Після підготовки (7)

«Спеціальність сучасний танець, га».

Це була відповідь, яка перевершила його очікування, але це не мало значення.

«Нічого. Просто я думав, що ти студент поліцейської академії. Або принаймні якоїсь поліцейської спеціальності».

Сеол Джиху розсміявся, перш ніж відповісти. Потім він протяжно зітхнув і почав думати, зчепивши обидві руки разом і потираючи великі пальці.

Він знав, до чого вона веде. Проблема полягала в тому, можливо це чи ні.

«Хм…»

Знову запала тиша.

Вууууууууууууууу...

Чути було лише виття вбивці, якого вони викинули за чорний хід. У той час як обличчя Сеола Джиху ставало більш серйозним, поки він глибше занурювався у свої думки, Юн Юрі обережно помахала йому рукою.

«Це була лише моя думка. Немає потреби цього робити, якщо це надто складно».

«Ні, справа не в цьому».

Сеол Джиху похитав головою.

«Це непоганий план. Якщо це спрацює, це добре для нас, а якщо ні… що ж, це не обійдеться без будь-яких ризиків, але я вважаю, що зможу впоратися».

«…»

«Проблема в тому, можливо це чи ні… Мене насправді також викликали з Землі, тому всі мої артефакти та обладнання залишилися в Раю».

Сказавши це, Сеол Джиху впорядкував свої думки.

Згідно з Щоденником невідомого вцілілого, їм вдалося впіймати ще одного вбивцю після вбивства першого. Зі змісту цього запису малоймовірно, що складність підготовки раптово підніметься до неможливого рівня, навіть якщо вони вб’ють одного з них.

Ймовірно, було правильно припустити, що решта вбивць поступово зростали в силі кожного разу, коли вони вбивали одного.

«Якщо це так…»

Сеол Джиху нарешті вирішив, добре подумавши над цим.

«Звучить добре. Я вважаю, що варто принаймні спробувати».

Можливо, вони справді зможуть знайти прихований рівень. Якщо Юн Юрі мала рацію, решта підготовки стала б набагато простішою. Він почав запалюватися.

Сеол Джиху яскраво посміхнувся і заговорив.

«Оскільки ми вже маємо те, що нам потрібно, нам, напевно, варто починати негайно?»

«Так».

Саме тоді, коли вони двоє одночасно встали, неначе за командою…

Кунг кунг, кун кунг кун кунг!

Раптом вони почули, як хтось стукає в двері.

Сеол Джиху та Юн Юрі рефлекторно повернулися та витріщилися на вхідні двері, а потім тихо переглянулися.

Клац, клац!

Вони також почули, як хтось намагався відкрити двері. Здавалося, людина поспішає.

Коли Сеол Джиху подав знак Юн Юрі, поклавши вказівний палець на свої губи, Юн Юрі мовчки кивнула головою.

Сеол Джиху підкрався до вхідних дверей якомога тихіше.

«…»

Він почув слабкий звук з-за дверей, чи йому здалося?

«Колір зелений, але…»

Сеол Джиху ніжно приклав вухо до дверей.

«Допоможіть… Будь ласка, допоможіть мені…»

Голос, що бореться.

«Хто б не був усередині… світло горіло… будь ласка… допоможіть мені…»

Голос лунав і зникав з перервами, наче був на межі того, щоб зникнути. Схоже, що чоловік помирає, судячи з його дихання.

«Це може бути вбивця, який намагається обдурити нас, вдаючи вцілілого… ні, зачекай».

Не мало значення, навіть якщо це був убивця.

Після того як Сеол Джиху пробурмотів собі під ніс, він міцно стиснув своє мачете. Коли він відступив, відкривши замки, двері відчинилися, і в кімнату впав великий чоловік. Схоже, що чоловік спирався на двері.

«Кеу… Ухх…»

Сеол Джиху нахмурився, побачивши чоловіка, що судомився на землі.

З першого погляду він міг зрозуміти, що його стан критичний. Крім численних ножових ран по всьому його тілу, на його кінцівках було багато дірок зі слідами зубів. Вони виглядали так, наче щось вп’ялося в нього зубами і жувало, доки з його тіла не звисали шматки.

«З тобою все добре?»

Він швидко впав на одне коліно, щоб оглянути рани чоловіка, але в цей момент він нічого не міг для нього зробити. Сеол Джиху не був Жрецем і не мав з собою жодного медичного приладдя.

