Назустріч мріям і надіям!

 Але між нашими навичками була величезна різниця. Як міг знаменитий Герой S-рангу зрівнятися з безіменним магом? Мені навіть не довелося битися. Дух вогню штучно підірвав вогняну кулю мага в повітрі, а Дух води загасив її, щоб уникнути жертв.

Шшш…

 Ельфійка-маг диміла і вже збиралася тікати, але Дух вітру сильним поривом збив її з ніг, а Дух землі закопав її руки та ноги в землю. Останнім у бій вступив Дух ефіру. Він затьмарив розум ельфійської магині.

— Кяаааа-?!

 Ельфійка, яка закричала від жаху, більше не могла використовувати свою магію. Я легко зістрибнув з другого поверху готельного номера. Розправивши Крила справедливого героя, я приземлився перед ельфійкою.

— Я хочу тебе дещо запитати.

— Хм! Ти думаєш, що я тобі все розповім?

— Ніколи не кажи цього.

— Га?

— У мене накопичився стрес через останні події. Не кожен раз є можливість для законного самозахисту. 

 Справедливий герой, на якого раптово напали, хотів залагодити все мирно, але зла ельфійка відмовилася, тож іншого виходу немає… Хуху.

 Я схопив ельфійку і закрив їй рот рукою.

— Ммм?!

— Пані ельфійко, я хотів залагодити все мирно. Це ти відмовилася говорити.

— Ууу?!

 Схопивши Магиню Е, я повернувся до кімнати.

*

 Король драконів Ноебіус дав мені прочухана, виховання Зеленого пиріжка відбувалося надто повільно, а на додачу до всього мені доводилося стримувати себе, щоб не зламати шию Імператорській принцесі. Це було півмісяця, сповнених страждань! Я відчував гордість за те, що витримав до цього часу.

 Однак через це я отримав величезний стрес.

— Яка чудова погода сьогодні!

 Але тепер я прийшов до тями завдяки ельфійці, яка погодилася співпрацювати з благородним Героєм. Ця ельфійка також люб'язно поділилася не тільки важливою інформацією, а й балами досвіду. Як можна було її ненавидіти? Через це я спокійно вирішив заховати її у своєму серці.

— Це шокує… — пробурмотіла про себе Цілителька Е.

— Саме так. Шокує, чи не так. Я теж міг тільки сміятися, коли після десяти років моєї важкої праці мої товариші вирішили зрадити мене.

 Коли я згадав перше проходження, мене одразу ж охопила злість. Мої компаньйони завжди тільки заважали й лицемірили. Я страждав, виправляючи зло, яке вони чинили. Але вони відплатили мені зрадою! Вони вступили в змову і вирішили розправитися зі мною після того, як я переможу Короля демонів.

 Цілителька Е, ніби поправляючи мене, відповіла:

— Ні. Як не дивно, ти все ще герой.

— Чому ти так думаєш?

— Ну... гм... я прожила не так довго, як Лицар вогню, але я бачила багато героїв у своєму житті. Але такого, як ти, я бачу вперше.

— Я розумію.

 Де ще можна знайти Героя S-рангу, який переміг Короля демонів всього за один день після виклику? Як ми й підозрювали, Лицар вогню була зрадницею. Вона планувала повернутися в Ельфхейм, розправившись з усіма своїми колегами, які знали правду. Демони викрали королеву, тож єдине, що залишалося зробити, — це розправитися з п'ятьма лицарями, і тоді ніхто не дізнається що сталося.

— Але Герою. Ти підеш туди?

— Звичайно.

 Ми швидко дісталися до місця, на яке вказала нам Лицар вогню через Магічне коло просторового перенесення. У цьому світі звання Героя, обраного Богом світу фентезі, мало що давало. 

 Ти не міг розраховувати на допомогу мешканців, бо все, що у них було на думці, — це як би використати Героя. Однак, якби у вас були гроші, все б одразу змінилося. Мешканці міст і сіл одразу ставали друзями, а мова вродливих дівчат ставала м'якшою. Те ж саме відбувалося і при перетині кордону. Якщо дати патрульному трохи грошей на випивку, він повірить, що я Герой, навіть якщо я не покажу Святого меча.

— Трооо?!

— Троом?!

— Труууу?!

 Коли ми йшли, нам зустрілися коричневі тролі. По їхніх обличчях було видно, що вони дуже голодні, але вони вирішили втекти, як тільки побачили мою посмішку. Це була образа для усміхненого Героя!

