// «Смаколикам» 3 роки, ура! 🥳
Колись один найнижчий ельф був обраний героєм. Доказом цього стало зародження ельфійської раси.
Викликаний з іншого виміру покликом фентезійного бога, "Перший ельф" оселився на Південному континенті Фантазії, де процвітали його нащадки.
Перші, хто уподібнився до нього, стали "ельфійською королівською родиною" і отримали вічне життя, а другі — стали звичайними "ельфами".
Можливо, в той момент було вирішено долю нашої раси.
На відміну від сучасних ельфів, Перший ельф, маючи сильне лібідо, змушував своїх численних дружин зачинати дітей. Однак, оскільки він мав вічне життя, він не усвідомлював, що повинен щось передати своїм нащадкам, як це чудово роблять люди.
Його метою було стати царем країни, що складається з його народу. Саме тому він народжував дітей і збільшував кількість свого роду. Він зосередився на збереженні їхніх генів, заохочуючи інбридинг між тими, хто близький до чистокровних.
І це принесло свої плоди.
Хоча монархія не досягла того рівня, якого бажав Перший ельф, народилася племінна нація на рівні, нижчому за його очікування.
Як батько-засновник своєї раси, він був названий 1-м королем ельфів, хоча це лише почесний титул. Його старша дочка, перша у своєму роді, яка успадкувала його кров, стала 2-м королем ельфів.
Але після цього?
— Це не та країна, яку я хотів.
Перший ельф, який був ближче до вождя племені, ніж до короля, сказав ці слова своїй доньці, тій самій людині, яка вже незліченну кількість разів безкорисливо народжувала йому дітей.
Я, якому тоді було лише 20 років, міг легко підслухати цю розмову, коли моя мати спостерігала за новонародженою сестрою.
— О, великий герою, винищувачу Короля демонів. Мій вічний король, батько всіх ельфів. Як ти можеш заперечувати те, чого ти досяг?
Моя мати, годуючи мою сестру грудьми після важких пологів, запитала його, хто є і її батьком, і її чоловіком.
На це Перший ельф нервово відповів.
— Ха! Ти маєш на увазі дітей, які не йдуть за батьком? А як щодо тих, хто не слідує за королем? Мені соромно називати їх ельфами. Вони харчуються комахами і бур'янами, які навіть люди не їдять!
— Це…
Моя мати втратила дар мови.
А я ні.
— Чи не тому, що слідування за тобою ніколи не приносило успіху? Через свою низьку самооцінку ти вороже ставишся до всієї людської раси, яка домінує на континентах Фантазії. Твій дріб'язковий егоїзм не дозволяє тобі знайти спосіб, як забезпечити передову культуру і технології, принесені з їхньої рідної планети, приносячи ще більше розчарування і заздрості нашому народові. Що ще ти можеш робити як король, окрім як битися і спаровуватися?
— Хто ти в біса такий?
— Я Ельфхейм.
— Це більше не твоє ім'я. Звідки взялися такі покидьки, як ти?
— Я сміття, яке виглядає точно так само, як ти.
Після цього я мало що пам'ятаю. Хоча мені було 20 років, ельфи були расою, яка росла набагато повільніше, ніж люди. А члени королівської родини? Ще повільніше.
Мені було менше року за людським фізичним віком.
Я не міг захиститися від насильства дорослих чи навіть від сили героїв. Тепер, озираючись назад, я розумію, що це був дуже нерозумний вчинок.
Як часто я бачив, як мої старші брати і сестри вмирали після того, як говорили правду цьому жахливому тирану? Але я не міг цього витримати.
Я був наймолодшим, мені було лише 20 років, і це був перший день, коли у мене з'явився молодший брат чи сестра. Я не міг нічого не сказати батькові, який випльовував абсурдні слова, хоча міг благословити народження своєї нової дитини.
Це закінчилося не так добре, як я очікував, але я не зважав.
