Розділ 1. Приземлення
Ланцюги зашурхотіли, коли він злегка зрушив з місця, вже приготувавшись до електричного розряду як покарання за рух. Охоронці посміхнулися на звуковий сигнал машини, коли вона почала перезаряджатися. Дихання Дастіна не змінилося. Він уже звик до болю. Йому просто хотілося, щоб крісло було зручнішим.
— Ув'язнений 313564, вставай. Ми прибули до місця призначення. Час тобі отримати свій вирок.
Дихання охоронця жахливо смерділо, коли він нахилився до його обличчя, щоб віддати свої накази.
Раптово підвівшись, Дастін врізався головою в обличчя охоронця і продовжував підтримувати фізичний контакт, поки машина перезаряджалася.
— А-а-а-а! — закричав охоронець, падаючи на землю і швидко обмочившись. Він схопився за обличчя, з якого бризкала кров.
— Упс, — сказав він, не рухаючись, щоб знову не спрацював заряд. Гучний звуковий сигнал машини змусив інших охоронців витріщитися на нього.
— Вимкніть цю штуку і віднесіть його в кімнату для виписки! — вигукнув командир, коли ще кілька охоронців увійшли в кімнату, щоб вивести пораненого хлопця.
Витягнувши його з кімнати, Дастіна віднесли до непоказної кімнати з невеликою капсулою для екстреної евакуації.
— Ув'язнений 313564, вас звинувачують у вбивстві. Вас засуджено до одного року ув'язнення на планеті 3.54365. В якості компенсації за ваше сімейне майно ви отримаєте персональний еволюційний пристрій, або ПЕП. Я впевнений, що ви знайомі з ним. Згідно зі звичаєм, якщо вас знайдуть живими після закінчення однорічного терміну ув'язнення, з вас знімуть усі звинувачення і ви будете вільні. Крім того, вам повернуть половину всіх ваших родинних статків, — механічний голос з дзижчанням замовк.
Один з охоронців ступив крок уперед, а інші утримували його нерухомо і закрили пристрій, схожий на браслет, на його передпліччі. Скрегочучи зубами, коли голки впивалися в руку, він боровся з бажанням втратити свідомість. Він не хотів дати їм цього задоволення.
Командир наказав помістити його в капсулу, і він з жахом подивився на неї. Вона мала бути тісною, і в ній не було жодних засобів безпеки. Якби йому не вистачило повітря до приземлення, він би загинув. Парашута, мабуть, теж не було.
— Щоб ти знав, — сказав командир, коли його запихали у труну, — ця планета відома як рай для мисливців серед інопланетян Йосагнів. Ніхто ще не виживав тут. Я не сподіваюся побачити тебе знову.
Дастін заспокійливо зітхнув, коли його прив'язали до тимчасових кайданів і зняли наручники. Він заплющив очі й зосередився на тому, щоб сповільнити дихання і серцебиття. Йому потрібно було, щоб повітря в цьому балоні протрималося якомога довше, і якщо він зможе сповільнити своє тіло, йому знадобиться менше. Як тільки клямка була закрита, кайдани автоматично звільнилися, але він не рухався.
Він невиразно чув, як вони сміялися і знущалися над ним, але не звертав на це уваги. Він знав, що вони довго не могли його відправити, мабуть, щоб витратити більше повітря.
Почувся свист, а потім стало тихо. Відразу ж він відчув холод простору і вилаявся внутрішньо. Ця паскудна труна навіть не мала ніякого захисту від стихій. Як він мав пережити входження в атмосферу?
— Починаємо входження в атмосферу, — пролунав м'який голос у його вусі. У цій штуці був якийсь комп'ютер. Можливо, у нього все ж таки був шанс.
— Комп'ютер, розкажи мені про планету, — попросив він, повільно і лагідно. Розмова забирала більше кисню, але йому потрібно було знати, чого очікувати.
— Планета 3.54365 має атмосферу, що складається переважно з кисню та азоту. Вона занадто багата для виживання людини. Поверхня планети густо вкрита рослинністю і має здорову популяцію тварин.
Чорт, якби атмосфера була непридатною для дихання, у нього було б лише кілька хвилин, щоб знайти щось, звідки можна було б викрасти генетичний матеріал. Не дивно, що на цій планеті ніхто не вижив. Проклинаючи свою удачу, він звернув увагу на ПЕП на своїй руці й активував його. Добре, що його батько перед смертю був героєм війни. Він залишив матері достатньо грошей, щоб вона могла пропивати їх, заливаючи своє горе. Йому теж вистачило, щоб отримати цю маленьку штучку.
Дастін не був упевнений, як саме працює система, але знав, що чим більше грошей уряд може отримати, коли тебе кидають до в'язниці, тим вишуканішим буде прощальний подарунок. Без цієї штуки у нього не було жодного шансу на порятунок.
[РОЗПОЧАЛОСЯ З'ЄДНАННЯ — 15 ХВИЛИН ДО ЗАВЕРШЕННЯ]
— Час до приземлення на планету 14 хвилин 57 секунд.
