Вечірня вечірка II

"Принц Альфред також намагався оцінити ваші здібності. Треба визнати, що деякі політичні діячі Дому Армелії здаються корисними для країни."

"О... принц Альфред?"

"... Ви не здались дуже здивованою."

"Мені раніше сказали, що він працює в цій країні. Крім того, оскільки тут і там починають утворюватися фракції, хіба не було б природно, щоб вони контактували з головою?"

Насправді здається, що люди, які тут зібралися, досить самостійні, але тут і там є деякі цікаві особистості. Зібравши всіх тут, справжній керівник, мабуть, планував об'єднати всіх разом. Звичайно, зібравши всіх тут, було б особливо важко викликати представника замість справжнього.

"Крім того, якщо у цієї людини є великі прихильники серед учасників, немає сумнівів, що історію мого лена також розповіли."

Зрештою, тут зібралися міністр фінансів, граф Саджитаріє, і багато інших досить важливих бюрократів. Якщо він зміг змусити їх супроводжувати його, неважко зробити висновок, що вони тут з політичних причин.

"Якщо він справді спостерігає за леном мого дому, то я вдячна. Однак я не можу сказати напевно, чи моя територія відповідає його стандартам."

Успіх мого лена та моя здатність просувати свої плани значною мірою зумовлені моїм статусом. Якби я не була володарем своєї території, були б сумніви, що мені вдалося так багато чого досягти.

"Впевнений, що він зможе змінити існуючий порядок, щоб возз'єднати цю країну."

Ніби розуміючи мої справжні наміри, Саджитарія-сама сказав і злегка засміявся.

Але його слова застрягли в мені. Змінити існуючий порядок і возз'єднати людей? Я глянула на Саджитарія-саму, який ухмилявся. Здавалося, він намагається зрозуміти мої справжні наміри.

Як я вже думала раніше, влада одного лорда занадто велика. В основному окрема територія більше схожа на штат, а сукупність цих штатів називається країною. З цієї причини законодавство та оподаткування частково регулюються країною, але доки штат не порушує встановлені закони, він може робити все, що завгодно. Я також пояснюю свій успіх цими пільгами. Єдиним винятком із цих домовленостей, звичайно, є столиця, яка перебуває під прямим контролем короля.

Отже, припустимо, що хтось змінить ці домовленості. Хіба це не призведе до піднесення та зміцнення королівської влади? Відібрання влади в Дому та повернення її королівській родині, здається, більш доцільним і цілком можливим для об'єднання країни. Але також немає сумнівів, що цій ідеї буде протидіяти. Чи це справді можливо?

Тим не менш, мене дивує, що Саджитаріє-сама обговорював такі питання зі мною. Навіть якби я вирішила відвідати цю вечірку, немає гарантій, що я стану на бік фракції Першого принца.

З огляду на це, я переосмислила розмову, яку ми мали кілька хвилин тому.

"Врешті-решт, чого ти прагнеш?"

Чи може бути, що попередня розмова була пов'язана з цією? Якщо б справді можна було об'єднати країну шляхом реорганізації влади, чи варто було б питати, що я робитиму? Цікаво, чи цього він хоче знати. Чи я б бунтувала і відділялася... Або я б пішла за ним і підкорилася? Замість батька він хотів знати, що думаю я, заступник Лорда.

"Я не змогла зрозуміти, що він за людина, тому на даний момент не можу ухвалити рішення. Тому я постараюся спостерігати. Однак, навіть якщо йому вдасться... навіть якщо це для цілей держави, в будь якому разі я буду цьому рада."

Я нічого не можу сказати, оскільки ще не зустрічалася з принцом Альфредом особисто, тому це моя справжня думка. Я не можу з упевненістю сказати, що готова його підтримати.

"Звичайно. Дуже цікаво. В будь-якому випадку я з нетерпінням чекатиму дня, коли ви будете поряд з ним."

"Ви, мабуть, жартуєте. Навіть страшно уявити, що я стою поруч із ним."

"Вибачте, я зайшов занадто далеко з жартом."

На цьому я розлучилася з Саджитарія-самою. Мої очі стежили за ним, коли він підійшов і привітався до кількох людей, а потім зробив невелику перерву.

Спостерігаючи за графом, я була здивована. Хоча я лише розмовляла з графом, я була виснажена.

Поки я розмірковувала над такими речами, біля мене з'явився господар сьогоднішньої вечірки, барон Мессі.

"Як вам сьогоднішня подія?"

"Мені дуже сподобалось."

Я сказала з усмішкою. Якби я розслабилася, на моєму обличчі з'явилася б моя втома.

"А... До речі, бароне Мессі, чи можу я вам поставити запитання?"

"В чому справа?"

"Чому, ви хочете так швидко повернутися до свого маєтку? Всі, хто тут... за винятком бюрократів з імператорського замку, залишаються до кінця сезону, хіба ні?"

Я подумала, що питала занадто багато, і на моє велике здивування, барон Мессі почав говорити.

"Тому що це було завдання, покладене на мене"

"Завдання, так?"

"Так. Чи розповідав Газель міс Айрис про військову кампанію Товаїр?"

"Звичайно, я чула про це. Хоча, я повинна визнати, що мої знання обмежуються тим, що я читала."

"Цього повинно вистачити. Як, мабуть, знає міс, колись я воював під керівництвом Газеля в кампанії Товаїр. І завдяки цій кампанії мої досягнення були відзначені титулом пера."

Барон Мессі виглядав так, ніби згадував далеке місце.

"Я нічого більше, ніж солдат, навіть зі зміною мого статусу, нічого в мені не змінюється. І оскільки ми ще не досягли перемир'я або завершення з Товаїром, я не можу залишати свою територію занадто довго."

Його причина зрозуміла, проте, щось застрягло в моїй голові. Граф Монро, який керує такою ж територією, що й барон Мессі, колись міркував, що це тому, що він "військова людина". Безсумнівно, він буде більш обережним до таких речей. Але я не можу не відчувати, що це занадто поспішно. Приїхати до столиці ледь перед початком святкування Дня Заснування і поїхати невдовзі після цього, майже здається, ніби все ще існує загроза спалаху війни.

"Навіть зараз я бачу, що ми перебуваємо посеред війни, я не можу, як чоловік, сказати міс, що все буде гаразд, я не можу сказати міс не хвилюватися. І тому я сподіваюся, що ви будете обережні... Це все, що я можу сказати. Я не можу передбачити, чи нападатиме на нас протилежна сторона зараз чи пізніше, все, що я можу сказати, це те, що вони точно націлені на нас."

"Наші ресурси, багатство та їжу, я бачу."

"Так, а також ненависть, що залишилася після війни 30 років тому"

Війна.. Я не можу вважати відстань між Армелією та Товаїром причиною розслаблятися. І як тільки війна почнеться, тягар, покладений на всіх, буде важким.

"Дякую вам велике за попередження"

"Немає проблем. Вибачте, що підняв таку жахливу тему, перебуваючи тут. Я зараз піду."

"Не хвилюйтесь, це було дуже інформативно."