Друге пришестя ненажерливості (4)

Від вибуху Сон Шихюна підкинуло в повітря.

Його тіло вигиналося, гойдаючись у повітрі, наче пошарпаний шматок тканини.

Його очі були розфокусовані, порожні.

Тільки небо сповнювало його зір. Сірі хмари повільно пливли перед його очима, як панорама.

«Я...»

Його рот повільно закрився. Його очі, що пильно дивилися в небо, також втратили життєву силу.

Можливо саме тому, що він був близький до смерті, все, що сталося з ним відтоді, як він уперше потрапив у Рай, почало спалахувати в його пам’яті.

Сон Шихюн тихо заплющив очі.

Сон Шихюн, перший запрошений, який отримав золоту марку, і наступний у лінії еліт з Зони 1, після Бек Хеджу та Со Юху.

У березні 2013 року він був названий кращим випускником у своєму класі в Нейтральній зоні та приєднався до лав «іррегулярів», успішно виконавши неможливу місію наодинці, з розгромом перемагаючи інших.

Навіть після закінчення Нейтральної зони ніщо не заважало Сон Шихюну.

Дочка Лукзурії, яка стала Виконавцем за найкоротший проміжок часу в історії Раю, супроводжувала Сон Шихюна та допомагала йому рости. Звичайно, його власний талант також був неабияким.

У міру того, як він почав заробляти бали внеску і досягати більших успіхів, він все більше і більше починав любити Рай.

Він все ще пам’ятав, як обміняв деякі винагороди, які він отримав у своїй першій експедиції, на гроші та купив кілька мисок каші з вушок, що коштували понад 20 000 вон за миску, повертаючись додому.

[Шихюн, де ти взяв гроші, щоб заплатити за все це…?]

[Мамо, не починайте! Ви повинні насолодитися чимось подібним час від часу. І не турбуйтеся! Тепер я добре заробляю.]

[Я знаю, що ти маєш роботу, але все ж, це...]

[Кажу тобі, це дрібниця. Ти не уявляєш, наскільки я успішний.]

І він дійсно досягнув успіху в Раю.

Сон Шихюн мав здібності до всього, що було корисно в Раю, і він швидко перетворився на одного з найсильніших Землян Раю завдяки допомозі своїх товаришів і власних зусиль.

Цілком природно, що він закохався в Рай. У Раю йому були надані безмежні можливості змінити своє життя, яке на Землі вважалося невдалим. Особливо йому подобалося, що він міг отримувати винагороди, відповідні його зусиллям.

Але, як це часто буває з тими, хто значно перевершує своїх однолітків, він також став об’єктом ревнощів.

Ті, хто заздрив Сон Шихюну, дуже боялися зіткнутися з ним напряму, тому замість цього почали таємно будувати змову проти нього.

Коли він уперше відчув їхню злобу, він відчув, ніби його вдарили каменем по потилиці.

Це почалося, коли він вирушив у експедицію до місця поблизу кордону з паразитами.

Було загальновідомо, що в цій місцевості були стародавні руїни, але більшість Землян не наважувалися наближатися до них через фортецю паразитів неподалік.

Отже, Сон Шихюн спочатку зруйнував фортецю, перш ніж відправитися до руїн.

Саме тоді він зіткнувся з командою експедиції, яка намагалася ступити всередину руїн.

Вони посварилися за право досліджувати руїни, і в процесі обмінялися образами та атаками.

Для Сон Шихюна, який власноруч зруйнував фортецю паразитів і вже майже отримав нагороду, той факт, що він вигнав команду експедиції, не завдавши їм серйозної шкоди, був актом доброзичливості.

Але коли він повернувся з експедиції, то виявив, що став покидьком, який силою заволодів руїнами.

Чутка швидко поширилася, і ніхто не прислухався до його протесту. Не було навіть написано жодної статті, яка б пролила світло на його позицію.

Але все було нормально. Сон Шихюну не було потрібно, щоб він усім подобався. Його це влаштовувало, поки він отримував те, на що по праву заслуговував.