— Я-я живий...? Кашляй, кашляй!
Хоча я все ще був майже мертвим.
Я не міг поворухнути пальцем, і відчував нестерпний біль, коли намагався змусити себе рухатися.
Озирнувшись, я побачив знайоме місце. Це був наш табір, але моє кочове плем'я вже переїхало.
Я був вигнаний і покинутий, як сміття. У цей момент земля злегка завібрувала, а потім почувся тупіт копит.
Людські голоси.
— Тьху! Ми запізнилися?
— Я не думаю, що минуло багато часу з тих пір, як вони пішли.
— О! Судячи з їхніх слідів, цього разу це досить велике плем'я ельфів!
— Якщо поспішимо, то зможемо їх наздогнати.
Це були мисливці на ельфів, які загрожували виживанню нашої раси, люті люди, які використовували жінок нашого роду як іграшку протягом ночі, а потім вбивали їх, а чоловіків продавали на невільничому ринку після захоплення.
Здавалося, вони полювали на наше плем'я.
Поки тиран захищав їх, моя мати, старший брат, старша сестра і молодша сестра не страждали. Зрештою, він був могутнім і все ще боровся, як давній герой, яким він був. Але мене, покинутого, спіткала інша доля.
— О, тут дитина.
— Справді? Дивно. Хіба вони не плекали своїх дітей через низьку народжуваність?
— Поглянь. Дитина вся в крові. Вони, мабуть, думали, що дитина померла.
— Вони відмовилися від дитини, навіть не поховавши її. Як і очікувалося, ми нічого не можемо вдіяти з цими варварами, що харчуються жуками.
Мисливці на людей злізли з коней і оточили мене. Вони почали вирішувати мою долю.
— Це самець. Ми зможемо відшкодувати витрати на лікування.
— Але він занадто молодий, щоб бути затребуваним...
— Я знаю вельмож, які хочуть приручити ельфів як домашніх улюбленців. А у цього хлопця, об'єктивно, симпатичне личко. Якщо ми правильно представимо його жінкам-аристократкам, то зможемо продати його за ціну, набагато вищу, ніж коштують дорослі ельфи.
— Тоді давай так і зробимо.
— Якщо ми не зможемо його продати, ми можемо просто виростити його і зробити це пізніше.
— Ха-ха! Гадаю, ти скоріше помреш від старості.
— А, точно. Чорт забирай!
... Ось так я пізнав жорстокість людства.
Їхній загін був недостатньо великим, щоб нападати на ельфійські племена. Натомість вони підстерігали їх і викрадали ельфів, які виходили пізно вночі, щоб займатися своїми справами наодинці.
Задовольнившись лише мною, вони повернулися до свого міста з посмішками на обличчях.
Після зцілення я став на власні ноги. Звичайні ельфи починали ходити лише в моєму віці, але я належав до особливого роду серед королівських осіб.
Це здавалося дивовижним навіть за людськими мірками.
— Ого. Що сталося з цим малюком?
— Він сам піднявся! У мене не галюцинації?
— Всі ельфійські діти такі?!
Вони були абсолютно приголомшені, коли дізналися, що я також можу говорити людською мовою.
І наші думки були синхронні.
— Продайте мене високопоставленому людському вельможі.
— Ми зможемо продати цю дитину за дуже високу ціну.
Я думав, що мене скоро продадуть. Люди були расою, яка захоплювалася незвичайними або рідкісними речами. Але їхній вождь, дріб'язковий і широко мислячий злодій, переправив мене через море до наймогутнішої країни на Центральному континенті.
І продав мене королівській родині.
— До мене доходили чутки, але вуха у тебе справді гострі. На Південному континенті тебе називають ельфом, так? Ти розумієш, про що ми говоримо?
— Вибачте, але хто ви?
— То це правда. Чи всі ельфи можуть говорити і ходити змалку, як ти?
— Ні.