Швидше, було сумнівно, що його можна було б врятувати, навіть якби він мав припаси. Його травми були настільки важкими, що він був здивований, як чоловік зайшов так далеко.

«Будь ласка… будь ласка, врятуй мене…»

Чоловік відчайдушно благав передсмертним голосом.

«Що сталося? На тебе напав вбивця?»

«Я-я не знаю. Мене спіймали під час втечі…»

«Його спіймали?»

Вбивця з сокирою переслідував Сеола Джиху та Юн Юрі. Іншими словами, це означало, що чоловіка спіймав інший вбивця.

«Чи можеш ти надати нам більше деталей?»

Очі чоловіка тремтіли. Подивившись на нього ближче, він нагадував великого пса своїм великим зростом і лагідними очима.

«Ви….»

Він відкрив і закрив рота, перш ніж зморщити обличчя.

— Кеук, — простогнав він.

«Будьте… будьте обережні».

Його голос став трохи чіткішим, коли він силою видавив слова.

«Бути обережними?»

«Так. Вбивця… він послав мене сюди».

Сеол Джиху звузив очі.

«Щодо причини… Я теж не знаю… Негідник залишив мене перед цією хижиною, а потім… він раптом зник…»

Чоловік з великими труднощами продовжував, задихаючись.

«Чи було ще щось дивне?»

«Е-е… Мені здається, що я почув дивний зойк…»

Сеол Джиху прийшов до тями, щойно почув це. Тепер, коли він подумав про це, виття вбивці з сокирою в якийсь момент раптово припинилося.
Раптом у його пам’яті промайнув Щоденник невідомого вцілілого.

[Нам потрібно шукати шлях… але виття вбивці гучні.] [Нам потрібно поспішати і щось з цим робити…]

«У жодному разі».

«Міс Юн Юрі».

Коли він знову підвівся та обернувся, то побачив Юн Юрі, яка розривала аркуш на довгі смужки.

«Залишайся тут».

Сказавши це, Сеол Джиху вилетів за двері. Блискавки виблискували з його ніг, коли він топтав по землі.

Панг!

Як і очікувалося, коли він вирвався через задні двері…

…Він побачив іншого вбивцю, який сидів навпочіпки біля вбивці з сокирою, намагаючись його відв’язати. Оскільки мотузки були обв’язані навколо вбивці з сокирою черепашачим панциром, що ускладнювало його розмотування, вбивця відмовився від спроб використовувати руки та вдався до того, щоб розірвати її зубами.

«Ах ти покидьок».

Вбивця здивовано підняв голову, коли Сеол Джиху негайно кинувся до них. Однак суперник виявився занадто швидким. Сеол Джиху перетворився на промінь світла, коли кинувся до вбивці та замахнувся мачете.

Пак! Перш ніж вбивця міг відповісти, мачете вдарило його по шиї. Вбивця впав на бік, не зумівши навіть скрикнути. Його тіло почало здригатися, а з його шиї потік фонтан крові.

«Ву... Ууууу...»

Вбивця з сокирою знову завив, коли побачив, що його супутник не врятував його.

«Чи це мав на увазі запис у щоденнику, коли було написано, що їм потрібно швидко щось зробити?»

Хто знав, що вбивця спробує закликати своїх супутників для втечі? Сеол Джиху та Юн Юрі ледь не втратили необхідний матеріал для свого плану.

«Тут написано, що це вбивця-канібал».

Сеол Джиху почув голос з задніх дверей, зітхаючи з полегшенням. Юн Юрі дивилася на Сеола Джиху, тримаючи свій телефон.

«Канібал».

Йому не потрібно було читати щоденник, щоб здогадатися.

«Як чоловік?»

«Він знепритомнів. Він ще дихає, тож я припускаю, що він живий, але…»

Юн Юрі замовкнула.

Сеол Джиху клацнув язиком, струсивши кров з мачете. Перев’язувальних матеріалів та дезінфікуючих засобів, мабуть, не вистачило б, щоб вилікувати чоловіка, а про похід до Нейтральної зони не могло бути й мови.

Єдиний спосіб врятувати його — знайти щось еквівалентне лікувальному зіллю високого рангу. Він не був впевнений, але міг згадати лише одне місце, де міг би бути такий предмет.

«Тебе влаштовує піти прямо зараз?»

