Проникнення і розслідування (частина 1)

Після цього я почала досліджувати схід. Не каретою, а конем. Зрештою, так було швидше.

Не знаю, чи то через те, що я дуже поспішала до столиці, чи просто тому, що звика до цього, але цього разу моя спина боліла не так сильно.

Зрозуміло, що я замаскувався завдяки Таніній майстерності. Навіть люди в місті спочатку не впізнавали мене.

Крім того, Райл також замаскувався.

Хоча ми не могли накласти на грим, ми все ж змінили колір волосся, вдягли окуляри і змусили його зняти обладунки, які він постійно носить.

Не рахуючи часу на відпочинок, коли ми міняли коней, до найбільшого міста на сході ми доїдемо менш ніж за добу.

Так чи інакше, нам потрібно було дістатися туди якнайшвидше. Якщо ми виїдемо до сходу сонця, то зможемо дістатися туди до заходу сонця.

Оскільки ми не знали, як довго зможемо тут залишатися, нам потрібно було діяти швидко. Ми з Райлом спочатку визначилися з місцем, де зупинимося, а потім пішли перевірити ситуацію в міських офісах.

Паралельно я попросила Діна походити по місту, щоб зібрати інформацію.

"Просто оглядаючись навколо, здається, що немає великої різниці з минулим... але я не знаю чому, чомусь тут така важка атмосфера?"

Як і в минулому, перше, що ми побачили, були енергійні люди та яскраві вулиці.

Але повітря чомусь здавалося важким.

"Так, таке відчуття, що за нами спостерігає якась лінія зору, яка пронизує нас наскрізь, як голки. Ворожість... ні, хтось спостерігає за нами звідкись."

Вираз обличчя Райла був досить переляканим, коли він говорив це. Можливо, це було через те, наскільки пильним він був до всього, що нас оточувало.

Намагаючись з усіх сил ігнорувати очі, які "пронизували нас, як голки", ми з Райлом увійшли до одного з відносно великих офісів міста.

Від самого входу ми бачили вікно. Це було місце, де проводилися обговорення та процедури міста. Це була така ж структура, як і в будь-якому іншому місті.

Туди заходило багато місцевих жителів. Працівники офісу метушливо ходили туди-сюди.

"...Щось не так?"

Саме тоді, коли я намагалася з'ясувати, що відбувається всередині, до мене заговорила жінка.

"Ми з сестрою хочемо переїхати сюди. Люди з торгової гільдії сказали, що це найкраще місце, куди можна прийти, щоб підтвердити наші документи."

Райл пройшов між нами і сказав їй це.

"Я розумію. Я покличу вас обох, коли підійде ваша черга. Будь ласка, підійдіть сюди і візьміть дерев'яну табличку."

Вона провела нас до кількох місць, і ми сіли. Варто сказати, що ми ще до приходу сюди визначилися зі своєю "ситуацією": ми планували приїхати сюди і оселитися.

"Вибачте, що змусили чекати. Сідайте, будь ласка, туди. Сьогодні я буду обслуговувати вас двох."

Вийшла жінка, яка була раніше. Здавалося, що саме вона відповідатиме на наші запитання.

По-перше, вона поставила нам кілька запитань. Райл відповів їй відповідями, які ми заздалегідь підготували.

Її відповіді на наші запитання були схожі на путівник, чіткі та зрозумілі. Звісно, це було важливо, адже такі відповіді справили на нас дуже гарне враження.

"Ну, що ж, чи маєте ви якісь останні запитання?"

"Дорогою сюди ми чули деякі чутки, - сказав Райл. - Здається, що на вулицях тут вже не так безпечно, як раніше. Чи є в цьому якась правда?"

"Це..."

Жінка, здавалося, мала щось, чого не могла вимовити. Вираз її обличчя на мить став незручним.

"Ні, насправді... хоча це і соромно для міста, але це правда. Те, що ви називаєте незаконними особами та їхніми організаціями, схоже, потрапило в якийсь конфлікт, який вплинув на місто."

"Це так..."

"Навіть якщо так, будь ласка, не турбуйтеся про це. Як ви знаєте, герцог Армелія розіслав у різні землі навчену охорону. Про все це ми вже доповіли їм. Незабаром все повинно заспокоїтися."

"О... тож канцелярія повідомила про це гвардійцям", - сказав Райл.

"Так, вже давно. Люди з того боку сказали, що вони зараз зайняті і не можуть виїхати, але незабаром мають бути тут, щоб усе владнати."

"Якщо це так, то я більше не хвилююся. Ще раз дякую", - сказав Райл.

Після цього ми повернулися до місця, де зупинилися.

"...Отже, тепер, коли ми зрозуміли базовий стандарт роботи для працівників базового рівня і почули, що вони доповіли про все охоронцеві, гадаю, можна сказати, що день був плідним. Але... Райле, ти розумієш, що відбувається?"

"Ні, зовсім не розумію. Про випадки такого масштабу повинні були доповідати мені. Але..."

"Це означає, що охоронці, які тут перебувають, не доповіли про це. Якби ситуація, що склалася, набула розголосу, навіть без допомоги канцелярії, охоронці мали б самі доповісти вам про це."

"Я не хочу підозрювати своїх, але... завтра я відвідаю охоронців, які тут чергують."

"Добре. Після цього дочекаємося звіту Діна."

"Міледі, я пізно повернулася."

Поки ми розмовляли, увійшла Таня.

"Якраз вчасно, Таня. Як справи на вашому боці?"

"Звично."

"Добре. Таня, чи є зараз ще можливість змінити мою зовнішність?"

"Я здогадувалася, що ви запитаєте. Я принесла перуку, яку ви носили раніше. Крім того, я зможу зробити тобі будь-який макіяж під будь-який образ, який ви забажаєте."

"Чудово. Згідно з тим, що ми вирішили, ми проникнемо в офіс завтра."

"Зрозуміла."

"Що таке, Діне?"

"Хоча я ще не можу сказати нічого певного... але відчуваю, що щось не так."

"Щось не так? Як це?"

"На вулицях я чув чутки про сім'ю Болтік, і бачив людей, які насправді створюють проблеми на вулицях... враження, яке вони справляють, зовсім інше."

"Ти їх бачив? Людей, які спричиняють усі ці проблеми?"

"Так. Вони такі ж жахливі, як і очікувалося."

"І що ж вони накоїли?"

"Вони душать товари... імпорт. Деякі торгові гільдії керують бізнесом, що стоїть за цими конкретними продуктами. Ці люди кажуть, що вони будуть інвестувати, але вимагають від гільдій вищу ціну."

"Зрозуміло... так ось що відбувається. Якби за цих обставин ми, лідери, не діяли, люди почали б нам не довіряти. А в поєднанні з чутками, люди на сході подумали б, що ми позбавляємо їх прав. Це саме та можливість, якою ці люди прагнуть скористатися."

"Так."

"Замість того, щоб сказати, що вони спланували весь цей бунт з самого початку, напевно, більш імовірно, що вони використали бунт, який вже відбувався, як пастку проти нас. Я думаю, щось ще не так. Ось що я думаю. Якщо Дорсен потрапив туди, де зараз перебувають Дід і ті люди, це буде втратою для нас, незважаючи ні на що."

"Саме так. Буде краще, якщо ми поділимося інформацією з Танею, а потім попросимо її поквапитися знайти місце, де ховається Дід."

"Згоден. Таня, ти можеш це зробити?"

"Так, міледі."

"Що ж, тоді, Діне. Згідно з планом, завтра ми з тобою їдемо в офіс."

"Зрозумів."

Ось так закінчився наш перший день на сході.