— Це добре. Адже краще заздалегідь відсіяти небезпечні паростки.
— …
Цей чоловік був повною протилежністю моєму батькові.
Хоча він був слабкий фізично, він був досвідченим політиком, який за короткий час накопичив величезну кількість знань, досвіду, багатства і репутації.
Я боявся його.
Він був кимось набагато більшим, ніж Перший ельф, попри те, що той був богообраним героєм. Він не міг подбати про свою сім'ю, хоча прожив понад 5 000 років, але цей чоловік мав усе, окрім безпорадності у молодому віці — менше 50 років. Його чудові підлеглі та воїни компенсували його безсилля.
Ось що означала людська вищість. Вони були монстрами, які наздогнали ельфійський прогрес лише за десятиліття.
Їхня кухня також стала для мене культурним шоком, враховуючи, що я їв жуків та комах відтоді, як мене відлучили від грудей.
Страва, яку їла королівська родина… Це мав бути найвищий рівень у людському суспільстві. Але я, маючи мало досвіду і знань, неправильно зрозумів, думаючи, що більшість людей харчуються на цьому рівні.
Так було в той час.
— Ельфи не можуть перемогти…
Батько щодня галасував, кажучи, що одного дня він стане справжнім володарем континентів Фантазії, але ця мрія була нелогічною, скільки б я про неї не думав.
Південний континент був могутнім, але Центральний континент, центр торгівлі чотирьох континентів, був набагато більш девіантним.
І мене продали в найсильнішу країну.
— Ця земля — Священна імперія, якою правлять нащадки бога. Я — Кайл де Лануберг, великий герцог Лануберзький, молодший брат його величності Великого імператора. Це моя супутниця, Лія Лануберг.
— Дуже приємно…
Слабким тоном привіталася зі мною струнка красуня, сідаючи за стіл.
— Нещодавно мій син помер під час важких пологів, залишивши нас в тяжкому горі. Як тебе звати?
— Мене звуть Ельфхейм.
— Так, Ельфхейме. Я сподіваюся, що ти, новонароджений, але розумний малюк, зможеш розрадити горе Лії. Невдача або відмова призведе до смерті. Є питання?
— Н-ні.
Раніше я виживав, харчуючись жуками разом зі своїми братами та сестрами, але раптом став людиною зі статусом, подібним до статусу прийомного сина другого за рангом командира Центрального континенту.
— Ельфхейме, тебе відлучили від грудей?
— Так. Досить давно…
Великий герцог Лануберг, зайнятий офіційними справами, пішов, щойно закінчив їсти, а його дружина, Лія, перенесла мене до своєї кімнати на руках, хоча я вже міг ходити сам.
Вперше в житті я зрозумів, що таке справжня ніжність. Це не були тверді груди моєї матері та сестер.
Це було невимовно…
— Для мене він люблячий чоловік, але для інших він складна людина. Він також уперто робить те, що йому наказують. Ці риси роблять його милим і симпатичним, оскільки він більше схожий на неслухняну дитину.
— А, так. Ха-ха…
Він був тим, хто невимушено говорив про вбивство і застосовував його на практиці... Я не думаю, що "неслухняний" — це правильне слово.
— Ельфхейме, ти, мабуть, не знаєш про це, але в суспільстві шляхетних дам важкі пологи — це вкрай соромно і ганебно. Тому я не можу вийти з дому. Я не проситиму тебе наслідувати мого сина, який, за чутками, помер. Я просто хочу, щоб ти був моїм компаньйоном.
— Гаразд.
Моя робота була не такою вже й складною. Я не знав, які саме розмови подобаються людським жінкам, але я мав би з'ясувати це.
— Тоді, може, нагодувати тебе?
— Але я щойно поїв…
— Я не це мала на увазі.
Лія обережно розв'язала верх сукні. І відкрилися її прекрасні плоди. Я думав, що вони були величезні, навіть коли її тісний одяг стискав їх, але вони були ще більші, коли були відкриті і незахищені.
