Погана прикмета (5)
Друге пришестя ненажерливостіЗавітали брати Павловичі.
Їхня мета: повернути борг Вальгаллі за те, що ті пошкодували і навіть врятували їхні життя.
Судячи з того, як вони розмовляли, вони мали досить важливу інформацію.
Сеол Джиху дуже хотів розпитати їх про все, що вони знали, але він стримався, побачивши стан, у якому перебували Павлович та його брат.
Вони практично запихали собі їжу в горло, а їхні обличчя були вкриті брудом. Якби Сеол Джиху не знав їх, він би переплутав їх із жебраками.
Було очевидно, яким життям вони жили відтоді, як востаннє бачилися.
І тому Сеол Джиху запропонував почекати, поки вони закінчать їсти, і лише після цього відвів їх у приймальню.
Павловичі, здавалося, трохи заспокоїлися після того, як наїлися.
«Чесно кажучи, я не вмію розповідати».
Павлович почав, докурюючи сигарету, яку йому дав Сеол Джиху.
«Я планую розповісти про все, що я пережив… ви не проти?»
Сеол Джиху кивнув. Це здавалося краще, ніж щоб Павлович додавав непотрібні коментарі та пояснення.
«Зрозумів. Тепер, з чого ж мені почати…»
Павлович трохи покрутив великими пальцями…
«Після того випадку нам, братам, довелося довго ховатися».
А потім він тихо почав свою розповідь.
«Спочатку це було надзвичайно виснажливо. Ми майже жили наче печерні люди. А оскільки ми не знали, коли наші переслідувачі наздоженуть нас, нам доводилося ретельно стирати сліди і періодично шукати нові схованки».
Чохонг сердито дивилася, гойдаючи схрещеними ногами. Вона виглядала так, ніби їй було не цікаво слухати про труднощі братів Павловичів.
«У будь-якому разі, з часом ми звикли жити на вулиці. Ми думали час від часу їздити до міста, але відмовилися від цієї ідеї після того, що сталося в Харамарку».
Павлович говорив швидко.
«І Земля теж не була для нас безпечним місцем... Ми терпіли це, вважаючи це справедливим покаранням, поки нам раптом не подзвонили».
«Подзвонили?»
«Так. Нам сказали, що Сицилія знайде нас і що ми повинні слухняно піти з ними».
Очі Павловича подивилися на Кім Ханну.
«Завдяки її допомозі ми змогли забезпечити нашу безпеку під захистом Сицилії. І в Раю, і на Землі».
Павлович вклонився і висловив подяку.
Кім Ханна була безвиразною.
Сеол Джиху не чув про це раніше, але він зосередився на тому, щоб вислухати Павловичів.
«Осівши, ми зосередилися на виконанні роботи, яку нам доручили. Перше, що потрібно було зробити – створити мертву людину та зниклого безвісти».
Сеол Джиху звузив очі.
Павловичі спочатку були групою з чотирьох братів. Проте сьогодні прийшло лише двоє. Іншими словами, двоє інших…
«Створити виставу було не складно. Ми довго жили на вулиці, і більшість людей вже забули про нас».
Перш ніж продовжити, Павлович потер сигарету об попільничку.
«Двоє моїх братів все одно втомилися від Раю. Я відправив їх назад на Землю серед ночі. Відтоді вони не поверталися до Раю. Зараз вони повинні жити в безпечній схованці, наданій Сицилією».
«І?»
«Після цього ми з братом, який зараз зі мною, розлучилися і роз’їхалися по різних містах. Я взяв на себе відповідальність за Шехерезаде, а він тинявся іншими шістьма містами».
«Тож ви показали себе».
«Так».
«Відколи? Будь точним».
«Спочатку ми поводилися як жебраки… Лише після нападу на Вальгаллу ми почали діяти відкрито».
Сеол Джиху дивився на нього, просячи додаткових пояснень.
«Що ж, ми не робили нічого особливого, просто поширювали шокуючі дії Вальгалли день у день. Оголошення королеви Єви, мабуть, було кульмінацією моєї кар'єри, якщо це можна так назвати».
Павлович зупинився, щоб поспостерігати за Сеолом Джиху.
«Я змішався з Землянами… і проклинав представника Сеола».
«Повтори?»
«Я просто зробив, як мені сказали».
Коли Чохонг люто випалила, Павлович поспішно замахав рукою на знак заперечення.
«У будь-якому разі, Земляни були в люті в той час, так що в цьому не було нічого складного».
«Що саме ти казав?»
Сеол Джиху заспокоїв Чохонг, у якої ледь не почався напад, а потім запитав.
«Е-е… Я розповідав про інцидент у Харамарку, прикидався п’яним і крадькома згадував, як двоє моїх братів раптом зникнули, і розповідав, як я зі страху розлучився зі своїм братом, що залишився… Іноді я навмисне влаштовував сцени в пабі, поки не приходили охоронці і арештовували мене».
Іншими словами, він непомітно потрапив у око громадськості та розкрив своє існування, не виходячи за межі.
«Таким чином я продовжував жити, як жебрак-алкоголік… Далі… це, мабуть, сталося через кілька днів після того, як представник Сеол змусив Сіньонг стати на коліна».
Нарешті він дійшов до головного.
Сеол Джиху мимоволі нахилився вперед.
«Того дня я спав на вулиці після того, як весь день оплакував свої нещастя в пабі, коли одна людина підійшла до мене».
«Хто?»
«Вона була вкрита накидкою з ніг до голови, тому я не зміг побачити її обличчя. Але, судячи з її тонкого, високого голосу, вона мала бути жінкою».
«Що вона сказала?»
«Вона запитала, чи я Павлович, а потім згадала про інцидент у Харамарку…»
Очі Павловича повільно попрямували на будівлю зовні, ніби він намагався згадати минуле.
*
«Я чула, що вас було четверо… Чому я не бачу інших трьох?»
Павлович, що лежав на землі п’яний, подивився на жінку в капюшоні, яка оглядала своє оточення.
Прийти до нього до світанку і розпитувати про місцезнаходження його братів…
Павлович відчув, як з глибини його серця піднімається підозра.
«Не знаю…»
Павлович крутив язиком і вдавав п’яного.
«Один мертвий… один зник… Я не знаю, де останній… хе-хе-хе…»
Він опустив голову, видавши голос, по якому було складно зрозуміти, сміється він чи плаче.
«Ох, який сором».
Над ним пролунав монотонний голос.
«Ви, зникнули після інциденту в Харамарку... Що з вами трапилося?»
У цю мить Павлович відчув, як з його спини витікає алкоголь. Це тому, що він чітко запам’ятав те, що сказала йому Кім Ханна.
[Вам найбільше потрібно виправдання того, чому ви роками переховувалися.]
[Не задавайте жодних питань. Не намагайтеся будь-що дізнатися.]
[Все, що вам потрібно робити, це поводитись як забіяки, які постійно живуть в страху.]
Павлович повільно підвів голову.
«Що сталося з нами? Хе-хе, ти питаєш, бо справді не знаєш?»
«Що не так? Я не знаю подробиць, але хіба представник Вальгалли щедро не пощадив вас усіх?»
«Що? Щедро? Ха-ха-ха...»
Павлович голосно зареготав.
«Він розтрощив нам руки булавою, змусив нас страждати через різні види тортур… і навіть наказав Сицилії не дати нам повернутися на Землю. Це те, що зробила б щедра людина?»
«…»
«Я лише наговорив речей по п’яні! Не те щоб я поширював брехню!»
Павлович підвищив голос, важко дихаючи.
«Ти хочеш сказати, що вони нас пощадили? Хочеш щось дізнатися? Це все було з корисливих причин. Він сказав, що вбивство нас вплине на його імідж, тому він відправив нас геть після того, як нас зцілив Жрець. «Ми не вб’ємо вас відразу», — сказав він…
«Хм…»
«Який жахливий покидьок. Якщо я раптом зникну або з'явлюся як труп, ти будеш знати, хто за цим стоїть. Але він не вб’є мене так просто, оскільки він дуже піклується про свій імідж, хе-хе-хе…».
«Тож ти хочеш сказати…»
— почувся тоненький голосок.
«Вальгалла знайде тебе і вб’є, щойно мине достатньо часу, і люди забудуть про минулий інцидент».
«Хе-хе-хе, ти не уявляєш, скільки разів люди стежили за нами…»
Павлович раптом насупив брови. Нарешті він показав сумнівний вираз на обличчі.
«До речі… Хто ти така?»
«Ах, не хвилюйся, я просто перехожа. У будь-якому разі, я права?»
«Я не знаю».
Павлович відступив на сідницях з блідим від страху обличчям.
«О? Що раптом не так?»
«Я-я не кажу, що Вальгалла зробила це… Просто моїх братів більше немає… Можливо, я помиляюся, і може сталося щось зовсім інше…».
Хоча капюшон, який закривав обличчя жінки, заважав бачити, Павлович відчув, як хтось уважно спостерігає за ним серед його слів.
Коли він поспішно встав, розвернувся і вдав, що втікає…
«Ти не хочеш помститися?»
Слова загадкової жінки зупинили його.
«Ти не хочеш дізнатися, що сталося з твоїми братами і хто за цим стоїть?»
«Що?»
«Насправді я впевнена, що ти вже знаєш. Ти тут, в такому стані, тому що ти занадто наляканий і слабкий, щоб щось з цим зробити».
«…Хто ти?»
«Ще мить тому я була простою перехожою… але тепер, мабуть, ти можеш сказати, що я та, хто поділяє твої інтереси».
Потім, ніби їй більше нічого було сказати, жінка повільно підняла ліву руку, правою понишпорила в кишені і дістала аркуш паперу.
Потім вона повільно поклала його на землю.
«Це карта».
«Карта?»
«Нещодавно я знайшла руїну, заховану глибоко в цьому місті. Якщо тобі цікаво…».
«У Шехерезаде є руїна? Ти граєшся зі мною?»
«Ти вільний вірити цьому чи ні. Я лише випадково про неї дізналася. Її не виявили досі лише тому, що вона знаходиться всередині королівського палацу Шехерезаде».
«У королівському палаці…?»
Вираз обличчя Павловича поступово спотворився.
«Божевільна, ти зовсім божевільна. Ти хочеш, щоб я став злочинцем?»
«Хіба експедиції не всі такі? Ти повинен взяти на себе певний ризик, щоб отримати скарби».
— радісно відповіла жінка.
«Всередині руїни прихована велика сила».
Тоді вона продовжила натякаючим тоном, ніби точно знала, чого хочуть такі відчайдушні Земляни, як Павлович.
Однак Павлович клюнув не відразу.
«Навіть якщо це правда… яка причина, чому ти мені все це розповідаєш? Це надто раптово».
«Звичайно, я теж дещо хочу. Щодо причини, чому я вибрала тебе… це тому, що я не вважаю, що ти розповіси Вальгаллі».
«?»
«Ця експедиція повинна проводитися в найсуворішій таємниці. Якщо у тебе є підозри щодо моїх намірів, ти можеш взяти людей на допомогу. Але ти ж розумієш, що не можна поширювати чутки про ці руїни, правильно?»
«Яка твоя мета…»
«Це все, що я можу сказати. Я не можу дати тобі більше інформації. Отже, якщо ти зацікавлений в тому, щоб змінити свій поточний спосіб життя…».
Жінка підштовхнула папірець, який поклала на землю.
«Місце зустрічі буде біля палацу. Тоді тобі буде запропоновано прямий шлях всередину. Дата буде узгоджена іншим разом. Ти можеш почути план і піти, якщо будеш вважати його неправдоподібним».
Судячи з того, наскільки вона була впевнена, у неї був надійний метод.
Павлович вдихнув в очікуванні, почувши, наскільки жінка впевнена.
Хоча він не стер підозрілості, яку виявляв зовні, він говорив із зацікавленим виглядом.
«Якщо я можу привести своїх людей… чи можу я привести свого брата?»
«Кровний брат має бути надійним, тому для мене це найкращий варіант. Але я не можу дати тобі багато часу».
«Знайти його не займе багато часу, якщо я розпитаю… У будь-якому разі, ти хочеш сказати, що якщо ми з братом увійдемо в цю руїну, то зможемо отримати цю так звану велику силу?»
«Не лише силу».
Жіночі губи, що ледь помітно виднілися під капюшоном, м’яко піднімалися. Вона розвела руками.
«Ти побачиш цілий новий світ».
*
«Після цього жінка пішла... а я відразу ж покинув Шехерезаде, перевіривши карту. Тоді я зателефонував братові і таємно прибув до Єви».
Історія Павловича підійшла до кінця. Потім він додав.
«Якщо я можу висловити свою думку… Я вважаю, що вона змінила те, що збиралася сказати, в останній момент».
«Чому ти так вважаєш?»
«Мені здається, що вона спочатку хотіла заманити мене до руїни, але потім перевела тему до моїх братів. Майже так, щоб я не міг відмовити».
Сеол Джиху глянув на Кім Ханну, уважно слухаючи.
Вона сказала, що Павлович раптово прийшов до Вальгалли, але він так не вважав.
«Використання змінних».
Це було тоді, коли він повернувся до Єви після війни за фортецю Тіголь?
[Звичайно. Брати Павловичі живі і здорові.]
[Якщо у тебе було щось подібне, ти повинен був сказати мені про це раніше.]
[Інформація — це не те, що з’являється нізвідки. Потрібно, щоб деякі люди ризикували життям на передовій. Вони ідеально підходять для такої роботи.]
Перед використанням Божественної Стигмати Сеол Джиху дав Кім Ханні комунікаційний кристал, який був підключений до Павловичів, і доручив їй роботу.
У процесі підготовки до несподіваних ситуацій Кім Ханна сфальсифікувала випадки пропажі безвісти та смерті, а потім перемістила Павловичів, коли справді стався інцидент.
У результаті ворог клюнув на наживку, яку вона про всяк випадок залишила.
«Вибачте, що не сказала вам про це раніше».
Коли Кім Ханна зустрілася очима з Сеолом Джиху, вона шанобливо схилила голову.
«Ви були у від’їзді, коли я планувала це… і серія інцидентів спалахнула після того, як ви повернулися. План не був надто плідним, тому я не стала згадувати про нього…»
Сеол Джиху не надто дбав про це. Він залишив Вальгаллу та її діяльність у руках Кім Ханни, поки його не було, і вона успішно передбачила на один хід вперед і створила таку сприятливу умову.
«Руїна в Шехерезаде...»
Сеол Джиху постукав вказівним пальцем по столу. Було щось, що привернуло його увагу.
«Я можу побачити цю карту?»
«Звичайно».
Павлович дістав білу записку.
«Це…»
Відкривши її, Сеол Джиху побачив її. Це була складна карта, що вела до круглої області посередині. Той, хто її намалював, мабуть, дуже старанно працював над нею.
«З якої причини вона дала тобі цю карту, незважаючи на призначення місця зустрічі?»
«Ах, зустріч була лише для репетиції. Фактична дата та спосіб збору будуть визначені в інший час. Це також могло бути для того, щоб заслужити мою довіру».
«Цікаво. Не зважаючи на те, чи справді ці руїни існують, люди, причетні до цього, повинні бути близькими до палацу, щоб намалювати таку детальну карту...»
Члени Вальгалли в кімнаті, мабуть, були заінтриговані, бо зібралися навколо карти.
«Руїна в Шехерезаде...»
Со Юху також підвелася з тривожним виразом обличчя і подивилася на карту. Невдовзі в її очах спалахнула потужна підозра.
«Га?»
Пролунав здивований вигук.
«Нуна?»
«Д-джиху, зачекай».
Со Юху вихопила карту з рук Сеола Джиху і піднесла її до носа.
«Т-подібний коридор… перехрестя, яке перетинають десять доріг… не може бути».
Обличчя Со Юху збліднуло, коли вона швидко пробурмотіла собі під ніс.
«Що не так?»
«Це…!»
Со Юху закрила рот, перш ніж закінчити речення.
Сеол Джиху не знав, у чому справа, але було зрозуміло, що Со Юху знала, що так детально описує ця карта.
Схоже, вона просто не могла говорити про це зі сторонніми в кімнаті.
«Ти хочеш ще щось мені сказати?»
«Га? Ах, ні, я нічого більше не знаю».
«Чудово. Тоді….»
Сеол Джиху подивився на Кім Ханну, і вона дістала з кишені мішечок.
лязг! Пролунав важкий звук.
Очі Павловичів розширилися, коли з напіврозкритого мішечка з’явилося яскраве жовте світло.
«Ні, ми…»
«Візьміть це. Ви дали нам цінну інформацію».
Сеол Джиху говорив спокійно.
Павловичі уважно вивчили Сеола Джиху, перш ніж схопити мішечок.
«Дякую за інформацію. І якщо я можу дати вам пораду — вам варто ненадовго піти з Раю».
«Звичайно».
Оскільки було зрозуміло, що Сеол Джиху хоче, щоб вони пішли, Павлович поклав мішечок у кишеню та підвівся.
«Я і раніше планував це зробити. Оскільки ще ранній ранок, ми негайно підемо до воріт телепортації».
Павловичі знову одягнули мантії з капюшонами і розвернулися після поклону.
*
Після відходу Павловичів Вальгалла провела зустріч.
Со Юху все ще мала сумнівний вираз обличчя, дивлячись на карту.
Сеол Джиху трохи почекав, перш ніж порушити мовчанку.
«Горад Бога».
Со Юху, яка безперервно дивилася на карту, підвела голову.
«Ти знав про це?»
Судячи з її реакції, здавалося, вона теж про неї знала.
«Роу Шехерезаде розповіла мені особисто, коли я востаннє зустрівся з нею».
«Тоді ти…»
«Ні, все, що мені розповіли, це те, що Шехерезаде було побудоване на вершині Горад Бога. Більше я нічого не знаю».
Сеол Джиху похитав головою.
«Розумію….»
Со Юху глибоко зітхнула.
«Що таке Горад Бога?»
— нетерпляче запитала Чохонг.
«Горад Бога… це божественний залишок. Це легендарне божественне місто, де дрімає сила бога».
«Легендарне божественне місто? Там спить якийсь бог, чи що?»
«Ні. Існують різні типи Горад Бога, але щодо того, яке розташоване в Шехерезаде... ти можеш думати про нього як про бар’єр, який бог особисто створив, щоб захистити місто».
Со Юху продовжила.
«Всередині Шехерезаде дрімають дві сили... Ні, правильніше було б сказати, що є поділ одної сили на два етапи. Перший етап активує механізм, який перетворює все місто на особливу територію, а другий етап вивільняє силу Бога, що зберігається в Горад Бога, щоб утворити потужний бар’єр, який огортає місто».
«Я вперше про це чую. Звідки ти так добре про це знаєш, Нунім?»
— запитала Чохонг, кліпаючи очима.
«Тому що… я вже заходила всередину».
Со Юху знову подивилася на карту.
«Я в цьому впевнена. Я чітко це пам’ятаю, тому що шлях туди був незвичайним лабіринтом... У цьому немає сумнівів. Це карта до Горад Бога».
«Я не впевнена, що все це означає... Але ця територія та бар’єр, про які ти говорила, звучать не так уже й погано. Хіба це не хороші новини?»