[▷ Раса: Лісовий троль

▷ Рівень: 247

▷ Професія: Розбійник (Слабаки → Удача↑)

▷ Навички: Сила духу D, Вистежування E, Біг D, Серце D, Удача F

▷ Стан: Страх, Голод]

 Вони були трохи сильніші за звичайних тролів, в середньому близько 150 рівня, і їх було троє. Вони могли легко вбити новачків авантюристів, але все відносно.

— Трук?!

— Труууб?!

— Труууф!

 Цього разу з ними впоралися духи. Як тільки духи, що живуть у мене під пахвами та між ногами, нахилилися, щоб віддати наказ, знайомі духи, що витали навколо, одразу ж взялися за справу. І ці духи вважалися невинними? Все ж таки це дикий спосіб мислення мешканців світу фентезі.

 Хай там як…

 Ми прямували до Святого королівства, що межує з Морським королівством. На Центральному континенті ця країна мала найбільше героїв. На відміну від Священної імперії, яка була відома на центральному континенті своєю великою територією та військовою силою, що обожнювала імператора, Святе королівство поклонялося Богу фентезійного світу і було релігійною державою. Саме звідти походили Свята А та русалка Аква.

— Це правильний шлях? — обережно запитала Цілителька Е, яка стала слухняною після того, як я звільнив її від демонічного прокляття. Я міг сказати лише одне.

— А якщо ні? Що ти будеш робити?

— Н-ні… нічого…

 Хоч я і заткнув рота Цілительці Е, я також був роздратований. Я зрозумів, що місце, про яке говорив Лицар вогню, було одним з підземель, які я відвідував раніше. Під час першого проходження я відвідав Святе королівство і досліджував це підземелля на прохання Святої А. Я не знав, що там є таємний прохід. Якби в ньому була захована звичайна скриня зі скарбами, мене б це не турбувало. Але…

"Пристрій, що переміщує на Землю..."

 Так сказала Лицар вогню. У тому місці, куди її перемістив сувій втечі, було механічне обладнання. Здавалося незрозумілим, звідки у світі фентезі могла взятися механічна техніка, але на Північному континенті вони якимось чином зробили суперробота.

 Мало того, що вони були вправні, гноми з Південного континенту, батьківщини магічної інженерії, мали найкращі технології у всій Фантазії. Отже, все було можливо. Хтось зі старших Героїв міг занудьгувати по батьківщині та створити пристрій, що втілював у собі магію перенесення вимірів. Не знаю, чи вдалося йому повернутися на батьківщину, але, можливо, я дізнаюся про це, коли потраплю туди.

— Я не розумію, — порушила тишу Цілителька Е, яка йшла за мною.

— Що?

— Королівство Ельфхейм знаходиться на заході континенту, а Святе королівство — на сході. Між ними знаходиться земля людей і озеро, де живуть русалки, тому там важко ходити. Чому королева обрала таке місце для втечі? До того ж, там є ще й підземелля…

— Запитаєш її пізніше сама, — я знизав плечима і пішов далі.

“Ти можеш запитати її, коли я піду до фортеці Короля демонів; я не хочу витрачати час на непотрібні здогадки”. 

 Підземелля, до якого ми прямуємо, розташоване в самому центрі лісу, відомого у Святому королівстві тим, що там повно монстрів. Якщо дивитися здалеку, то здавалося б, що там лише білий камінь, але якщо придивитися, то можна було зрозуміти, що це храм, засипаний землею внаслідок зсуву або землетрусу.

 У це підземелля можна було потрапити двома шляхами: копати навмання, щоб знайти нормальний вхід, або, користуючись вежею з годинником, що визирає з-під землі та спуститися туди, як сажотруси. Я обрав другий.

— Цілителько Е, ти ніколи тут не була?

— Ні, я тут вперше.

 Трохи підозріло, але я не думаю, що вона бреше. Цілительці Е не потрібно було брехати.

— Іди за мною.

 Колись я спустився по мотузці з першої спроби. Але тепер у мене були Крила справедливого героя, завдяки яким я спустився, навіть не поворухнувши пальцем.

— А як мені спуститися? — поставила дурнувате запитання Цілителька Е з вершини годинникової вежі.

— Це твоя проблема, чому ти запитуєш?

— Гм... я думала, що ти візьмеш мене на руки, і ми разом спустимося вниз.

— Чи були наші стосунки достатньо близькими, щоб стояти обличчям до обличчя?

 Точніше, у нас стосунки як між господарем і рабом.

— Вибач, я, мабуть, щось переплутала.

— Ну, зате тепер ти знаєш.