— Е-е... Я ж казав тобі, що мене відлучили від грудей?
— Ти мене засмучуєш…
— Те, що мене відлучили від грудей, не означає, що мене більше не можна годувати…
До того, як мене продали на Центральний континент, я думав, що єдині відмінності між людьми та ельфами — це форма вух і тривалість життя.
Але справа була не тільки в цьому. Люди були великою расою, яку не можна було порівняти з ельфами.
*
Я провів 200 років у родині великого князя Лануберзького. Я подобався прекрасним служницям, які працювали в сім'ї, і я по-справжньому любив їхні груди.
Я був щасливий кожного дня. Але де є початок, там є і кінець.
Людське життя було надто коротким. Великий герцог Лануберзький, який за 20 років здійснив більше подвигів, ніж мій батько за 2 000 років, помер із задоволенням, дивлячись на своїх дітей.
Леді Лія, яка навчила мене величі жінки, благополучно народила чотирьох синів і двох дочок і жила довго і щасливо, слідуючи за своїм чоловіком.
Багато чого сталося після цього.
— Брате Ельфхейме!
— Брате Ель!
Діти Лануберга ходили за мною, ніби я був їхнім біологічним старшим братом, а їхні діти залежали від мене і поважали мене як дядька.
Короткоживучі люди страждали від болю щоразу, коли їм доводилося успадковувати заповіти своїх попередників, за винятком родини Ланубергів, яка об'єдналася навколо мене. Я ніколи не старів, але знав про сім'ю і територію більше, ніж будь-хто інший.
Виходячи з цього потенціалу, я мав владу, яку можна порівняти з владою імператора. Моє життя було чудовим. Я навіть міг торкатися м'яких грудей, коли простягав руку.
Але як же мій рід? Чимало ельфів було продано на Центральний континент.
Це сталося тому, що королівські сім'ї та вельможі почали купувати молодих ельфів і приручати їх, як вірних псів, після того, як побачили блискучу славу Лануберга.
Це можна вважати моєю непрямою провиною.
— Я повинен повернутися.
Коли минуло 200 років, моє тіло за людськими мірками стало схожим на хлопчика. Я міг тривалий час подорожувати самостійно.
У цьому мені дуже допомогли навички володіння мечем і самооборони, яких я навчився у лицарів з роду Ланубергів.
— Мій королю, ти мусиш їхати?
Спадкоємиця, яку я обрав на чорному ринку 100 років тому, схопила мене за рукав, коли я вже збирався йти. Я відповів, розмірковуючи про минуле.
— Якою б неповноцінною і потворною не була наша власна раса, я ніколи не покину її, як це зробив мій батько. І я не король. Я просто розумний ельф, який побачив широту світу трохи раніше за інших.
— Ні. Ти станеш нашим найкращим королем. А в майбутньому я стану твоєю дружиною. Ти можеш довіряти моїй жіночій інтуїції.
Вона вірила в найнебезпечнішу річ у світі, так?
— Хочеш посперечатися?
— Якщо ти станеш королем, одружишся зі мною?
— А якщо я програю людям?
— Я перестану бути королевою і стану твоєю звичайною дружиною.
— Зачекай! Я беззастережно буду в програші, незалежно від того, виграю я чи програю!
— Я зроблю все можливе, щоб стати прекрасною ельфійкою, яку бажає і з нетерпінням чекає ваша величність Ельфхейм. Корабель ось-ось відчалить. Якщо не поквапишся, то запізнишся! Ідіть, ваша величносте!
— Що ж…
Після несправедливої угоди зі своєю наступницею я спустився до рідного міста.
І після багатьох перипетій я дійсно став королем. Справжнім королем ельфів, а не з почесним титулом, як у моїх батька і матері.
Третій король ельфів.
Ельфхейм Лануберг.
Це була історія дитинства одного ельфа, який тужив за людьми.