«Так. Насправді я б віддала цьому перевагу».

«Тоді добре…»

Сеол Джиху глянув униз. У них раптом з’явилися два матеріали… хоча один, схоже, був на межі смерті.

Сеол Джиху спочатку зайшов усередину, щоб оглянути знепритомнілого чоловіка. Юн Юрі перев’язала його тіло кількома смужками тканини, щоб зупинити кровотечу, перш ніж сховати під ліжком. Це було найкраще, що вони могли зробити на даний момент.

Тепер все залежало від чоловіка, щоб витерпіти, перш ніж Сеол Джиху повернеться з цілющим зіллям.

Погасивши світло та щільно зачинивши двері у хатину, Сеол Джиху попросив Юн Юрі прив’язати вбивцю.

Сеол Джиху засміявся, побачивши, що Юн Юрі знову прив’язала вбивцю у панцир черепахи.

«Цього навчають на сучасних танцях?»

У будь-якому разі, це було добре, оскільки це затримало вбивцю від порятунку свого супутника.

Коли вона закінчила зв’язувати вбивцю, Сеол Джиху взяв кінець мотузки та міцно зав’язав його навколо своєї талії. Потім він циркулював свою ману, викликаючи іскру електрики по всьому своєму тілу.

Спостерігаючи за електричним розрядом зацікавленим поглядом, Юн Юрі швидко кліпнула очима.

«Ні в якому разі, ти плануєш взяти його з собою?»

«Так, ми не можемо дозволити йому втекти».

Сеол Джиху продовжував, розтягуючи талію та обертаючи щиколотками.

«Я вважаю, було б добре мати запас».

«Все ж…»

«Все добре. Біг – моя головна спеціальність».

Сеол Джиху посміхнувся, передаючи їй мачете.

«Я біг з десятками колод, прив’язаних до тіла. Я також бив різнокольорові камені, кинуті в повітря, використовуючи спалах грому. Це ще нічого».

Юн Юрі нахилила голову, але все одно взяла мачете.

«Ти можеш вбивати?»

«Так, можна?»

«Звичайно. Ах, але відразу після цього...»

Сеол Джиху кілька разів підстрибнув на місці, щоб розігрітися, і поплескав себе по грудях.

Юн Юрі опустила голову, щоб подивитися на вбивцю-канібала, міцно стискаючи мачете.

Вона тихенько перевела подих перед тим, як без вагань ударити мачете. Лезо точно пробило рану, яку раніше зробив Сеол Джиху. Вбивця-канібал затремтів, перш ніж його конвульсії швидко припинилися.

Юн Юрі схопила рукоятку обома руками та покрутила нею ліворуч і праворуч, щоб витягнути мачете. Вона мала кращі навички, ніж він очікував.

«Аау-у!»

Пролунала передсмертна агонія. Після цього з тіла вбивці вийшов темний дим, як описано в Щоденнику невідомого вцілілого.

Він піднімався високо в небо, як дим, що піднімається з труби, а потім швидко рушив у певному напрямку.

«Міс Юн Юрі».

Сеол Джиху крикнув до Юн Юрі, не відриваючи очей від диму. Коли Юн Юрі поспішно підійшла до нього, він підняв її, підтримуючи її спину та литки в ноші принцеси.

«Тримайся».

Побачивши Юн Юрі, яка кивнула головою, Сеол Джиху опустився.

«Пішли».

І в той момент, коли він сильно втоптав землю...

Чаааак!

Фігура Сеола Джиху різко вискочила вперед під супровід грому. Це була швидкість, якої не могла досягнути звичайна людина. Лише напрямок, у якому він рухався, можна було визначити за божевільним метанням вбивці з сокирою, прив’язаного до пояса Сеола Джиху, коли той літав вгору-вниз, як божевільна гойдалка.

«Мамо!»

Юн Юрі видала запізнілий викрик здивування, налякана швидкістю, яка набагато перевищувала її уяву. Нарешті вона поспіхом обняла Сеола Джиху за шию.

«Схоже, вона права».

Якщо підсумувати план Юн Юрі одним словом, це було «переслідування».

Вона дійшла висновку, що існує зв’язок між убивцями та Шостою Матір’ю, вказавши на доказ два речення в щоденнику.

[Коли вбивця видав свій останній подих, з його тіла вирвався чорний дим і зник далеко за обрієм.][Як ми можемо усунути вбивцю, щоб Шоста Мати не дізналася?]

