Різні типи людей (2)

[Зареєстровано нового користувача.]

Дзвяк!!

З супроводом глухого металевого брязкоту загострені кінці металевих шипів майже миттєво відокремилися від стелі, а потім втягнулися в підлогу з ще більшою швидкістю. Щойно ці металеві шипи зникли, простір попереду став широко відкритим проходом, у який вони могли увійти.

«Що, в біса, щойно сталося? Що ти зробив?»

Хюн Сангмін був сповнений запитань, намагаючись піти за Сеолом і пройти повз.

Бам!

«Га?!»

Щойно Сеол пройшов повз, шипи злетіли вгору і знову врізалися в стелю. Відокремившись від Сеола, Хюн Сангмін тримався за шиповий бар’єр і стривожено вскрикнув.

Сеол також розгубився. Але він помітив червону кнопку на внутрішній стіні біля бар’єра. Він швидко натиснув її, і металева перегородка шумно скрипнула, перш ніж знову втягнутися, як він і підозрював.

«Дідько... Таке враження, що я щойно втратив десять років свого життя».

Хюн Сангмін поспішно пройшов повз бар’єр і потер груди, щоб заспокоїти своє серцебиття.

[Містер Хюн Сангмін прибув до зони очікування на другому поверсі.]

Почувши це, Сеол злегка здригнувся. Повідомлення про прибуття застало його зненацька, оскільки він зовсім забув про них.

Коли він глянув на Хюна Сангміна, той лише зітхнув з полегшенням. 

Здавалося, він ще не помітив оголошення. Можливо, він пропустив його через усі крики, а також звук металевого бар’єру, що відкривався та закривався.

«О! Нарешті ти прийшов... Гм?»    

Кан Сок махав рукою Сеолу, але коли він помітив Хюна Сангміна, то так і не договорив.

«…Що за. Ви двоє вирішили працювати разом?»

Хюн Сангмін підняв голову, почувши досить неприємний тон голосу Кан Сока.

«А ви тоді що?»

«Ну, як бачите. Ми прийшли сюди вже давно».

Кан Сок грайливо підморгнув.

Сеол озирнувся і побачив Ї Хюнсіка та Чон Мінву.

Так звана зона очікування нагадувала йому звичайний шкільний коридор. За винятком сталевих балок, що загороджували вікна, усе виглядало ідентично. У кінці проходу ліворуч були ще двері, а праворуч суцільна стіна.

«Це місце наче в'язниця... Цей монстр не зможе сюди увійти, правда?»

«Не може. Не знаю чому, але ця штука, здається, не може подолати металевий бар’єр. Невідомо, що станеться, якщо не буде бар’єру».

— безтурботно відповів Кан Сок. Тим часом Хюн Сангмін кивнув головою, а потім тихо запитав у відповідь.

«Тоді як…. тобі вдалося відкрити двері?»

«Не «відкрити», а точніше «зламати». Завдяки декому, хто втік звідси, розкидавши всюди каміння та горщики з квітами».

«Ти звинувачуєш мене?»

Голос Хюна Сангміна був крижаним. Брови Кан Сока піднялися, перш ніж він тихо всміхнувся.

«У жодному разі! Я ж вже казав тобі раніше, хіба ні? Мені насправді байдуже, що ти робиш, якщо це не стосується нас трьох. Поки ти нам жодним чином не заважаєш, все добре».

«…»

«Хм. Можливо, я прозвучав трохи грубо. Пробач. Я завжди такий…. Ну, немає причин, щоб ми, запрошені, ворогували між собою, чи не так?»

«…Дійсно».

«Чудово! Як вибачення, я розповім вам деяку цікаву інформацію».

Навіть Сеолу довелося переключити свою увагу в сторону Кан Сока, почувши слово «інформація».

Губи Кан Сока здригнулися, коли він усвідомив, що не хто інший, як «золота марка», звернув на нього увагу. Його постава раптом стала трохи жорсткішою і зарозумілішою, ніж раніше.

«А тепер подивіться уважно. Ось прохід, через який ми пройшли».

Кан Сок вказав на свою спину, а потім натиснув кнопку на стіні. Металеві шипи втягнулися в підлогу, перш ніж знову піднятися. Хюн Сангмін пробурмотів собі під ніс.

«Вона не ззовні, а всередині…»

«Саме так! Ось тут стає цікаво».

Кан Сок сплеснув руками.

«Простіше кажучи, цей вхід став моїм, як тільки я зайшов першим. Тільки я можу відкрити або закрити бар’єр».

«Що?»

«Я зрозумів це лише після того, як увійшов сюди. Той, хто першим увійде через бар’єр, отримує право його контролювати. Але лише одна людина на бар’єр».

«Який в цьому взагалі сенс?»

«Якщо ти мені не віриш, чому б тобі не спробувати?»

