Алхімік другого рангу Ґу Ні

Аукціонний дім сім’ї Мітір – найбільший аукціонний дім Ву Таня під керівництвом гілки найбагатшого клану імперії Дзя Ма – сім'ї Праймер.

Клан сім'ї Праймер мав давню історію і останні кілька століть вважався досить могутньою силою в імперії Дзя Ма. Їхні зв'язки, безумовно, вражали, а за чутками сім'я Праймер навіть мала близькі стосунки з королівською родиною.

Клани Праймер, Налань і Ріттер – три найбільші клани в імперії і мають численні зв'язки в різних сферах: торгівля, промисловість, військові контракти...

Тому, маючи підтримку сім'ї Праймер, незалежно від того, наскільки спокусливими були прибутки від аукціону, ніхто не наважився б піти проти них.

***

Дивлячись на аукціонний будинок в кінці вулиці, Сяо Янь звернув у провулок і швидко одягнув чорну мантію.

Мантія не лише приховувала обличчя Сяо Яня, вона також зробила його худорляву фігуру набагато ширшою. Навіть Сюнь Ер, якби побачила фігуру в мантії, не впізнала б Сяо Яня...

Приховавши особистість, Сяо Янь полегшено зітхнув. І річ не в тім, що він був занадто обачним, ні, просто Еліксир основи був надто цінним. Якби якийсь клан зміг виробляти його масово, це означало б, що молоде покоління зростатиме прискореними темпами. Тобто клан не тільки примножив би владу, чи збільшив бойовий потенціал, він отримав би неабияку перевагу і в інших сферах.

Саме тому, щоб уникнути зайвих неприємностей, Сяо Янь вирішив приховати особистість...

Обережно торкаючись прохолодної нефритової пляшки, Сяо Янь повільно вийшов з провулка і попрямував до аукціонного дому.

Під пильними поглядами озброєних до зубів охоронців Сяо Янь, не зупиняючись, увійшов всередину.

І щойно він увійшов, пекуче сонце змінилося раптовою прохолодою. Це змушувало людей відчувати, ніби вони потрапили в інший світ.

Пройшовши через вишукану залу, Сяо Янь швидко знайшов бічну кімнату, на дверях якої висіла табличка "Кімната оцінки".

Зайшовши всередину, він побачив, що кімната зовсім порожня, а за столом нудьгував чоловік середнього віку. Почувши, що двері відчинилися, чоловік поглянув на Сяо Яня в чорній мантії і злегка нахмурив брови. Але схаменувся і начепив привітну посмішку:

—Пане, бажаєте оцінити вартість?

—Так! – з-під чорної мантії пролунав злегка хрипкий старечий голос. Це був голос Яо Лао!

Сяо Янь підійшов і поставив нефритову пляшку на стіл.

—Цієї пляшки? – виглядаючи розгубленим, чоловік середнього віку обережно взяв нефритову пляшечку і понюхав її. Вираз його обличчя одразу змінився, і коли він озирнувся на постать у чорному вбранні, в його погляді з'явилася нотка поваги.

—Пане, ви алхімік?

—Так! – знову пролунав старечий голос.

—Чи можу я уточнити, що... за пілюля в цій пляшці? Що вона робить?

Почувши, що має справу з алхіміком, чоловік середнього віку запитав з ще більшою повагою.

—Це Еліксир основи. Він може прискорити культивацію, але корисний лише для людей, які не досягли рівня Дов Дже.

—Що? Прискорити культивацію? – почувши слова Яо Лао, вираз обличчя чоловіка змінився. Всі знали, що існує лише природний шлях для культивації Дов Ці на ранзі Дов Джи. Оскільки шляхи Ці на цьому етапі досить слабкі, якщо вплив ліків буде занадто сильним, шляхи Ці лопнуть і людина помре...

—Мій еліксир не має жодних побічних наслідків, а процедура вкрай безпечна. Не потрібно турбуватися, що може статися щось жахливе, він не шкідливий, – наче розуміючи, про що думає чолов’яга, спокійно пояснив старечий голос.

Вираз обличчя оцінювача знову змінився, чоловік обережно поставив нефритову пляшку на стіл і шанобливо запитав:

—Шановний, зачекайте, будь ласка! Я попрошу нашого штатного майстра Ґу Ні оцінити ваш еліксир!

