Вбивцю знайдено

Значок на грудях Лейліна випромінював флуоресцентне світло.

 

Потім все тіло Лейліна огорнув шар цього світла, і він відірвався від землі, почавши мимоволі підніматися в небо.

 

Плаваючи на відстані всередині світлової бульбашки, Лейлін побачив, що інші Аколіти у віддалених регіонах також плавають як і він; вони були схожі на зірки, розкидані по небу.

 

«Це дійсно прекрасне видовище!»

 

Лейлін не міг не зітхнути з вдячності. Його рука торкнулася значка і, тримаючи його, він сказав ‒ «Від цього значка не відчувається ніякої сили, здається, що притягальна сила значка діє тільки на тих Аколітів, які ще живі. Здається, так воно і є»

 

Лейлін махнув рукою, і зі світлової бульбашки викинуло 2 значки, які належали двом Аколітам 3-го рівня.

 

Колись ці два жетони належали Срібнокнижнику Сауруну і блондинці. Оскільки Лейлін вже зібрав достатньо значків, він більше не буде тримати ці два при собі.

 

«У мене з собою є ще й ця річ!» - сказав Лейлін, знімаючи залізний ланцюг, по якому йшов електричний струм, і також викинув його геть.

 

Після ретельного дослідження цього знищеного магічного артефакту за допомогою чіпа, в ньому була прихована духовна сила, яка продовжувала пульсувати - здавалося, воно мало здатність відстеження. Якби Лейлін взяв цей предмет із собою, то професори ворожої Академії одразу б дізналися, що саме він убив Тораша.

 

Що стосується інших предметів, взятих у Прислужників - половинки кинджала і розтрощеної долоні - не було ніяких проблем, якби він приніс їх з собою. Вони були акуратно покладені в його рюкзак.

 

«Остання процедура!»

 

Лейлін щиро посміхнувся і зняв закляття Перевтілення.

 

М'язи на його обличчі перекосилися, оскільки його зріст безперервно зростав. Дуже скоро Лейлін повернувся до свого первісного вигляду.

 

«Я пересувався в Таємній Площині приховуючи свою особистість. Ніхто не бачив мого справжнього вигляду!»

 

«Я боюся, що після мого виходу ворожа Академія буде шалено шукати неіснуючого Аколіта?» - подумавши про ймовірну сцену в майбутньому, він не міг не посміхнутися.

 

«Прямо зараз я Лейлін Фарльє, звичайний Аколіт, що спеціалізується на Зіллєварінні!»

 

....

 

Дивлячись на сліпучий райдужний вихід, посмішка Лейліна ще більше розширилася...

 

Його охопило відчуття запаморочення і Лейлін ледь стримався і не вирвав на місці.

 

«Відчуття від перетину Площин справді неприємне!»

 

«Покваптеся і відійдіть, не загороджуйте дорогу!» - холодний голос пролунав прямо біля вуха Лейліна.

 

Лейлін поспішно вклонився і покинув це місце.

 

Лише тоді він поглянув на навколишнє середовище.

 

За межами виходу з Таємної Площини все виглядало так само, як і раніше. Три Академії були розділені на трикутну формацію, де вони стояли обличчям один до одного. Члени Хатини Мудреця Готема і Біловезького Замку стояли ближче один до одного, і в унісон протистояли спільному ворогу, Академії Безодні Лісу Кісток.

 

Прислужники один за одним виходили з Таємної Площини, повертаючись до своїх наставників.

 

«Хто ця людина?»

 

Лейлін побачив чоловіка в чорній мантії попереду трьох Деканів. Він не міг не здогадатися, хто ця людина.

 

* Шух! *

 

Але тепер, коли чоловік у чорній мантії відчув на собі непохитний погляд Лейліна, він повернув голову і озирнувся назад.

 

Він одразу ж глянув на пару темно-зелених очей.

 

Навколишній світ ніби зупинився в часі, скрізь можна було бачити лише зелений колір.

 

Прислужники і професори навколо Лейліна, здавалося, перетворилися на нефритові статуї, в яких не було видно жодних ознак життя.

 

Лейлін намагався відкрити рот, але слова не виходили з його рота.

 

«Лейлін! Лейлін! Лейлін!»

 

Навколишні статуї раптом відкрили свої роти, скандуючи ім'я Лейліна.