Бек Хеджу сказала йому, що ці речі відбуваються постійно, що він не повинен звертати на це особливої уваги. Со Юху сказала йому, що він повинен стерпіти це. Так він і зробив. Він вирішив вважати це ціною за славу.

Але його таємничі ненависники були не тільки наполегливі, а також злісні.

Усе, що він говорив і робив, і що не було б проблемою, якби це надійшло від будь-кого іншого, окрім Сон Шихюна, ставало перебільшеним у чутках, що циркулювали по всьому Раю.

Одного разу він вирішив відвідати одну з організацій, яка написала про нього неправдиву статтю. Організація вибачилася і пообіцяла провести більш ретельне розслідування перед публікацією статті, після чого він повернувся додому.

Але наступного дня Сон Шихюн став бандитом, який погрожував згаданій організації силою.

Коли Сон Шихюн почав турбуватися тим, що про нього думають інші, він підсвідомо почав накладати обмеження на те, що він може або не може робити, і його терпіння швидко вичерпалося.

Приблизно в той час він дізнався про чутки, які поширювалися щодо Бек Хеджу, яка зробила значний внесок у Рай, і Со Юху, яка пожертвувала собою більше, ніж будь-хто інший заради Раю.

Сон Шихюн не хотів бути схожим на них.

Як він про це не думав, він не міг зрозуміти, що зробив не так. Але оскільки всі, здавалося, його ненавиділи, він вирішив дати їм для цього привід.

Нарешті Сон Шихюн оголив свій меч, незважаючи на спроби Со Юху зупинити його.

Його першою метою була інформаторська організація, яка опубліковувала про нього наклепи. Він вбив їх, а щойно дізнався, хто наказав їм написати таку статтю, він почав знищувати їх теж.

Це був початок тотальної війни.

Чим наполегливішими ставали його супротивники, тим завзятішим ставав Сон Шихюн.

Він знайшов експедиційну групу, яка першою підставила його, і вбив їх після жорстоких тортур.

Він схопив тих, хто прийшов, щоб вбити його, катував їх і жорстоко вбив усі команди та організації, пов’язані з цими вбивцями, щоб усі це побачили.

У процесі здійснення своєї помсти Сон Шихюн змінився. Він також отримав різні прізвиська.

Розчаровані його жорстокістю, товариші один за одним залишали його. Але Сон Шихюн не дбав про це. Не те щоб його ніхто не хотів.

Навіть ставши членом Сіньонг, ставлення Сон Шихюна залишилося незмінним. Ні, насправді воно стало навіть гіршим. Сон Шихюну не було чого боятися, оскільки його підтримувала така потужна організація.

Не менш жорстоким він був і до своїх товаришів. Якщо йому не подобалося, як вони на нього дивилися, або якщо він чув, як вони розмовляють про нього за його спиною, він кидався на них. Лише коли він бачив, як вони ставали перед ним на коліна та благали за своє життя, йому ставало легше.

Незабаром усі почали боятися Сон Шихюна.

Роки переслідувань і несправедливої критики на його адресу швидко припинилися.

Це додало Сон Шихюну впевненості в тому, що все, що він зробив, було правильним, що він був правий.

Але це було до того, як він почув, що його мати померла.

Вона загинула в автокатастрофі.

Це була звичайна справа, але те, як це сталося, було зовсім не звичайним.

Машина виїхала на тротуар і збила його матір, коли вона поверталася з роботи. Водій, іноземець, зникнув безвісти одразу після аварії. Усе в цьому випадку тхнуло Раєм.

Сон Шихюн повернувся на Землю, щойно почув цю новину.

Він годинами простояв перед усміхненим портретом матері.

Навіть тоді його гнів був спрямований на відповідальних. Він не мав наміру дезертирувати.

Але все змінилося, коли на похорони прибули Юн Сеоху та інші люди з Сіньонг.

[Схоже з нашого боку сталася помилка. Мені шкода, що ми не змогли її захистити.]

[Але тобі слід було бути обережнішим. Зрештою, вона твоя мати.]

[Ти повинен зрозуміти. Ми зробили все можливе, але ти як ніхто знаєш, що у тебе всюди вороги. Є принаймні 10 організацій, про які я знаю.]

[Ти дурень. Чому ти не був обережнішим?]

Сон Шихюн спостерігав, як Юн Сеоху вклонилася портрету його матері, перш ніж вийти з похоронного бюро, але відразу ж зупинився, коли почув голоси, що долинали ззовні.

[Ви бачили його обличчя? Це було справжнє видовище.]

[Мені шкода покійну, але водночас я відчуваю трохи полегшення. Він був такою мукою в дупі.]

[Ти згоден? Можливо, це змусить його спуститися на сходинку чи дві. Не знаю, хто це був, але я їм вдячний. Я дещо чув, перш ніж прийти сюди.]

[О, це? Так, я теж це чув, але це лише непідтверджені чутки.]

[Але це правда, що директор Пак тримає образу на Сон Шихюна з тих пір, як той виродок побив його.]

[Що ж, так, але….]

[Отже, директор Пак поговорив з командою охорони, яка опікується матір’ю Сон Шихюна, і….]

Коли Сон Шихюн почув це, він відчув, як щось тріснуло всередині нього.

Чи повинен він убити директора Пака? Чи повинен він робити те саме з його родиною? Можливо, йому варто просто знищити Сіньонг.

Безліч думок промайнули в голові Сон Шіхюна, але врешті він похитав головою.

Директор Пак не був справжнім винуватцем. І враховуючи, наскільки він був прискіпливим, він би вже знищив усі докази.

…Ні, по правді кажучи, він не дбав про докази.

Йому все це набридло.

Сон Шихюн випорожнив свою голову від усього.

Він вирішив зробити те, що робив завжди.

Суперник перетнув лінію. Тепер настала його черга зробити те саме.

Після похоронів Сон Шихюн повернувся до Раю. Він таємно перейшов кордон на територію ворога.

Він зустрівся з Королевою Паразитів.

[Сила.]

І він попросив.

[Я хочу сили.]

[Сили знищити всіх Землян.]

Королева Паразитів прийняла його прохання.

Побачивши потенціал Сон Шихюна, Королева Паразитів запропонувала йому два привілеї. Перший полягав у тому, що Королева Паразитів особисто перетворить його на паразита. Другий полягав у тому, що вона створить для нього судно, навіть якщо це займе деякий час, у випадку, якщо з’явиться вакансія на посаді командувача армії.

На щастя для Сон Шихюна, коли він успішно завершив обидві процедури, помер Невмируща Старанність.

Увібравши у своє тіло божественність Старанності, Сон Шихюн увійшов у Гніздо, спеціально підготовлене для нього Королевою Паразитів. Він пообіцяв собі, що в день, коли він стане командувачем першої армії паразитів, він дотримається обітниці, яку дав на похоронах своєї матері...

Бам!

Сон Шихюн впав з неба і покотився по землі.

ВАААААААА!

Звідусіль вибухали радісні вигуки.

Вони не могли нічого вдіяти. Командувач першої армії паразитів, зрадник людства, який заманив Сеола Джиху в пастку та вбив його, тим самим сприяючи падінню Раю, нарешті помер.

Сеол Джиху вийняв свій спис і заспокоїв дихання.

Той факт, що він нарешті досягнув стану Гармонійної Трійці, і сила його власного Посиленого Меча Кі здивували його, але замість того, щоб залишатися самовдоволеним, він швидко озирнувся.

Згодом очі Сеола Джиху звузилися.

«Вульгарна Цнотливість і Неприваблива Скромність…».

… Пропали. Він ніде не міг їх відчути. Вони безслідно зникнули.

Окрім божественності Сон Шихюна, яка швидко слабшала, єдиною божественністю, яку він міг відчути поблизу, була божественність Огидної Благодійності.

Сеол Джиху швидко потряс списом над головою. Тереза побачила його сигнал і крикнула своїм солдатам збиратися.

Це було тоді.

Раптом гучні вигуки припинилися.

Відчувши жар, що виходив з переду, Сеол Джиху повернув голову вперед.

На диво, Сон Шихюн стояв. В його грудях і животі були діри, але його очі все ще люто горіли.

«Кухук!»

З рота Сон Шихюна бризнула кров.

У нього тремтіли ноги. Тепер навіть стояти на місці було для нього випробуванням.

Та одна його рука, що залишилася, міцно тримала білий довгий меч.

«…»

Сеол Джиху обернувся та зустрів погляд Сон Шихюна, який тепер хитався.

Поранення командувача армії було смертельним, але він був ще живий. Його божество відчайдушно боролося, щоб оживити його посудину. Але чим сильніше воно боролося, тим швидше його спалювала мана Сеола Джиху, що залишилася в ньому.

«Хуууу...»

Через кілька секунд з вуст Сон Шихюна зірвалося довге зітхання.

Він повільно підняв голову та подивився на Сеола Джиху очима, повними злоби.

«Ти….»

Губи Сон Шихюна тремтіли.

«Ти ніколи не думав про це…? Жодного разу…?»

— запитав він хриплим голосом.

Сеол Джиху розширив очі.

«Дезертирство... Для тебе це теж була б непогана пропозиція...»

Сеол Джиху цокнув язиком.

«Я знаю, що ти теж це пережив...»

Сон Шихюн зціпив зуби.

«Ти відомий... Тож ти повинен був, принаймні кілька разів…».

«Припини».

Сеол Джиху перебив його.

Він зітхнув, дивлячись на Сон Шихюна, що тремтів.

«Я знаю. У кожного є виправдання чи два».

«…»

«Я впевнений, що тобі є що сказати. У тебе є причина зрадити людство. Я розумію це. Я згоден. Але...»

Сеол Джиху продовжив.

«Чи дійсно ти можеш високо тримати голову?»

Подих Сон Шихюна затремтів.

«Чи можеш ти з упевненістю сказати, що все, що ти зробив з моменту входу в Рай, є правильним? Що всі твої дії були справедливими?»

«…»

«Я знаю, що не можу. І не вважаю, що можеш ти».

Обличчя Сон Шихюна спотворилося.

«Я не хочу критикувати тебе за те, що ти мстиш людям, які були до тебе несправедливими, але ти втратив своє право стверджувати, що ти невиновний в той момент, коли завдав болю невинним людям».

Сеол Джиху підняв свій спис і направив його на Сон Шихюна.

«Ти ж не намагаєшся дійсно вселити жалість… Чи ти справді вважаєш, що все, що сталося з тобою, несправедливе, але все, що ти зробив іншим, є справедливим?»

Сон Шихюн мовчав. Він лише дивився на Сеола Джиху ображеними очима та кусав губи.

«Якщо коротко….»

Сеол Джиху рушив до Сон Шихюна.

«Я намагаюся сказати, що не хочу слухати твої виправдання. Забудь про все інше і зосередься лише на нас двох, добре?»

Тук. Довгий меч вислизнув з рук Сон Шихюна та впав на землю.

«Скажімо так, ми зробили різні вибори».

Сеол Джиху зупинився перед Сон Шихюном, який тепер смикався та здригався, а потім гірко посміхнувся.

«Ти хотів знищити цей лайновий світ, а я хотів змінити його, силою, якщо потрібно».

«…»

«...Ось і все».

Він списом штовхнув Сон Шихюна вниз.

Тоді він підняв ліву руку вгору, щоб активувати Владу Ненажерливості.

Ліва рука Сеола Джиху простягнулася до Сон Шихюна на землі, що важко дихав.

Сон Шихюн здригнувся, коли відчув, як таємнича енергія пройшла крізь нього з ніг до голови.

«Що….»

Відчувши зміни, що відбуваються всередині нього, Сон Шихюн почав тремтіти від страху.

Таємнича енергія пронизала його схему мани і поширилася в усі куточки його тіла.

Вона почала поглинати божественну енергію, розчинену в його мані.

«Ні….»

Коли він відчув, як потужна енергія покидає його тіло, Сон Шихюн з великими труднощами підняв руку.

«Віддай назад….»

Але його боротьба була безглуздою.

Сеол Джиху відвів руку, щоб подивитися на енергію, яку поглинула Ненажерливість.

Божественність Старанності. Коли він побачив слабко сяючу масу енергії на своїй долоні, Сеол Джиху посміхнувся.

Тепер Сон Шихюн більше не міг володіти тією силою, якою він володів у минулому. Тепер він був лише трохи сильнішим паразитом.

«Я сказав тобі, що не дозволю тобі так легко померти».

«Віддай назад…!»

«Ні. Я лише відплачую тобі за все, що ти зробив мені».

Сеол Джиху поклав божество в свою кишеню.

«Поспи трохи. Хоча я нічого не можу вдіяти, якщо ти від цього помреш».

Сеол Джиху підняв ногу і вдарив Сон Шихюна ногою в голову.

Очні яблука Сон Шихюна закружляли, а тіло обм’якло.

Він зміг підвестися лише тому, що повністю увібрав свою божественність. Інші командири загинули б, щойно Посилений Меч Кі вразив їх.

Таким чином, Сон Шихюн тепер був поза кадром.

Але війна ще не закінчилася.

Сеол Джиху озирнувся на поле бою та побачив, як Тереза відступає вдалині.

Йому здалося, що він бачить світло, що мерехтить у напрямку, де була енергія Огидної Благодійності.

«Що це було?»

Незважаючи на те, що Сеол Джиху дав сигнал Терезі переслідувати ворога, він ніколи не сподівався, що їй це вдасться.

Нинішній Сеол Джиху міг виявити присутність божества на відстані кілометрів. Але наразі він ніде не міг відчути божественності другої та шостої армій.

Це могло означати тільки одне: що вони зайшли так далеко, що навіть його мана, яка досягнула рівня Божественного Початку, не могла їх знайти.

«Схоже, що вони втекли, поки я бився з Сон Шихюном…».

Він дивувався, як вони змогли втекти так далеко за такий короткий час.

Він використав Ефірний Крок, щоб наблизитися до Терези, і майже одразу зрозумів, чому вона відступає.

Паразити та Гнізда, які пережили напад Сеола Джиху, утворили барикади, блокуючи шлях Терези та її солдатів.

Огидна Благодійність був над ними. З-під його мантії світилося яскраве сяйво.

«Отже це був ти?»

Коли Сеол Джиху це побачив, йому спала на думку така можливість, і він негайно звернувся до Огидної Благодійності.

«Що ти зробив?»

[Я просто використав магію телепорту, щоб перенести двох командувачів армій якомога далі звідси.]

Його відповідь цілком відповідала очікуванням Сеола Джиху.

«Коли?»

[Коли ти вперше з'явився перед нами. Я сповістив їх, а потім насильно телепортував, поки командувач першої армії вигравав нам час.]

«Я здивований. Я думав, що ви всі звільните свої божества та нападете на мене».

[Ми все одно програли б.]

— спокійно відповів Огидна Благодійність.

[Враховуючи ймовірність того, що Дух Аркуса відновить свою силу, а Виконавці оговтаються від своїх травм і прийдуть тобі на допомогу, наші шанси на перемогу дуже невеликі.]

«Тому ти їх телепортував… Ти справді швидко дієш».

Сеол Джиху цокнув язиком. Аргументація противника була логічною, і він не міг до неї причепитися.

«Чому ти не врятувався?»

[Ти запитуєш, коли вже знаєш відповідь. У той момент, коли я вирішив використати свою божественність, моя доля була вирішена. Моя божественність незабаром вийде з-під контролю, тож навіть якщо я втечу зараз, факт залишається фактом: зі мною станеться те саме, що сталося з Лютою Стриманістю.]

Усім командувачам армій, за винятком Сон Шихюна та Спотвореної Доброти, потрібно було відпочивати майже рік, після того як вони звільняли свою божественність.

Але це не означало, що вони взагалі не могли використовувати її під час періоду відпочинку. Вони могли, якщо були готові терпіти наслідки, включаючи втрату контролю над своєю божественністю, що зрештою могло призвести до їхньої смерті.

[Щойно моя божественність вийде з-під контролю, шанси на те, що ти дізнаєшся про наше місцезнаходження, зростуть. Якби ти наздогнав нас, поки ми чекали, щоб моя божественність вщухнула, мої зусилля були б марними.]

[Можливо я надто обережний… але чи не краще бути обережним, ніж шкодувати? Адже ти — найяскравіша зірка, яка перетворює неможливе на реальність.]

«Це дуже погано».

Сеол Джиху засміявся.

Він збрехав би, якби сказав, що не шкодує, але він принаймні отримав командувача третьої армії. Він пригадав, як Чорний Сеол Джиху казав, що Огидна Благодійність є набагато більш неприємним, ніж Вульгарна Цнотливість.

З рукавів Огидної Благодійності постійно випадали засохлі щупальця. Кров, піт та інші виділення змочили його мантію та стікали вниз. Світло, що виходило з-під його мантії, також ставало все сильнішим і сильнішим.

Ворог завершив усі приготування. Тепер усе було лише питанням часу.

Сеол Джиху знизав плечами.

«Якщо ти збираєшся це зробити, роби це швидко. Я буду радий, якщо ти помреш без галасу».

[Я хотів би сказати, що ти мене недооцінюєш, але... Ха-ху-ху….]

Він був на межі своїх можливостей. Раптом Огидна Благодійність широко розкрив руки з тихим сміхом.

Зловісна енергія розлилася під його мантією.

[Ха-ха-ха...!]

Огидна Благодійність шалено зареготав.

Його мантія почала роздуватися, а промені світла пройшли крізь тканину.

[Ваша Величність!]

Огидна Благодійність відкинув голову назад і закричав до неба.

[Я буду дивитися з того боку! Будь ласка, покажіть мені, що ви можете перемогти золоте сузір’я!]

Саме тоді яскрава куля світла вилетіла з Огидної Благодійності.

Пролунав потужний вибух. Світло поглинуло все, що було поруч. Це світло було сильнішим за десяток особливих громів взятих разом.

Енергія Огидної Благодійності пройшла через бар'єри, підготовлені Жрецями. Вона мчала до міста на страшній швидкості.

Але тільки на мить її цвіт заповнив небо і землю. Невдовзі з-під землі піднялося яскравіше золоте світло та зіткнулося з енергією Огидної Благодійності.

Дві енергії поборолися одна з одною короткий час, перш ніж золота енергія розбила свого супротивника та пофарбувала світ у жовтий колір.

[Прокляття, Сім Гріхів...]

Гірка усмішка розпливлася на губах Огидної Благодійності, поки він спостерігав, як на нього несеться хвиля електрики.

[Ви... створили монстра...]

Золоте цунамі поглинуло Огидну Благодійність, перш ніж він встигнув закінчити своє речення.

Серед мерехтливого світла його тінь різко затремтіла, а потім розлетілася, наче бризки води.

Коли буря вщухнула, у повітрі нічого не залишилося.

На долоню Сеола Джиху впала лише слабка сяюча куля світла.

Огидна Благодійність, командувач третьої армії, загинув.

Сім командувачів армій паразитів, яких колись всі боялися, скоротилися до чотирьох, коли падіння людства було не за горами.

Того дня рев Королеви Паразитів поширився далеко за межі території Імперії.