—Звичайно, покваптесь, – махнувши рукою, Сяо Янь не став прикидатися ввічливим і сів на стілець збоку.

Чоловік швидко кивнув і поспішно вийшов з кімнати.

Сидячи на стільці, Сяо Яо мовчав і не намагався заговорити з Яо Лао. Це був чужий дім, тож краще бути насторожі. Хтозна, чи не підслуховують їхню розмову.

Трохи згодом чоловік середнього віку повернувся зі старцем у зелених шатах з ледь посивілим волоссям.

На грудях старця були не золоті зірки, а щось схоже на алхімічну піч, а на алхімічній печі виблискували дві вишукані срібні лінії.

—Пане, це майстер Ґу Ні, штатний алхімік аукціону. Він на третьому ступені Да Дов Ши, а також алхімік другого рангу! – чоловік середнього віку шанобливо представив новоприбулого.

Почувши хто перед ним, Сяо Янь інстинктивно підскочив. Це був перший раз, коли він зустрів іншого, окрім Яо Лао, алхіміка. Він пильно оглянув старійшину.

Той мав червоне обличчя, і хоча зелені шати здавалися звичайними, ними пробігали промінчики світла. Очевидно, мантію поєднали з якимось ядром монстра. На пересічному обличчі була притаманна всім алхімікам зарозумілість.

Поки Сяо Янь роздивлявся Ґу Ні, той також вивчав людину перед собою. Алхіміки не були схожі на звичайних культиваторів, і зазвичай належали до різних угруповань. Тому, коли Ґу Ні дивився на Сяо Яня, він також намагався здогадатися, хто цей алхімік.

Чоловік середнього віку обережно взяв нефритову пляшечку зі столу і передав її Ґу Ні...

Взявши пляшечку, алхімік спершу вдихнув солодкий аромат, і злегка примружив старі очі. Потім трохи нахилив пляшку і крапля зеленої рідини повільно викотилася з отвору і впала посеред долоні Ґу Ні.

Дивлячись на зелену рідину, Ґу Ні витягнув срібну голку і зібрав на кінчику дрібку Дов Ці. Вона тихо прослизнула в зелену рідину і повільно перемішалася...

Під час перевірки спокійне обличчя Ґу Ні набуло серйознішого виразу. Через мить він помістив зелену рідину назад у нефритову пляшку. Коли Ґу Ні знову подивився на Сяо Яня, на його зарозумілому обличчі з'явився натяк на повагу. Повернувшись до чоловіка середнього віку, він сказав:

—Еліксир другого рангу. Усі зазначені характеристики – правда!

Почувши це, чоловік середнього віку полегшено зітхнув і радісно посміхнувся до Сяо Яня:

—Шановний, плануєте виставити еліксир на аукціон?

—Так, хотілося б зробити це якомога швидше.

—Хе-хе, не проблема. Пане, йдіть до першого аукціонного залу. На щастя, там зараз проходить аукціон, тож ваш еліксир буде проданий негайно! – посміхнувся оцінювач, передаючи чорну металеву картку.

—Дякую! – взявши металеву картку, Сяо Янь не став чекати і негайно вийшов з кімнати.

—Майстре Ґу Ні, він і справді алхімік? – тільки після того, як Сяо Янь достатньо віддалився, оцінювач тихо запитав у Ґу Ні.

—Так, алхімік. Таке чутливе духовне сприйняття без сумнівів... – алхімік кивнув, але його брови нахмурилися, і він пробурмотів:

—Але звідки він взявся? Вперше чую, що у Ву Таню є алхімік, здатний виготовити еліксир другого рангу.

—Дізнатися про нього подробиці?

Ґу Ні трохи поміркував, перш ніж похитати головою:

—Не зараз. Всі алхіміки мають запальний характер, і якщо він помітить, що ти нишпориш поблизу, у нього складеться погане враження про аукціонний дім. А одразу ж псувати стосунки з невідомим алхіміком – не надто розумний крок.

Обернувшись, Ґу Ні тихо сказав:

—Ви ж розумієте, як зробити, щоб у нього склалося гарне враження про наш аукціон, чи не так?

—Хе-хе, авжеж розумію.

—Пам'ятай, навіть якщо ми не зможемо подружитися, принаймні ми не повинні його образити. Інакше... – кинувши пару холодних слів, Ґу Ні також вийшов з кімнати.

---

Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити