, бо йому це не подобалося, він знову схопився за спину і впав.
— Твій батько — герой.
— Я вже це чув.
— Тому я справедливий.
— Е-е… Що?
— Я міг би суворо покарати своїх ворогів, включаючи тих, яких викрали русалки. Є багато способів. Я можу відрубати їм руки й ноги та зупинити кровотечу. Я можу зняти з них одяг і повісити їх на стовпах, виставляючи на показ, як прапори. Я також можу катувати їх фізично, а потім лікувати, поки їх рівень не впаде до 1... Що? Це не те, чого ти очікував?
Хлопчик зблід.
— Ти справді герой?
— Так. Насправді через кайдани я не можу зробити нічого з цього. Мене просто використовують, і я сподіваюся, що ти це також розумієш. Оскільки я випереджаю всіх інших, ти вважаєш, що я повинен терпіти все і не шкодити іншим, чи не так? Я помиляюся?
— Ну…
— Я повторю ще раз. Я не веду війни.
Війна забирала все у переможених. Але навіть якщо я виграю, я нічого не отримаю. У мене вже були жінки в запасі, і як тільки я очищу скарбницю ангелів, я ніколи не буду відчувати нестачу коштів.
А посада імператора також була для мене незначною.
— Тоді навіщо?
— Щоб показати тобі, що твій батько настільки величний, що я не можу зрівнятися з жодним іншим батьком у світі.
— …
— Ти можеш ігнорувати Західний континент, де живуть тільки величезні мухи, а також виснажений Південний континент. Залишається тільки три континенти. Якщо ти захопиш хоча б два з цих трьох континентів, то зможеш досягти того, чого ніколи не досягав жоден імператор.
— Це трохи... незручно.
— Перший раз завжди незручно.
Я не сперечався з дитиною і просто визнав це.
Що означало бути «чудовим батьком»? Наскільки я пам'ятав, мій батько був почесним президентом тенісного клубу. І він добре готував, на відміну від моєї матері, яка торкалася тарілок, щоб їх розбити.
Але це було все.
Я хотів, щоб мій син поважав мене. Я ніколи не поважав свого батька, тому він не міг бути хорошим прикладом у цьому плані. Більше того, все це були спогади 60-річної давнини.
Після викрадення в цей світ моя пам'ять покращилася завдяки моїм навичкам, тож якщо я щось забував, то тільки тому, що мені було байдуже.
— Наркогерой, як мене звати?
Тоді я розвинув дивну звичку. У першому раунді я думав тільки про те, як повернутися на Землю. Тому я навмисно ігнорував будь-які зв'язки в цьому світі. Я навіть не намагався запам'ятовувати імена.
Адже навіть якщо я їх вивчив, вони не мали б для мене ніякого значення після повернення на Землю. Це були лише випадкові зв'язки.
Але я не думав, що мені доведеться жити з таким способом мислення ще 60 років.
Я не пам'ятав те, що для мене не мало значення. Адже це ніяк не завадило б вбити Короля демонів.
— Я можу просто передати тобі імператорський трон, але якщо я зроблю це необдумано, настане кінець Центрального континенту. Якщо я, людина з абсолютним правом придушувати інших, піду у відставку, одразу з'являться люди з іншою ідеологією, які стануть твоїми ворогами. Це призведе до страждань людей. До того ж — це Священна імперія Моллана. Ця війна була розпочата в ім'я Майстра Моллана. Відступ вважатиметься блюзнірством. Ми не повинні зупинятися, поки не завоюємо і не об'єднаємо Північний континент під моїм командуванням.
— Ти не залишаєш мені вибору.
— Мені дуже шкода.
Я щиро вибачився. Я думав, що якщо мій син дізнається, що я об'єднав Центральний континент, він радісно вигукне: «Круто!». Але його реакція була далекою від моїх очікувань.
Все пішло не так з самого початку. У всьому винні викладачі.
Через те, що вони зіпсували сни Принцеси меча, наше зворушливе сімейне возз'єднання перетворилося на такий безлад.
Одного дня я з'ясую, чому все стало таким!
— А моя спина?
— Це покарання за те, що ти вдарив батька.
— Коли це мине?
— Я можу це виправити, але якби я збирався вилікувати тебе відразу, я б не калічив тебе спочатку. Відтепер, щоразу, коли болітиме спина, пам'ятай про повагу до батьків. Я можу порадити тільки масаж слизом. Це допоможе полегшити біль, який ти відчуваєш.
Військово-морський флот Священної імперії Моллана досяг Північного континенту.
Оскільки більшість їхніх чоловіків були викрадені морськими русалками, їхній порт був порожній. У портовому місті залишилися тільки жінки та діти. Мер і феодали втекли.