 

«Що відбувається?» - Лейлін заревів у своєму серці, але не міг вимовити жодного слова.

 

* Пем! Бам! Скрип! *

 

Темно-зелені скульптури почали рухатися, і з них постійно сипався зелений пил. Їхні очі стали червоного кольору, ніби в очниці були вставлені рубіни.

 

Незліченні зелені статуї роїлися навколо Лейліна, топлячи його...

 

«Аргх!» - Лейлін раптом прийшов до тями і важко задихався.

 

«Що-... що це щойно було?» - з оточуючими Прислужниками, здавалося, все було гаразд, але Лейлін не наважувався знову поглянути в бік Деканів.

 

«Розслабся, синку!» - пара рук з лікарським запахом накрила голову Лейліна, випромінюючи біле сяюче світло.

 

«Професоре Крофт!» - Лейлін глибоко вклонився. Під білим світлом він відчув себе набагато краще.

 

«Це ви мене врятували?»

 

«Я не зовсім "врятував" тебе, лише зробив маленьку послугу» - професор Крофт посміхнувся і повів Лейліна назад до місця збору їхньої Академії.

 

«Офіційні Маги завжди мають захисне силове поле навколо себе. Більше того, більшість з них миттєво активуються або мають постійну дію. Що ж до Магів вищого рангу, то вони мають ще сильніше силове поле, яке оточує їх постійно. Звичайний Прислужник не може навіть наблизитися до них!»

 

Крофт пояснив Лейліну.

 

«Щойно той лорд із Маяка ночі зробив це не навмисно. Він тільки глянув сюди, і багато Прислужників відразу були втягнуті в ілюзію. Якби не наставники, я боюся, що багато з них загинули б…»

 

Вираз обличчя Крофта повільно став суворим ‒ «Лейлін, перш ніж ти станеш офіційним Магом, пам'ятай, що потрібно триматися подалі від будь-яких високопоставлених Магів! В іншому випадку, я навіть не можу уявити, чим це для тебе закінчиться...»

 

«Я це запам'ятаю!» - вираз обличчя Лейліна був надзвичайно суворим, коли він кивнув головою.

 

Лише легкий погляд ледь не коштував Лейліну життя, який залишив у ньому затяжний страх. Більше того, це зміцнило його рішучість піднятися вгору по щаблях харчового ланцюга.

 

«Я не хочу щоб у майбутньому моя душа одразу ж зруйнувалася тільки тому, що якась важлива особа проходить повз і кидає на мене погляд. Це було б надто прикро!»

 

Хоча Маги вищого рангу могли стримувати свої силові поля, це означало б, що вони показували свою м'якшу сторону. Лейлін не міг собі уявити, щоб хтось зробив це для нього.

 

«Гаразд! З поверненням, синку!»

 

Зціливши Лейліна, Крофт щиро посміхнувся.

 

«Я дуже радий знову вас бачити!» - Лейлін також посміхнувся, обіймаючи свого професора.

 

У цей момент він лише встиг оглянути втрати у власній Академії.

 

Завдяки об'єднанню двох інших Академій, величезна кількість Прислужників Академії Безодні Лісу Кісток раніше загинули у війні. Зараз здається, що Академія Безодні Лісу Кісток зазнала ще більших втрат.

 

У цей момент за спинами професорів стояло лише кілька розрізнених Прислужників. Більшість з них з похмурим виразом обличчя мали якісь поранення.

 

«Лейлін!» - приємно здивований голос пролунав у нього над вухом.

 

«Бікі!» - Лейлін тепло посміхнувся і обійняв пишну і красиву Бікі.

 

«Це дуже добре, я гадала що ти...» - на очах Бікі з'явилися сльози.

 

Здавалося, що вона хвилювалася за Лейліна, але вона не знала, що він був тим таємничим чоловіком, який врятував її раніше.

 

Лейлін ще раз подивився на Бікі і був дуже здивований, коли побачив, що вона насправді не постраждала, тільки її психічний стан, схоже, був не в найкращому стані. Він не міг не відчувати цього, оскільки навіть якщо це був Аколіт 3-го рівня з Академії Безодні Лісу Кісток, під чисельним гнітом з боку їхнього ворога, вони можуть бути не в змозі захистити своє життя.

