Вперше у центрі уваги

Ю СяoMo стало ніяково від загальної уваги. Трохи повагавшись, він запитав:
- Я зробив щось не так?

Адепти одразу оговтались. Усі, крім шисюна Ву, насупили брови. На мить відкинувши свій непроникний вигляд, шисюн Ву трохи посміхнувся і кивнув йому.
- Ні, нічого поганого ти не зробив. Навпаки, все пройшло дуже добре. Ти успішно розділив духовну силу з першої спроби, як це зробив Дашисюн свого часу.

Ці слова однозначно були похвалою. Інші вражено завмерли. Шисюн Ву порівняв Ю СяоМо з Дашисюном! Це означає, що його здатність контролювати духовну енергію має бути дуже високою. Потім, згадавши про те, як продовжували зазнавати невдач після низки спроб, адепти зажурилися ще сильніше. Їх вроджений талант дорівнював таланту Ю СяоМо, винятком був один учень з жовтою аурою, найслабшою серед новачків, інші троє мали зелену. Але тепер попереду виявився наймолодший з них, до того ж, Ю СяоМо їм не подобався, і зараз невдоволення посилилося ще більше.

Ю СяoMo про це не думав. Після похвали шисюна Ву він зніяковіло розсміявся. Юнак зовсім не хотів виділятися, звідки він міг знати, що досягне успіху з першої спроби? Якби можна було передбачити, що таке трапиться, він просто кілька разів спеціально помилився б. Насправді Ю Сяомо знав, що не дуже подобався іншим адептам, але не хотів неприємностей, тому прикидався дурником. Тепер, коли він затьмарив своїх товаришів по навчанню, на їхні плечі, схоже, лягли уламки їхніх надій!

Шисюн Ву не дозволив йому зайнятися чимось іншим, хоча він вже виконав завдання. Коли всі заспокоїлися, шисюн наказав продовжувати вправу. Ю СяoMo не хотів виділятися ще більше, тому повернувся до практики розподілу духовних сил. Але йому швидко набридло повторювати те саме знову і знову, так що в голові почало вимальовуватися питання: чи може сила душі ділитися на чотири частини? Думаючи про це, Ю СяoMo тишком-нишком глянув на інших адептів: всі вони були повністю поглинені процесом. Шисюн Ву теж не звертав на нього уваги, але юнак все ж таки вирішив проявити обережність. Він не наважиться провести експеримент відкрито, але якщо направить розділену на три частини силу в котел, теоретично все має вийти. Ю СяoMo трохи поспостерігав за тим, що відбувається в кімнаті, і приступив до справи, тільки переконавшись, що ніхто нічого не помітить.

Спочатку він розділив духовну силу на три частини, направивши потоки в котел. Коли всі частини енергії досягли порожнини всередині казана, він спокійно розділив кожну ще на три і змусив їх рухатися від одного отвору казана до іншого. Заради інтересу він навіть зв'язав їх вузлом. Коли йому це вдалося, Ю СяоМо вирішив кинути собі виклик і зав'язати потоки сил у бант.

Поки він розважався на своє задоволення, інші учні, нарешті, досягли успіху. Ю СяoMo оглянув їх: юнаки були втомленими і спітнілими, ніби виснажили всю енергію. Шисюн Ву не дозволив їм напружуватися далі, наказавши зробити перерву на відпочинок.

Ю СяoMo спокійно обдумав побачене. Дивлячись на бант із потоків духовної енергії в казані, він раптово відчув збентеження. Він справді не хотів бути таким винятковим і не розумів, чому інші новачки настільки втомилися через простий поділ енергії на потоки. Він, як і раніше, відчував себе повним сил.

Щоб не надто відрізнятися від вимотаних товаришів по навчанню, Ю СяoMo зібрав свою духовну енергію і вмостився на підлогу за прикладом інших. Несподівано шисюн Чень, що сидів ліворуч, зневажливо пирхнув. Ю СяoMo здивовано глянув на нього і побачив у його очах вогняне полум'я. Він не сердився демонстративно, але такий настрій все одно не міг залишитися непоміченим. Що знову Ю СяоМо зробив не так?

Звідки він міг знати, що, незважаючи на його небажання виділятися, кожен, хто мав очі, міг помітити, що він зовсім не втомився. Але все одно сів із ними, ніби знущаючись з їхньої слабкості. Як тут не розлютитися!

Ю СяоМо розплакався в душі. Він зовсім не розумів, чим образив їх.

Тим часом повернувся шисюн Ву, що ненадовго відлучався. Він глянув на Ю СяoMo, тримаючи щось у руках.

- Це трави першого рівня. Зараз ви усі зможете спробувати попрацювати з ними.

Сказавши це, він розклав трави на кожен із дерев'яних столів. Ю СяоМо нарахував шість видів трав по двадцять стебел кожної. Інші адепти теж отримали свою частку, але їм видали лише три види рослин. Легко можна було уявити, як решта учнів додає ще один гострий уламок на свої плечі.

Ю СяoMo відвернувся і тихо заплакав. Братику Ву, ти хочеш, щоб мене зненавиділи ще сильніше?