Кан Сок відійшов убік, дозволивши Хюну Санміну швидко натиснути кнопку на стіні. Проте реакції з боку бар’єра не було. Він натиснув її вдруге, потім утретє, а потім ще багато разів, але металеві шипи не зрушили ні на сантиметр.

Усе ще трохи сумніваючись, очі Сеола перевелися на карту в телефоні, і він із запізненням дещо усвідомив. З шести синіх піктограм, що блимають навколо зони очікування на другому поверсі, чотири тепер стали червоними. Тільки одна була червоною, коли він був у кімнаті клубу.

«Чи була потреба займати собі три входи?»

«О? Як ти про це догадався?»

Запитання Сеола викликало помітне здивування Кан Сока.

«А що? Тобі не здається, що далі так буде цікавіше? Ах, точно. Як щодо того, щоб ти зайняв інший вхід?»

Кан Сок витріщився на Хюна Сангміна і вказав на інший бар’єр на протилежному боці.

«Що ж, всі проходи з цього боку тепер належать нам, тож вам варто взяти один з того боку. Все, що тобі потрібно зробити, це взятися за шип. Все просто, хіба ні?»

Здавалося, що Хюн Сангмін тихо обдумував цю ідею. Він кинув крадькома погляд на Сеола, а потім повільно похитав головою.

«Я… відмовлюся. Мені достатньо бути тут і все».

Потім вони з Сеолом знайшли гарне місце для себе та сіли.

«Як хочеш. Роби все, що хочеш.»

Кан Сок і двоє його лакеїв теж сіли, але невдовзі їм довелося знову встати, коли Хюн Сангмін дістав нову пачку сигарет. Трійця простягнула руки і попросила закурити, тож Хюн Сангмін вручив по одній цигарці кожному, сказавши, що це компенсація за інформацію.

Доки Сеол копався у власних кишенях, щоб також знайти цигарку, Хюн Сангмін подарував йому декілька пачок.

«Такі куриш?»

«Гм...»

«Я побачив, що у тебе закінчуються цигарки, тому запакував для тебе кілька штук у магазині».

Хюн Сангмін тихо прошепотів і кивнув в сторону Сеола.

Невдовзі коридор заповнився блакитним димом, що піднімався від п’яти чоловіків.

Тепер, коли більша частина напруги зникла, зір Сеола повільно затуманився, і він відчув, що його повіки стали набагато важчими, ніж раніше. Йому не довелося не спати всю ніч, але він почувався дуже сонним. Ймовірно, це сталося через втому, накопичену від надмірного використання своїх здібностей.

«Може варто трохи поспати?»    

До ліміту часу залишалося більше трьох годин.

Здавалося, сон був найкращим засобом охолодити його перевтомлені очі та мозок. Він знав, що зараз не найкращий час, щоб заплющити очі і поринути у дрімоту, але… Він якимось чином відновив свої сили. Це було б абсолютною дурістю, якби він знову втратив їх через надмірне використання.

Сеол довірив себе міцним обіймам сну.

І тому він не міг почути.

*

«...Я не можу зрозуміти, чи у нього сталеві яйця, чи йому чхати на підготовку».

Побачивши, як голова Сеола все нижче опускається уві сні, на обличчі Кан Сока спалахнула крива усмішка. Він відкинув недопалок цигарки і застогнав.

«Коли вже це все скінчиться? Чим швидше це все закінчиться, тим краще».

«У нас залишилося ще більше трьох годин... До біса все це. Чому у нас чотири години на таку місію?»

Ї Хюнсік бурчав, перевіряючи деталі місії на своєму телефоні. Кан Сок мовчки погодився з цією думкою і помасував голову руками.

«Мені так  ну~удно. Я сподіваюся, що хтось пройде дорогою з цього боку».

«А якщо більше ніхто не з’явиться?»

«Не може такого бути. Решта запрошених ще не з’явилися».

«Ти про Ї Сеол-А? Вона ж вже мертва, хіба ні?»

«Не та тупа сука... Ха, людей, які поводяться як герої, завжди вбивають першими».

Кан Сок похмуро пробурмотів ці слова, що змусило Чон Мінву з жалем облизати губи.

«Але яка втрата».

«Так, це точно. Але знову ж таки, не хвилюйтеся. У нас залишилася ще одна».

«Хто?»

«Знаєте, та інша. Як її звали? Юн Сеора?»

«Ах, та зарозуміла дівчина?»

Коли Ї Хюнсік підключився, вони троє одночасно захихотіли. Їхній сміх звучав хитро і зловісно.

«Без різниці. Можливо, мені теж варто вздрімнути».

Позіх Кан Сока був настільки сильним, що ледь не розірвав йому щелепу. Тільки-но він збирався лягти, як щось сталося.

