Вбивця

«Поки ми пануємо над зовнішніми морями, у нас не буде нестачі в претендентах…» - Лейлін посміхнувся ‒ «Цього разу це лише кілька мишенят, які переоцінили себе… Рональде, як, на твою думку, ми повинні з ними впоратися?»

 

«Звичайно, ми повинні обрубати їм кігті, а потім запхати їх у пляшках з-під олії. Ніякого милосердя!» - відповів Рональд з убивчим духом. Закон піратів диктував один вирок для тих, хто наважувався кинути виклик їхньому статусу і грабувати ‒ смерть!

 

……

 

Тіні від вітрил танцювали, коли численні матроси й пірати кричали, намагаючись керувати ними й гребли, намагаючись прискорити їхнє відплиття.

 

На найбільшому кораблі насупився єпископ, у якого було погане передчуття щодо ситуації, що склалася.

 

«Прискорюй, Роджерсе. Ми повинні поспішати туди якнайшвидше!»

 

«Я розумію, владико» - шанобливо відповів піратський капітан, що стояв поруч з єпископом ‒ «Але це найшвидше, що ми можемо зробити…»

 

«Невже? Тоді чому "Багряний Тигр" і "Варварське Цунамі" можуть йти швидше, ніж вісімнадцять вузлів?» - єпископ насупився.

 

"Це великі піратські угруповання! Їхні головні бойові кораблі зачаровані!" - Роджерс не наважувався висловити свої думки. Він вагався деякий час, а потім відповів, немов поставлений у глухий кут ‒ «Це індивідуальні здібності, і вони не мають нічого спільного зі швидкістю флоту…»

 

«Ні, ні. Ви всі намагаєтеся обдурити могутнього Бога Вбивства і його жерців!» - єпископ дивився на Роджерса, м'язи обличчя якого викривлялися, стаючи незрівнянно зловіснішими.

 

«Ні, це не так… Владико, моя вірність нашому Богу… Ні, будь ласка, пробачте мені! Будь ласка, пробач мені!» - капітан бачив безжальні методи єпископа. На його обличчі одразу з'явився жах, і він став на коліна.

 

Це звинувачення не було чимось тривіальним. Останнім часом єпископ став кровожерливим і божевільним, час від часу вбиваючи людей через дрібниці. Роджерс почав шкодувати, що відповів на виклик.

 

* Пу! *

 

Однак, навіть коли він благав про прощення, чорний кинджал перерізав йому горло. Його горло було розрізане, і велика кількість крові вихлюпнулася назовні. Очі Роджерса закотилися, руки міцно схопилися за горло. Кров безперервно текла між пальцями, викликаючи гортанні стогони з його горла.

 

Боротьба вмираючого швидко закінчилася. Пірати, що стояли навколо, завмерли, почавши жалкувати, що не можуть сховати голови. Їхній капітан, який весь цей час був жвавим і веселим, в одну мить перетворився на труп.

 

Єпископ подивився на першого помічника ‒ «Позбавтеся від нього і збільште швидкість. Є питання?»

 

Перший помічник капітана до смерті перелякався, але, побачивши холод в очах єпископа, одразу ж протверезішав ‒ «Ні, жодного! Запевняю вас, мілорде, немає ніякої проблеми!» - вигукнув він.

 

«Тоді йди, або тебе чекає та ж доля» - єпископ махнув рукою, більше не дбаючи про піратів, які робили все, що було в їхніх силах. Вдивляючись в далечінь, він мав глибокий погляд в очах.

 

«Чорт забирай! Цей клятий малий шляхтич! Не треба було відпускати його під час Піратського Припливу!» - план єпископа був досконалий: спровокувати обидві сторони та допомогти слабшій. Як тільки Багряні Тигри та Варварські Пірати ослабнуть, його команда поглине ці дві організації та стане королями відкритого моря.

 

У нього навіть були плани об'єднати темний світ і зробити зовнішні моря незалежними, побудувавши в них божественне королівство.

 

Але все це зруйнували кляті вельможі. В очах єпископа почали з'являтися вени. Він ніколи не думав, що шляхтич виявиться настільки зухвалим, щоб убити посланого ним емісара.

 

«Така безстрашна і нешаноблива істота. Його треба негайно стратити, а душу прибити до стіни невірних, поки він виє в муках…» - як релігійна людина, єпископ відразу зненавидів Лейліна всім серцем.

 

Людина, яка не шанує богів, ніколи не зможе стати агнцем свого господаря. Оскільки він не міг змусити його підкоритися ментально, він міг тільки знищити його фізично.

 

Саме так влада працювала з давніх-давен.

 

Проте єпископ навіть не підозрював, що боги в молодості були такими ж безстрашними. Вони поділяли ту саму віру, що й усі герої, чиї імена залишилися в історичних записах. Не досягнувши успіху, вони могли просто скотитися зі скелі та з'єднатися з роз'їдаючою землею внизу.

 

Хоча він не знав про цю концепцію, єпископ був сповнений рішучості пролити кров. Він хотів знищити цю істоту якнайшвидше.

 

«Ще є час. Варвари, мабуть, щойно билися з ними… Навіть якщо мої плани трохи постраждають, сили варварів повинно вистачити, щоб завдати величезної шкоди іншій стороні. Коли прийде час…» - єпископ поринув у свої фантазії.