— Повний хаос.
Не залишилося нікого, хто б стежив за порядком. Ми бачили, як деякі хулігани хапали дівчат і сексуально домагалися їх.
— О, ти… Хм?
Мій син збирався накинутися на них, як розлючений носоріг, але схопився за спину та зупинився. Ось чому я люблю грижі міжхребцевих дисків. Вони заспокоюють тих, хто намагається діяти необачно.
— Відсьогодні я є новим правителем цієї землі та людей, які на ній живуть! Закони, яких слід дотримуватися, прості. Ті, хто порушить закони Майстра Моллана, будуть засуджені до смерті. Повісьте цих хуліганів на площі.
— Ваша величносте, багато наших солдатів потребують відпочинку, — сказав Аристократ В, який стояв поруч зі Старим аристократом А.
— Складіть список імен загиблих, заберіть поранених з корабля і вилікуйте їх у порожніх будинках. Дайте солдатам, які зробили особливий внесок, трохи кишенькових грошей і дозвольте їм розважитися.
— Розважитися? Це означає…
— Ви прекрасно розумієте, що я маю на увазі, то навіщо питати? Або ви хочете почути це особисто від мене, щоб переконатися?
— А-а-а! Вибачте цьому старому за його дурість.
Старий аристократ А вибухнув сміхом.
— Е-е-е... Ваша величносте.
— Що ще?
— Це не зовсім так.
— Хм?
Я подивився на Аристократа В, чекаючи відповіді.
— Судячи з усього, оскільки їжу готували три найкрасивіші жінки Північного континенту, солдати не скаржаться, хоча страви не найвишуканіші. Як ви сказали, все залежить від атмосфери. Ха-ха!
— Судячи з усього, так.
На Північному континенті Фантазії було три жінки, краса яких перевершувала решту. На мою суб'єктивну думку, все в них, крім характеру, було прекрасним.
Принцеса меча, Свята C, Крижана принцеса.
Я хотів, щоб вони виконували всілякі доручення, починаючи з прибирання всього корабля, але тільки на приготування їжі у них пішов цілий день. Крижана Принцеса і Свята С, які не вміли готувати, просто чистили картоплю і роздавали їжу...
Але солдати все одно були щасливі.
— Можна з упевненістю сказати, що в Священній імперії Моллана немає солдатів, які не можуть стримати свої бажання. Не через мужність і силу волі, а тому, що вони були надто шоковані, коли побачили русалок у другій половині дня.
— Це…
Повоєнний процес тепер відрізнявся від попереднього!
— Я доручаю тобі розібратися з рештою дрібних справ. З завтрашнього дня розділи флот і захопи всі порти в південній частині Північного континенту, щоб забезпечити безпечну доставку товарів.
— А що будете робити ви, ваша величносте?
— Ми з сином поїдемо вглиб країни.
Після закінчення наради в кабінеті залишилися тільки я, Перший дух і Ссосія. Кріс вийшов, щоб перевірити, чи все гаразд із Принцесою меча.
Ссосія сиділа на величезному дивані, схрестивши ноги.
— Боягузливий герою, я думала, що ти негідник, але тепер бачу тебе в іншому світлі. Ти напрочуд лагідний до своєї родини.
— Я не м'який, просто не знаю, як поводитися.
Я сів поруч із нею і сперся на широку спинку дивана.
— Ти втомився?
— Ні…
— Війна втомлює людей, навіть якщо вони не воюють. Все залежить від атмосфери. Солдати, мабуть, втомилися щодня їсти одне й те саме, тож додай трохи різноманітності…
Я почав усе це, щоб добре виглядати в очах свого сина, але тепер шкодував, що став імператором.
— Що сталося з героєм, який завоював всю галактику?
— Якщо тобі цікаво, чому б не запитати його особисто?
— Що?
— Я думала, ти знаєш. Він постійно за тобою спостерігає. Якщо ти зараз його покличеш, він з'явиться.
— Справді?
Я посміхнувся з недовірою, але...?
[Підтвердження: Все так, як сказала Ссосія. Ти вирішив співчувати мені? Те, що ти не знаєш, що робити зі своїм сином — це... так по-людськи. Це далеко від твоєї звичної особистості, яка без вагань ламає спини і шиї красуням.]
Це була не Пані практикантка. Їхній спосіб спілкування був схожий, але комунікатор був зовсім іншою людиною.
«Як він міг спостерігати за мною?»
[Пояснення: Яке дурне питання. Всі мої супутники, з якими я подорожував, стали шанованими вчителями. Ти думав, що я був винятком?]
Весело відповів мені Перший герой.