Несподівано здалеку почулися звуки, які містили як гучні крики, так і квапливі кроки. Кан Сок кліпнув очима кілька разів, перш ніж знову встати. За винятком сплячого Сеола, усі присутні подивилися на бар’єри.

«Хто? Хто там?»

Чон Мінву вказав на бар’єр посередині з протилежного боку. Оскільки Сеол «зайняв» лівий бар’єр, у нього поки що не було власника. 

Здавалося, Кан Сок був неймовірно розчарований таким розвитком подій та подивився на Хюна Сангміна.

«Ще не пізно».

«...Я вже сказав тобі, я відмовляюсь».

Кан Сок зітхнув і встав, стиснувши руки на грудях. Його ставлення було наче у людини, яка щойно знайшла щось цікаве для споглядання.

Дуже скоро шум наблизився.

Троє людей підбігали, наче за ними щось гналося – пара чоловіка та жінки середнього віку та молода дівчина. Чоловік середнього віку у поношеному діловому костюмі та в окулярах вів жінку, яка тримала дівчину за руку. Його краватка нестримно телепалась, доки він швидко підбігав. Це був не хто інший, як чоловік, який раніше попросив допомоги Кан Сока.

«Ще трохи! Трошки…. Га?!»

Він поспішно завернув за ріг, але щойно побачив металеві шипи на вершині сходів, його кроки різко зупинилися. Він певно не подумав про можливість того, що шлях буде перекритий. Відчай почав з’являтися на його обличчі.

Однак невдовзі він побачив Кан Сока за шиповим бар’єром. Жінка та дівчина, що йшли за ним, налетіли на спину чоловіка середніх років і незграбно відскочили. І ось нарешті на них накинулися гострі і знайомі на вигляд кігті. Усе це відбулося приблизно одночасно.

«Допоможи нам!!»

Чоловік в окулярах без вагань підбіг до бар’єра і вигукнув.

«Впустіть нас!!»

[Зареєстровано нового користувача.]

З гучним брязкотом металевий бар’єр відчинився. Широко відкритий вхід спричинив вираз оціпеніння на обличчі чоловіка. І коли він обернувся, щоб глянути позаду, все ще з тим самим виразом...

«Допоможіть!»

…Він не міг не здригнутися. І його дружина, і дочка вже були в хватці монстра.

«Допоможи нам!!! Допоможи!! Любий!!»

«Тато!! Врятуй нас!! Татооо!!»

Вони благали, але кроки чоловіка зупинялися і відступали. Коли він зустрів погляд чудовиська та його великого, налитого кров’ю ока…

«Лю, любий... Хі, Хіджин...»

Він не міг рухатися. Він зовсім завмер.

Ляп, ляп

Крок за кроком липкі кроки наближалися. Вираз обличчя чоловіка середнього віку спотворився в непривабливе місиво сліз, соплів і невпевненості. Він кинув погляд на Кан Сока, знову просячи допомоги. 

Однак юнак нахабно сплюнув.

«Може вирішуй швидше?»

«…Га?»

«Ти заходиш чи ні? Вирішуй. Чи ти плануєш вбити нас також?»

Чи через крик Кан Сока чи через загрозливу атмосферу, що надходила з його спини? Чоловік середнього віку нарешті прийняв рішення і почав рухатись.

Бам!

«Тату?!»

«Любий!! Ні! Не залишай нас!!»

Чоловік середнього віку вирішив увійти в зону очікування.

«Татооо!!»

«Не кидай нас!!! Любий!!»

Пара чорних як смола рук схопила ноги матері та дочки, що кричали. Чоловік заплющив очі після того, як побачив, що його сім’ю підняли в повітря вниз головою.

Крр!

Огидний звук, наче шматок шовку розривають одним рухом, прорізав його вуха. Налякані, болючі крики голосно пролунали зі сходів. Чоловік впав на підлогу і поспішно затулив собі вуха. Він нестерпно трясся на запиленій і брудній підлозі.

Він більше не піднімав голови.

Аж доки всі крики нарешті не стихли.

*

Звичайно ж Сеол прокинувся зі свого легкого сну через весь хаос, що розгорнувся. Коли він повністю прийшов до тями, криків уже не було чути.

Він поспішно підвівся і глянув за металевий бар’єр, але побачив трупи матері та доньки – обидва розірвані навпіл.

Але що найбільше шокувало Сеола, так це їхні вирази обличчя. Їхні вирази обличчя не пом’якшилися навіть після смерті. Їхні вирази обличчя були спотворені і зіпсовані поєднанням болю та жаху, відчаю та люті. Було чітко видно їхнє палке бажання жити до останнього подиху.

«Я, я, я…. Я не, я не знаю…. Я, я цього не робив, я не відповідальний за це…».

Чоловік середнього віку залишився лежати на підлозі, згорнувшись і не рухаючись, але його тіло весь час тремтіло.

