Випробування

«Це ваше поточне місцезнаходження!» - фея показала Лейліну карту, на якій було вказано його поточне місцезнаходження в плавучому місті.

 

«Ви маєте позмагатися з іншою кваліфікованою особою. Той, хто першим дістанеться до енергетичної кімнати, отримає владу над енергетичним ядром Мізе. Це дозволить вам взяти під контроль плавуче місто і отримати контроль над ядром…»

 

Яскраві очі феї втупилися в Лейліна, голос роботизувався ‒ «Будь ласка, візьміть до уваги. Майстер розставив на шляху різні перешкоди, і… Через те, що у мене недостатньо енергії, кілька загарбників проникли в плавуче місто…»

 

Сцени замиготіли й розділилися на менші квадрати, дозволивши Лейліну побачити ліча-скелета, легендарного паладина, аскета та інших людей.

 

«Невже кілька черв'яків теж пробралися сюди? З власною оборонною силою плавучого міста має бути кілька специфічних методів або богів, що діють в тіні, які дозволили їм прорватися крізь зовнішню оборону міста»

 

Лейлін посміхнувся, згадавши про Роджеро, який також був обраний.

 

«Я ніколи не очікував цього… Легендарний воїн з репутацією бойової майстерності також має силу Арканіста! Роджеро, ти обдурив цілий континент… Непогано… але, на жаль, ти зустрів мене!»

 

Навіть якщо це були лише здогадки, Лейлін знав, що запланував майстер плавучого міста. Це точно було щось пов'язане з перевіркою сили Арканістів.

 

Він був легендарним Арканістом.

 

Навіть в епоху Нідер він мав приблизно таку ж силу, як і господар міста, що давало йому право вступити до спілки Арканістів-старійшин і отримати власне плавуче місто. Він явно не боявся.

 

З іншого боку, Роджеро теж став легендою завдяки своїм бойовим навичкам. Проте, навіть якби він наполегливо тренувався наодинці, його ранг Арканіста не був би таким високим.

 

У цій сфері Лейлін міг випередити суперника.

 

«Найважливіше зараз ‒ отримати контроль над містом, перш ніж боги відреагують!» - Лейлін подивився на карту, яку спроектувала фея, і чип записав все, перш ніж вибрати найбільш підходящий маршрут.

 

«Ви, той, хто кваліфікований, я сподіваюся, що ви зможете досягти успіху і стати моїм господарем!» - фея подивилася на спину Лейліна, а потім поступово зникла…

 

Пройшовши по доріжці, оформленій у футуристичному, науково-фантастичному стилі, Лейлін увійшов до вітальні.

 

* Чи-чи! *

 

Два чарівні големи, схожі на мавп, стояли в очікуванні, великі роботизовані очі вистрілювали червоними вогнями.

 

«Вартові воріт? Навіть якщо чип вибере найоптимальніший маршрут, мені потрібно пройти щонайменше 20 етапів. Треба прискоритися…»

 

Лейлін не зупинився і пройшов між двома маріонетками, фігурно зникнувши на стежці.

 

Після того, як він пішов, два магічні големи вибухнули на шматки…

 

З іншого боку Роджеро швидко просувався вперед, його спис випромінював жахливий Бойовий Дух, коли він розривав сталеві двері на частини.

 

«Можливість! Найкраща можливість!»

 

Очі Роджеро палали ‒ «Я так довго приховував свій спадок Арканіста, і ось нарешті у мене з'явився такий шанс! Плавуче місто точно буде моїм…»

 

При цій думці в його свідомості з'явився образ його конкурента. Його очі були сповнені жахливого вбивчого наміру.

 

«Я повинен отримати плавуче місто. Всі, хто стане на моєму шляху, повинні померти!»

 

……

 

Порівняно з тим випробуванням, яке випало на долю цих двох, інші загарбники зазнали жалюгідного фіаско.

 

* Бум! Бум! *

 

«Тут стільки багатств стародавньої цивілізації, і кожна річ безцінна. Ціни однієї з них вистачило б, щоб купити половину великого міста. Чому ти все ще переслідуєш мене?»

 

Ільйо розвернувся і закричав, звучачи дуже засмучено.

 

«Знищення зла ‒ це роль, яку дали мені небеса. Невже ти думав, що жадібність до багатства може збити мене з пантелику?» - Паладин виглядав рішуче, він невпинно йшов позаду, змушуючи ліча невтомно бігти й відчувати роздратованість.

 

Зазвичай він міг би просто повернутися і провести з паладином триста раундів. Проте з плавучим містом і залишками давньої цивілізації, які він міг досліджувати, необхідність витрачати енергію на бій викликала в Ільйо відчуття, наче його серце обливається кров'ю.

 

«Та почекай…» - він знав, що у паладинів мізки, як бетон, і вони тільки й можуть, що придумувати способи, як його усунути.

 

«Біп! Виявлено порушника. Автоматично вмикаю режим захисту. Активація металевих големів!» - як тільки вони вийшли на площу, пролунав механічний голос. Великі ворота раптово відчинилися, і з них вийшов закутий у броню голем. Його оточувало безліч енергетичних полів, від чого ліч і паладин відчули величезну небезпеку. Вони не могли не зупинитися на місці.