Рівно дихаючи, Дастін проклинав свою удачу. Треба було запускати його, як тільки звільнилися руки. Якби він вижив, це не повторилося б знову. Прокручуючи в голові те, що він знав, він зосередився на тому, що мав зробити.
Як тільки його звільнять з цієї металевої та скляної труни, він повинен був негайно знайти тварину, будь-яку тварину, і взяти у неї зразок. Зразок потрібно було ввести в нього, перш ніж ПЕП зможе витягти генетичний матеріал і ініціювати еволюційні зміни в його тілі. Він не міг пригадати, скільки часу займе ця зміна. Залишалося сподіватися, що це буде швидко.
Корабель почав здригатись, потрапивши в турбулентність. Він відчував, як за ілюмінатором мерехтить полум'я. Знаючи, що якби не було захисту, він би вже згорів дотла, він був вражений. Хто б не побудував цю штуку, він дійсно піклувався про нього.
— Приземлення неминуче. Приготуйтеся до контакту з землею, — пролунав механічний голос у його вусі. Він зосередився на тому, щоб продовжувати дихати. Повітря майже закінчилося. Голова починала боліти, і йому доводилося боротися, щоб дихання не сповільнювалося.
Пролунав гучний вереск, і його відкинуло на скло, яке розлетілося. Він раптом опинився обличчям у холодному багні чужої планети. Розгублено озираючись, він затамував подих, знаючи, що це його єдиний шанс. Помітивши черв'яка, що ворушився в багнюці, він схопив його і штовхнув у генетичний вхідний порт ПЕП. Він не відкрився.
Розгублено дивлячись на нього, він продовжував заштовхувати мертвого черв'яка в отвір.
[З'ЄДНАННЯ ЗАВЕРШЕНО — ГЕНЕТИЧНИЙ ЗРАЗОК ГОТОВИЙ]
Порт відкрився, і черв'як був вставлений. Він майже витягнув його знову, але отвір закрився занадто швидко. Його очі почали опускатися, і він почав погано бачити.
[ОТРИМАНО ГЕНЕТИЧНИЙ ЗРАЗОК. АТМОСФЕРА, НЕСПРИЯТЛИВА ДЛЯ НОСІЯ, ІНІЦІЮЮ ГЕНЕТИЧНЕ РЕСЕКВЕНУВАННЯ З НАЯВНИМ ЗРАЗКОМ]
Він знову впав у багнюку і дивився, як пропливають хмари. Якби в цей момент його з'їла якась тварина, він був би вже мертвий.
[ЕВОЛЮЦІЯ ЗАВЕРШЕНА. АТМОСФЕРА ПРИДАТНА ДЛЯ ДИХАННЯ]
Зробивши величезний ковток повітря, Дастін прокинувся. Він ще кілька разів глибоко вдихнув, перш ніж сісти. Потім він відчув, як мацак, що обхопив його щиколотку, затягнувся і смикнув його під воду.
Далі
Розділ 2 - Чому все повинно намагатися вбити його?
Розділ 2. Чому все повинно намагатися вбити його? Мацак стискав його щиколотку, аж поки він не подумав, що її відріжуть. Затамувавши подих, коли його потягло під воду, він потягнувся вниз і спробував відірвати його. Гострі голки, схожі на уколи на пальцях, дали йому зрозуміти, що він не просто тягне його донизу, а ще й отруйний. Розриваючи мацак, він нарешті зміг просунути палець під край і потягнув. Його легені горіли. Він тягнув сильніше, але нікуди не потрапляв. Пливучи вниз, він зміг наблизити голову до мацака і вкусив його. Відбулося раптове звільнення, коли істота втекла. Випливши на поверхню, він виплюнув шматок мацака у руку і, ковтаючи повітря, потягнув себе до берега. Йому потрібно було відійти від тонучого корабля і вилізти з води. Його нога кульгала, тягнучи за собою багнюку, а руки швидко німіли. [НОСІЙ БУВ ОТРУЄНИЙ — ГЕНЕТИЧНИЙ ЗРАЗОК, НЕОБХІДНИЙ ДЛЯ ПОЧАТКУ ЕВОЛЮЦІЇ] Дастін зупинився, щоб запхати шматок мацака в отвір, а потім продовжив повзти далі. Це місце не повинно було стати для нього смертельним! [ОТРИМАНО ГЕНЕТИЧНИЙ ЗРАЗОК. ПОЧАТОК ЕВОЛЮЦІЇ] Коли він дістався берега, до нього повернулися відчуття в руках. Прихилившись до дерева, він подивився на свою щиколотку. У шкіру все ще встромлялися голки. Він почав витягувати їх, але вони були такі тонкі, що він не міг їх вхопити. Ці штуки були гірші за колючки кактусів. Добре те, що як тільки він їх витягнув, до ноги почали повертатися відчуття. Ще через кілька хвилин він зміг встати. [ЕВОЛЮЦІЯ ЗАВЕРШЕНА] Його шкіра відчувала себе дивно, і він побачив, що вона стала ще більш липкою. Зітхнувши, він зрозумів, що йому, мабуть, потрібно триматися ближче до води, інакше він ризикує зневоднитися. Цей дурний кальмар, або що б це не було, змусив його піти у воду. Озирнувшись, він побачив лише рослини та комах. Якщо не зважати на очевидні чужі кольори та текстури, він міг би заприсягтися, що потрапив у джунглі. Тут