«Нічого... нічого не допомогло б….. Нічого…. я нічого не міг би зробити...»

Ніхто нічого не сказав, але він безперервно видавав незв’язне лепетання, жалюгідно схлипуючи на підлозі.

«Пфф.»

Зненацька з чиїхось вуст зірвався короткий сміх. Почувши його, чоловік середнього віку раптово припинив тремтіння. Тим часом Кан Сок поспішно закрив рота.

«Ахахахаха!!!»

Хоча він виглядав так, ніби намагався його сховати, зрештою він опустив голову, і його плечі затремтіли від нестримного сміху. Руки чоловіка середнього віку міцно стиснулись в кулаки, нігті впивалися під шкіру.

Давнє мудре прислів’я говорило, що якщо ти не збираєшся щось давати жебраку, то варто принаймні не копати ногою його миску для жебрацтва. 

Згадавши цю стару приказку, на обличчі Сеола з’явилися глибокі хмурі зморшки.

«Він сміється в такій ситуації?»

Саме тоді. Усі вони почули ще один металевий брязкіт. Юн Сеора увійшла через останні двері, у яких не було призначеного «власника».

Ніби вона теж обшукала шкільне приміщення, вона тримала жменю аркушів А4. Так само, як колись у актовій залі, вона один раз обвела поглядом зону очікування, знайшла собі тихе місце і розташувалася там, перш ніж зосередитися на папері.

Таким чином підтверджена кількість вцілілих – сім. Не залишилося навіть половини з стартових тридцяти шести.

У тихому мовчанні час продовжував текти далі. Час від часу вони могли почути якийсь хаос, що розгортався внизу, але з часом він згас.

Сеол дійшов висновку. Вцілілих певно більше не залишилося. Однак його думка виявилася помилковою приблизно за 30 хвилин до закінчення часу.

«Люди, ми майже на місці. Ми скоро прибудемо, тож піднімайтеся якомога тихіше».

Всупереч його очікуванням, з’явилося більше вцілілих. І це була не одна чи дві людини, а група з п’яти. Сеол навіть впізнав двох людей.

Однією була Шин Санг-А, жінка, яка підвищила голос на Кан Сока ще в актовій залі, а іншою був Ї Сунджин, молодший брат Ї Сеол-А. Він не знав, через що вони пройшли, але вони успішно прибули до місця призначення.

На жаль, шлях, яким вони пішли, був зайнятий Кан Соком і його друзями.

«Ого, подивіться, хто тут!»

Кан Сок кліпнув очима і грізно вигукнув від здивування.

«Отже, вам вдалося вижити! У плакси все таки вийшло!»

«Щ-що?»

Шин Санг-А обережно піднімалася сходинками, але, побачивши бар’єр, розгубилася. Побачивши людей за металевими шипами, вона порожньо пробурмотіла запитання.

«Що… що відбувається? Чому шлях перекритий?»

«Ах, це?»

Кан Сок усміхнувся, як змія. Ніби нарешті настав момент, якого він чекав усе життя. Побачивши цю хитру усмішку, Шин Санг-А не змогла не похмуритись.

«Що?»

«Що ти маєш на увазі, що? Я власник цього бар’єру».

«Власник…. цього бар'єру?»

Кан Сок розреготався і почав радісно пояснювати. Він ніби перетворився на добре оплачуваного приватного репетитора – він пояснював усе по черзі, по крупицях і до найменших подробиць.

Звичайно, його аудиторія не могла зосередитися на цій марній балачні. Шин Санг-А занепокоїлася ще більше, продовжуючи озиратися позаду. Тон її голосу також став більш наполегливим.

«Я зрозуміла, тобто ти можеш відкрити цей бар’єр, правильно?»

«Ого, ти розумніша, ніж виглядаєш! А може, моє пояснення було настільки хорошим».

«Зрозуміла я, тож відчиняй вже!»

«А тепер серйозно, як вам вдалося сюди потрапити? Я про що, ви ж просто на контракті. Я здивований, що вам вдалося втекти від монстра».

Кан Сок не виявив жодних ознак того, що почув її благання, і, здавалося, щиро насолоджувався цією ситуацією.

«Я, я не знаю. Нас ледь не розкрили, але цей хлопець використав те, що отримав з випадкової скриньки. Ми всі якось втекли під час плутанини».

Шин Санг-А вказала на Ї Сунджина. Колір обличчя хлопчика все ще був темним і безцільним. Схоже, що смерть його старшої сестри дуже сильно вдарила по ньому.

«О, що ж, він все таки теж запрошений. Тож принаймні це не просто удача».

«Добре, відкривай бар’єр, щоб ми могли увійти».

«Хм…»

Кан Сок повільно відкрив рота.

«Я не хочу».

На його обличчі з'явилася справді огидна посмішка.