 

«Це Діамантовий Голем! Легендарний голем!» - голос ліча звучав так, ніби він зітхав у захваті ‒ «Такий високоранговий голем є головною таємницею Арканістів Імперії. Чарівники зараз не можуть створити навіть його імітацію…»

 

* Бум! *

 

Після цього, однак, ліч більше не міг сміятися.

 

Голем миттєво зник, а коли з'явився знову, то вже за спиною Ільйо, націлившись великим сталевим кулаком йому в голову.

 

«Так швидко! Майже як миттєве переміщення. Це точно голем?»

 

Заклинання безперервно спалахували на тілі Ільйо, коли він швидко встановив кілька кістяних стін, кістяні шипи та списи, що стріляли в сполучні місця голема і приносили з собою великі пориви вітру.

 

* Тріск! *

 

Численні атаки досягли захисного поверхневого шару голема і створили звуки, схожі на дощ, а потім розсіялися.

 

* Гуркіт! Ка-ча! *

 

Голем не зважав на ці атаки й підняв свій величезний кулак, готуючись вдарити по кістяній стіні.

 

У повітрі пролунав гучний свист, і кістки полетіли в різні боки. Оборона, яку ліч створив з усіх своїх сил, фактично була повністю зруйнована під цією атакою!

 

* Бум! *

 

Коли легендарний паладин прибув на місце, все, що він побачив ‒ це вмурований у стіну ліч. Він був ідеально "віддрукований" на стіні, з шиєю, скрученою під дуже дивним кутом. Якби він був живий, то давно б уже помер.

 

Навіть якщо це був ліч, вогонь в його очах трохи затух, і він, очевидно, був тяжко поранений.

 

«Ти, чудовисько, сповнене зла! Приготуйся до справедливого суду!»

 

Побачивши це, паладин глибоко зітхнув з полегшенням, обома руками піднявши великий меч, що означав світло і правосуддя.

 

"Біп! Ворога виявлено!"

 

Однак, перш ніж меч паладина встиг впасти, позаду нього вже з'явився діамантовий голем з електронними очима, що випромінювали небезпечні червоні промені.

 

Для легендарного ДіамантовогоГолема, і ліч, і паладин, всі вони були непроханими гостями, яких потрібно було знищити!

 

Якби Лейлін був тут, він би вигукнув ‒ "Такі високі технології!", або "Трансформер!", але, на жаль, паладин з негнучким розумом не мав стільки блукаючих думок.

 

В його очах діамантові големи були нічим не кращі за демонів безодні чи пекельних дияволів.

 

"Біп! Проскановано ворога як модель "паладина". Активувати план знищення номер 2. Вмикаю двигун екстремальної гравітації. Активувати ядерну піч!"

 

Голем видав незрозумілі для паладина звуки, а потім розвів руки.

 

* Бум! *

 

Гравітація навколо раптово збільшилася, і земля провалилася, тепер здаючись надзвичайно твердою.

 

У грудях голема відкрилася розпечена до червоного піч, яка оберталася як турбіна, створюючи страхітливе дзижчання.

 

«Ш-що це за монстр!»

 

Помітивши, що його атака на повну потужність була легко заблокована, його зразковий меч, який був майже легендарним, розплавився в печі в грудях голема. Яким би сильним не був його розум, в очах паладина тепер з'явилися нотки відчаю…

 

Подібну картину можна було спостерігати в різних частинах міста. Чужинці, які проникли сюди без дозволу, тепер піддавалися жахливим атакам, і вже були жертви.

 

Адже плавуче місто було гніздом Великих Арканістів давніх часів, тож як вони могли просто так дозволити ворогам увірватися до нього?

 

У цей момент за межами міста з'явилися й інші "гості".

 

«Я ніколи не думала, що навіть з урахуванням споживання від стрибків між вимірами, оборона плавучого міста все ще настільки жахлива. Божественна сила, яку може акумулювати тіло, яким я володію, майже вичерпалася…»

 

"Евіда" розплющила очі, вичікувально дивлячись на велике плавуче місто.

 

Однак цей розслаблений погляд зберігався лише мить. Евіда швидко повернулася на інший бік ‒ «Її Високість, Містра та інші…»

 

«Ми знову зустрілися…»

 

Молода дівчина, одягнена в чорне, вийшла з тіні, з гідністю і холодом, які притаманні лише богам.

 

Вона подивилася на порожній простір поруч із собою, дивлячись вороже.

 

Спалахнуло золоте світло, і з'явилося кілька богів-орків. Всі вони були аватарами, від чого в очах Евіди з'явився страх.

 

Для істинного бога існувало кілька способів спуститися у вимір смертних, найнебезпечнішим з яких було спуститися зі своїми справжніми тілами як святі. Існували й інші способи, такі як аватари та одержимість.

 

Аватар був клоном, сформованим з божественної сили та божественності, тоді як одержимість полягала у безпосередньому вселенні в тіло того, хто їм поклонявся.

 

Для порівняння, володіння тілом могло бути безпечним, але сила не могла зрівнятися з аватаром.

 

«Після зборів богів у залі було мало зустрічей між багатьма богами…»

 

Літня істота в білому вченому вбранні мала мудрий погляд. Це був Огма, Бог Знань і могутній великий бог.

 

«Адже це має відношення до Арканістів і плавучого міста…»

 

Інші боги замовкли, зосередившись на Богині Плетіння Містрі.