 Після того, як я приземлився, Цілителька Е стрибнула з вежі без мотузки. Але вона не померла. Однією з вроджених якостей ельфів була легкість, завдяки якій Цілителька Е зигзагами спускалася по стінах вежі. Така майстерність була можлива завдяки тому, що її тіло було вище 999-го рівня.

 Я клацнув язиком на спокійну Цілительку Е. Не тому, що мені не сподобалося її рішення, а тому, що згадав, як важко було спускатися по мотузці в першому проходженні. Тоді це було дійсно…

[Пропозиція: Хіба це не показує, наскільки ви стали сильнішим, Кан Хан Су?]

“Ого, Пані практикантко, вам цікаво?”

[Байдуже: Я просто роблю те, що повинна, як практикант. І зовсім не тому, що мене цікавить пристрій, за допомогою якого можна буде повернутися на Землю без допомоги Бога фентезійного світу.]

“Що ж, хай буде так”. 

 Я змахнув з себе павутиння і пил. Якби сюди не приходили розкрадачі гробниць і шукачі пригод, тут було б повно павутиння і пилу, але завдяки їм мій одяг не дуже забруднився. Авантюристи спочатку вимили підземелля своїм одягом.

 Серед розбійників було кілька гордих героїв Святого королівства.

— Герою, тобі не темно?

— Мені це не заважає.

 Навіть без допомоги навичок "Зір" і "Таємне вбивство" я добре бачив у темряві, завдяки расі "Природна людина". Отримавши захист природи, я побачив цей світ по-іншому. Я не дивлюся на речі очима і за допомогою отриманої інформації, а розрізняю предмети по тому, наповнені вони природою чи ні.

— О... мабуть, це тільки мене турбує. Я розпалю вогонь.

 Цілителька Е використовувала Дух вогню. З'явилася дівчинка з волоссям, що палало, як смолоскип, і закружляла навколо мене, а не Цілительки Е.

— Хм... я занадто популярний…

— Ах?! Моя дружба з духами падає! — закричала в жаху Цілителька Е, коли Дух вогню покинула її.

— Тихіше. Ми в підземеллі.

— Вибач…

 Ми швидко рухалися вперед. Треба було бути обережним, щоб не наступити на пастку, але я вже був тут, тому для мене це не було проблемою. Клята Ланувель... Я згадав, скільки я страждав через те, що вона навмисне наступала на пастки.

 Цілителька Е прошепотіла: 

— Здається, ти вже був тут раніше. Ти робиш кроки без страху.

— Так, був. Це було двадцять років тому? Чи двадцять два?

 Я вже не пам'ятаю, як давно це було. Але я пам'ятаю точну структуру підземелля. І незабаром…

— Гууууу...

— Гууууу…

 Почулися тремтячі голоси. І в темряві з'явилися очі, що світилися зеленим, як блукаючі вогники. У 1-му проходженні це також відбувалося десь тут. Настав час з'явитися дурням, які потрапили в ці пастки.

[▷ Раса: Упир

▷ Рівень: 475

▷ Професія: Герой (досвід 200%)

▷ Навички: Холоднокровність A, Стійкість A, Незламне тіло B, Кидок списа B, Рев B ...

▷ Стан: Голод, Порожнеча]

 Незалежно від того, наскільки високим був їхній рівень, потрапивши в пастку, шукачі пригод вмирали від голоду. А потім вони блукали тут, намагаючись перетворити решту невдах на таких же монстрів.

— Хм... я прийшов раніше.

 Переді мною з'явилося прекрасне обличчя упиря, яке я бачив вперше. Рівень 475! Якби ми зустрілися в моєму 1-му проходженні, це був би важкий бій. Але те, що було зараз переді мною — це ніщо. 

 Я просто розрізав його і пішов далі... І через деякий час ми прибули до місця призначення. Якщо пройти ще трохи, то опинишся в центрі, де знаходиться скарбниця, але мене не цікавили ті антикваріати. Там була пастка у вигляді глибокої ями, а на дні — сталеві шипи. Хто ж знав, що в такому місці є таємний хід?

"Цим і цікаві підземелля".

 Чіпляючись крилами за стіну і спускаючись вниз, я посміхнувся.

 У такому місці легко було помилитися, але внизу, в сліпій зоні скелі, яку можна було ненароком пройти, дійсно був прохід, про який говорила Лицар вогню.

Тук, тук~

 Вперше за довгий час моє серце закалатало. Підземелля, про яке не знав Герой з двадцятип'ятирічним стажем? У мене була підозра, що тут здійсняться мої мрії і надії.