«Це залежить від того, як їх використовувати… але так. Чесно кажучи, Горад Бога саме по собі не є проблемою. Але...»
Со Юху знову зітхнула і закусила нижню губу. Після довгих вагань вона неохоче заговорила.
«Я впевнена, що ви всі чули про королівську клятву».
Усі кивнули головами. Оскільки Шарлотта Арія скористалася нею не так давно, усі добре знали, що це таке.
«Це непорушна клятва, яку боги дали смертним... Очевидно, що це не єдина епоха, в якій вона існує. Вона також мала інші назви, як-от Доказ Цнотливості, що належав дому Ротшерів, що служив Кастітас, або Обіцянка Поміркованості, що належала дому Ретінген, що служив Темперантії».
Со Юху відкашлялася.
«Крім семи чеснот, була також сім’я, яка служила головному божеству Раю».
[Горгону.]
Голос Флоне пролунав з кулона Сеола Джиху.
«Так. Імператорська присяга, що належить дому Горгону, роду імператорів».
Со Юху просканувала всіх своїм зором.
«Те, що я збираюся розповісти вам зараз, — це лише чутки… але коли Королева Паразитів вперше прибула до Раю, вона, очевидно, була в критичному стані».
«Вона залишалася прихованою, таємно паразитуючи на живих істотах, перш ніж звільнити всі гнізда в безпечному місці та миттєво збільшити свою силу. Зрештою їй вдалося пожерти Головне Божество».
«Поглинувши Головне Божество Раю, Королева Паразитів певною мірою відновила свою божественність. Але через це сутність її божественності стала енергією Головного Божества».
«Сон Шихюн, який дізнався про існування Імператорської клятви, спланував і виконав план».
«Він полягав у тому, щоб проникнути всередину Імперії, поки Королева Паразитів була зайнята керівництвом військової експедиції до фортеці Тіголь, пошуком Імператорської клятви та успадкуванням влади над нею».
Сеол Джиху опустив щелепу.
Нарешті він міг здогадатися про причину, чому Королева Паразитів відступила з передової.
Сон Шихюн активував клятву, від якої не могли відмовитися навіть боги, і спробував вигнати Королеву Паразитів з Раю.
Хоча ризик був величезним, це, безперечно, був план, який варто було спробувати.
Щодо цього плану…
«Сон Шихюн розкрив план мені та Бек Хеджу, і ми проникнули в Імперію».
«Це було непросто, але нам вдалося знайти Імператорську присягу після багатьох труднощів і навіть поговорити з залишками волі Головного Божества всередині стели та успадкувати повноваження. Ми одразу ж активували Імператорську присягу».
«Тоді чому….»
— ошелешено запитала Чохонг.
«План був лише наполовину успішним».
Со Юху прицмокнула губами.
«Результат був би кращим, якби ми виконали план раніше. На жаль, ми запізнилися на крок».
«Імператорська присяга була успішно активована, але Королева Паразитів уже перетравила більше половини сили Головного Божества.
«Хоча ми дізналися лише пізніше, вона зіпсувала землю Імперії та перетворила її на свою власну, тому ефект присяги був зменшений наполовину».
Іншими словами, Королева Паразитів придушила активацію присяги, використовуючи силу, яку вона засвоїла, і після поспішного повернення до Імперії вона тепер мала повну владу на власній території.
«Ти маєш на увазі… що Імператорська присяга все ще діє?»
«Так, повинна».
Со Юху кивнула головою на запитання Сеола Джиху.
Сеол Джиху нарешті зрозумів.
Королева Паразитів використовувала переважну частину своєї відновленої божественності, щоб запобігти вигнанню з планети. Оскільки сила клятви посилилася б, якби вона залишила свою територію, вона не могла покинути Імперію. Хіба що це була надзвичайна ситуація, як у фортеці Тіголь.
«Хоч це все одно було великим досягненням… це була не єдина проблема».
Со Юху прицмокнула губами і звузила очі.
«Справжня проблема виникнула після цього. Одразу після того, як ми активували присягу».
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!