 

Немов побачивши розгубленість Лейліна, Бікі заговорила сама ‒ «Я зустріла Моллі відразу після входу в Площину. Також я зустрілася з надзвичайно могутнім ворожим Прислужником, але незнайомець врятував мене. Після цього я зустріла Фейла, і саме він тримав мене біля себе, завдяки чому я змогла дожити до сьогоднішнього дня»

 

Бікі вказала на Прислужника за спиною професора.

 

Лейлін озирнувся, і це дійсно був Фейл, якого він бачив раніше. Через 3 роки він здавався ще більш зрілим і мав більше харизми.

 

З Аколітом 3-го рівня, який захищав її, а також дрібкою удачі, було ймовірно, цілком очевидно, що вона змогла вижити. Лейлін кивнув головою і не питав далі.

 

Трохи невимушено побалакавши з Бікі, він побачив, що більшість Прислужників, які вийшли з Таємної Площини, були з ворожих Академій, і було дуже мало Прислужників з Академії Безодні Лісу Кісток які вийшли з проходу. Лейлін внутрішньо зітхнув ‒ «Здається, цього разу Академія Безодні Лісу Кісток зазнала великої втрати. Я боюся, що може статися так, що в Академії Безодні Лісу Кісток з часом буде більше професорів, ніж Прислужників»

 

* Пем! * 

 

У цей момент з виходу вийшов ще один Аколіт.

 

Він був одягнений у сіру мантію Академії Безодні Лісу Кісток, на якій було кілька дірок. Поранення, здавалося, розтинали його тіло, і були навіть сліди крові. Крім того, не вистачало руки.

 

«Це Джейден!» - зіниці Лейліна звузилися.

 

Для Магів відсутність кінцівки не була великою проблемою. Існували різні таємничі заклинання, які могли відростити їм кінцівки.

 

Джейден зібрався з духом і зробив кілька кроків вперед. Побачивши свого професора з Академії Безодні Лісу Кісток, він посміхнувся і одразу ж знепритомнів.

 

* Шух! * 

 

Біла фігура миттєво з'явилася перед Джейденом і схопила його.

 

Після того, як білий спалах припинився, Лейлін побачила появу Мага всередині - це був скелет з пекельним полум'ям в очах!

 

«Професор Дороте!» - Лейлін вигукнув ім'я цієї купи кісток.

 

Раніше саме Дороте привів Лейліна в Академію Безодні Лісу Кісток. Більше того, він був наставником Джейдена і навіть подарував Джейдену магічний артефакт. Здавалося, він дуже любив Джейдена.

 

«Гаразд! Після мого виявлення в Таємній Площині не залишилося жодного живого Аколіта. Закрийте вихід!»

 

Фігура в чорному одязі, що стояла перед трьома деканами, заговорила.

 

Як тільки він заговорив, обидва табори занурилися в глибоку тишу, доки не почулося безперервне бурмотіння та зітхання.

 

«Ні! Де мій Тораш? Він точно все ще всередині!»

 

«Срібнокіготь Саурун? Швидше виходь! Він геніальний Прислужник, як Академія Безодні Лісу Кісток змогла перемогти його?»

 

...

 

«Морфіс! Морфіс, де ти?»

 

Безперервні крики лунали з ворожого табору.

 

І партія Академії Безодні Лісу Кісток, здавалося, вже очікувала цього. Хоча кількість загиблих Прислужників була великою, реакція всіх професорів була набагато нижчою, ніж очікував Лейлін.

 

Навіть геній Зіллєваріння Мерлін не вийшов у підсумку. Наставник Крофт лише злегка зітхнув з жалем.

 

«Тораш! Тораш! Я залишив на його тілі координати духовної сили, він повинен бути тут, серед нас!»

 

На протилежному боці сивобородий дідуган несамовито закричав, після чого почав виспівувати заклинання.

 

* Бах! *

 

Над Джейденом, який втратив свідомість, поплив яскраво-синій промінь світла. У цьому світлі можна було розрізнити невиразний значок Аколіта.

 

«Аргх! Ні! Мій Тораш! Я вб'ю тебе!»

 

Вираз обличчя сивобородого старого спотворився, коли в повітрі над ним з'явилася величезна гроза.

 

«Сила Тораша, в порівнянні з цим, просто нікчема» - Лейлін ковтнув і раптом відчув, що йому надзвичайно пощастило.