Якщо ці рядки були навмисне розміщені в записі, як сказала Юн Юрі, між Шостою Матір’ю та вбивцями точно був зв’язок. Ось чому вона запропонувала вбити одного з убивць і прослідкувати за чорним димом, поки він рухався. Існувала ймовірність того, що «душа» вбивці повернеться туди, де вона мала повідомити Шосту Мати про свою смерть.

«І місце, де ховається Шоста Мати, ймовірно, є прихованим рівнем».

Це був план, про який звичайна людина навіть мріяти не могла. Однак Сеол Джиху відрізнявся від будь-якого іншого вцілілого.

Він був Землянином рівня 5 та володів технікою пересування під назвою спалах грому, оновленою версією миттєвого кроку.

Шкода, що він не мав з собою сережку Фестіни, але, як Сеол Джиху вже казав раніше, біг був його спеціальністю.

Він був змушений бігти з уже виснаженою витривалістю через вулканічні території та місця, відомі своїм нерівним рельєфом, як Величезна Кам’яна Скеляста Гора, увесь час тягнучи мішки з піском і десятки колод.

Перетинати ліс, тягнучи одного худорлявого вбивцю, для нього було те саме, що бігти рівною місцевістю.

Завдяки пекельним тренуванням Джанга Малдонга, Сеол Джиху міг продовжувати використовувати спалах грому, щоб стежити за димом.

*

Як довго він біг?

Чорний дим довго летів по небу, перш ніж нарешті почати опускатися, коли перед очима з’явилася велика гора біля океану.

Він упав прямо вниз, ніби при аварійній посадці, перш ніж зникнути десь біля підніжжя гори.

[«Вбивця-канібал» був вбитий певним вцілілим.]

[«Шоста мати» сердиться.]

[Решта вбивць стануть сильнішими. Їх швидкість пересування зросла.]

[Гнів Шостої Матері передався вбивцям. Решта вбивць тепер кинуть усе, щоб переслідувати вбивцю, якщо його побачать.]

Раптом пролунала низка повідомлень.

«Дідько».

Сеол Джиху полетів у погоню, а потім зупинився, щоб оглянути місце, де зникнув дим.

Було темно, але завдяки покращеному зору після того, як він з’їв Фенікса Золотого Вітру, він міг відносно чітко розрізняти форми навколо себе.

Але дим ніде не було видно.

У цей момент Сеол Джиху побачив клубок диму, що прокотився повз його пояс. Сеол Джиху швидко погнався за ним до скелі, вкритої густими виноградними лозами та камінням дивної форми. Тоді він чітко побачив дим, що зникав у печері, вирізаній у скелі, поверненій до моря.

[«Вбивця з сокирою» був вбитий певним вцілілим.]

[«Шоста мати» розлючена.]

[П’ять почуттів решти вбивць загостриться. Вони зможуть швидше знаходити місцезнаходження вцілілих.]

[Вбивці стають більш ворожими. Один з вбивць почне шукати вбивцю, який убив його товаришів.]

«О?»

Вбивця з сокирою помер?

«Я навіть не чув його передсмертних мук».

Сеол Джиху підсвідомо дивився собі за спину.

На кінці мотузки, зав’язаної навколо його талії, висів мішок з м’ясом. Це був труп, на який було неприємно дивитися, його тіло було понівечене та розтерзане.

«Ах».

Сеол Джиху нарешті зрозумів, що сталося.

Дим, який щойно зник у печері, був душею вбивці з сокирою, яка відділилася після того, як він прибув до гори.

Схоже, він загинув від того, як з ним ставилися по дорозі сюди. Юн Юрі була захищена Сеолом Джиху, але вбивця був практично прив’язаний за конем, що мчав на повній швидкості.

Він зосередив всю свою увагу на димі, але зовсім забув про нього.

«Ну й Бог з ним».

Вбивця був лише матеріалом, який їм потрібно було використати, щоб знайти прихований рівень.

Сеол Джиху потряс Юн Юрі, яка була у нього на руках, дивлячись на темну печеру, що була за 10 метрів перед ним.

«Міс Юн Юрі! Міс Юн Юрі!»

Бцз, бзз!

Вчасно почувши дзижчання телефону, Сеол Джиху опустив погляд з щасливим виразом обличчя.