 

Раптом він роззявив рота, побачивши на горизонті величезну кількість вітрил. Кривавий череп і кинджал Багряних Тигрів виринув на передньому плані, змусивши всіх піратів занепокоїтися.

 

Боги! Багряні Тигри були найкращою піратською організацією у відкритих морях. Вони чули про їхній злет до слави та могутності, і неможливо було не відчувати стресу, протистоячи їм.

 

* Гуркіт! *

 

Багряні Тигри без вагань відкрили вогонь. Численні кораблі, наче столові ножі, що різали масло, розколювали флот на частини.

 

Найнижчі пірати залежали від елітного війська та бойового духу.

На відміну від них, Багряні Тигри прагнули залишити своїх супротивників далеко позаду. Вони мали неперевершену впевненість у собі, здобуту завдяки тому, що відрубували голови незліченним ворогам.

 

«Тепер бачите?» - Лейлін передав команду Рональду і Робіну Гуду. Зрештою, його справжня сила все ще полягала у творенні заклинань. Через те, що він так довго був відсутній, він не був знайомий зі своєю командою.

 

Ті, хто прагнув до самовдосконалення, знали свої недоліки та робили все можливе, щоб їх виправити. Якщо він не підходив для деяких ролей, Лейлін вибирав людей, щоб контролювати тих, хто краще справлявся з ними. Той, хто хотів робити все добре, лише втомлював себе до смерті.

 

«Здається, Робін Гуд і Рональд справляються дуже добре!» - сказав Лейлін Ізабель, яка сиділа поруч з ним, сміючись.

 

«Це люди, яких ти виростив. Ти намагаєшся похвалитися своєю надзвичайною передбачливістю?» - Ізабель насправді була дуже здивована. Здавалося, у Лейліна була пара особливих очей, і він ніколи не помилявся, коли йшлося про судження про людей. Проте вона відповіла на це в поспіху, бо не хотіла, щоб її кузен став надто самовпевненим.

 

«Ні! Я просто-…» - щойно Лейлін приготувався відповісти, як вираз його обличчя раптово змінився, і він різко відштовхнув Ізабель убік. Перед ним з'явилася напівпрозора фігура, яка ніби подорожувала крізь простір.

 

Це був Тіньовий Стрибок!

Це була потужна здатність, що належала вбивцям високого рангу, техніка, яку могли осягнути лише ті, хто наближався до легендарного царства. Вона дозволяла використовувати тіньовий вимір для переміщення, миттєво атакуючи ворогів.

 

Ця здатність була, по суті, нічним кошмаром кожного. Лейлін був Чарівником, який зараз перебував в ближньому бою з убивцею, що сидів у засідці. Результат був очевидний.

 

Високоранговий вбивця не зробив жодного зайвого руху. В його очах не було навіть захвату від виконання своєї місії, лише апатія і смерть на обличчі. Потужний чорний кинджал, пронизаний прокльонами, пробив захист Лейліна і увійшов у його серце.

 

«НІ!» - Ізабель одразу ж збожеволіла, увійшовши у свою напівдраконячу форму, і кинулася до них.

 

Лише коли його зброя врізалася в плоть і з неї хлинула гаряча кров, в очах вбивці з'явився блиск. Вибух сили вирвався з його правої руки, коли він планував вихопити кинджал і піти.

 

Зрештою, вбивця не міг боротися з високоранговим фехтувальником в лоб. Він убив лідера протилежної сторони, і цього було достатньо.

 

На свій подив, вбивця не зміг витягнути кинджал. Він застиг на місці, приголомшений тим, що в грудях цього "Лейліна" з'явилися м'ясисті паростки. Вони були схожі на рослинні лози, які міцно обмотували кинджал.

 

У цю ошелешену мить у вбивці не залишилося шляху до втечі.

 

* Бах! *

 

Груди "Лейліна" вибухнули, численні криваві вусики потягнулися до нього, міцно зв'язавши його. Вони вже намагалися пробитися крізь шкіру, як присоски, всмоктуючи свіжу кров.

 

«Некромантія? Ні, ні…» - шокований, грубий голос пролунав з-під вуалі вбивці.

 

«Це всього лише Лялька з Плоті, заклинання, яке я розробив спеціально для тебе!» - портал відкрився, щоб показати справжнього Лейліна.

 

«Ти, мабуть, той самий високоранговий вбивця, що вбив безліч єпископів під час Припливу Піратів, так? Це досить великий подарунок!»

 

«Так ти вже став високоранговим Чарівником!» - погляд вбивці зовсім не здригнувся, і він дозволив ліанам контролювати своє тіло. Здавалося, що він втратив будь-яку волю до втечі.

 

«Досить прикидатися. Я бачу всі твої методи!» - холодно промовив Лейлін, випускаючи численні заклинання. Коли Вимірний Якір зафіксував вбивцю, навіть тіньовий вимір був запечатаний.

 

«Чорт забирай… ти!» - коли його козир був розкритий, вбивця вже не був таким розслабленим. Потім Лейлін вбив його Пальцем Смерті.

 

«Виродок, ти знаєш, як я хвилювалася за тебе? Принаймні обговори це зі мною заздалегідь!»