має бути багато речей, з яких можна взяти генетичні зразки, але насамперед йому потрібно було, щоб цей дурний ПЕД краще синхронізувався з його свідомістю, щоб він міг вибирати, що саме він витягне з генетичного матеріалу. Якщо він збирався еволюціонувати в якогось химерного монстра, він хотів контролювати те, що отримував. Ця шкіра справді викликала дипресію. Дастін торкався кнопок доти, доки він не починав робити на екрані те, що він хотів. [ПОВНА ІНТЕГРАЦІЯ ТРИВАТИМЕ 2 ГОДИНИ 35 ХВИЛИН] Зітхнувши, Дастін сподівався, що зможе протриматися так довго. Поки відбуватиметься інтеграція, він не зможе використовувати його для еволюції. Помітивши маленьку істоту, що переслідувала його вздовж краю води, він відступив назад, далі в тінь, і спостерігав за нею, як вона полювала. Риби мали отруйні колючки. Істота встромляла в них кістяний хвіст, а потім витирала колючки об найближче дерево, перш ніж з'їсти їх цілком. Ковтнувши, він зрозумів, що не їв кілька днів. Протягом довгої подорожі вони не турбувалися про те, щоб нагодувати його, бо вважали, що він зможе знайти щось поїсти тут, або ж просто помре. Вода, ймовірно, була придатна для пиття, але йому потрібно було переконатися, що він еволюціонував, щоб пережити будь-яких паразитів. Він не хотів пережити великих хижаків, а лише піддатися тим, кого не міг побачити. Лоскотання біля вуха змусило його відстрибнути від дерева. Стовбур кишів маленькими чорними жуками. Піднявши руку, він відчув, як кілька з них повзуть по ньому, і поспішно відмахнувся від них. Йому було трохи важко дихати, але він ненавидів жуків. Придивившись ближче, він побачив, що у них були довгі пухнасті вусики. Він похитав головою, але йому було байдуже. На його думку, все на цій планеті хотіло його вбити. Він попрямував до іншого дерева і переконався, що на ньому немає жуків, а потім подивився на істоту, яка полювала. Вона зникла, мабуть, злякалася, коли він зістрибнув з дерева. Він відчув лоскотання вздовж лінії волосся, і він розчесав його, думаючи, що це просто ще один жук, але його рука повернулася вкрита кров'ю, і він стрибнув знову. І що тепер? Закривши голову обома руками, він відбіг від дерева. Там, де він був, висіла якась істота, замаскована під листям. Вона втягнула свого язика, що дивно нагадував довгу соломинку, і вилізла вище на гілки. Там був поріз, якраз на рівні його волосся. Проклинаючи, він притиснув його, намагаючись зупинити кровотечу. Хто знав, скільки істот тут може відчути запах крові на вітрі? Уважно оглядаючи все навколо, він почав рухатися. Залишатися на місці було б надто небезпечно. Він оминав кожне дерево, не вірячи, що на нього знову нападуть, але тримався ближче до води. Шкіра мала залишатися вологою, а він не міг гарантувати, що знову знайде воду. Гучний поклик, що пролунав у повітрі позаду нього, пронизав його до кісток. Що б не відчувало себе комфортно, коли так кричало, воно не боялося хижаків. А це означало, що існувала дуже велика ймовірність того, що це був хижак, і його, ймовірно, зацікавив свіжий запах крові в повітрі. Перейшовши на біг, він почув, як щось велике кинулося в погоню. Гілки затуляли йому зір, і він знав, що якщо зупиниться, то воно його схопить. Величезне дерево з неймовірно божевільною кореневою системою з'явилося крізь прогалину в деяких гілках, і він кинувся туди. Проповзаючи посеред цього безладу, він сподівався, що це не якась гігантська венерина мухоловка. На жаль, щойно він зупинився, як помітив ліани, що повзуть крізь коріння, наближаючись до нього. Він приготувався вилізти назад, коли найбільше чудовисько, яке він коли-небудь бачив, вискочило з кущів і почало намагатися дістатися до нього. У нього було чотири ока, і всі вони були зосереджені на ньому. Шерсть звіра була жорсткою вздовж хребта, а колір змінювався, коли він рухався. Гарчачи, він боровся з корінням, щоб дістатися до нього. Дастін намагався придумати, що робити, аж раптом помітив, що ліани змінили свою ціль на істоту. Нарешті щось пішло на краще! Авторка: Справедливості заради, жуки з пухнастими вусиками були доброзичливими... можливо. Дякуємо, що прочитали! Будь ласка, коментуйте та голосуйте.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!